Capítulo Setenta: A Árvore Divina Que Toca o Céu

Depois de atravessarem vastas extensões de florestas primitivas, Xiao Chen e seus companheiros finalmente começaram a se aproximar do destino.

— Iá iá... — Keke saltou para o ombro de Xiao Chen, erguendo uma pequena pata de fera e apontando para uma cadeia de montanhas à frente.

Rugidos estrondosos ecoaram de repente entre aqueles picos, suas vozes ressoando como trovões, fazendo toda a cordilheira tremer e as árvores agitarem-se violentamente, folhas voando por toda parte.

Não poderia ser apenas um dragão ancestral; pelo som, eram pelo menos sete ou oito! Xiao Chen lamentou em silêncio, parecia mesmo que haviam adentrado um ninho de feras selvagens. Aquele pequeno Keke devia possuir uma origem extraordinária!

As marcas de lótus nas testas dos três esqueletos brilharam intensamente; eles observavam o entorno com extrema cautela, suas juntas rangendo alto, evidenciando que sentiam o perigo iminente à frente.

— Keke, você realmente morava num covil de feras? Que criatura é você, afinal? — perguntou Xiao Chen.

Keke se mostrou bastante insatisfeito, aparentemente ofendido por ser chamado de pequena fera, pulou irritado para a cabeça de Xiao Chen e, num acesso de fúria, começou a bagunçar todos os seus cabelos, deixando-o desgrenhado.

— Está bem, está bem, você venceu — apressou-se Xiao Chen, pegando-o e colocando-o no chão.

Ao entrarem naquela região montanhosa, logo notaram enormes pegadas por toda parte — eram de dragões selvagens! Ao ultrapassar um dos picos, Xiao Chen deparou-se com uma visão que o deixou estupefato: uma crista negra, luminosa, atravessava várias montanhas, resplandecente como jade obsidiana.

Keke saltitava alegremente sobre as cabeças de Rei Qin Guang, Rei Yan Luo e Rei da Reencarnação, demonstrando ter finalmente retornado ao seu lar ancestral. Em seguida, pulou para o solo e correu em direção à montanha negra de jade. Xiao Chen e os três esqueletos seguiram-no de perto; afinal, já estavam ali e não iriam recuar só por causa dos rugidos de dragão.

Contudo, ao se aproximar da montanha de jade negra, Xiao Chen ficou paralisado — o que parecia ser um pico negro era, na verdade, um tronco de árvore colossal tombado entre as montanhas, brilhando com um fulgor escuro.

Chegando mais perto, Xiao Chen ficou ainda mais impressionado: a montanha negra era mesmo um tronco, e, ao segui-lo, encontrou imensos galhos espalhados.

Era simplesmente inacreditável!

O tronco tinha dimensões de uma cordilheira; se essa árvore gigantesca, reluzente como obsidiana, ainda estivesse viva e erguida, quão alta seria? Provavelmente alcançaria as nuvens — uma verdadeira árvore divina que tocava os céus!

Adiante, avistava-se uma área devastada, como se um terrível terremoto tivesse ocorrido ali; quase todos os picos estavam destruídos, e até as raras montanhas de pedra remanescentes estavam cheias de fendas. Grande parte da região havia afundado, tornando-se uma vasta bacia, onde predominavam rochas e não havia sinal de vegetação — um cenário de completa desolação.

A árvore divina estava partida naquele ponto; sua copa desaparecera, como se tivesse sido soterrada com as montanhas destruídas, alimentando a imaginação de quem ali passasse. Era inevitável suspeitar que, há muito tempo, uma catástrofe de proporções colossais acontecera ali, despedaçando montanhas e derrubando a árvore ancestral.

— Onde está Keke? — Xiao Chen de repente percebeu o sumiço do pequeno.

O Rei da Reencarnação, movendo o maxilar de modo cômico, apontou para a base da árvore divina, indicando que Keke correra naquela direção.

— Vamos até lá — disse Xiao Chen, apressando-se junto aos três esqueletos.

Mesmo tombada e morta há tempos, a árvore ancestral de obsidiana permanecia colossal, tão alta quanto as próprias montanhas ao redor, impondo-se como uma cordilheira ainda mais majestosa.

Cruzando densas florestas, Xiao Chen e os outros avançaram por dezenas de quilômetros até se aproximarem do toco da árvore, embora essa distância não representasse toda a extensão do tronco, pois parte dele e a copa haviam sido destruídos.

A base da árvore divina era igualmente impressionante: o toco exposto superava em altura e largura todas as montanhas próximas, uma visão verdadeiramente impactante! As raízes expostas pareciam cordilheiras, mergulhando sob os montes distantes, deixando qualquer um atônito.

Rugidos de dragões ecoavam por perto — certamente sete ou oito feras selvagens bramavam. E não apenas isso: outros monstros também urravam, com vozes tão poderosas quanto o trovão. Feras que ousavam rugir tão perto dos dragões só poderiam ser criaturas ancestrais do mesmo nível.

Ali estava, de fato, como Xiao Chen suspeitava: um verdadeiro covil de bestas selvagens!

— Onde está Keke? Para onde foi? — Xiao Chen procurava ansioso, temendo que o pequeno tivesse se embrenhado entre as montanhas, adentrando o domínio das feras.

O Rei Qin Guang, movendo o maxilar, apontou para o toco da árvore divina.

A base da árvore, igualmente negra e reluzente como obsidiana, destacava-se no cenário. Xiao Chen ergueu o olhar e viu Keke escalando ágil como um pequeno macaco o tronco liso e colossal, já a quase mil metros do solo.

Os três esqueletos também demonstraram vontade de subir, e Xiao Chen sorriu:

— Vamos ver o ninho desta pequena fera.

Somente eles, com suas habilidades, conseguiriam subir; para uma pessoa comum seria impossível, dada a lisura e brilho do tronco, semelhante a jade.

O toco da árvore divina tinha cerca de mil e quinhentos metros de altura, superando as montanhas da Ilha do Dragão, que raramente passavam de mil e trezentos metros. Ao atingirem o topo, ficaram novamente admirados: a superfície era perfeitamente plana, como se cortada por uma lâmina afiada, e não partida de forma natural.

Aquele tronco, grosso como uma montanha, fora realmente cortado — um pensamento impressionante, que evocava inúmeras possibilidades...

A superfície do corte brilhava em tons de negro, igual ao tronco, formando um vasto platô, semelhante ao topo de uma montanha.

Keke, ao longe, perambulava desolado, seus passos incertos. Xiao Chen aproximou-se e viu que, nos grandes olhos brilhantes do pequeno, havia uma profunda confusão, como a de uma criança perdida, transmitindo uma tristeza tocante.

— O que houve, Keke?

Desta vez, Keke não se mostrou travesso; deitou-se silencioso, encolhido no chão, e começou a soluçar baixinho, como uma criança solitária chorando. Parecia uma pequena criatura ferida, órfã da mãe, fitando o vazio com olhos marejados, completamente imóvel.