Capítulo Noventa e Seis: O Rei Dragão Púrpura

No coração da antiga cidade, enquanto avançavam rumo ao monumento divino, os dragões bárbaros perceberam algo estranho naquela região. Um imponente Dragão Leão, com o corpo reluzente em ouro, avançou, abrindo a bocarra ao longe e lançando uma torrente de luz dourada. O brilho intenso era tal que os cultivadores não conseguiam sequer abrir os olhos.

Um grito fantasmagórico ecoou. Centenas de pássaros esqueléticos explodiram no ar, despencando ao solo, suas penas espectrais rodopiando e se espalhando pelo céu. Diante do Dragão Leão, todos os pássaros fugiram aterrorizados, e até mesmo o demônio de trinta metros ficou paralisado, interrompendo seu avanço.

O Dragão Leão rugiu novamente. Uma chuva dourada desceu, cobrindo o demônio gigante como lâminas invencíveis, obrigando-o a recuar rapidamente, temeroso. Mas o Dragão Leão não estava disposto a deixá-lo escapar. Num súbito mergulho, uma rajada de luz dourada rasgou o vazio como um relâmpago. Todos viram apenas um lampejo, e então ouviram um estrondo, com ondas de sangue elevando-se ao céu: o colossal demônio fora lançado ao rio de sangue pelo Dragão Leão.

Sob gritos lancinantes, o demônio lutou desesperadamente no rio, como se espíritos malignos o arrastassem para o fundo. O sangue borbulhou até que tudo se acalmou, o demônio gigantesco sucumbindo nas profundezas.

O Dragão Leão lançou um olhar frio aos jovens cultivadores, mas não os atacou. Seu objetivo era exterminar os demônios, e ao cumprir essa missão, reluzindo em ouro, correu pelo céu em direção ao centro da antiga cidade.

Ali perto, três esqueletos começaram a montar lentamente seus próprios ossos, flexionando as articulações. Os sobreviventes, como se despertassem de um pesadelo, sentiam-se salvos, tomados por um júbilo inesperado.

Porém, seus sorrisos mal haviam florescido quando foram novamente congelados, pois uma aura sinistra se aproximava. Rei Qin Guang, Rei Yan Luo e Rei da Reencarnação moveram-se com incrível rapidez, montando seus ossos e em instantes chegando ao lado de Xiao Chen.

À distância, mais de cinquenta soldados espectrais com armaduras antigas avançavam lentamente para aquela região. Suas lanças e espadas, embora enferrujadas, emanavam uma intenção assassina tão intensa que pareciam dispostos a desafiar até um rei dragão.

Atrás deles, cinquenta soldados celestiais, igualmente em armaduras ancestrais, transmitiam um sentimento de antiguidade e desolação, como fósseis dos tempos primordiais, exibindo também um desejo de matar que atingia os céus.

Ninguém sabia ao certo o poder dos soldados celestiais, mas já haviam experimentado a força dos espectrais. Agora, com tantos juntos, era impossível resistir.

Além disso, os olhos dos soldados celestiais e espectrais estavam notavelmente claros, sinal de que mantinham plena consciência. Não eram comparáveis ao primeiro espectral derrotado; qualquer um deles poderia aniquilar os cultivadores.

Xiao Chen refletiu: aquela era realmente uma cidade morta. Mesmo deuses, se presos ali, talvez não conseguissem escapar.

"Fujam!" alguém gritou, e todos correram pela antiga rua. Enfrentar tantos soldados celestiais e espectrais era suicídio.

Não apenas eles se aproximavam, mas também os pássaros esqueléticos dispersos pelo Dragão Leão estavam se reunindo, voando novamente para a região. Mesmo os feiticeiros e espíritos eram obrigados a voar baixo, pois do contrário seriam atacados pelos pássaros.

Xiao Chen e seus companheiros corriam pelas ruas ancestrais, numa verdadeira fuga pela vida. Embora os soldados avançassem devagar, era como se tivessem poderes sobrenaturais, encurtando rapidamente a distância.

No céu, cada vez mais pássaros esqueléticos se aglomeravam, centenas deles lançando novo ataque ao grupo. Ao mesmo tempo, das vielas, surgiam espíritos envoltos em névoa negra, de força desconhecida, que se juntavam à perseguição.

No centro, o monumento divino tremia violentamente, fazendo a cidade oscilar. Portas de diversas casas antigas começaram a ranger, sinal sinistro de que as criaturas ocultas estavam prestes a se revelar.

Ao longe, ressoavam tremores nas ruas largas, indicando que muitos demônios gigantes corriam.

Naquele momento, a antiga cidade estava tomada por uma aura mortal, impregnada de morte. Todos os espíritos malignos estavam inquietos, e Xiao Chen sentia-se encurralado. Se continuasse assim, logo seriam exterminados.

Então, um rugido infantil de dragão soou. Sim, infantil: era claramente um dragão filhote. Um brilho violeta surgiu, e um pequeno dragão de pouco mais de um metro avançou, envolto em névoa violeta, lembrando a besta mítica Kirin.

Tinha corpo de cervo ou cavalo, patas de lobo, pele de escamas de dragão, mas se diferenciava do Kirin tradicional especialmente pelo rabo, semelhante ao de um crocodilo, resplandecendo em violeta, com escamas reluzentes. Os chifres duplos de ouro violeta lembravam os de um cervo, e sua cabeça era idêntica à do lendário dragão ancestral.

Era o Rei Dragão Violeta, reconhecido por muitos cultivadores presentes. Yan Qingcheng, junto de Kailuo e Wang Tong, já haviam emboscado esse dragão, sem sucesso.

Apesar de pequeno, o Rei Dragão Violeta emanava uma poderosa aura dracônica, uma presença de soberano das feras. Olhou cauteloso para todos e, em seguida, correu alegremente até a misteriosa mulher envolta em névoa colorida, roçando-se afetuosamente ao seu lado.

O resultado deixou todos boquiabertos: o Rei Dragão Violeta fora domado!

Era o primeiro Rei Dragão encontrado na Ilha dos Dragões, possivelmente o primeiro a nascer. Isso significava que seria o maior rival do pequeno dragão ancestral, podendo até substituí-lo, e, se crescesse, seria uma ameaça até para os deuses.

O filhote então correu à frente, como se guiando a misteriosa mulher envolta em neblina.

"Sigam-me," soou sua voz celestial, enquanto avançava com leveza, acariciando os chifres do Rei Dragão Violeta.

Os demônios e espíritos continuavam a persegui-los, mas os pássaros esqueléticos, ao verem o pequeno dragão, hesitaram, temendo atrair os dragões adultos.

Os soldados celestiais e espectrais não pararam, e os espíritos negros avançavam sem receio. O Rei Dragão Violeta voltou-se, envolto em chamas violetas, e rugiu para os perseguidores.

Apesar do tom infantil, sua fúria soou como um trovão, abalando os céus e intimidando os espíritos, que desaceleraram, como se a presença do dragão evocasse antigas memórias.

Logo, perceberam que o Rei Dragão Violeta os conduzia ao monumento divino, fazendo muitos espíritos recuarem. Apenas os soldados celestiais e espectrais continuaram a perseguição.

"Podemos confiar nesse Rei Dragão?"

Alguém questionou.

O Rei Dragão Violeta voltou-se, rugiu baixo e lançou um olhar ao cultivador, demonstrando inteligência e expressões quase humanas, o que fez Xiao Chen lembrar de Ke Ke, a adorável pequena fera, esperando que ela não estivesse em perigo.

"Se não confiarmos nele agora, temos outra saída?" alguém respondeu.

"Basta seguir, ele não nos fará mal," disse a mulher envolta em névoa colorida, avançando com leveza e acariciando os chifres do dragão.

"Como o domou?" alguém não resistiu à pergunta. Muitos haviam cobiçado o Rei Dragão Violeta, mas todos falharam.

A misteriosa mulher respondeu surpresa: "Nunca o dominei. Apenas o tratei como amigo. Nos bosques lá fora, ele frequentemente aparecia ao meu lado. Não imaginei que ele também entraria na cidade antiga, e agora parece nos guiar."

Os cultivadores se entreolharam. A serenidade da misteriosa mulher havia conquistado a confiança do Rei Dragão Violeta, provocando inveja. Alguns, porém, duvidavam: se não vieram pelo dragão, por que entrar na Ilha dos Dragões?

"Por que vocês se matavam há pouco tempo? Especialmente você, Espadachim Solitário, com sede de sangue, se não fosse por mim te impedir, teria matado ainda mais," comentou a mulher, criticando o Espadachim Solitário.

Suas palavras surpreenderam os outros. Seria ela realmente tão pura? Um espírito elevado? Apesar das dúvidas, não havia tempo para pensar, pois salvar a vida era prioridade.

"Hmpf," foi tudo que o Espadachim Solitário respondeu, com um resmungo frio.

Xiao Chen achava cada vez mais familiar a mulher misteriosa, mas não conseguia recordar onde a vira. Na Ilha dos Dragões, já cruzara brevemente com várias cultivadoras, mas não sabia se ela era uma delas.

Enquanto conversavam, o Rei Dragão Violeta guiou-os até a região próxima ao monumento divino. Naturalmente, "próxima" significava uma área fora do alcance da energia luminosa; à frente, a luz cintilava, com rodas de leis budistas, octógonos de bronze, e muitos dragões selvagens no alto...