Capítulo Cento e Quinze: A Identidade da Mulher Misteriosa

De repente, um belo jovem de cabelos dourados, radiante como o sol, surgiu diante de Xiao Chen. Ele atravessou os densos bosques de coqueiros e alcançou aquela área; era o mestre de maldições, Lander.

O sorriso de Xiao Chen não se desfez. Ele permaneceu sentado, encarando-o, e disse: "Você realmente tem coragem. Ousar vir até mim... deseja me desafiar?"

Liu Mu, Niu Ren, Yizhen e Liu Ruyan continuavam a conversar e rir, sem demonstrar a menor tensão com a chegada de Lander. Tal serenidade provinha da confiança em suas próprias forças; com aquele grupo reunido, nem mesmo o Demônio da Espada Dugu poderia sair ileso.

"Muito bem, peço desculpas pela minha arrogância de outrora. Na verdade, nem seria necessário pedir, pois você já me deu a lição mais profunda e dolorosa. Sabe, naquela batalha, você foi implacável; quebrou mais de trinta dos meus ossos." Enquanto dizia isso, o belo jovem de cabelos dourados não demonstrou constrangimento. Ele sentou-se calmamente diante de Xiao Chen, com seus olhos azul-marinho emanando uma luz sincera, e continuou: "Até alguns dias atrás, eu ainda pensava em me vingar, mas hoje compreendi. Nossa inimizade não vale a pena."

"Já estamos prestes a deixar a Ilha do Dragão. Não há nada mais emocionante e alegre do que sobreviver. Ao sair daqui, vamos esquecer todo o ressentimento passado. Não foi tudo fruto da minha arrogância e vaidade? Já sofri o suficiente e não quero continuar errando. Vim hoje para selar a paz."

Xiao Chen respondeu: "Se não fosse por necessidade, quem desejaria lutar até a morte? Se você é sincero, aceito sua proposta de encerrar nossa inimizade."

Liu Mu, com o rosto levemente pálido, sorriu e disse: "Lander, ouvi falar de você, mas não o levava a sério. Em minha avaliação, eu poderia tirar sua cabeça em vinte golpes."

"Contudo, ao ver tamanha magnanimidade hoje, sou obrigado a revê-lo. É raro alguém saber a hora de começar e de terminar; isso demonstra que seu estado mental alcançou um novo patamar."

"Sendo assim, terei a chance de ser amiga de um homem tão belo em vez de inimiga?", disse Liu Ruyan com um sorriso sedutor.

Lander assentiu e sorriu: "Eu desesperadamente pensei que ficaria preso na Ilha do Dragão para sempre. A notícia inesperada de que poderíamos partir teve um grande impacto no meu espírito. Muitas coisas passaram a ser vistas com mais clareza e amplitude."

"Liu Mu, talvez você tenha se enganado. Lander não apenas superou seu estado mental, mas seu cultivo provavelmente progredirá rapidamente nos próximos anos. Ele é um semideus em despertar, um descendente dos deuses."

"Até o único segredo que eu tinha foi revelado por você", Lander não pôde negar.

"Semideus nato? Lander, eu te admiro muito!", Liu Ruyan lançou um olhar elétrico e cativante.

"Sério? Agora não me faltarão oponentes. Certamente irei treinar com você no futuro", disse o monge Yizhen, surpreso.

"O quê? Deixem-me ver como é um semideus de perto!", o pequeno Niu Ren aproximou-se e examinou Lander minuciosamente, fazendo todos rirem. Era inegável que Niu Ren sabia como animar o ambiente.

Durante todo esse tempo, a belíssima Yan Qingcheng permaneceu em silêncio absoluto, sem dizer uma palavra ou sequer olhar para Lander.

"Irmão Xiao, tenho um pedido. Você poderia devolver a liberdade à irmã Yan Qingcheng? Estamos prestes a deixar a Ilha do Dragão, que os ressentimentos do passado se vão com o vento", disse Lander, olhando seriamente para Xiao Chen.

"Eu nunca tive a intenção de ser seu inimigo, mas as circunstâncias nos levaram a isso. Libertá-la é impossível", Xiao Chen recusou. "Você acredita que eu posso reconciliar-me com ela? Pergunte a ela mesma se ela acredita."

Na verdade, Xiao Chen estava em um dilema sobre o que fazer com Yan Qingcheng. Muitos na ilha sabiam que ele a havia capturado. Se todos estivessem presos ali, seria simples, mas eles estavam prestes a entrar no Continente da Imortalidade, onde a linhagem dos Imortais possuía um poder imenso. Se a notícia de que Yan Qingcheng era sua prisioneira se espalhasse, ele teria grandes problemas. Matá-la agora? Isso traria consequências ainda piores. Por isso, ele não ousava agir precipitadamente.

Nos últimos dias, Liu Ruyan e Liu Mu sugeriram a Xiao Chen que criasse um fato consumado: casar-se com Yan Qingcheng para neutralizar o perigo futuro. Segundo eles, se Xiao Chen se tornasse genro da linhagem dos Imortais, em vez de tratá-la como escrava, a linhagem não teria motivos para persegui-lo. O problema era fazer Yan Qingcheng cooperar.

Além disso, havia um perigo fatal: Xiao Chen matara Wang Zifeng e Liu Yue, dois jovens especialistas da linhagem dos Imortais. Embora não fosse de conhecimento geral, Zhao Lin'er sabia a verdade. Se ele não calasse a boca dela, a situação seria desastrosa.

Justo quando Xiao Chen pensava em Zhao Lin'er, ela apareceu. Ela caminhou para dentro do bosque de coqueiros, acompanhada à distância por aquele pequeno cavalo alado, branco como o jade, que não ousava se aproximar da multidão.

Xiao Chen mal podia acreditar nos olhos. A deslumbrante donzela real estava diante dele; era algo extraordinário. A inimizade entre eles era de vida ou morte.

Xiao Chen levantou-se abruptamente. Sem Zhao Lin'er, ele nunca teria chegado a este mundo. Incapaz de manter a calma, disse friamente: "Você ousa aparecer aqui?!"

A donzela real, de beleza estonteante, tinha um semblante frio: "Vim para resolver nossas pendências."

Não apenas Xiao Chen, mas todos ao redor ficaram boquiabertos. O que estava acontecendo naquele dia? Todos queriam resolver suas inimizades. Lander era compreensível, mas Zhao Lin'er e Xiao Chen eram inimigos mortais. Seria possível apagar tal ressentimento? E ela não parecia agir por vontade própria.

Até Lander achou aquilo inacreditável.

"Você quer resolver nossas pendências comigo?", Xiao Chen queria rir, mas não conseguiu.

"Peço que venha comigo para encontrar alguém." Dito isso, Zhao Lin'er ignorou Xiao Chen e caminhou em direção à praia.

Lá, uma figura esbelta e graciosa estava parada, exibindo um ar de isolamento e transcendência. Ao seu lado, um pequeno dragão roxo observava o mar dourado. Era a mulher que dominava as leis divinas do tempo. Como ela estava de costas, ninguém conseguia ver seu rosto.

Não parecia ser uma armadilha. Xiao Chen caminhou em direção à praia.

Nesse momento, Keke despertou de seu sono. Ao ver o pequeno unicórnio brilhante como jade à frente, seus olhos brilharam. Com um salto, voou e pousou nas costas do pequeno cavalo alado. O unicórnio, assustado, tentou fugir, mas ao perceber que não conseguia se livrar de Keke, olhou para trás com tristeza. Ao ver o pequeno animal, seu medo se dissipou. Os dois pequenos seres começaram a se encarar, uma cena adorável.

Xiao Chen seguiu Zhao Lin'er até o mar dourado e, ao ver o rosto da mulher misteriosa, ficou paralisado. Como poderia ser ela?!

Sua beleza transcendia qualquer descrição. Ela parecia emanar a inteligência do céu e da terra; sua presença era etérea e distante, como se, embora estivesse ali, estivesse em outro plano. Era uma aura verdadeiramente divina.

Comparada a ela, Zhao Lin'er e Yan Qingcheng, apesar de belíssimas, pareciam comuns. Ela era a lendária deusa Lan Nuo! Foi ela quem, ao romper o vazio, permitiu que Xiao Chen e Zhao Lin'er chegassem àquele mundo.

"Surpreso?", Lan Nuo sorriu levemente, um brilho tão radiante quanto um arco-íris após a neve.

"Verdadeiramente... surpreso", respondeu Xiao Chen.

"No momento em que o vazio se rompeu, vi vocês entrarem. Tentei impedi-los, mas não pude reverter o processo. Infelizmente, tornaram-se inimigos. Ambos vêm do mundo humano; não desejo vê-los em luta mortal. Quero que deixem de lado o ódio passado."

Xiao Chen tinha uma profunda reverência pela deusa. Ela era a única, após eras de silêncio no mundo humano, a romper novamente o vazio através das artes marciais. Ele disse: "Eu nunca quis ser seu inimigo. O resultado de hoje é fruto das ações dela, não é uma desculpa, é a verdade."

"Hmph! Se você não tivesse matado minha serva, que era como uma irmã para mim, eu agiria assim?!", Zhao Lin'er exclamou, com o rosto cheio de raiva.

"Se seus subordinados não tivessem agido com arrogância e tentado me cercar, eu teria reagido? Para sobreviver, não posso ser misericordioso com inimigos", rebateu Xiao Chen.

"Basta. Não mencionem mais o passado", sorriu Lan Nuo. "Pergunto apenas se, com a minha mediação, vocês estão dispostos a selar a paz."

Após um momento de silêncio, ambos assentiram. Eles respeitavam muito Lan Nuo.

"Ótimo. Esqueçam as mágoas. Prometem, sob juramento, nunca mais serem inimigos?"

Lan Nuo estava genuinamente tentando ajudá-los. Ambos prestaram o juramento. O resultado trouxe reflexões profundas; jamais imaginaram que isso seria possível. Contudo, não ser inimigo não significava que se tornariam amigos íntimos.

Xiao Chen estava confuso quanto ao cultivo de Lan Nuo, pois ela era uma deusa capaz de romper o vazio, mas mal conseguia suprimir o Demônio da Espada Dugu.

Após a breve explicação de Lan Nuo, ele compreendeu.

Ao romper o vazio, ela havia alcançado o lendário Reino do Nirvana. Nesse estado, o ser vive entre a vida e a morte, buscando compreender o mistério da existência. Se atingir a iluminação, alcança a imortalidade; se falhar, é a aniquilação total.

Enquanto está nesse estado, o poder do cultivador flutua, sendo por vezes comparável a um imortal, e por outras, inferior a um praticante comum.

Lan Nuo, ao chegar à Ilha do Dragão, foi atingida pela força de selamento da ilha. Inicialmente, ela tentou resistir e quase foi destruída. Após sobreviver por pouco, compreendeu a natureza do local e selou seu próprio cultivo, diminuindo a pressão das forças da ilha.

Mesmo assim, seu poder foi reduzido ao limite inferior das flutuações do Reino do Nirvana, um estado de fragilidade extrema, agravado pelos ferimentos que ainda não haviam cicatrizado.