Capítulo Dez: Determinação Mortal

Ao entardecer, os três avistaram adiante uma parede rochosa com mais de cem metros de altura, cercada por uma floresta densa. Decidiram escalar o penhasco ao anoitecer e repousar ali.

Após o jantar, quando o último raio de sol desapareceu, a escuridão caiu rapidamente, trazendo consigo perigos infindos nesta ilha habitada por bestas ferozes de eras ancestrais. Abrigar-se no penhasco era uma escolha sensata, pois, com a noite cobrindo a terra, inúmeras criaturas selvagens circulavam pela floresta, seus uivos ressoando sem cessar.

A noite era de um calor sufocante, nuvens negras pairavam sobre a ilha sem que uma só gota de chuva caísse. No coração da madrugada, não se via nada além da própria mão; as florestas distantes haviam se fundido com a escuridão, tornando impossível distinguir qualquer detalhe.

Na segunda metade da noite, um rugido colossal fez tremer o penhasco, e um vento selvagem cortou a floresta, trazendo consigo um cheiro intenso de sangue e morte.

Wang Zifeng e Liu Yue fecharam imediatamente a audição; o som, capaz de abafar trovões, fazia o ar à sua volta vibrar furiosamente. Se não tivessem protegido os tímpanos a tempo, teriam sido irremediavelmente rompidos!

O bramido daquela besta era aterrorizante demais!

Na floresta ao longe, uma criatura gigantesca, envolta por um brilho azul tênue, erguia-se rugindo para o céu. Estava longe demais para que se pudesse ver claramente sua forma, mas era possível distinguir sua imponência, tão colossal quanto uma montanha.

“Boom, boom, boom...”

A fera avançava pela mata, fazendo a terra estremecer até o penhasco onde se abrigavam, compondo uma cena de puro espanto!

Devia ser a antiga criatura que travara uma batalha lendária contra o Dragão de Oito Braços.

Bestas incontáveis fugiam em desespero, mergulhando a floresta no caos.

Foi então que Xiao Chen atacou!

Rugidos ensurdecedores preenchiam o ar, a atmosfera vibrava e as ondas sonoras abafavam tudo. Com a mão esquerda, afiada como uma lâmina, Xiao Chen cravou-a nas costas de Liu Yue e, simultaneamente, arrancou da cintura dela a espada longa com a mão direita.

Um golpe, e o sangue jorrou!

De costas para Xiao Chen e observando as feras, Wang Zifeng soltou um grito lancinante enquanto seu braço direito caía penhasco abaixo.

Frio e implacável!

Tudo aconteceu num instante, sem a menor hesitação.

Liu Yue foi atingida mortalmente, enquanto Wang Zifeng, mesmo sem perceber nada pelos sentidos, foi salvo por sua intuição aguçada, desviando-se do golpe fatal, mas perdendo o braço direito para sempre.

Xiao Chen aguardava por esta oportunidade! Sob o estrondo ensurdecedor, Wang Zifeng e Liu Yue ficaram momentaneamente desnorteados e com os sentidos amortecidos pela presença da besta colossal, dando a Xiao Chen a chance de agir.

O grito de dor de Liu Yue foi tragado pelo rugido bestial, mas ela não morreu imediatamente; ainda cambaleou em direção a Xiao Chen. Ao mesmo tempo, Wang Zifeng, ensanguentado e com apenas um braço, lançou-se sobre Xiao Chen, empunhando a espada na mão esquerda.

Desespero e fúria tomaram conta dos dois — jamais imaginariam que aquele a quem já consideravam morto aproveitaria um momento tão fugaz para atacá-los!

Na escuridão, Xiao Chen manteve-se sereno; sua espada brilhou como um arco-íris, cortando, sem um segundo de dúvida, a cabeça de Liu Yue, que tombou, com uma expressão de incredulidade e arrependimento, penhasco abaixo, enquanto sangue jorrava do corpo sem vida.

Por mais bela que fosse, Xiao Chen não hesitou; inimigos são inimigos, sem espaço para piedade ou vacilo.

No alto, nuvens negras se revolviam e relâmpagos caíam em sucessão, iluminando a noite com uma luz sinistra.

Xiao Chen e Wang Zifeng então lutaram sobre o penhasco; a espada de Xiao Chen cortava a escuridão como um relâmpago, por vezes fundindo-se com os lampejos das tempestades.

Wang Zifeng, um dos maiores talentos da linhagem do Rei do Mal, era de grande poder, mas, mutilado e sangrando, sua força esvaía-se rapidamente. Por fim, lançou a espada contra Xiao Chen com violência, o brilho cortante rasgando o ar.

Xiao Chen esquivou-se do golpe mortal, mas Wang Zifeng lançou então um objeto — parecia um pergaminho. Uma energia aterradora se espalhou, e Xiao Chen, guiado por sua intuição, sentiu o perigo mortal se aproximar.

O pergaminho desenrolou-se ao vento, como um quadro sendo aberto, e Xiao Chen sentiu, com clareza, a ameaça da morte; parecia-lhe que grilhões de ferro envolviam seu pescoço.

Sem hesitar, saltou do penhasco — sua única chance de escapar da aura de morte.

Enquanto caía, o vento zumbia nos ouvidos, e uma luz vermelha explodiu no topo do penhasco, seguida por um clarão que engoliu tudo lá em cima. Wang Zifeng, também, saltou sem hesitar. O topo da escarpa foi tomado pela luz aterradora, que espalhou um odor de morte pelos céus.

Abaixo, a floresta se estendia sem fim, com árvores ancestrais de dezenas de metros de altura. Quando Xiao Chen caiu entre os galhos, usou braços e pernas para amortecer o impacto, agarrando-se a cipós como se fossem talismãs.

Assim, foi descendo até o solo; apesar de sentir o sangue revolto e sofrer ferimentos internos leves, estava ileso. Logo depois, Wang Zifeng também aterrissou, coberto de sangue e em completa desordem.

Xiao Chen apanhou rapidamente uma espada do chão e investiu sem piedade.

Wang Zifeng, de mãos nuas, avançou; com a palma cortou o ar, liberando um brilho místico que atingiu a espada de Xiao Chen. Este sentiu o braço direito formigar como atingido por um raio; forças terríveis percorriam a lâmina, que vibrava e, então, começou a se partir em fragmentos.

Ao final, da espada restou apenas o punho. Sem chance de recuar, Xiao Chen lançou o punho fora e atacou com ambas as palmas. Uma luz deslumbrante iluminou a noite, trovões e ventos ecoaram pela floresta, e um clarão radiante cobriu toda a montanha.