Capítulo Cinquenta e Sete: A Aliança da Vingança

O monge Yizhen disse: “Ontem à noite, encontrei-me com Yan Qingcheng. Tentei, de forma sutil, mencionar o caso de Wang Zifeng e Liu Yue, mas, por algum motivo, ela habilmente desviou o assunto e não me deu nenhuma chance de explicar.”

“É mesmo?” murmurou Xiao Chen, pensativo. “Parece que ela já sabe. Não quer que você fique entre nós.”

“Talvez seja isso. No entanto, quando falamos sobre você, ela não demonstrou hostilidade em excesso, parecia tudo muito tranquilo. Ainda não é possível saber se ela pretende agir contra você. Tudo está muito delicado agora.”

“Muito obrigado, irmão Yizhen, entendi. A situação na Ilha do Dragão está bastante complexa, muita coisa exige cautela.”

Nem Xiao Chen nem Yizhen eram tolos; muitas coisas não precisavam ser ditas abertamente.

Na cabana ao longe, sombras se moviam – eram membros da Aliança de Dharma, alguns treinando entre as árvores.

O monge Yichi, como se recordasse de algo, advertiu: “Xiao Chen, fique atento. Um determinado grupo quer desafiá-lo, parecem estar enlouquecidos.”

“Que grupo?” Xiao Chen já ouvira rumores, mas não sabia de qual facção se tratava.

“A Aliança da Vingança.”

“O quê, vingança?” Xiao Chen achou estranho. Seria uma vingança contra ele? Não pôde evitar de perguntar: “Quem fundou esse grupo?”

“Parece que se chama Guluo, um homem de um só braço”, respondeu Yichi.

Era mesmo ele! Assim que Xiao Chen ouviu o nome, previu que seria Guluo.

Na última batalha nos Pântanos da Morte, durante a fuga, Guluo teve um braço decepado por um golpe de espada de Xiao Chen, ficando gravemente ferido. Sobreviveu àquela sombria e sangrenta purgação de três dias e agora, formando uma aliança chamada “Vingança”, dirigia toda sua hostilidade contra Xiao Chen.

“Irmãos, vocês sabem qual a força dessa Aliança? Há membros poderosos entre eles?”

O monge Yizhen relembrou com cuidado: “O fundador, Guluo, alcançou o terceiro nível da Transcendência Mortal, mas, por ter perdido um braço, seu poder deve ter diminuído consideravelmente. Além dele, há o espiritualista Li Lingfeng e o feiticeiro Carter, ambos no terceiro nível. Dos outros sete, três oscilam próximos ao primeiro nível, dois estão no primeiro nível e dois no segundo nível da Transcendência Mortal.”

“Além de Guluo, há outros dois de terceiro nível?” Isso, de fato, representava uma força respeitável. Xiao Chen ficou intrigado: por que alguém aceitaria submeter-se a outro, ainda mais sendo Guluo um mutilado? Como dois especialistas de terceiro nível decidiram juntar-se a ele? E, considerando que se trata de vingança pessoal, por que envolver-se?

Yizhen sorriu: “A Aliança da Vingança foi formada temporariamente. Li Lingfeng veio do Vale dos Entes Arbóreos, Carter do grupo Natureza, organizado por Yaluode. Ambos saíram de suas alianças e entraram provisoriamente para a Vingança.”

Tudo estava claro: a Aliança da Vingança fora criada unicamente contra Xiao Chen, e esses dois especialistas foram transferidos especialmente para isso.

Xiao Chen ponderou bastante. Agora, com seu próprio cultivo atingindo o quinto nível da Transcendência Mortal, não seria a hora de arriscar? Se derrotasse um grupo inteiro sozinho, sua influência cresceria vertiginosamente e, caso quisesse formar sua própria aliança, certamente atrairia verdadeiros especialistas! Só assim teria poder de dissuasão.

“O que está pensando? Não me diga que vai se arriscar?”, Yizhen percebeu a hesitação de Xiao Chen.

“De fato, quero tentar. Uma vitória contundente evitaria que continuassem a me incomodar.” Xiao Chen explicou assim, embora em seu íntimo já alimentasse a ideia de reunir seguidores, mas não podia revelar isso agora.

“Você enfrentará dez especialistas sozinho! É perigoso demais, pode recusar!” advertiu Yichi.

“Não, decidi arriscar tudo!” Xiao Chen tomou sua decisão.

A Aliança da Vingança e Xiao Chen estavam prestes a duelar!

Xiao Chen, sozinho, desafiaria uma aliança inteira!

A notícia se espalhou rapidamente, causando enorme comoção. Todos os cultivadores da região foram alertados e, de longe, diversas alianças acorreram ao local.

Afinal, era algo espantoso: enfrentar sozinho um grupo inteiro, só seria possível para alguém extremamente confiante ou um louco arrogante. A notícia se espalhou velozmente entre as alianças. Xiao Chen, já famoso na Ilha do Dragão, seria impossível de esquecer.

Guluo apareceu, restando-lhe apenas o braço esquerdo. Seu rosto estava pálido, o olhar ainda mais sombrio e a expressão, fria como gelo. Atrás dele vinham nove pessoas; entre elas, dois claramente diferentes, encarando Guluo com certo desdém. Quem conhecia os bastidores logo adivinhava: eram Li Lingfeng, o espiritualista do Vale dos Entes Arbóreos, e Carter, o feiticeiro da Aliança Natureza, ambos recém-incorporados à Vingança.

Logo depois, surgiu Xiao Chen. Sem qualquer sinal de nervosismo, caminhou entre os olhares atentos de tantos especialistas, como se passeasse por um jardim, até parar diante de Guluo e seus seguidores.

Naquele momento, a maioria das pessoas na Ilha do Dragão tinha pouco mais de vinte anos. Não faltavam beldades de feições delicadas; alguns poucos eram belos e de presença estonteante. Pelo menos vinte alianças estavam presentes no local, somando mais de duzentas pessoas — um terço da população da ilha — e mais gente continuava a chegar.

“Aquele é Xiao Chen?”

“Sempre ouço falar dele!”

“Esse é o famoso da Ilha do Dragão?”

“Finalmente vou ver esse louco!”

“Que sujeito insano, ousa desafiar sozinho uma aliança inteira!”

“Alto, imponente, de boa aparência.”

“Pare de se apaixonar!”

Todos comentavam animadamente. Homens e mulheres, todos os olhares convergiam para Xiao Chen, e as conversas sobre ele não cessavam.

No último duelo contra Ke Ao, havia pouco mais de uma centena de espectadores. Desta vez, o público inicial superava duzentos, logo ultrapassando trezentos. Outros, por estarem muito distantes, não chegaram a tempo ou não souberam do desafio.

“Humph!” Guluo bufou, deixando transparecer o rancor em seus olhos.

Xiao Chen, sereno, declarou: “Não se faça de vítima. Você sabe bem que foi você quem me emboscou primeiro. Erros e más escolhas têm seu preço!”