Capítulo cento e trinta e dois: É luxo demais!

Um brilho púrpura explodiu instantaneamente e as Asas da Imortalidade se abriram nas costas de Xiao Chen. As asas divinas, cor de ametista, eram translúcidas como o jade, mas continham um poder formidável. Não eram apenas um meio de voar ou atravessar obstáculos; eram armas terríveis, incomparáveis às asas que Yan Qingcheng manifestara quando estava no quinto nível celestial. No auge do oitavo nível, as Asas da Imortalidade haviam se tornado uma arma assustadora e letal, equiparáveis a qualquer lâmina divina.

Naturalmente, sendo uma manifestação de energia pura, podiam ser recolhidas ou expandidas à vontade.

*Zas.*

Com um leve movimento, Xiao Chen disparou como um relâmpago púrpura, cruzando o pátio, entrando na floresta montanhosa e retornando pelo ar com destreza. Tudo era perfeito. O domínio das Asas da Imortalidade elevou a velocidade de Xiao Chen a um patamar inimaginável. A partir daquele momento, o mundo se tornava vasto e livre. Ele não precisaria mais se limitar ao solo em combate. Com aquelas asas, os mestres de feitiços e os cultivadores espirituais que podiam voar não teriam mais qualquer vantagem; ele se tornara o nêmesis daqueles que dependiam do domínio aéreo.

Ao lado do poço, enquanto enxaguava o corpo com um balde de madeira, Xiao Chen sentia um prazer indescritível. A comida em seu quarto já esfriara; ele não saíra por três dias, e o pessoal da cozinha, respeitando as regras não escritas da seita, apenas deixara as refeições em silêncio. Embora comesse comida fria, para Xiao Chen, aquilo parecia um banquete celestial. Era a satisfação de meio ano de árduo treinamento finalmente recompensado.

Os três esqueletos, sentindo sua alegria, entraram no aposento com os maxilares batendo ruidosamente, como se o parabenizassem.

Sentindo falta da pequena besta branca e do pequeno dragão obstinado, Xiao Chen seguiu em direção à montanha dos fundos.

Yan Qingcheng estava sentada em um campo de grama perfumada. Uma névoa etérea a envolvia, e o canto suave dos pássaros ecoava entre as árvores floridas. A beleza daquela mulher, integrada à cena, compunha um quadro harmonioso. Xiao Chen observou por um tempo, sem perturbar a cena, e seguiu adiante. Só quando ele se afastou, Yan Qingcheng abriu seus belos olhos, lançou um olhar em sua direção e os fechou novamente.

Ao cruzar a área das quedas d'água, o som de rajadas de vento causadas por um combate chegou até ele. O pequeno dragão obstinado estava lutando perto de sua toca. Xiao Chen notou com surpresa que a velocidade do pequeno dragão havia aumentado e suas técnicas de combate estavam mais refinadas, embora, na maior parte do tempo, ele ainda preferisse a força bruta.

Com o tempo, Xiao Chen compreendeu que não era imprudência: o pequeno dragão tentava deliberadamente enfrentar adversários mais fortes para forçar o limite de seu próprio corpo, aceitando ferimentos graves na esperança de despertar o potencial oculto em sua linhagem. Quanto às técnicas, ele possuía um talento inato extraordinário, executando manobras arcaicas e arcanas que, como os pais do pequeno dragão alado haviam sugerido, pertenciam a antigas artes de guerra dracônicas.

Naquele momento, o pai do pequeno dragão alado lutava com ele, contendo sua força para atingir cada parte do corpo do pequeno dragão obstinado. A energia dracônica penetrava os escamas do pequeno, fazendo brotar fios de sangue, mas sem colocar sua vida em risco. O pequeno dragão, satisfeito com o treinamento, movia-se com tamanha agilidade que deixava rastros, exibindo técnicas de combate estranhas, porém eficazes.

Xiao Chen percebeu que o pequeno dragão estava retribuindo a gentileza do casal de dragões alados por acompanhá-lo nos treinos. Embora fosse reservado, o pequeno possuía um coração límpido e sabia exatamente o que fazer. O pequeno dragão alado, que observava de lado, tentava manter uma expressão fechada, mas o brilho de empolgação em seus olhos denunciava sua mudança de atitude.

Ao final da luta, o pequeno dragão obstinado se aproximou do pequeno dragão alado e tocou sua testa com uma garra. O pequeno dragão alado, apesar de sua tenra idade, já conseguia falar a língua humana; ele hesitou, mas baixou a cabeça. Um brilho fluiu da garra do pequeno dragão obstinado para a testa do outro.

Quando o pequeno dragão obstinado se afastou, o dragão alado murmurou: "Na verdade, se esse pequeno patife não me perturbasse todo dia, ele seria até adorável. Ele acabou de me passar algumas técnicas de combate."

O pai do dragão alado sorriu para Xiao Chen e agradeceu.

"Não há o que agradecer. Ele tem suas próprias vontades. Acho que ele ensinou essas técnicas porque se sentia mal por incomodá-los todos os dias."

"É verdade, ele está me deixando louco", murmurou o pequeno dragão alado.

Xiao Chen seguiu o pequeno dragão obstinado. Ao sair, ouviu o pai do dragão alado sussurrar palavras como "Rei Dragão". Seria possível que ele quisesse que seu filho ascendesse a tal posto? Era uma ideia audaciosa, mas o pequeno dragão alado não parecia ser um ser comum.

De volta à gruta, o pequeno dragão obstinado lavou suas feridas com a água da fonte termal, suportando a dor excruciante, e começou a devorar os Frutos de Nuvem de Fogo para recuperar suas energias. Embora as cavernas estivessem repletas desses frutos vermelhos, eles estavam quase acabando.

Xiao Chen notou outros caroços no chão, parecidos com os da Pera de Cristal Púrpura. Ele sabia que o pequeno dragão não teria paciência para colher tais iguarias. Sua mente voou imediatamente para Keke. A pequena criatura era o pesadelo de qualquer tesouro natural. Em um canto, Xiao Chen encontrou metade de um Ganoderma de Ouro Púrpura desperdiçado.

Keke estava desaparecido há dias, vivendo como um rei naquelas montanhas. Após três dias de espera, a pequena besta branca apareceu carregando um ginseng gigante, tratando-o com total indiferença. Keke estava mais brilhante, com a pelagem como jade esculpido, e visivelmente mais gordo. Xiao Chen ficou boquiaberto com tanto desperdício.

"Você tem algo a me esconder?", perguntou Xiao Chen.

Keke hesitou, mas acabou confessando, através de gestos, que havia saqueado o jardim de ervas medicinais da seita, tratando as plantas raras como se fossem rabanetes comuns.

"Quantos você pegou?", perguntou Xiao Chen, horrorizado ao ver que Keke indicava dezenas, senão centenas.

Keke, no entanto, não parecia preocupado, explicando que havia colhido de forma dispersa para não ser notado. Xiao Chen sentiu um frio na espinha; saquear o jardim da Seita Imortal era um erro grave. Keke, percebendo a gravidade, apontou para o pequeno dragão, tentando dividir a culpa.

Xiao Chen suspirou. "Parece que teremos que deixar a Seita Imortal." Ele já planejava partir, e aquele incidente apenas acelerou a decisão. Antes de ir, ele decidiu entregar o tomo antigo que encontrara na gruta ao Mestre da Seita, para evitar mal-entendidos sobre as Asas da Imortalidade.

Para sua surpresa, ao encontrar o Mestre da Seita, o velho já sabia de tudo. Com uma serenidade insondável, o Mestre da Seita não o repreendeu, aceitando o livro. "Esta é a caligrafia original do nosso fundador, o Rei do Mal. Ele deve ter deixado este exemplar na gruta para que alguém destinado o encontrasse."

Xiao Chen expressou seu desejo de partir para explorar o Continente da Imortalidade.

"Eu disse que você poderia partir quando quisesse. Como você trouxe de volta a relíquia do fundador, concedo-lhe sua liberdade antecipada. Além disso, como você domina as Asas da Imortalidade, nomeio-o Guardião Externo da seita. Sem privilégios, mas, se a Seita Imortal enfrentar perigo, espero que ajude."

Xiao Chen aceitou, pensando que dificilmente alguém teria poder para ameaçar a Seita Imortal. Mas, quando ele estava prestes a se despedir, uma frase do Mestre da Seita o deixou atônito, fazendo-o cuspir o chá que acabara de beber:

"Você aceitaria desposar Qingcheng?"