Capítulo Setenta e Oito — À Beira da Explosão

O vento cortante fazia as vestes de Xiao Chen esvoaçarem com força, seus longos cabelos negros dançavam em fúria ao sabor do vento, e o rosto, de uma beleza austera talhada a cinzel, exalava frieza. O brilho de seus olhos era afiado como a lâmina de uma faca. Naquele instante, a figura alta e imponente de Xiao Chen ficou gravada profundamente na mente de todos, à beira do sobrenatural, à beira do demoníaco.

— Meu Deus, o que foi que eu vi?!
— Que coisa assustadora!
— Protegido pelo Dragão Celestial, é inacreditável!

No cume nevado oposto, uma grande agitação tomava conta do ambiente.

Entre os cultivadores presos na Ilha do Dragão, não era apenas Xiao Chen que treinava incansavelmente para elevar seu poder, mas todos ali avançavam rapidamente; a pressão pela sobrevivência era imensa. Não evoluir significava morrer, pois todos sabiam que, para sobreviver na Ilha do Dragão, só a força fazia diferença.

Ultimamente, quase todos os cultivadores estavam progredindo, não era privilégio de Xiao Chen. Todos estavam se esforçando muito mais do que antes.

Ao verem o corpo de Xiao Chen envolto por sombras de dragão, os presentes, embora atônitos, sentiam um certo desânimo. A cena sobrenatural sugeria o quanto ele havia avançado.

No entanto, talvez estivessem superestimando, pois nem mesmo Xiao Chen sabia o motivo de tal fenômeno. As sombras dos dragões selvagens que giravam ao seu redor já haviam desaparecido, e ele não compreendia o que causara aquela manifestação, pois ao tentar de novo, os dragões luminosos não surgiram mais.

Xiao Chen refletiu em silêncio, acreditando que talvez fosse o resultado da liberação total da energia acumulada ao romper para o sexto nível do Reino da Transformação. Após o avanço, permaneceu por um tempo em estado etéreo, até ser provocado pelos demais; assim, o poder dracônico oculto nos pontos de energia de seu corpo, agora divinizados, foi despertado por sua fúria, gerando aquela cena extraordinária.

Sempre soube que, ao divinizar seus pontos de energia, mais cedo ou mais tarde, manifestaria um grande poder. Talvez fosse uma antecipação dos poderes sobrenaturais que possuiria no futuro.

Xiao Chen e os demais cultivadores estavam posicionados em dois cumes nevados, fitando-se à distância. Não se sabia quando, mas de repente um silêncio se fez entre céu e terra. O sol nascente derramava sua luz entre os picos, a energia primordial fluía suavemente, e o ambiente, antes tenso e caótico, tornou-se gradualmente sereno.

— Xiao Chen, entregue o ovo de dragão! — rompeu, de supetão, uma voz, claramente de alguém instigado pelos outros. Em seguida, vozes semelhantes ecoaram em diferentes pontos da multidão, num total de sete ou oito, atiçando os ânimos.

O olhar de Xiao Chen era penetrante. Os dois cumes estavam muito próximos e ele reconheceu, sem dificuldade, alguns rostos: três pertenciam à Aliança da Natureza, fundada pelo poderoso Aroldo da tribo das florestas, e outros três, à Aliança do Vale dos Entes, criada pela princesa real Zhao Lin’er.

Ficava claro que seu objetivo não era o ovo de dragão; Aroldo e Zhao Lin’er queriam instigar todos contra Xiao Chen. As pessoas tendem a agir por impulso, e embora a maioria fosse racional, alguns acabaram sendo manipulados, aderindo aos gritos.

— Entregue o ovo de dragão!
— O ovo de dragão pertence a todos!
— Não queira se apossar dele sozinho!

Xiao Chen ergueu a mão direita e, condensando uma gigantesca palma de luz divina, mergulhou-a na caverna de gelo atrás de si, retirando o ovo de dragão do Leão, já partido, e o lançou com força na direção da montanha oposta.

A casca dourada, energizada com seu poder, irrompeu em um brilho resplandecente, emitindo uma luz intensa, como uma chuva de meteoros dourados que caía sobre o cume adversário.

— Eis o ovo de dragão que vocês tanto cobiçam. Já o comi no café da manhã. Se quiserem, vão buscar no ninho do dragão. Por que querem tudo de mão beijada?

A casca translúcida, semelhante à mais pura jade, embora já não tão reluzente quanto quando inteira, ainda brilhava de maneira singular, evidenciando ser um tesouro raro.

Todos ficaram estupefatos com as palavras de Xiao Chen. Que desperdício absurdo! Ele realmente… comeu o ovo de dragão! Isso era simplesmente indescritível; era como devorar um dragão do futuro!

Logo, todos perceberam que Xiao Chen não mentia. O ovo fora quebrado não pelo nascimento de um dragão, mas por intervenção humana, pois restos de clara congelada ainda aderiam à casca reluzente.

Todos sentiram uma vontade incontrolável de cuspir sangue. Xiao Chen beirava a loucura, usando o ovo de dragão como refeição — nem os deuses seriam tão extravagantes!

— Xiao Chen, seu desgraçado!
— Xiao Chen, você passou dos limites!

Alguns até o xingaram de perdulário, tamanha era a raiva. Um ovo de dragão, usado como café da manhã!

— Arrisquei a vida para conseguir esse ovo, e como vou aproveitá-lo é decisão minha. Se quiserem comer, podem ir buscar vocês mesmos.

A provocação foi insuportável, até mesmo para quem não viera pelo ovo. Ninguém queria comê-lo! Xiao Chen insinuava que todos estavam ali por causa do ovo, mas todos sabiam que era apenas uma provocação calculada para irritá-los.

— Xiao Chen, você é mesmo um canalha!
— Quem você pensa que é, um deus, para comer ovo de dragão no café da manhã?!

No cume oposto, a confusão aumentou enquanto os aliados de Aroldo e Zhao Lin’er voltavam a atiçar os ânimos.

— Ontem, alguém viu que Xiao Chen não pegou apenas um ovo de dragão, deve haver mais na caverna de gelo atrás dele.
— Que entregue os outros ovos!
— Os ovos pertencem a todos, são de todos nós!

Xiao Chen voltou-se para as três carcaças de esqueletos atrás de si e ordenou:

— Levem os ovos de dragão e recuem, avancem para o interior das montanhas nevadas!

Mesmo que antes não tivesse um “Plano de Treinamento do Rei Dragão”, diante da pressão, não pôde deixar de cogitar a ideia.

Os três esqueletos hesitaram, fitando-o em silêncio. Xiao Chen balançou a cabeça e disse:

— Não preciso de vocês aqui, se eu quiser recuar, ninguém me deterá. O importante é não deixar que nos tirem, depois de tanto esforço, os ovos de dragão.

Sem mais hesitação, as três figuras esqueléticas emitiram um brilho de alma que fazia seus ossos parecerem jade cintilante. Mergulharam velozes na caverna de gelo, e logo depois surgiram do outro lado, carregando os ovos radiantes, abrindo caminho pela parede de gelo rompida e sumindo pelo lado oposto do cume.

— Keke, você também deve sair daqui — gritou Xiao Chen para Keke, que rolava na neve.

Keke, alheio à tensão da iminente batalha, brincava como uma criança inocente, parecendo um pequeno boneco de neve rechonchudo, balançando a cabeça e piscando os grandes olhos brilhantes para Xiao Chen.

— Keke, você não quer mais delícias? Não quer aliviar sua barriguinha redonda?

— Aya… — resmungou Keke, baixando a cabeça contrariado e, então, enrolando-se como uma bolinha, rolou montanha abaixo atrás dos três esqueletos.

No cume oposto, só avistaram os esqueletos entrando na caverna, sem saber que já tinham partido pelo outro lado.

— Vamos juntos, não há mais por que hesitar! — alguém voltou a incitar. Contudo, ninguém ousava dar o primeiro passo, pois a avalanche recente fora assustadora, e ninguém queria morrer em vão.

— Não há motivo para temer, a avalanche já aconteceu, a neve fofa já caiu. Vamos todos juntos!

Alguém finalmente avançou, seguido por outros, e dezenas correram em direção ao cume onde estava Xiao Chen.

Para esse tipo de gente, Xiao Chen sabia que palavras seriam inúteis. Todos compreendiam a situação. Com eles, só havia uma solução: matar! Ele fitou friamente os cultivadores que avançavam, o olhar cortante como lâmina percorrendo cada um deles, mas não viu Yan Qingcheng nem os demais.