Capítulo Setenta e Quatro: O Ovo de Dragão da Linhagem Real

É evidente que Keke talvez pertença a uma raça rara que não teme dragões. Contudo, Xiao Chen rapidamente a segurou, impedindo que essa pequena demônia travessa agisse por conta própria; por mais extraordinária que fosse, ainda era apenas uma cria, como poderia enfrentar o Rei-Leão Dragão?

Keke resmungou descontente, saltando para a cabeça do Rei Yanluo.

— De agora em diante, não faça mais isso. Você acabou de nascer! Aquilo é um dragão primordial. Você, desse tamanho, não passa nem entre os dentes dele! Espere crescer um dia, então sim, poderá mostrar sua força, mas agora não se meta em confusão.

— Iá iá iá... — Keke protestou, agitando as pequenas patas com ferocidade, mas acabava se tornando ainda mais adorável. Seus olhos grandes e brilhantes piscavam, o corpo felpudo reluzia como jade, um verdadeiro prodígio da natureza.

A aventura estava descartada. Os antigos palácios sobre a Montanha Sagrada eram muitos e exalavam um ar sinistro demais para Xiao Chen arriscar sua vida ali. Ele lançou um último olhar à imponente montanha encoberta de névoa, onde os palácios misteriosos emanavam uma aura ancestral e mortífera, antes de se afastar com seu grupo.

De repente, Xiao Chen ouviu um farfalhar vindo da floresta distante, acompanhado de um fedor nauseante. Apressado, levou Keke e os três esqueletos para o interior da mata.

Sob o luar prateado, uma criatura colossal e assustadora avançava rapidamente, reluzindo dourada sob a lua: era uma centopeia dourada de dez metros de comprimento e grossa como um barril, exalando veneno por todos os poros.

Não muito tempo atrás, Xiao Chen havia avistado essa mesma centopeia numa zona pantanosa; não esperava encontrá-la ali, atraída pelos mistérios da Montanha Sagrada. Ele não queria confrontá-la: até mesmo um dragão feroz evitaria um embate com ela.

O som de patas afiadas cortando tudo pelo caminho — solo e pedra eram fendidos como se fossem papel.

E então, de outro lado, um ruído semelhante ecoou, arrepiando Xiao Chen. Se houvesse mais criaturas venenosas daquele tipo, ali seria de fato uma terra maldita!

— Vamos depressa! — comandou Xiao Chen, tomando a dianteira.

Insetos venenosos gostam de caçar à noite; ninguém poderia prever se apareceriam escorpiões primordiais ou centopéias antigas. Ainda que não fossem tão poderosos quanto os dragões, seu veneno era terrível, tornando-os adversários perigosos.

Eles fugiram rapidamente por vários quilômetros, só parando junto à raiz cortada de uma árvore colossal. Ali, finalmente, cessaram as sensações estranhas, e a noite estava silenciosa, sem rugidos de bestas. O luar difuso conferia à região uma atmosfera harmoniosa e serena.

Ao amanhecer, pássaros entoavam melodias suaves e o aroma das flores era levado pelo vento. A luz dourada do sol nascente adornava o verde da floresta com bordas de ouro, enquanto a névoa diáfana se dissipava.

Era uma manhã luminosa e aprazível, cheia de vitalidade entre as montanhas.

Junto a uma fonte cristalina, Xiao Chen lavou-se e começou a preparar o desjejum, ponderando sobre seus próximos passos. Com tantas feras primordiais na região da Montanha Sagrada, não fazia sentido sair de mãos vazias: ao menos um ovo de dragão ele teria de encontrar.

Enquanto Xiao Chen se deliciava com a carne macia e suculenta que assara, Keke, para não se tentar com o aroma, afastou-se correndo do local. Os três esqueletos continuavam a treinar, e as marcas de lótus em suas testas brilhavam intensamente; seus ossos tornavam-se cada vez mais translúcidos, como jade branca.

Durante a manhã, Xiao Chen e os esqueletos exploraram as montanhas vizinhas e, para sua surpresa, encontraram sete ou oito ninhos de dragões ferozes — todos continham ovos! Seria a época de reprodução dos dragões? Ele se lembrou da iminente aparição do Rei-dragão companheiro e do Dragão Ancestral, e percebeu que os dragões daquela região eram todos raros e de alto nível; certamente um Rei-dragão companheiro poderia surgir entre eles.

Durante toda a manhã, nem dragões ferozes nem bestas antigas apareceram diante da Montanha Sagrada. Com a exploração feita, Xiao Chen retornou à raiz cortada da árvore gigante para cultivar. Só à tarde, o rugido dos dragões ecoou próximo à montanha misteriosa, e Xiao Chen preparou-se para agir.

— Está na hora de partirmos.

Como planejado, Xiao Chen designou tarefas aos três esqueletos: cada um deveria invadir um vale de dragões e roubar um ovo. Ele mesmo entraria no ninho do Rei-Leão Dragão para obter um ovo dourado, e depois todos se reuniriam na raiz cortada da árvore ancestral.

— Ovos de dragão de espécies raras e superiores são verdadeiros tesouros. Cada ninho tem de dois a três ovos, mas basta um para cada um de nós. Sempre é preciso deixar uma chance de sobrevivência; jamais devemos erradicar uma linhagem nobre como a dos reis-dragão.

As chamas espirituais brilhavam nas órbitas dos esqueletos; se tivessem olhos, teriam rolado para cima, incrédulos — falar de “dar chance de sobrevivência” enquanto roubam ovos de dragão era mesmo irônico...

Logo eles se dividiram e partiram para a floresta.

O ninho do Rei-Leão Dragão situava-se num vale exuberante; apenas a área por onde ele circulava era dura como pedra, o restante permanecia intocado, cheio de vida. Dois ovos dourados estavam ocultos entre as flores, muito bem disfarçados.

Os ovos de dragão não precisavam de fêmeas adultas para chocar. No meio da vegetação intacta, os ovos, do tamanho de mós, tinham cascas translúcidas e brilhavam intensamente. Entre o perfume das flores, destacavam-se ainda mais como verdadeiros milagres naturais, e até a flora ao redor parecia mais exuberante graças a eles.

Eram ovos do poderoso Rei-Leão Dragão! Xiao Chen supunha que, entre os dois ovos, ao menos um encerrava um Rei-dragão companheiro — talvez até ambos! Ele apanhou um dos ovos dourados reluzentes e, na velocidade máxima, fugiu do vale. Se o Rei-Leão Dragão retornasse, nem dez vidas lhe bastariam para escapar.

Logo, os três esqueletos também regressaram, cada qual trazendo um ovo de dragão que irradiava uma luz sobrenatural.

Quem poderia imaginar que alguém ousaria tamanho atrevimento? Normalmente, nenhum animal se aproximava dos ninhos, nem aves ousavam sobrevoar o local — eram zonas proibidas para toda criatura, isentas de qualquer preocupação.

Qin Guang trouxe de volta um ovo de dragão tiranossauro: o ovo azul-esverdeado brilhava como uma lua de jade. Yanluo trouxe um ovo de dragão estegossauro; a casca verde-jade emitia um brilho etéreo, como uma esmeralda mágica. O Rei da Reencarnação trouxe um ovo de dragão trovão; envolto por uma aura violeta, era uma joia magnífica, semelhante a um diamante púrpura esculpido.

Somando-se ao ovo dourado trazido por Xiao Chen, os quatro ovos juntos resplandeciam com tal intensidade que a luz divina iluminava todo o entorno, faiscando em mil cores, cegando os olhos de quem os contemplava.