Capítulo 149: Arrogante e Desavergonhado

No Norte há uma beleza rara. Inigualável e sublime. Um olhar que derruba cidades, um segundo que abala nações; acaso não sabem o que é encantar uma cidade e um império? Belezas assim são únicas!

No salão, várias mulheres esbanjavam graça e formosura, dotadas da sabedoria e espírito da natureza, verdadeiras joias do ermo do Sul. Sun Miao, príncipe de cerimônias do Reino Tianluo, embora habituado a admirar inúmeras beldades, sentiu seu coração pulsar de modo diferente naquele instante. O país é um quadro, a mulher uma poesia. Amar a pátria é grandioso, amar a beleza é sublime.

Nos últimos dias, o senhor da cidade Tian Di, Liu Daoming, não dera atenção a ele, como se não o visse, o que gerava em Sun Miao um ressentimento silencioso. Agora, diante das esplêndidas jovens do Sul, uma ideia surgiu em sua mente: se pudesse trazer todas aquelas damas para seu palácio, seria uma bênção para seu povo. Ele desejava, mas suspirava em silêncio.

Mas quem eram aquelas mulheres? Descendentes das elites das grandes potências, cuja influência ia muito além dos muros da cidade Tian Di. O vasto ermo do Sul era seu domínio, uma terra antiga e lendária onde os locais não se submetiam ao Reino Tianluo. Embora o império fosse poderoso, seu alcance não era absoluto.

Essas famílias formavam a realeza não coroada do Sul. Em certo sentido, esses jovens eram iguais a ele, um príncipe de cerimônias. Conseguir uma ou duas dessas mulheres seria o máximo; conquistar todas, um sonho impossível, mesmo para o imperador.

Todos reassentaram-se, e Sun Miao perguntou a Yan Qingcheng: “Qingcheng, sabes quem é Xiao Chen?”

O modo como pronunciou o nome e o tom calmo despertaram suspeitas entre os presentes.

Hai Yunxue sorriu levemente, aliviada. Se o jovem príncipe prometesse algo substancial à sua família e tentasse aproximá-la, ela teria problemas. Como filha de uma grande família, certas decisões eram tomadas em conjunto, especialmente no que concerne às mulheres.

Zhuge Ming, que parecia ter exagerado no vinho e nas mulheres, franziu ligeiramente a testa. Quem não desejaria uma beleza que derruba nações? Como homem, ele tinha seus pensamentos, e se pudesse formar aliança com uma potência real como o Portão da Imortalidade, seria uma grande vantagem. Contudo, ponderou que, afinal, tratava-se de um príncipe, que poderia ser útil para expandir ao norte. E as belezas do Sul não se limitavam a Yan Qingcheng; várias outras mulheres no salão tinham origens poderosas.

Expressões variadas surgiram nos rostos dos jovens.

Yan Qingcheng imaginava que Sun Miao sabia dos acontecimentos na Ilha do Dragão. Ela fora capturada por Xiao Chen uma vez, algo que sempre a envergonhava ao lembrar. Agora, diante de tantos, corou.

Havia de fato duas ou três pessoas ali com informações sobre a Ilha do Dragão, pois eram jovens de núcleos poderosos, com acesso a segredos, mas nem todos sabiam. O olhar dela despertou surpresa e a impressão de haver uma história por trás.

“Esse sujeito tem uma cultivação respeitável, não é um mero estudioso sem valor,” disse Yan Qingcheng, deixando os jovens intrigados, sem entender o motivo de suas palavras.

“O Sul está cheio de talentos ocultos. Hoje, esse Xiao Chen espancou um dos meus guardas pessoais,” Sun Miao falou com calma, mas sua raiva era perceptível. Talvez o semblante inicial de Yan Qingcheng o irritara ainda mais.

“No meu palácio também há jovens talentosos, bastante habilidosos na cultivação. Vim ao Sul para testemunhar as habilidades dos mestres locais. Quero que eles desafiem Xiao Chen. O que acham?”

Sun Miao, príncipe do Reino Tianluo, jovem e poderoso, exibia autoridade e firmeza. Suas palavras transmitiam mensagens ao Sul, mas também pediam opiniões para evitar erros, questionando se alguém tinha relações com Xiao Chen.

“Claro que sim, estou ansiosa por essa luta,” sorriu inocentemente Kana Si, despertando estranhamento. Como o clã Mande permitira essa jovem falar tão livremente? Talvez ela fosse a única ali que pudesse se expressar sem amarras.

Zhuge Ming sorriu levemente: “Talvez seja uma boa ideia…”

Outros acenaram com a cabeça, concordando silenciosamente. Cada um tinha suas razões para que Xiao Chen provocasse o príncipe; ele certamente tinha o apoio de grandes forças por trás, e eles gostariam de ver o desenrolar.

Hai Yunxue observava tudo em silêncio, sorrindo.

Yan Qingcheng franziu a testa, querendo falar, mas ao perceber a atitude geral, pensou melhor e calou-se.

Sun Miao observava atentamente as expressões, compreendendo tudo. Sorriu serenamente: “Então, mandarei chamar esse Xiao Chen.”

Em sua mente, muitas conjecturas surgiam. Não importava se Xiao Chen era enviado do senhor da cidade Liu Daoming, ele precisava enfrentá-lo, pois era fato incontestável que seus guardas foram humilhados.

Após alguns dias de treino discreto em casa, Xiao Chen enfrentava agora uma confusão inesperada. Estava com o humor pesado e, sem perceber, voltou à rua dos combates de bestas.

Deixara as três caveiras, Ke Ke e o Pequeno Dragão teimoso em casa.

As lutas de bestas, sempre desconhecidas para ele, despertavam curiosidade. Xiao Chen avaliava o poder dos pequenos animais e imaginava o quão poderosos seriam quando crescessem.

Mas, nesse momento, mais alguém perturbou seu humor: novamente soldados do príncipe de cerimônias, exigindo que ele os acompanhasse.

Sabendo que não eram fáceis de enfrentar, os guardas vieram com moderação, mas sua arrogância era evidente, o que irritou Xiao Chen. Recusou sem titubear. O príncipe se acha grande coisa? Isto não é o Reino Tianluo, é a cidade Tian Di. Quem eles pensam que são?

“Não vou. Não tenho tempo!”

Os guardas ficaram estupefatos diante da altivez do rapaz. Era ele o tal “discreto” que eles tanto falavam? Ignorar o príncipe desse modo era um atrevimento colossal.

“Irmão, por favor, venha conosco. Nosso príncipe quer muito conhecê-lo,” insistiram.

“Vocês sabem como convidar? Primeiro me importunam, depois mandam me buscar. Até um barro tem seu orgulho!” respondeu Xiao Chen.

“Foi um mal-entendido. Por favor, não leve a mal,” tentaram apaziguar os guardas, algo raro para eles, que normalmente agiam com arrogância.

“Eu realmente não tenho tempo,” disse Xiao Chen, e deu as costas para ir embora.

“Que grande coisa, só um brigão que sabe lutar. Se os comandantes viessem pessoalmente, veríamos se ainda se comportaria assim,” alguém cochichou.

Xiao Chen ficou furioso com a provocação.

“Fiquem longe de mim, não quero mais ver vocês atrapalhando,” ameaçou.

O jovem oficial entre os guardas ficou constrangido e irritado, mas tentou conter-se. Seus homens, porém, resmungavam indignados.

“Nunca vi alguém tão arrogante.”

“Parece mesmo o jeito dos bárbaros daqui.”

“O príncipe está exagerando, por que chamá-lo para uma luta? Bastava enviar alguns comandantes para derrotá-lo e capturá-lo para competir depois.”

“Parece que os comandantes vão agir na rua mesmo.”

Droga!

Xiao Chen entendeu tudo. O príncipe queria que ele lutasse contra seus homens no palácio, enquanto ele e seus convidados bebiam e assistiam, como se fosse um espetáculo. Que palhaçada! Quem ele pensa que sou?

Com um estrondo, Xiao Chen derrubou mais de uma dúzia de soldados arrogantes e os pisoteou impiedosamente, causando fraturas inevitáveis. A rua virou um caos, atraindo muitos espectadores.

“Não é aquele que ganhou a filha mimada do clã Mande para ser sua serva?”

“Esse cara é incrível, espancou os guardas do príncipe.”

“Quem será ele para agir assim?”

“Que alívio ver alguém enfrentar a arrogância deles.”

Quando os soldados retornaram mancando, Sun Miao quase chutou a mesa, furioso com tanta afronta. Quem seria esse sujeito? Era demais! Isso não podia ser tolerado.

“Príncipe, vou buscá-lo para o senhor!” disse um jovem de vinte e poucos anos atrás de Sun Miao, de aparência comum, mas com um ar cortante.

“Ótimo, Wang Xichuan, traga-o para mim,” ordenou Sun Miao, franzindo o cenho, como se se lembrasse de algo. “Liu Haibo, vá junto com ele.”

Ele já estava irritado por perder a face diante dos convidados, mas sabia que aquele brigão não era fácil. Por isso enviou dois jovens especialistas para capturá-lo.

Enquanto isso, Xiao Chen caminhava ao lado de Hai Yuntian. O poder do Palácio dos Combates do Ermo era enorme. Yuntian já obtivera algumas informações e, ao encontrar Xiao Chen, entendeu o que ocorrera.

Franzindo a testa, disse: “Esse sujeito é muito arrogante. Não gosto dele; ele está tentando chamar a atenção da minha irmã. Quero dar-lhe uma lição.”

Após receber os detalhes do príncipe, Xiao Chen ponderou: “Se vierem me chamar novamente, irei ver do que ele é capaz.”

“Sim, vou contatar os rapazes da mansão do senhor da cidade. Talvez possamos chamar algum deles para enfrentarem esse príncipe arrogante,” disse Yuntian.

Xiao Chen sorriu ao ouvir isso.

“Nem sempre vai funcionar. Aqueles rapazes não são bobos, não são fáceis, e provavelmente vão se aproveitar da confusão.”

Yuntian se despediu e foi embora.

Quando Wang Xichuan saiu com seus homens, logo avistou Xiao Chen andando pela rua em sua direção.

Que irritante! Aquele sujeito parecia querer provocar uma briga! Pensando assim, ele e Liu Haibo avançaram rapidamente.

“Você é Xiao Chen?”

“Sou eu. Ouvi dizer que seu príncipe quer muito me ver. Então irei.”

“Hmph. O príncipe não é alguém que qualquer um possa encontrar assim facilmente,” disse Wang Xichuan, claramente querendo lutar ali mesmo.

Quem você pensa que é para falar assim? Se não fosse o príncipe me chamar repetidamente, eu nem estaria aqui! Xiao Chen o ignorou e seguiu em frente.

“Não ouviu o que eu disse?!” Wang Xichuan gritou de trás.

“Quem é você? Suas palavras não valem nada!” Xiao Chen estava furioso depois dos acontecimentos recentes e falou ríspido.

Sem nem olhar para trás, seguiu adiante.

Wang Xichuan estava prestes a avançar, a raiva transbordando. Como ousava esse brigão falar assim com um vice-comandante dos guardas do príncipe? Parecia um selvagem daquela terra.

Mas Liu Haibo o segurou: “Ele vai entrar no palácio de qualquer jeito. Não precisamos lutar agora. Lá dentro, diante dos convidados, ele será humilhado.”

“Certo!” Wang Xichuan cerrou os dentes.

O grupo seguiu em direção ao palácio.

O palácio do príncipe era uma propriedade de Sun Miao na cidade Tian Di, um local conhecido onde nobres do Norte e Oeste mantinham suas residências.

O palácio era extenso e requintado, combinando arquitetura ocidental de castelo com pavilhões orientais, formando um conjunto harmonioso e único. Havia fontes jorrando, pequenas pontes de pedra sobre riachos com carpas douradas, pedras curiosamente empilhadas e uma vegetação exuberante, com flores e plantas exóticas por todos os lados.

Wang Xichuan e Xiao Chen entraram juntos, ambos inflamados. No caminho, nada disseram.

Xiao Chen, sem formalidades, passou por qualquer bloqueio e entrou no salão principal, onde Sun Miao oferecia um banquete para seus convidados.

O chão estava coberto por grossos tapetes de fios dourados. Cada convidado ocupava uma mesa individual, sentado de pernas cruzadas. Sun Miao, o anfitrião, estava no centro, rodeado por dez convidados em ambos os lados.

Ao ver Hai Yunxue, a bela de pele alva, Xiao Chen ficou surpreso. Sabia que ela era irmã de Hai Yuntian. Logo depois, avistou a deslumbrante Yan Qingcheng. Depois de uma rápida inspeção, sentou-se sem cerimônia ao lado da jovem de cabelos azuis, Kana Si.

“Pequeno servo, você anda negligente. Por que não apareceu na minha casa nesses últimos dias?” Kana Si franziu a testa ao vê-lo ao lado dela e, ouvindo as palavras, corou de raiva: “Você... vou cobrar isso depois!”

Arrogante. Absolutamente arrogante! O sujeito invadiu o salão, sentou-se à vontade sem nem olhar para o príncipe no centro do salão. Zhuge Ming, Hai Yunxue, Yan Qingcheng e os demais trocaram olhares variados, sabendo que um espetáculo estava prestes a começar.