Capítulo 105: A Árvore Sagrada da Dinastia Dragão

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Xiao Chen resmungou friamente: “Isso não é uma piada engraçada.”

“Eu passei por incontáveis transformações ao longo dos séculos, esperando renascer. Agora, não sou mais um cadáver; sou um ser de carne e osso. Eu realmente não quero mais matar.”

“E as pessoas que você dilacerou na entrada da vila, como explica isso?”

“Foram elas que me atacaram primeiro. A mulher envolta em névoa colorida pode testemunhar,” suspirou o demônio.

Xiao Chen não se comoveu e respondeu: “Parece que você está se fazendo de vítima. Você já assassinou tantas pessoas; como pode simplesmente mudar seu caráter demoníaco de repente? Além disso, se você realmente controlou sua ferocidade, por que me pressionaria a pedir a pequena árvore?”

A névoa sombria ao redor do demônio se adensou, e uma aura sinistra se espalhou novamente. Ele falou calmamente: “A ilha dos dragões reprime meu poder, impedindo-me de romper as amarras. Por isso, a cada poucos séculos, sou forçado a absorver energia vital. Embora agora eu seja um ser de carne e osso, ainda me falta vitalidade. Se não puder obter o sustento da árvore sagrada, terei que absorver a energia vital em grande escala novamente, mas eu realmente não quero mais matar.”

“Que conversa fiada,” Xiao Chen disse, duvidando de suas palavras.

“Você acha que preciso enganá-los?” O rosto pálido do demônio apareceu além da névoa negra, parecendo muito sincero, suspirando: “Mesmo que vocês tenham os dragões guardiões, eles podem conter meu poder com seu sangue, mas será que realmente podem protegê-los? Devem entender que, se eu quisesse matá-los, sempre encontraria uma oportunidade. E quanto aos outros habitantes da ilha? Quem os protegeria? Se eu quisesse matar, quem poderia me impedir?”

“Está nos ameaçando?”

“Se quiser pensar assim, tudo bem.” O demônio suspirou, e um arrepio gelado percorreu a espinha de todos. Ele era um verdadeiro demônio; suas palavras não eram brincadeiras. Ceifar vidas era algo comum para ele.

“Alguém está chegando...” Assim que disse isso, o demônio desapareceu silenciosamente pela rua à frente, e um grito agonizante ecoou na floresta antes da vila. A velha e o ancião ficaram pálidos; claramente, era alguém da aldeia.

“Pare, seu demônio!” gritou o gorducho, correndo em direção à entrada da vila com o dragão negro, seguido por Xiao Chen e os demais.

Uma névoa negra e violenta surgiu da floresta, e o demônio reapareceu a alguns metros deles. Seu rosto pálido parecia calmo, como se nada tivesse acontecido, provocando um frio aterrador no coração de todos.

“Entreguem-me a árvore sagrada. Prometo devolvê-la após usar, juro que não matarei mais pessoas e me esforçarei para ser um bom ser,” disse ele com uma expressão sincera, sem nenhum traço de falsidade.

A velha e o ancião estavam furiosos, claramente o aldeão que gritou havia morrido, seus corpos tremiam levemente. Xiao Chen e o Espadachim Solitário acharam tudo absurdo. Um demônio que já matou incontáveis pessoas querendo se redimir...

“Qual é a origem dessa árvore sagrada? Você realmente precisa tanto dela?” perguntou o gorducho.

“Ah, é a árvore sagrada do clã dos dragões. Eu realmente preciso dela; na ilha dos dragões, só ela pode me tornar um ser verdadeiramente vivo,” respondeu o demônio, sempre suspirando, parecendo melancólico, muito diferente da crueldade que mostrava ao atacar. Dava a impressão de ser um homem solitário e triste.

Ao ouvir “árvore sagrada do clã dos dragões”, todos ficaram profundamente abalados, especialmente os dois jovens dragões companheiros, cujos olhos brilharam com uma luz quase palpável, avançando lentamente em direção a Xiao Chen e Keke.

Keke, furiosa, soltou-se do abraço de Xiao Chen e pulou no chão, encarando os dois dragões com ousadia, usando seu chapéu de árvore sagrada. Apesar de parecer um animalzinho brincalhão e doce, agora exalava uma pressão invisível, pronta para defender sua dignidade contra os dois dragões.

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Xiao Chen sabia que Keke possuía uma defesa extraordinária. Mesmo se ele estivesse preso, seria difícil escapar. Mas ele nunca viu Keke mostrar poder ofensivo; não queria que ela lutasse contra os dois dragões, afinal, ela ainda era muito jovem.

Quando Xiao Chen tentou puxá-la, uma barreira luminosa apareceu, e o corpo branco de Keke brilhou com uma luz multicolorida, parecendo envolto em chamas sagradas, emanando uma incrível vontade de lutar.

Isso nunca acontecera antes; Keke sempre fora brincalhona e pacífica, nada agressiva, mas agora parecia diferente.

O dragão roxo brilhava com luz violeta, o dragão negro com luz escura; eles continuavam avançando.

A árvore sagrada dos dragões era uma tentação irresistível, e todos estavam inquietos, embora soubessem que não deveriam permitir que os dragões brigassem entre si. A mulher envolta na névoa colorida e o gorducho tentavam acalmar os dragões.

Porém, os jovens dragões não se intimidavam. Para eles, a árvore sagrada ser controlada por uma criatura desconhecida era uma vergonha para o clã dos dragões.

“Eia...” Keke emitiu um som infantil, apontou para a pequena árvore na cabeça e depois para a floresta sombria e sinistra à frente, avançando em seguida.

Os dois dragões entenderam e rugiram, correndo em direção ao demônio.

Keke balançou as garras, lançando duas barreiras multicoloridas que envolveram o demônio na névoa negra, enquanto os chifres dos dragões brilhavam intensamente, disparando raios de luz em direção ao demônio, numa disputa para decidir o verdadeiro rei.

A névoa negra se agitou violentamente; o demônio desapareceu do lugar, mas os três animais divinos conseguiram rastrear sua aura e o seguiram para dentro da floresta. Entre os rugidos dos dragões e o som das árvores antigas se partindo, a luz era ofuscante e as folhas voavam.

De repente, como uma tempestade, uma névoa negra avançou rapidamente, e o demônio reapareceu silenciosamente ao lado de Xiao Chen e dos outros, sua aura fria os fez tremer como se estivessem em uma câmara frigorífica.

Keke transformou-se em um raio branco e subiu ao ombro de Xiao Chen, enquanto os dragões retornavam. O demônio desapareceu silenciosamente de novo, tudo em um instante.

“Vocês viram que, se eu quisesse, teria chance de matá-los, mas não o fiz,” suspirou o demônio à distância. “Os dragões ainda são jovens; seu sangue pode me conter, mas com minha proteção eles não me ameaçam. Se eu quisesse matá-los, eles estariam em perigo. Apenas... não quero irritar o clã dos dragões.”

Realmente, o demônio era inescrutável.

Nesse momento, todos estavam hesitantes, e finalmente olharam para Xiao Chen e Keke, as chaves para o desenlace da situação.

Keke, irritada, encarava o demônio na névoa, protegendo a pequena árvore que cresceu junto com ela, seu sustento após ter sido abandonada pelos pais. Embora pareça despreocupada, jamais permitiria que alguém a tomasse.

“Pequena, eu só vou pedir emprestado e prometo devolver, e com juros,” o demônio disse com um sorriso pálido e gentil para Keke, surpreendendo a todos. Sua atenção por Keke parecia maior do que pelos dragões.

Xiao Chen olhou para os outros, compreendeu seus pensamentos após um breve exame: até o Espadachim Solitário, o mais combativo, queria ceder. O demônio era profundo demais para enfrentar. Não sabia se era verdade, mas era uma esperança.

Entendendo isso, Xiao Chen ficou em silêncio, segurou firmemente a irritada Keke para evitar que ela avançasse novamente e falou ao demônio: “Se seu objetivo é a árvore sagrada, então venha atrás de mim. Não envolva os outros. Vamos conversar em outro lugar. Seja qual for o resultado, não machuque mais ninguém; é o mínimo para mostrar sua sinceridade.”

O rosto pálido do demônio ganhou um pouco de cor, e ele assentiu levemente: “Meu objetivo é apenas a árvore sagrada. Se ninguém me impedir ou atacar, não farei mal a mais ninguém.”

Uma tempestade terrível estava prestes a começar, mas, surpreendentemente, tudo se acalmou. Xiao Chen saiu da vila com passos largos, seguido pelos dois dragões que rugiam, determinados a não deixar a árvore sagrada cair em outras mãos.

O gorducho da vila correu atrás, acalmando o dragão negro, gastando muita energia para convencê-lo a se retirar. Embora jovens, os dragões já tinham conexão espiritual e sabiam que seus poderes não eram suficientes para recuperar a árvore dos dragões.

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“Espero que fique bem. Gostaria de ser seu amigo, meu nome é Niu Ren,” disse baixinho o gorducho antes de partir.

O nome Niu Ren parecia engraçado, mas Xiao Chen não conseguiu rir, apenas acenou levemente: “Na próxima vez seremos amigos. Eu sou Xiao Chen.”

A mulher envolta na névoa colorida também se aproximou, não para levar o dragão roxo, mas para acalmá-lo e fazê-lo proteger Xiao Chen.

“Entendo sua boa intenção. Keke não é inferior aos dragões; se nem ela pode conter o demônio, nem vários dragões ao redor adiantariam,” disse Xiao Chen, revelando discretamente à misteriosa mulher alguns detalhes sobre os outros dragões, antes de se afastar para a floresta, enquanto o demônio desaparecia, envolto em uma aura sombria.

A pequenina e branca Keke era muito inteligente e sabia claramente o que havia acontecido. Ainda relutante, tirou a pequena árvore da cabeça, abraçando-a por um longo tempo antes de, com tristeza e pesar, entregá-la a Xiao Chen, com um olhar de piedade.

Xiao Chen sorriu: “Essa é a árvore sagrada que acompanha o pequeno demônio desde que nasceu. Como poderia entregá-la a outro? Além disso, é um demônio; não podemos confiar ou negociar com ele.”

Keke, incomodada em ser chamada de pequeno demônio, puxou suavemente um fio do cabelo de Xiao Chen em protesto, mas ainda assim entregou a árvore sagrada a ele.

“Fique tranquilo, o pequeno demônio ainda não precisa entregar a árvore. Ele deve ter suas reservas; caso contrário, por que um demônio negociaria conosco em vez de simplesmente tomar à força?”

“Eia...” Os grandes olhos de Keke brilharam, suas longas pestanas piscavam, mas logo abaixou a cabeça desanimada, fazendo gestos para comparar sua altura com a do demônio, como se dissesse que ainda era muito pequena para enfrentá-lo.

Xiao Chen riu dela: “Você passa o dia todo dormindo, enquanto os dragões lutam todos os dias para melhorar suas habilidades. Você não é pior que eles; precisa se esforçar também. Se quiser enfrentar o demônio, não pode ser tão preguiçosa.”

A pequena criatura branca puxou suavemente o cabelo de Xiao Chen outra vez, mas, surpreendentemente, assentiu solenemente, colocou o chapéu de árvore sagrada na cabeça, pulou para o ombro dele e começou a meditar.

Sim, ela estava meditando!

Xiao Chen ficou boquiaberto ao ver Keke sentar-se como um cultivador, fechar seus grandes olhos brilhantes, suas longas pestanas pararam de piscar, e todo o seu corpo irradiava uma luz tênue, como se tivesse entrado em um estado espiritual.

Não havia palavras para descrever o que Xiao Chen sentia naquele momento; Keke lhe trazia tantas surpresas. Como um pequeno animalzinho poderia se comportar assim?

No entanto, após caminharem alguns quilômetros pela floresta, Xiao Chen ficou completamente sem palavras ao ouvir um leve ronco: a pequena criatura dormira profundamente no seu ombro enquanto meditava.

Sem palavras... completamente sem palavras.

A natureza é difícil de mudar; esse pequeno ser realmente deixava Xiao Chen sem saber o que dizer.

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