Capítulo Cinquenta e Seis: Ascensão ao Quinto Céu

Na floresta, algumas pessoas reconheceram Xiao Chen e se aproximaram para lhe contar a novidade. Sem hesitar, ele declarou: “Recuso-me a enfrentar aquela aliança desprezível.” Xiao Chen saiu apressado dali, despistou alguns perseguidores e seguiu velozmente para o oeste, retornando ao seu refúgio secreto.

Ke Ke estava enroscada como uma bola de pelo branca, dormindo profundamente entre flores e ervas. A muda sagrada tinha criado raízes ao seu lado, envolta em um brilho multicolorido, tornando a peluda Ke Ke ainda mais preguiçosa e adorável. Os três esqueletos, por sua vez, meditavam silenciosamente dentro da caverna de pedra, com a marca de uma flor de lótus resplandecendo em suas testas.

Xiao Chen não quis perturbá-los. Isolou-se em um espaço aberto do vale e começou a traçar mapas no chão, desenhando o contorno do território externo da Ilha do Dragão: a terra dos tiranossauros, a praia dos dragões cruéis, o vale dos dragões serpente-elefante. Todas eram áreas habitadas por dragões ferozes que não se podia provocar.

Em seguida, acrescentou o pântano da morte, onde um rei imortal residia, alguém igualmente intocável para ele. Depois, marcou o vale dos ents, onde uma antiga árvore havia se transformado em humano, tornando-se uma entidade tão poderosa quanto os próprios dragões — outro lugar a ser evitado.

Esses eram os domínios proibidos do litoral da ilha. As dezenas de alianças estavam espalhadas entre essas regiões, sem jamais adentrar o coração da ilha.

Xiao Chen permaneceu longo tempo em reflexão silenciosa. A Ilha do Dragão, repleta de perigos e desafios, era também palco de inumeráveis oportunidades!

Talvez devesse avançar para o interior da ilha na esperança de conseguir um ovo de dragão. Talvez fosse a hora de formar sua própria aliança e reunir guerreiros poderosos. Talvez...

Foi então que Xiao Chen retirou de seu esconderijo no vale aquele cristal de orvalho vital. Um brilho intenso de vida circulava em sua palma; o cristal translúcido condensava uma essência vital inigualável. Ele o guardara para casos de vida ou morte, certo de que, ao ingerir em caso de ferimentos graves, obteria uma recuperação milagrosa. No entanto, agora sentia que deveria absorvê-lo o quanto antes para aumentar seu poder.

Na Ilha do Dragão, onde o perigo espreitava a cada passo, apenas a força garantia a sobrevivência.

O cristal límpido de orvalho vital repousava em sua mão. Quando ativou sua técnica arcana, foi envolto em uma auréola radiante. Raios de energia vital penetraram seu corpo — uma força puríssima, sem quaisquer impurezas, fundindo-se a ele como leite misturado à água.

De longe, sua silhueta desapareceu em meio a uma luz divina esplendorosa, enquanto o vale era inundado por ondas de energia espiritual. Ke Ke despertou assustada, correu curiosa até Xiao Chen e começou a rodeá-lo inquieta. Os três esqueletos saíram da caverna e se aproximaram, observando Xiao Chen envolvido em fulgor celestial.

Desde o pôr do sol até o céu estrelado e, mais adiante, até a meia-noite, Xiao Chen permaneceu imerso naquela luminosidade. Ke Ke, sonolenta, bocejou várias vezes, revirou o corpinho roliço e voltou a deitar-se entre as flores, mergulhando em sonhos doces.

Os três esqueletos sentaram-se ao redor, meditando em silêncio, como se vigiassem Xiao Chen enquanto ele cultivava.

Somente na segunda metade da noite a luz divina ao redor de Xiao Chen desvaneceu por completo. O céu estrelado brilhava, o luar era diáfano como água.

Mais uma vez, a imensa energia vital foi retirada, concentrando-se em grande parte no ponto da fonte de energia sobre seu ombro esquerdo. No início, Xiao Chen sentiu a energia vital espalhar-se por sua carne e órgãos, mas ao aumentar o fluxo da técnica arcana, a absorção do cristal acelerou além de seu controle, e o ponto do ombro esquerdo tornou-se um abismo insaciável, sugando vorazmente a essência vital.

Ao final desse processo, a maior parte da essência condensou-se em um ponto de luz radiante, transformando o ponto do ombro esquerdo em algo divino.

Só se pode dizer que o método de cultivo descrito na estela do deus antigo era misterioso e dominante além da compreensão!

Ainda assim, parte da energia vital foi absorvida por sua carne, e Xiao Chen sentiu nitidamente seu poder aumentar. Sua pele reluzia com brilho cristalino; o corpo parecia ter sido temperado, cada centímetro impregnado de força, e a leveza que sentia era notável.

Com um simples gesto, um feixe de luz explodiu de sua mão em direção ao céu, quase conectando-se às estrelas, como uma lâmina deslumbrante cortando a noite! Xiao Chen sabia: havia atingido o quinto estágio do reino da Transformação Mundana! Um avanço decisivo em sua jornada de cultivo.

A serenidade voltou pouco a pouco. Foi uma noite de grandes conquistas: além de alcançar o quinto estágio, quatro de seus pontos de energia — o ponto Shangqiu do pé esquerdo, o do pé direito, o do centro do peito e o do ombro esquerdo — haviam sido divinizados. Xiao Chen ansiava por ver outros pontos também atingirem esse estado.

Com a força do quinto estágio e a exuberância da energia vital, sentia-se confiante como nunca. Na Ilha do Dragão, onde o perigo era onipresente, só os fortes não temiam nada.

A luz suave da manhã inundou o vale. Ke Ke, descansada, já rolava entre as flores, a pelagem branca cintilando levemente, os grandes olhos luminosos cheios de vivacidade.

Quando o aroma de carne assada se espalhou pelo vale, Ke Ke assumiu um ar lastimoso, acariciando com as patinhas o barrigão redondo e fitando Xiao Chen — que desfrutava do café da manhã não muito longe — com água na boca.

Sofrendo, cobriu os olhos brilhantes com as patinhas e enterrou-se entre as flores, tentando ignorar a visão tentadora da carne dourada e suculenta.

“Ke Ke, venha cá, mas coma pouco”, provocou Xiao Chen, achando graça na cena.

“Yiyiyaa!” Ke Ke protestou, agitando as patinhas brancas com indignação.

Xiao Chen sorriu: aquela criaturinha era realmente divertida.

Os três esqueletos, cultivando na caverna, pareciam ter alcançado novos patamares recentemente. As marcas de lótus em suas testas brilhavam intensamente, canalizando a energia do céu e da terra para si.

Após o desjejum, Xiao Chen deixou o vale e partiu novamente sozinho.

Atravessou densas florestas primordiais até chegar à Aliança de Dharma. Sobre as montanhas pitorescas, cabanas de madeira, raios de sol, flores e orvalho compunham uma cena de perfeita harmonia.

Contudo, ao avistar dois monges jovens saboreando perna de cordeiro assada, aquela sensação de serenidade desvaneceu-se de pronto.

Vendo o olhar surpreso de Xiao Chen, os monges Yizhen e Yichi caíram na gargalhada. Yizhen explicou: “O mundo da Longevidade é diferente do mundo humano, como já deve ter notado. Embora sejamos monges, aqui tudo é diferente: priorizamos o cultivo, não os preceitos.”

Xiao Chen assentiu com um sorriso silencioso.

À beira de um riacho, os dois jovens monges lavaram cuidadosamente as mãos, deixando novamente a impressão de seres imaculados. Sem afetação, faziam tudo de coração aberto — comiam carne sem culpa, discutiam abertamente a vacuidade dos ensinamentos. Talvez isso, em si, já fosse um estado de zen.