Capítulo 86 – Inverno (1)

— Senhora, não é exatamente isso que a senhora viu? — Qi Yue baixou os olhos, parecendo dócil, mas havia uma insatisfação latente em sua atitude.

— Qi Ronghua, não é isso que você deseja? — perguntei sorrindo para Qi Yue. — Você já não escolheu ficar ao lado da Senhora Pei? Então, naturalmente, farei o favor de seguir a corrente.

— Senhora, Qi Yue não quer tomar partido, apenas deseja viver tranquilamente no palácio até o fim da vida. Peço humildemente que a senhora seja generosa e permita que Qi Yue tenha um caminho. — Enquanto falava, Qi Ronghua Qi Yue levantou-se e fez uma reverência. — O que fiz aquele dia foi sem intenção, não foi para ajudar a Senhora Pei. Peço que a senhora julgue com clareza.

— Qi Ronghua, que palavras são essas? Levante-se logo. — Fiz um sinal para Du Ruo, que estava próxima; ela apressou-se a ajudar Qi Yue a levantar.

— Qi Ronghua, o palácio não é tão grande, qualquer notícia logo se espalha. Por exemplo, quando a senhora saiu correndo do seu aposento, no dia seguinte já todos sabiam. Ah, realmente não dá para esconder segredo algum. Por isso, Qi Ronghua, se você tem ligação com a Senhora Pei, o palácio inteiro saberá. —

A expressão de Qi Yue mostrou desconforto, mas logo se tornou determinada, e ela sorriu friamente: — De fato, nenhum segredo permanece oculto, nem no Pavilhão das Chuvas, nem no Palácio Jingtai.

Meu coração se agitou de repente. Com essas palavras, Qi Yue estava insinuando sobre algum segredo do Palácio Jingtai. O maior deles era a presença de Ye Liuyun, o assassino do Grande Zhou.

Evitei a questão, desviando o olhar para a criada atrás de Qi Yue.

— Qi Ronghua, por que não trouxe a Zui Zi?

Qi Yue hesitou antes de responder: — Ah, ela está ocupada com a limpeza, não achei necessário trazê-la.

— Aquela menina realmente foi bem instruída por Zhu Yu, valoriza muito a etiqueta. Fala e faz apenas o que é apropriado. O que não deve, não toca. Seja onde for, é alguém de quem os donos gostam. — Continuei sorrindo, mas meu tom mudou. — Não como certas faladoras, que só sabem espalhar rumores e julgam apenas pela aparência. Se não passam dos limites, tudo bem; mas se causam grandes problemas, podem perder a vida, e ainda arrastar seus senhores e família. Desde que voltei do Pavilhão das Chuvas, avisei Du Ruo e todas: não subestimem a Zui Zi pela idade, ela sabe bem o seu lugar. Vocês deveriam aprender com ela.

Qi Yue piscou, sua expressão imediatamente ficou pálida, e logo apareceu um toque de constrangimento.

— Senhora, entendi. Se a senhora gosta de Zui Zi, por que não a deixa servir a senhora?

— Não seria bom, entregar alguém tão educada assim. Qi Ronghua, você realmente está disposta?

— Ser escolhida pela senhora é uma bênção para Zui Zi. Como poderia impedir?

— Ora, eu gosto de muitos, mas não posso tomar todos para mim. Então, se Qi Ronghua quiser mandar Zui Zi, eu envio Yu Tang em troca, para ser justo.

Ao ouvir isso, Qi Yue mostrou-se visivelmente desconfortável.

— Senhora, isso... talvez não seja adequado. Com a senhora esperando um filho, mais uma criada não faria mal algum.

— Ha, Qi Yue, parece que você não quer mesmo abrir mão de Zui Zi. — Brinquei, sabendo que Qi Yue temia Yu Tang em seu pavilhão, não para ouvir a chuva, mas para ouvir notícias.

Qi Yue terminou de calcular as necessidades do inverno e saiu com sua criada. Cobri-me com o manto e a acompanhei até a porta, mas Qi Yue recusou, surpresa com a atenção.

— Não se preocupe, também quero tomar um ar fresco. Ficar sempre dentro de casa acaba sufocando.

Du Ruo me apoiou, e Qi Yue também ajudou, o que aceitei com prazer.

— Qi Ronghua, apesar de administrar os assuntos do palácio, deve ver mais o Imperador. Desde que entrou aqui, não pode ficar alheia.

— Senhora, vou lembrar.

Ao sair, o ar fresco me revitalizou.

— O ar de fora é muito melhor. — Elogiei, voltando-me para Qi Yue: — Vá cuidar dos seus afazeres, Qi Ronghua. Eu vou dar uma volta.

— Sim. — Qi Yue foi respeitosa, fez uma reverência e se afastou.

Olhei para suas costas, sentindo um leve desconforto. Qi Yue me alertou, ou talvez eu mesma tenha me alertado: neste palácio, que segredo realmente existe?

Se é assim, será que Qi Yan não sabe sobre Ye Liuyun ter entrado no palácio? Ou sabe, mas se recusa a falar?

— Du Ruo, tenho vontade de comer carne de cordeiro assada. Veja se há carne fresca fora do palácio, compre um pouco.

Du Ruo hesitou, mas logo entendeu: — Sim, senhora. Saio agora e aviso ao vendedor para não trazer mais ao palácio, eu mesma irei comprar.

Assenti, satisfeita: — Preciso que seja bem fresca.

— Sim. — Du Ruo virou-se e instruiu Cui Yun e Yu Tang: — Cuidem bem da senhora, volto logo.

— Deixe que eu vá! — Cui Yun pediu: — Com tantos olhos voltados ao Palácio Jingtai, senhora, é melhor ser cautelosa.

— O que você disse, eu já considerei. Mas Du Ruo não vê o contador de histórias há muito tempo.

— Façam assim, vão juntas. Yu Tang e Chang Chuan ficam, e com tantos guardas enviados pelo Imperador, se alguém tentar algo, estará cavando a própria sepultura.

Enquanto falava, Yu Mo chegou com algumas criadas.

— Senhora, a estufa enviou flores frescas, posso colocar dentro do aposento?

Duas criadas trouxeram vasos de gardênia até mim.

Aproximei-me e aspirei, mas o perfume era tão intenso que espirrei.

— Atchim.

Du Ruo rapidamente me entregou um lenço, que usei e devolvi.

— O cheiro é forte demais, melhor não colocar dentro. Quem mandou trazer, foi a Senhora Pei?

— Não, senhora, foi a Imperatriz Viúva. Ela disse que este ano as gardênias floresceram bem, por isso enviou um vaso para cada aposento dos senhores. — Yu Mo respondeu, um pouco constrangida. — Se não gosta, posso colocar no corredor?

— Não é questão de gostar, mas não suporto o perfume. Mas sendo um gesto da Imperatriz Viúva, coloque no corredor.

— Sim, senhora.

Yu Mo ficou contente com a permissão e levou as flores para dentro. Voltei-me para Yu Tang e murmurei:

— Basta admirar o verde das gardênias, está ótimo.

— Sim, senhora, eu sei o que fazer.