Capítulo 015: Ah, Yè Liuyun, Yè Liuyun

Ao ouvir meu suspiro, Sun Bingchi ao lado conteve o riso, mas antes que eu pudesse repreendê-lo, Du Ruo interveio furiosa:
— Na presença da princesa, ousa ser tão desrespeitoso? Ainda não se ajoelhou para pedir perdão?

Pensei comigo que Du Ruo era ainda mais arrogante do que eu. Mas, vendo o jeito travesso de Sun Bingchi, percebia-se que a irritação de Du Ruo era insuficiente para contê-lo.

Limpei a garganta, procurando uma saída para todos nós:
— Está bem, considerando que você contribuiu para solucionar o caso, esqueçamos.

— Agradeço à magnânima princesa! — Sun Bingchi agradeceu prontamente e explicou:
— Só me lembrei de minha mãe, que vive repetindo essa frase, por isso ri.

— Que frase? — perguntei, curiosa, embora um leve incômodo me atravessasse: ele me comparava à mãe dele? Eu parecia tão velha assim?

— Aquela, sabe? "O destino pouco depende de nós." Minha mãe sempre repete isso — respondeu Sun Bingchi, rindo. — Claro, o destino da princesa é muito melhor que o dela.

— Pronto, já terminaste de contar o caso. A princesa precisa descansar, podes ir embora — Du Ruo o empurrou, dispensando-o.

— Não precisa empurrar, eu mesmo vou — Sun Bingchi fez uma reverência e saiu acenando, ainda brincalhão:
— Princesa, outro dia eu volto...

— Vai logo, seu tagarela! — Du Ruo o empurrou porta afora e, fechando a porta, suspirou aliviada:
— Ai, enfim um pouco de sossego!

Olhei para Du Ruo, rindo:
— Quem diria, finalmente alguém conseguiu te dominar.

Após dois dias de repouso na cama, sentia-me ainda mais cansada, sobretudo pelo tédio de ficar deitada tanto tempo.

— É apenas um ferimento de flecha — queixei-me sempre que via Du Ruo passar diante de mim —, nos contos de heróis, muitos continuam lutando mesmo feridos gravemente. Por que eu não posso sair da cama?

Du Ruo sorriu de modo forçado:
— Mas você não é uma heroína, e nem há cenas de batalha sangrenta para você protagonizar.

Curiosamente, aquele sorriso que antes achava adorável, agora me parecia detestável.

Felizmente, após o exame do médico, fui liberada para caminhar um pouco. O sol estava agradável naquele dia e pensei em passear pelo jardim nos fundos da estalagem.

Du Ruo quis me apoiar, mas recusei com um gesto:
— O ferimento é no ombro, não nas pernas. Não preciso de ajuda.

Ela fez um biquinho, demonstrando insatisfação, mas mesmo assim continuou me acompanhando de perto.

A preocupação dela não era infundada: embora o ferimento fosse no ombro, qualquer movimento mais brusco causava dor. Por isso, controlava-me para não balançar muito os braços e evitar puxar o ferimento.

Naquele momento, Ye Liuyun e Li Da treinavam artes marciais no pátio, enquanto Gu Shoucheng assistia atento. Ao me ver, Gu Shoucheng quis se aproximar para cumprimentar, mas sinalizei para não interromper o duelo.

Os dois trocavam golpes, parecendo igualmente habilidosos, e só Gu Shoucheng, observando, comentou:
— O domínio de Ye Liuyun nas artes marciais não é baixo, talvez até maior do que o meu.

Lembrei então, com um sorriso interior, da noite do Festival das Lanternas, quando Ye Liuyun caiu do alto da Torre das Estrelas e destruiu uma barraca de lanternas.
— Hum, nem é tudo isso — pensei, divertida.

— General Gu, já estou quase recuperada. Poderia reunir as tropas? Partiremos amanhã — sugeri calmamente. Gu Shoucheng aceitou imediatamente:
— Sim, princesa, irei organizar tudo.

— Não tenha pressa. Aproveite... Por que pararam de lutar? — O duelo estava animado, mas ao me ver, ambos cessaram os movimentos e vieram cumprimentar-me.

— Já lutamos um bom tempo, melhor parar — disse Li Da, guardando a espada nas costas e se aproximando respeitosamente:
— A princesa tem alguma ordem?

Senti-me um pouco culpada:
— Parece que estraguei a diversão de vocês. Pretendo partir amanhã. O coche em que viajei antes fazia muito barulho. Se puderes, verifica se há algo solto.

— Claro, vou já revisar a carruagem — Li Da, cada vez mais parecido com Gu Shoucheng, respondeu apressado e saiu correndo.

— Du Ruo, estou com sede. Traga-me um pouco de água morna.

Du Ruo olhou para mim, depois para Ye Liuyun que se aproximava, e sorriu:
— Princesa, a água ainda precisa ser fervida, vou demorar um pouco — disse, saindo correndo.

Não pude deixar de rir. O que será que essa garota imagina? Olhando ao redor, percebi que só restávamos eu e Ye Liuyun no jardim. Nem percebi que, sem querer, mandei todos saírem. Não admira Du Ruo ter feito aquelas insinuações.

Ye Liuyun aproximou-se e foi direto ao ponto:
— A princesa tem algo a perguntar?

Suspirei. Ele também entendeu errado, mas já que estávamos só nós dois, resolvi perguntar:
— Como soube que Song era o chefe dos bandidos? E como apareceu tão pontualmente para me salvar?

Ye Liuyun apontou para as próprias orelhas e sorriu:
— Escutei escondido. Não foi a princesa que me mandou devolver os livros de contas? Ouvi-os conspirando e por isso me escondi no sótão. Quanto a ter salvo a princesa, foi apenas por gratidão.

— Gratidão? Assim vou ficar te devendo para sempre — respondi com um sorriso enigmático. — Para proteger sua identidade, tive que mentir mais uma vez. Em toda minha vida, só menti duas vezes, ambas por sua causa. Como vai me pagar essa dívida?

— No mínimo, escoltando a princesa até Xin Yue. Assim pago a dívida de uma vez — respondeu Ye Liuyun, sem modéstia.

— Me escoltar? Acho que és tu quem quer minha proteção — analisei. — Agora que és um assassino procurado por tentar matar um ministro, só te resta te esconder na minha comitiva. Tens outro lugar seguro?

Ye Liuyun hesitou, depois sorriu de canto:
— A princesa é mesmo perspicaz. O ministro era corrupto, destruiu muitos inocentes. Se pudesse matá-lo pessoalmente, não me importaria de ser procurado.

— Espera, o que quiseste dizer com "se pudesse"? Então, não foste tu quem matou o ministro?!

Ye Liuyun pareceu desencorajado:
— Cheguei tarde, alguém se adiantou.

Ao vê-lo tão desapontado, senti alívio. Ao menos, ele não era assassino, não ajudei a pessoa errada.

— Quem matou o ministro era do seu grupo? — insisti. Ye Liuyun balançou a cabeça, respondendo com desdém:
— Se fosse alguém nosso, por que me mandariam, o melhor especialista, depois?

— Com tuas habilidades, teu grupo não mandaria alguém ainda melhor para garantir o assassinato? — rebati. Ye Liuyun ficou constrangido:
— Eu sou o assassino de mais alto nível da Hong Men!

— Você? — balancei a cabeça, lembrando: — Nem conversamos muito e já revelaste o nome do grupo. Que grande especialista, hein?

Ye Liuyun percebeu o deslize e resmungou, irritado:
— Mulheres são realmente astutas.

— Isso é crime de desrespeito à princesa — disse, fingindo seriedade. — Sou uma princesa, afinal.

— Só estás aqui para se casar no lugar de outra — Ye Liuyun respondeu, desdenhoso. — E se eu fugir, o que poderás fazer?

Vendo-o tão inquieto, entrei na provocação:
— O que mais posso fazer? Aviso o governo para investigar e descobrir quem é a tal Hong Men.

Ao ouvir isso, Ye Liuyun ficou ainda mais aborrecido:
— Astuta!

— Inteligente — corrigi, sorrindo. — E aquelas duas meninas, Cui Yun e Yu Tang, também são da Hong Men?

Ye Liuyun negou:
— Já disse, a Hong Men nunca manda dois discípulos juntos e não aceita mulheres. Elas não podem ser da Hong Men.

— Então é estranho — pensei, cada vez mais intrigada com aquelas garotas. Song Lancheng já havia interrogado Song e Zhang sobre elas, mas ambos nada sabiam.

Comecei a suspeitar que as duas apareceram de propósito para me envolver nesse caso.

Se Ye Liuyun também não sabia, teria de buscar respostas em outro lugar.

— Que tipo de organização é a Hong Men? Por que queriam matar o ministro?

Ye Liuyun respondeu com impaciência:
— Ordem do nosso líder. Quanto ao motivo, não é minha função perguntar. O objetivo da Hong Men é punir os maus e praticar a justiça.

— Concordo em fazer justiça, mas ainda temos governo e leis. Não se pode ignorar as regras para agir por conta própria — adverti com seriedade, mas Ye Liuyun respondeu com desdém:
— Talvez a princesa tenha razão.

— Não é talvez. Tenho razão — insisti. Ye Liuyun parecia cada vez mais impaciente. Por sorte, Li Da e Du Ruo voltaram e aproveitei para mudar de assunto:
— Deu vontade de comer bolo de flor de osmanthus. Vai comprar para mim?

Ye Liuyun não era tolo, fez uma careta, cumprimentou e respondeu:
— Sim, princesa, já vou! — E saiu com certo ar de superioridade.

Fiquei olhando para ele partir, achando graça em seu jeito de andar.