Capítulo 115: Assassino e Assassino

O atentado que sofri com o imperador Qi Yan nas ruas, no dia anterior, espalhou-se por toda a cidade de Liyá, e no palácio, naturalmente, todos já tinham conhecimento.

A Imperatriz Viúva perguntou sobre o ocorrido com um tom de preocupação e, de forma cerimonial, recomendou a Qi Yan que mantivesse mais guardas de elite ao seu redor para proteção.

— A cidade de Liyá não é mais como antigamente. Antes, todos eram súditos leais a Xinyue; não se via roubos nem casas trancadas, quanto mais atos de insubordinação como um assassinato.

As palavras da Imperatriz Viúva traziam entrelinhas carregadas de veneno. Seu olhar recaiu sobre mim, sentada ao lado. Desta vez, não respondi com rispidez; apenas sorri, agindo como se não tivesse ouvido.

— Imperador, seja mais cauteloso daqui em diante. Vossa Majestade, a Imperatriz, também!

Acompanhei o imperador Qi Yan e fizemos uma reverência à Imperatriz Viúva, mantendo uma postura extremamente submissa. Ao me levantar, Qi Yan segurou minha mão para me apoiar, o que provocou olhares de inveja e ciúme das outras concubinas ali presentes.

A Imperatriz Viúva olhou-me com estranheza:
— Ora, a Imperatriz não tem nada a dizer a esta Imperatriz Viúva hoje? Normalmente, você é tão falante.

Dei um sorriso suave e respondi:
— Os ensinamentos da Imperatriz Mãe são sensatos e fundamentados; meu coração está convencido, o que haveria para dizer? Apenas serei mais cuidadosa no futuro.

— Vê só, quem diria que o temperamento da Imperatriz se tornaria tão gentil. — O tom da Imperatriz Viúva continha um escárnio evidente. — Não teria sido desta vez por puro susto, não é?

Contive-me, evitando um confronto aberto. Afinal, Qi Yan estava presente e eu não queria colocá-lo em uma situação difícil.

— Sim, esta concubina realmente...

— A Imperatriz veio de longe para Xinyue, enfrentou inúmeras tentativas de assassinato e foi sozinha até a tribo Nacuo; cada episódio foi uma prova de vida ou morte. Diante deste incidente, ela manteve a calma. Se houve algum temor, foi apenas o receio de que algo acontecesse ao meu herdeiro. — Dito isso, Qi Yan olhou para mim com um sorriso, seus olhos transbordando ternura. — Fui eu quem não cuidou bem da Imperatriz.

Ao ver o imperador me defender e demonstrar tamanha intimidade, a Imperatriz Viúva não teve como continuar.

— A Imperatriz realmente possui coragem. Imperador, você tem razão em uma coisa: é preciso cuidar bem do herdeiro. Este é o seu primeiro filho, todo cuidado é pouco.

— Grato pelo lembrete, Imperatriz Mãe, guardarei em mente. — respondeu Qi Yan: — Se alguém ousar ferir meu filho, certamente não serei clemente!

Ao ouvirem as palavras de Qi Yan, as concubinas e até mesmo a Imperatriz Viúva exibiram expressões de desconforto.

Após sairmos do Palácio Jingxi, o imperador Qi Yan acompanhou-me até o Palácio Jingtai.

— Majestade, esta concubina pode seguir sozinha, além disso, Cui Yun e Yu Mo estão comigo. O senhor deveria cuidar dos assuntos de Estado.

— Os assuntos da Imperatriz são assuntos de Estado, e é meu dever ocupá-los.

Qi Yan me conduziu até o interior do aposento, ajudou-me a sentar com cuidado na cadeira e sentou-se ao lado.

— Como se sente? Depois daquela confusão de ontem à noite, não há nenhum desconforto?

Balancei a cabeça e respondi:
— Estou bem, Majestade, não se preocupe.

— Que bom.

Após dizer isso, Qi Yan silenciou-se. Cui Yun e Yu Mo serviram chá quente e doces. Fiz um gesto e só então o imperador tomou um pedaço.

Vendo que ele comia de forma distraída, presumi que estivesse preocupado com algo e perguntei:
— Majestade, há algo que deseja perguntar? Se houver, pode questionar; esta concubina dirá tudo o que sabe.

Ao ouvir isso, Qi Yan pousou o doce, tomou um gole de chá e perguntou:
— O que a Imperatriz sabe sobre a Seita Hong?

— Seita Hong? — Balancei a cabeça. — Não sei muito, apenas que é uma organização de assassinos que, nominalmente, diz lutar contra os fortes para ajudar os fracos.

O imperador não pareceu satisfeito com a resposta.
— A Imperatriz realmente só sabe isso?

Assenti.

Qi Yan, ainda desconfiado, suspirou:
— Pensei que minha sinceridade pudesse tocar a Imperatriz, mas, ao que parece, ainda é difícil obter sua franqueza.

— Majestade, sobre a Seita Hong, é realmente tudo o que sei.

— E Ye Liuyun? Como explica? — questionou Qi Yan. — Não me diga que não sabia que ele pertence à Seita Hong.

— É verdade, Ye Liuyun pertence à Seita Hong, e foi por causa dele que tomei conhecimento da existência da organização. Mas quem é o líder, onde ficam as bases ou por que se reuniram naquele local, sobre isso, sei muito pouco. Peço que Vossa Majestade investigue.

Vendo minha sinceridade, Qi Yan finalmente escolheu acreditar em mim.

— Se o que diz é verdade, então quem interveio para nos salvar ontem à noite não foi outro senão Ye Liuyun, não é?

Não confirmei, apenas balancei a cabeça e expliquei:
— Talvez tenha sido ele, ou talvez outra pessoa. Disso, não posso ter certeza.

Qi Yan me olhou, mas não insistiu.

— Se realmente foi Ye Liuyun, ele se voltar contra a própria seita para salvá-la demonstra um amor obsessivo.

Mantive a compostura, mas, por dentro, estava surpresa. Não imaginava que até Qi Yan tivesse percebido que o assassino que nos salvou era Ye Liuyun.

— Se Vossa Majestade deseja saber mais, talvez devêssemos ir à Residência Yunyi. Acredito que Li Da poderá nos dar as respostas mais claras e verdadeiras.

Qi Yan assentiu e segurou minha mão:
— Desta vez, deixe-me ir sozinho.

— Não, Majestade, eu devo ir. — Segurei a mão de Qi Yan, dizendo com suavidade: — Comigo presente, Li Da não esconderá nada.

Vendo minha insistência, Qi Yan acabou cedendo.
— Muito bem. Iremos durante o dia, com mais tropas. Não acredito que essas pessoas continuarão tão insolentes.

Ao chegarmos à Residência Yunyi, um soldado saiu correndo para nos informar que Li Da acabara de despertar. Senti um alívio imenso.

O imperador Qi Yan me auxiliava, pedindo cautela, mas seguia meus passos apressados até chegarmos ao aposento onde Li Da repousava.

Li Da estava deitado na cama de madeira, recebendo acupuntura do médico Huangfu Yong. Ao nos ver, tentou se levantar para prestar reverência, mas foi contido pelo médico.

Coloquei o dedo sobre os lábios, pedindo silêncio. Fiquei com Qi Yan na entrada, aguardando que o médico terminasse o procedimento.

— Pronto. Após tomar a decocção que preparei e descansar por mais meio mês, não deverá haver grandes problemas.

Huangfu Yong retirou as agulhas, levantou-se e nos cumprimentou.

— Por favor, levante-se. O senhor tem sido muito dedicado, médico Huangfu.

— Vossa Majestade é muito gentil, é o meu dever. — respondeu Huangfu Yong respeitosamente. — Embora o guarda Li esteja consciente, ele não deve fazer esforços físicos; precisa de repouso absoluto.

— Compreendo. Enviarei mais guardas para cuidarem dele aqui.

O imperador gesticulou para que todos se retirassem e caminhou comigo até a cama de Li Da.

Antes que eu pudesse perguntar, Li Da disse com os olhos nublados:
— A culpa é minha, por minha causa Vossa Majestade e a Imperatriz sofreram um atentado ontem.

Fiquei chocada e perguntei:
— Li Da, como você soube disso!?

O imperador Qi Yan olhou para os guardas ao lado:
— Quem foi que falou demais!?

— Majestade, fui eu. — respondeu Huangfu Yong, que organizava sua maleta medicinal ao lado, com um tom sereno.