Capítulo 078: Envolvimento (2)

— Quero trazê-la para perto de mim, e que nunca mais se afaste — disse o imperador Qiyan com grande sinceridade. Mas quanto mais sincero ele parecia, mais sombrias ficavam as expressões da imperatriz-mãe e das duas belas cortesãs.

— Majestade, já ouviu falar que a beleza pode ser uma fonte de desgraça? Não se deve trazer para o palácio toda mulher bonita que se vê por aí — a imperatriz-mãe lançou-me um olhar carregado de significado — Se acaso trouxer um lobo para casa, as consequências podem ser desastrosas.

Ao ouvir tais palavras, senti um desconforto profundo e não pude deixar de responder:

— Ouvi dizer que os lobos vivem em matilhas e sempre caçam juntos, mas seu alvo precisa ser suficientemente grande, forte e digno de seu interesse. — Lancei um olhar gelado à imperatriz-mãe e às duas cortesãs, esboçando um sorriso de desdém — Se for apenas um punhado de ratos fedorentos, duvido que até mesmo um lobo se dignasse a lançar-lhes o olhar.

Mal terminei de falar, Qiyan começou a tossir de novo. O rosto da imperatriz-mãe estava cada vez mais fechado, e as cortesãs Song e Shu estavam vermelhas de vergonha.

— Hmph, vê-se que uma princesa realmente não é como as outras, capaz de inverter totalmente a verdade!

— Senhora Shu, seria bom que refletisse melhor sobre o que é certo e errado, pois se cometer um deslize, as consequências podem não ser simples — continuei sorrindo, lançando-lhe um olhar de desprezo. Ao perceber, ela imediatamente calou-se.

— A língua da imperatriz é realmente afiada — ironizou a imperatriz-mãe, sentada no trono — Antes, quando o imperador tomou uma concubina, a imperatriz relutou cem vezes. E agora que ele quer mais uma, por que está ajudando?

— Porque agora amo Sua Majestade e, como quem ama, amo até o que lhe pertence. — Olhei com ternura para o imperador Qiyan, que parecia atônito ao meu lado, e disse calmamente — Naturalmente, isso inclui as mulheres que o imperador aprecia.

Qiyan corou ao ouvir minhas palavras e soltou um soluço involuntário.

— Que pretexto mais conveniente!

Era óbvio que a explicação não convencia a imperatriz-mãe.

— Senhora, Ziyu é minha criada e minha melhor amiga. Agora que não posso servir Sua Majestade todas as noites, e ele se encantou por ela à primeira vista, que razão teria eu para não consentir que Ziyu entre no palácio?

— Ora, se não pode servir o imperador todas as noites, há outras concubinas. Além disso, o que a impede, afinal...? — A imperatriz-mãe começou a protestar, mas, vendo-me recostada preguiçosamente na cadeira, com uma mão sobre o ventre, arregalou os olhos, exclamando — Não me diga que você...?

Sorrindo com triunfo, ergui o rosto para encarar seu olhar.

— Sim, estou esperando um filho.

Ao ouvir isso, as cortesãs Shu e Song ficaram boquiabertas, e a imperatriz-mãe olhou para o imperador Qiyan, que parecia petrificado, murmurando:

— Pensei que você não gostasse dela, que era só um jogo...

Fingindo não ouvir, voltei-me para Qiyan com doçura:

— Majestade, só soube disso esta manhã. Se não acredita, pode mandar chamar o médico do palácio para confirmar.

Qiyan hesitou por um instante, mas logo se animou e veio até mim, dizendo enquanto se aproximava:

— Se a imperatriz está grávida, é motivo de alegria para mim também. Uma bênção, uma bênção! Nesse caso, é melhor que volte logo e descanse.

Chegando perto, estendeu o braço; sorri levemente, aceitei seu apoio e me levantei com cuidado.

— É verdade mesmo? — murmurou Qiyan ao meu ouvido.

— Majestade, não saberia melhor do que o senhor? — respondi baixinho, sorrindo. Quando me preparava para saudar, ele me segurou apressado.

— Tenha mais cuidado.

— Esperem!

Eu já me preparava para sair quando a imperatriz-mãe me interrompeu.

— Majestade, a gravidez da imperatriz é um fato de grande importância. Ontem mesmo ouvi dizer que ela andava correndo pelos corredores, e hoje afirma estar grávida. Não lhe parece estranho? — levantou-se, amparada por uma criada, e veio até nós.

— Melhor chamar o médico do palácio para confirmar, não acha, imperatriz? — O modo como ela pronunciou “imperatriz” fazia gelar o sangue.

Inclinei-me levemente e respondi com um sorriso:

— A senhora tem razão. Ficarei sentada mais um pouco, pois de pé já começo a me cansar.

Dito isso, sentei-me de novo, com toda a naturalidade. Assim, a imperatriz-mãe e o imperador ficaram de pé ao meu lado, o que causou certo constrangimento. Olhei para as cortesãs Song e Shu; antes invejavam-me, agora exibiam um leve traço de admiração. Vendo que a imperatriz-mãe e o imperador permaneciam de pé, também se levantaram, sem alternativa.

— Cof, cof — Qiyan tossiu e ordenou:

— Chamem o médico do palácio.

Depois disso, olhou-me rapidamente, virou-se e foi ajudar a imperatriz-mãe a voltar ao lugar de antes. Levantei os olhos para Du Ruo e Cui Yun, que estavam por perto. Cui Yun me fez um sinal discreto, e eu soube que tudo já estava preparado.

Pouco depois, o médico do palácio chegou ao Salão Jingxi. Ao deparar-se com todos os senhores presentes, ajoelhou-se imediatamente. Qiyan franziu a testa e perguntou:

— Você é o médico do palácio?

— Sou Huangfu Yong de Xiaguan, médico do palácio.

— Estranho, não me lembro de tê-lo visto antes — disse Qiyan, olhando para ele com certa desconfiança. A imperatriz-mãe interveio:

— Eu o conheço. Quando alguma concubina adoece, é ele quem as trata.

— Então, parece que é mesmo competente — o imperador Qiyan apontou para mim — Esta é a imperatriz. Ultimamente ela não tem se sentido bem; examine-a e veja se há algum problema.

— Isso mesmo, examine com atenção. Se errar no diagnóstico e atrasar algo importante, não terá meu perdão — advertiu a imperatriz-mãe.

— Sim, serei minucioso — respondeu Huangfu Yong, pegando a pequena caixa de remédios e aproximando-se de mim.

— Por favor, alteza, permita-me examinar seu pulso — curvou-se respeitosamente, colocando sobre a palma um pequeno travesseiro de porcelana. Sabia bem o que pretendia, mas fingi não entender e perguntei:

— Qual mão devo dar, a esquerda ou a direita?

— Qualquer uma, alteza.

— Então, a esquerda.

— Perfeitamente — respondeu ele, mudando de lado para ficar à minha esquerda, pondo-se entre mim e o imperador, protegendo-nos de olhares indiscretos.

— Por favor, alteza, erga o braço.

— Certo — respondi, colocando gentilmente a mão esquerda sobre o travesseiro. O médico estendeu um lenço vermelho sobre meu pulso e, com seriedade, começou a tomar o pulso.