Capítulo 045: Audiência com o Imperador (2)

Acompanhei Qiyan, caminhando lentamente para dentro do palácio. Embora mantivesse meus olhos baixos, ainda assim podia ver, ou ao menos sentir, o imperador, imponente em seu trono, lançando sobre mim um olhar perscrutador.

Quando chegamos a certa posição ao centro do salão, Qiyan parou, e a mão que segurava minha manga se soltou imediatamente. Ele inclinou levemente a cabeça, sinalizando com os olhos, e compreendi sem palavras; ajeitei a barra do vestido e, em perfeita harmonia, curvei-me junto de Qiyan diante do imperador de Nova Lua.

“Saúdo Vossa Majestade, pai.”

“Saúdo o imperador.”

Minha saudação, assim como a dos que estavam atrás de mim, como Gu Shoucheng, diferiu da de Qiyan. Ele franziu levemente a testa, intrigado, mas mantive-me firme, curvando-me sem hesitação, com expressão serena.

“Levantem-se todos”, disse o imperador de Nova Lua, sua voz calma, ainda que denotasse certo cansaço.

“A princesa Yu Wenxuan de Da Zhou é, de fato, de uma beleza e elegância incomparáveis!” O imperador parecia satisfeito. “Se eu lhe chamar de Xuan’er, a princesa não se importará, certo?”

Diante da pergunta, apressei-me em responder com uma reverência: “De forma alguma, Majestade.”

“Xuan’er, a viagem até aqui deve ter sido exaustiva, não? Ainda mais neste rigoroso inverno, certamente enfrentou muitos desafios.”

“Majestade, os recursos que trouxemos eram abundantes, e com a escolta de tantos soldados, não sofremos grandes privações.”

“Muito bem, que bom. Inicialmente pensei em lhe conceder dois dias de descanso antes de tratarmos do casamento, mas como estamos na primavera e o clima está tão agradável, talvez seja melhor realizarmos a cerimônia já depois de amanhã. Tem alguma objeção?”

Não esperava que o imperador estivesse tão apressado para selar nosso matrimônio. “Majestade, mesmo assim, não seria um tanto apressado realizar tudo em tão pouco tempo?”

Baixei a voz e sussurrei para Qiyan: “Diga algo.”

Qiyan fez uma reverência e respondeu em tom claro: “Talvez Vossa Alteza ainda não esteja familiarizada com os costumes de Nova Lua, por isso…”

Era a primeira vez que ouvia Qiyan falar tanto. Imaginei que estivesse buscando um pretexto para adiar o casamento. Afinal, ele já tinha outra em seu coração; por que, então, suportar diariamente a presença de uma estrangeira?

Mas, no fim, eu havia confiado em vão. O que veio depois do “por isso” não era o que eu esperava.

“Por isso, estou disposto a me casar com a princesa o quanto antes, para ajudá-la a se habituar aos costumes de Nova Lua.”

Fiquei atônita. O imperador, ao ouvir a sugestão do filho, mostrou-se radiante.

“Muito bem, Qiyan compreende meus pensamentos melhor que ninguém. Hahaha… cof, cof.” O imperador tossiu algumas vezes, e um menino que estava na frente do trono correu até ele.

“Vovô Imperador, está tossindo de novo. Ainda não melhorou?”

“Qi Yuan, não se preocupe, vovô está bem. Só estou contente por causa do casamento do seu segundo tio.”

“Segundo tio vai se casar?”

“Sim, e você está feliz com isso?”

“Sim!” O pequeno Qi Yuan desceu do trono e correu até Qiyan, que o pegou no colo, sorrindo com ternura.

“É verdade, você terá uma nova tia.”

“É ela?” Qi Yuan apontou para mim, piscando os olhos, e eu lhe respondi com um sorriso gentil. Ele, porém, fez um biquinho e começou a chorar.

“Qi Yuan, por que está chorando?” Uma dama vestida com elegância aproximou-se apressada e tomou Qi Yuan dos braços de Qiyan.

“Mamãe, agora que o segundo tio tem uma tia tão bonita, ele não vai mais brincar comigo.”

Diante disso, o imperador e os ministros caíram na gargalhada.

“Quem diria, Qi Yuan já sente ciúmes da futura tia, hahaha.”

Observei mãe e filho de relance. Não sabia explicar, mas, apesar de seus rostos amáveis, havia algo de hostil em sua expressão. Até mesmo o olhar de Qi Yuan, embora parecesse inocente, continha um toque de astúcia.

“Está decidido. O casamento será depois de amanhã”, decretou o imperador, marcando a data. “Qiyan, Xuan’er, a união de vocês é símbolo da amizade entre Nova Lua e Da Zhou. Devem, portanto, viver em harmonia e amor.”

Qiyan curvou-se diante do imperador em sinal de obediência. Só me restou consentir, ainda que relutante.

“Há mais alguma questão entre os ministros?”

“Tenho algo a relatar”, disse Gu Shoucheng, avançando.

“Oh, então é o general Gu, responsável pela comitiva. O descanso na hospedaria tem sido satisfatório? O que deseja?”

“Agradeço a preocupação de Vossa Majestade. O mestre encarregado fez todos os preparativos, e estamos bem instalados. Vim cumprir o dever de escoltar a princesa de Da Zhou e trazer consigo muitos dotes. Gostaria de saber onde seria adequado depositá-los.”

“Naturalmente, devem ser levados à mansão do Príncipe Ying. Após o casamento, os noivos residirão lá. Assim, evitando transtornos, seria melhor encaminhá-los logo.”

Ao ouvir isso, Qiyan explicou: “Majestade, por ora, os dotes da princesa estão armazenados na Residência Yunyi.”

“Residência Yunyi?”

“É a casa vizinha à mansão do Príncipe Ying. A princesa nomeou-a Yunyi, como símbolo. Sendo uma extensão da mansão, e tão próxima dela, acredito que não há diferença em deixá-los ali.”

Percebi claramente que Qiyan não aprovava a ideia de transferir minhas coisas para seus aposentos.

“Majestade, concordo com o príncipe Qiyan. Já que os bens estão devidamente guardados, não há necessidade de deslocá-los novamente.”

O imperador hesitou, mas, vendo que estávamos de acordo, acabou assentindo.

“Fica decidido assim quanto aos dotes. Quanto aos soldados da comitiva…”

Antes que Gu Shoucheng terminasse, apressei-me em intervir: “Majestade, os soldados que acompanharam a comitiva enfrentaram muitos desafios. Peço que lhes permita permanecer em Nova Lua por alguns dias antes de retornarem.”

“Claro, mas a permanência em Liya pode ser um tanto inconveniente…”

Sabendo de sua preocupação, acrescentei: “Pode ficar tranquilo, Majestade. O general Gu é rigoroso na disciplina militar e não causará transtornos à ordem da cidade. Além disso, a permanência será breve.”

“É verdade, pai. O inverno foi rigoroso e os soldados da comitiva merecem repousar em Suaye por alguns dias. Quando o tempo melhorar, podem então regressar a Da Zhou”, complementou Qiyan.

Pensei comigo: “Qiyan está mesmo sendo cauteloso. Assim, Liya não terá problemas, mas e Suaye, que fica na fronteira, eles não se preocupam?”

“Fica assim, então. O general Gu permanece em Liya, enquanto os demais soldados vão para Suaye. Quando Xuan’er já estiver adaptada a Nova Lua, poderão regressar a Da Zhou.” O imperador sorriu, e tanto eu quanto Gu Shoucheng tivemos de concordar.

“Bem, estou um pouco cansado. Qiyan, leve Xuan’er para conhecer os jardins do harém.” O imperador fez um gesto, e então dirigiu-se à princesa Jingqiu: “Jingqiu, leve Qi Yuan também. A imperatriz sente muita falta do neto quando não o vê nem por um dia.”

O imperador ergueu-se lentamente, e todos se ajoelharam em uníssono para se despedir com reverência.