Capítulo 133: A Promessa (Capítulo Final)

O tempo passou num piscar de olhos, e um mês se foi até que finalmente chegaram notícias do Portão Hong — embora tivessem vindo do Solar das Mangas Rubras de Cuiyun.

— O Portão Hong foi dissolvido?! — Ao ouvir aquilo, não pude conter a surpresa. — Essa notícia é confiável?

Cuiyun assentiu.

— A mensagem veio numa carta escrita de próprio punho por Yutang. Deve ser absolutamente confiável, Majestade.

— Se o Portão Hong foi dissolvido, o que aconteceu com seus discípulos? Sabe para onde foram?

— Isso ainda não se sabe. Contudo, Yang Xiong e seu filho já controlam toda a corte. Para eles, com ou sem o Portão Hong, a organização já não tem valor algum.

— Há outras notícias? Por exemplo, sobre a corte de Da Zhou? — Soltei uma risada fria. — Embora agora devêssemos chamá-la de corte de Da Zhou da família Yang.

— Yang Xiong redigiu um tratado e firmou alianças com todos os países vizinhos de Da Zhou. Ao menos, conseguiu manter a situação estável.

Ao ouvir isso, assenti repetidas vezes.

— Pelo menos pai e filho Yang não perderam completamente o juízo. Só espero que não voltem atrás no futuro. Mas enfim, quem pode prever o que acontecerá daqui para a frente? Teremos de dar um passo de cada vez e observar.

Como os diversos reinos haviam firmado alianças com Da Zhou, os planos de meu pai estavam definitivamente arruinados. Vendo que a situação já não podia ser revertida, Qi Yan só pôde aceitar a realidade.

— Talvez guardar esta terra pura da Lua Nova também seja uma boa escolha.

Ao ouvi-lo dizer aquilo, enfim deixei escapar o suspiro que mantinha preso no peito. Ainda assim, continuava preocupada com meu pai.

— Quanto a Folha Partida, já deveria libertar meu pai.

— Então Vossa Majestade já sabia?

Qi Yan, que segurava nos braços Qi Nian, recém-desperta, sorriu para mim com tranquilidade.

— Acha que os soldados de seu soberano comem apenas vegetais? Eu só não queria me dar ao trabalho.

Sorri sem dizer nada e me aninhei junto a Qi Yan.

— Majestade, as consortes dos outros palácios também darão à luz este ano. Quando chegar a hora, ainda virá me fazer companhia?

— Você deseja que eu venha?

Assenti.

— É claro.

— Está bem. Então virei com frequência.

Quando Li Da e Song Lancheng retornaram à cidade de Liya, meu pai finalmente veio com eles. Assim que me viu, naturalmente começou a me repreender, dizendo que minhas asas haviam endurecido e que eu já sabia até mesmo me opor ao próprio pai.

Eu não o via havia muito tempo. Sem me importar com a etiqueta palaciana nem com suas censuras, corri e lhe dei um forte abraço.

— Pai, senti tanto a sua falta que quase morri.

Ele ficou atônito por um instante, depois suspirou.

— Nunca imaginei que, no fim, o grande empreendimento de sua vida seria destruído pela própria filha.

— Pai, eu também considerei o povo de Da Zhou...

— Basta. Li Da e Song Lancheng já me repetiram esses grandes princípios setecentas ou oitocentas vezes. Até aquele velho Su Kun ficou do seu lado. Além disso, as coisas já chegaram a este ponto. O que mais eu poderia dizer?

— Pai, já que tudo terminou assim, pode me dizer onde está escondido o assassino que enviou para matar o Grande Preceptor naquele dia?

Meu pai não pôde esconder a surpresa.

— Como ficou sabendo disso?

Sorri sem responder. Nesse momento, ele pareceu se lembrar de algo e perguntou, ainda mais intrigado:

— Afinal, quem é aquele guarda Ye?

Eu sabia que Li Da certamente lhe contara, mas preferi manter o mistério.

— É alguém que protege sua filha.

Nesse instante, a ama entrou trazendo a criança. Disse que ela estava chorando e queria me ver. Antes que eu pudesse estender os braços, meu pai se adiantou, tomou-a consigo e passou a acariciá-la com grande ternura.

Comecei realmente a suspeitar de que Qi Nian possuía algum tipo de magia. Não importava o quanto uma pessoa estivesse furiosa: bastava tomá-la nos braços para que, num instante, a raiva se dissipasse e a voz se tornasse suave.

Desde a despedida no Templo da Paz Serena, eu não recebera sequer uma notícia de Ye Liuyun. Era como se ele tivesse evaporado do mundo; por mais que procurássemos, não encontrávamos o menor vestígio.

Num piscar de olhos, vários anos se passaram. Minha filha, Qi Nian, já corria por toda parte. Então me lembrei do convite de Yan Ying e conversei com o imperador sobre irmos visitar a tribo de Nacuo.

— Ainda tenho alguns assuntos de Estado para resolver. Além disso, os outros príncipes do palácio ainda são pequenos. Não irei com vocês.

Ao ouvir a justificativa de Qi Yan, demonstrei compreensão, mas por dentro fiquei um pouco contrariada. Ainda assim, sem o imperador ao nosso lado, mãe e filha acabamos ficando mais à vontade.

Quando a carruagem chegou às proximidades do lago Nacuo, Qi Nian levantou a cortina e me perguntou:

— Mãe, este é o lago onde fizeram aquele ritual há tantos anos?

Sorri e assenti.

— É.

Qi Nian contemplou as águas e disse:

— O lago é tão azul... Como foi que ficou vermelho?

Olhei para Cuiyun, sentada ao meu lado. Ela apenas apertou os lábios num sorriso, sem dizer nada.

Também encarei o lago e repeti:

— Pois é. Como é que uma água tão azul pode ter ficado vermelha?

Qi Nian se virou para mim, insatisfeita com a resposta.

— Mãe, eu estava perguntando a você. Por que repetiu exatamente o que eu disse?

— Sua mãe queria que você descobrisse a resposta por conta própria.

Qi Nian fez beicinho, virou-se novamente e passou a observar as águas do lago Nacuo. Então murmurou:

— Deve ter sido algum tipo de corante...

Ao vê-la franzir a testa, mergulhada em pensamentos, não pude deixar de achá-la adorável e sentir o coração pleno de felicidade.

Foi então que uma melodia de flauta chegou aos meus ouvidos. Era tão bela e familiar que fiquei completamente atordoada.

Virei-me para Cuiyun, que confirmou minhas suspeitas com um aceno. Abri depressa a cortina e perscrutei o exterior em todas as direções. Contudo, embora o som da flauta flutuasse no ar, ora próximo, ora distante, não havia ninguém à vista.

Qi Nian ergueu o rosto e perguntou:

— Mãe, que música é essa? Está tocando tão mal!

— O que você entende disso? Esta é a Dispersão das Nuvens Flutuantes, a mais bela melodia de flauta do mundo.

Fim.