Capítulo 26: Ataque Noturno (2)

A árvore alta chama o vento. O imperador da Grande Dinastia preparou para mim tantos dotes, o que, embora demonstrasse o esplendor do império, acabou também atraindo a cobiça dos ladrões. Ainda que fosse o séquito de casamento de uma princesa, qualquer pessoa com um mínimo de juízo não ousaria sequer cogitar tal intento.

Mas há sempre quem se lance à loucura, que por dinheiro não mede consequências, tampouco se importa com nada. Mesmo que isso lhes custe a cabeça, mesmo que prejudique a diplomacia da Grande Dinastia, fazem tudo simplesmente pela ganância, sem pensar em mais nada.

Ainda que eu não pudesse ver o que se passava do lado de fora, pelo som das lâminas e espadas era evidente que os bandidos vinham em busca dos dotes, sem que ninguém sequer tentasse se aproximar da tenda.

Curiosa, ergui a aba da tenda e, à luz da fogueira, vi Li Da, Ye Liuyun, Sun Bingzhi e alguns soldados postados do lado de fora, lutando contra um punhado de salteadores. Os demais soldados, junto de Gu Shoucheng, estavam próximos das carroças carregadas com os dotes, travando combate com outro grupo de bandidos.

Aqueles que estavam próximos à tenda foram rapidamente eliminados, mas do lado das carroças Gu Shoucheng e seus homens pareciam ter mais dificuldades. Ao ver que Ye Liuyun e Li Da estavam livres, agarrei Du Ruo e corri para junto deles.

"Vocês não se feriram, não é?" perguntei, preocupada. Li Da e Ye Liuyun sorriram, balançando a cabeça. "Alguns bandidos insignificantes não são páreo para nós." Sun Bingzhi, com a espada em punho, se aproximou e apoiou uma mão no ombro de Ye Liuyun, que se esquivou, lançando-lhe um olhar de desagrado. Só então Sun Bingzhi lembrou-se do ferimento no ombro de Ye Liuyun e, envergonhado, recolheu o braço.

"Eu não disse para vocês ficarem dentro da tenda? Por que saíram de repente?" Ye Liuyun repreendeu sem rodeios.

No íntimo, pensei: "Ora, não foi justamente por preocupação com o que acontecia lá fora?" Mas em voz alta rebati: "Ainda bem que saímos, senão como saberíamos do andamento da luta?" Olhei para o lado de Gu Shoucheng e ordenei aos outros soldados: "O alvo desses bandidos são os dotes. Vão logo ajudar o General Gu a expulsar esses ladrões!" Os soldados receberam a ordem, empunharam as armas e correram em auxílio, enquanto Ye Liuyun, Li Da e Sun Bingzhi ainda hesitavam.

Irritada, insisti: "E vocês, não vão ajudar também? Aqui já está seguro, não está?"

"Minha única responsabilidade é proteger sua segurança. Dotes e outras pessoas não são da minha alçada," respondeu Ye Liuyun, assumindo um ar de desdém, como se nada tivesse a ver com o assunto.

Li Da concordou: "Princesa, sua segurança é o mais importante. Além disso, o General Gu é um homem de batalha, esses bandidos não devem ser problema para ele."

De fato, como Li Da disse, os bandidos eram de pouca habilidade, mas compensavam pela quantidade. Embora Gu Shoucheng tivesse muitos homens, a jornada fora árdua, o clima e o terreno desfavoráveis, e muitos soldados já haviam se desgastado ao procurar um médico para mim, por isso a força de combate estava bastante reduzida.

Ao ver tantos feridos e até alguns mortos pelos bandidos, empurrei Ye Liuyun e Li Da: "Vão ajudar logo, se o General Gu for derrotado, nós também estaremos em perigo!"

Li Da hesitou, mas por fim obedeceu. "Está bem. Irmão Ye, a segurança da princesa fica por sua conta!" dito isso, empunhou a arma e entrou na luta.

Ye Liuyun permaneceu imóvel, e Sun Bingzhi, ainda mais medroso, agarrou-se a Ye Liuyun dizendo: "Eu não sei lutar, você tem que nos proteger aqui."

Vendo os dois apegados a mim, senti uma leve dor de cabeça. Estava prestes a empurrar Ye Liuyun para ajudá-los, quando ele de repente me puxou para junto de si com um olhar agudo e determinado.

A mudança repentina me pegou de surpresa. Quando recobrei a razão e estava prestes a repreendê-lo pela ousadia, um jato de sangue respingou no rosto frio de Ye Liuyun.

Du Ruo, assustada, correu para o lado de Sun Bingzhi. Ele também tremia de medo, mas diante da jovem, esforçou-se para aparentar coragem, segurando a espada e tentando tranquilizá-la: "Não tenha medo, não tenha medo, o Guarda Ye está aqui."

Um calafrio percorreu minha espinha. Aqueles bandidos estavam mesmo dispostos a tirar minha vida. Era sinal de que nossa comitiva já estava bem longe da capital, caso contrário, eles não agiriam com tamanha ousadia.

Empurrei Ye Liuyun. Apesar de sua intervenção ter me salvado, não o repreendi pela ousadia, mas ainda assim senti certo constrangimento.

Sun Bingzhi elogiava Ye Liuyun por sua rapidez e, ao mesmo tempo, puxava Du Ruo para mais perto dele.

Talvez por um erro de planejamento de minha parte, os bandidos perceberam que este ponto estava menos protegido e começaram a nos atacar. Lembrei-me da cena em que Ye Liuyun sequestrou a família Song aquele dia. Sim, em vez de lutar inutilmente, seria mais fácil sequestrar a mim, uma princesa indefesa.

Com esse pensamento, um sentimento de culpa me invadiu. Estava realmente confusa por causa da doença, a ponto de cometer um erro tão grave.

Logo, outros bandidos avançaram. Ye Liuyun colocou-se à frente, protegendo a mim, Du Ruo e até mesmo Sun Bingzhi, enfrentando os atacantes com a espada. Porém, outros bandidos surgiram de outra direção, atacando-nos. Sun Bingzhi, com a espada em punho, tentou resistir, mas seu foco era mais em se defender; só graças à rápida intervenção de Ye Liuyun, que cortou a garganta de um dos bandidos, conseguimos um breve alívio.

Ao ver uma morte diante de si, Du Ruo gritou assustada, mas eu, subitamente, me tornei serena. Apanhei duas espadas do chão e entreguei uma a ela.

"Pegue, precisamos aprender a nos defender!"

Du Ruo segurou a espada com as duas mãos; era pesada demais para ela, mas, por sorte, o treinamento de infância com o pai lhe dera uma força incomum para uma jovem criada.

Logo, mais bandidos investiram. Ye Liuyun empurrou-nos de volta para dentro da tenda e ficou sozinho do lado de fora, resistindo ao ataque. Não se pode negar que Ye Liuyun era um verdadeiro mestre: diante daqueles bandidos de pouca habilidade, cada golpe seu era fatal. No entanto, os atacantes continuavam a investir, insanos, um após o outro.

Era evidente que pretendiam vencer pela quantidade, tentando romper a barreira que Ye Liuyun representava. Porém, rapidamente perceberam que, quanto mais lutava, mais Ye Liuyun se fortalecia, tornando-se um verdadeiro bastião intransponível. Em combate, o moral é tudo; quanto mais ele lutava, mais destemido se tornava, e os bandidos começaram a buscar alternativas.

Eu, Du Ruo e Sun Bingzhi, dentro da tenda, também não estávamos seguros, pois as paredes de tecido podiam ser facilmente rasgadas por uma lâmina. Mantínhamos os olhos atentos em todas as direções.

De fato, os bandidos logo perceberam isso e começaram a rasgar as paredes da tenda, abrindo fendas por onde entraram. Sun Bingzhi ainda tentou reagir, mas, acostumado apenas a usar a espada contra mortos, faltou-lhe coragem diante de vivos.

"Rápido, vamos sair!"

Puxei Du Ruo e chamei Sun Bingzhi, saindo depressa da tenda.