Capítulo 23 — Neve de Fevereiro (1)

Sem perceber, fevereiro já havia chegado. Durante toda a viagem ao longo do rio, o clima se mantivera ameno; dentro da liteira, já havia deixado de lado o manto vermelho de veludo fino que sempre me envolvia. Com o vento suave e o sol acolhedor, imaginei que, seguindo mais adiante, encontraria salgueiros balançando ao vento. No entanto, ao contornar a curva do rio, surpreendi-me com flocos de neve caindo suavemente.

Como a temperatura do solo era mais alta, a neve derretia rapidamente ao tocar o chão, tornando o caminho lamacento e difícil de seguir. Por isso, Gu Shoucheng solicitou uma pausa para descanso. Vi o chão enlameado e, além disso... Sim, no fundo, eu ainda sentia certa resistência em relação a Lua Nova, então consenti prontamente. Gu Shoucheng logo organizou tudo, montando tendas para que pudéssemos descansar.

Não sei se pela fadiga da viagem ou pela súbita mudança do tempo, comecei a sentir-me mal de repente, com dor de cabeça e garganta arranhada.

“Princesa, por que está com esse semblante tão pálido?” Du Ruo, que me ajudava a descer da liteira, notou minha expressão e, ao tocar minha testa, assustou-se: “Está tão quente! General Gu, a princesa adoeceu!”

“Não é nada, só um resfriado leve. Basta descansar um pouco junto ao fogo e logo estarei bem. Não façam alarde.”

Eu realmente não queria incomodar a todos. Afinal, se não fosse por esta árdua tarefa de acompanhar a comitiva nupcial, ninguém precisaria estar tão longe de casa, longe de sua terra natal. Todos já passavam dificuldades suficientes; aquilo que eu pudesse resolver por conta própria, preferia não dar mais trabalho.

Como era de se esperar, ao ouvir o chamado de Du Ruo, todos se agitaram. Gu Shoucheng foi o primeiro a correr até mim.

“Princesa, onde se sente mal? Vou já mandar procurar um médico nas redondezas!” disse ele, começando a dar ordens aos soldados.

“Senhor Gu, não precisa mobilizar tanta gente assim.”

“Não pode ser, princesa. Sua saúde é prioridade. Qualquer incidente seria uma responsabilidade que não poderíamos suportar.” Gu Shoucheng fez uma reverência e passou a organizar os soldados.

Vendo que estava decidido, insisti: “General Gu, independentemente de encontrarem ou não um médico, voltem antes de anoitecer.”

“Sim, princesa.” Gu Shoucheng confirmou e, reforçando as instruções de segurança, enviou quatro ou cinco homens a cavalo pelos caminhos ao redor.

Sun Bingchi desmontou e aproximou-se, aproveitando seus conhecimentos médicos para me examinar.

“A língua da princesa está com uma camada fina e branca, o pulso está flutuante e tenso, é mesmo um resfriado.” Sun Bingchi concluiu com seriedade, o que me causou certo estranhamento, não acostumada a vê-lo tão sério.

“Viu só? Eu disse que era só um resfriado, logo estarei bem depois de um pouco de descanso.”

“Embora seja uma enfermidade comum, não se deve negligenciá-la. O ideal é procurar um médico para o tratamento adequado.” Sun Bingchi advertiu com seriedade. Do outro lado, Gu Shoucheng já havia enviado pessoas para buscar um médico, mas Du Ruo, que me amparava, estava visivelmente aflita.

“Neste lugar isolado, quanto tempo levará para encontrarem um médico? Princesa, vá devagar.” Du Ruo me conduziu para dentro da tenda, onde Li Da já havia preparado um braseiro.

Gu Shoucheng e Sun Bingchi entraram também, mas não vi Ye Liuyun. Percebendo que eu procurava alguém com o olhar, Du Ruo perguntou preocupada: “Princesa, ainda sente frio?”

Balancei a cabeça, um tanto desapontada. Nesse momento, Sun Bingchi, como se por acaso, comentou: “Fique tranquila, princesa. O senhor Gu enviou vários homens em busca de um médico, e o guarda Ye foi o primeiro a se oferecer para ir. Logo estarão de volta. Se sentir frio, pode tomar um pouco de chá de gengibre.”

Sun Bingchi enfatizou o nome do guarda Ye, o que me divertiu. Este jovem era mesmo perspicaz.

“Por causa da minha pequena enfermidade, mobilizar tanta gente é realmente um exagero.” Falei, sentindo-me um pouco culpada. “Senhor Gu, não puna ninguém caso não encontrem um médico, nem envie mais pessoas.”

Alguns soldados trouxeram cobertores, e Du Ruo os ajeitou sobre mim. Envolta em mantas, vendo todos ainda ali, sorri: “Podem sair, estou bem. Além disso, com tanta gente, não consigo descansar. Basta Du Ruo ficar comigo.”

Ouvindo isso, Gu Shoucheng e alguns soldados deixaram a tenda. Sun Bingchi, vendo meu gesto, também se retirou obedientemente.

Li Da, ao notar meu cansaço, ainda hesitou: “Princesa, talvez eu devesse também procurar um médico a cavalo, assim seria mais rápido.”

Neguei com um leve aceno: “Já enviaram muitos, em todas as direções. Se você for, só repetirá o esforço. Melhor é proteger a nós e à comitiva aqui, isso é ainda mais importante.”

Li Da sempre foi obediente às ordens minhas e de meu pai. Então, ao ouvir minha decisão, apesar de hesitar, curvou-se e aceitou.

“Li Da ficará na entrada da tenda. Se houver qualquer emergência, é só chamar.”

Assenti suavemente, e então ele saiu.

Na verdade, sempre fui saudável. Desde pequena, aprendi a cavalgar com meu pai. Inspirada pelos heróis dos livros, cheguei a aprender um pouco de artes marciais com alguns guardas da casa, exercitando-me de vez em quando para manter a forma.

Por isso, raramente adoecia. Imaginei que fosse apenas uma questão de adaptação ao clima e esperava que um breve repouso me fizesse melhorar.

Du Ruo arrumou o leito e, ao me ver junto ao braseiro, aproximou-se para perguntar: “Princesa, quer deitar e descansar um pouco?”

Meu plano era esperar sentada pelo retorno de Ye Liuyun e dos outros, mas, de repente, senti-me tonta.

Sem resposta, Du Ruo veio me ajudar: “Princesa, deite-se um pouco. Daqui a pouco trago o braseiro para perto.”

Assenti com um débil “está bem” e deitei-me, fechando os olhos para descansar.

Nesse momento, ouvi do lado de fora: “Princesa, o chá de gengibre está pronto. Beba um pouco para espantar o frio.” Era a voz de Sun Bingchi. Du Ruo saiu e logo voltou com uma tigela fumegante.

“Princesa, beba um pouco.” Du Ruo me ajudou a tomar um gole do chá picante, que imediatamente aqueceu todo o meu corpo.

Depois do chá, Du Ruo me acomodou na cama.

“Du Ruo, quando eles voltarem, lembre-se de me acordar.”

De olhos fechados, dei as instruções. Du Ruo cobriu-me com mais dois cobertores e respondeu baixinho: “Sim, princesa. Estarei sempre ao seu lado. Assim que o guarda Ye e os outros voltarem, serei a primeira a avisá-la. Agora descanse.”