Capítulo 072 O Clã Nacuo (7)

“A água do lago mudou de cor, isto é sinal de que o sangue do clã Nacru está corrompido, e o verdadeiro culpado é aquele que engana o mundo, usurpando o poder sagrado do sacerdote.”

Enquanto os fiéis se ajoelhavam diante da sacerdotisa, a antiga criada, agora reencarnação do sacerdote, Linglong, apontou para uma faixa vermelha e viva na água do lago, advertindo os que se reuniam ao redor do pequeno altar e se prostravam.

Linglong ergueu os braços, e então, com o olhar firme voltado para o altar do outro lado da margem, declarou: “Ó filhos do clã Nacru, não esqueçam as raízes, não esqueçam de onde viemos...”

Logo, os fiéis a seguiram, repetindo as palavras em uníssono, a voz tornando-se cada vez mais poderosa. Apressadamente, fiz sinal para que Ye Liuyun e Sun Bingchi conduzissem sua gente para longe, pois não conseguiam acompanhar aquele ritmo.

“Não esqueçam de onde viemos, não esqueçam a cor do nosso céu e das nossas pradarias, não esqueçam a limpidez do lago, não esqueçam a nossa fé.”

Quando Linglong terminou, a rainha se ajoelhou abraçando o pequeno príncipe.

“Ó ancestrais da Lua Nova, aqui está o único filho do décimo-segundo líder; mas, ao nascer, foi separado dos braços da mãe por manipulações alheias. Agora, salvo por pessoas de bem, suplico-vos que olheis com compaixão para sua linhagem, para que ele possa crescer e tornar-se uma águia do clã Nacru!”

A rainha ergueu o pequeno príncipe, e Linglong dançou ao redor dela e do menino. Curiosamente, o pequeno príncipe não chorava nem se agitava, observando tudo ao redor com olhos bem abertos.

“Foi por causa da corrupção do sangue que a água do lago mudou de cor. A rainha não protegeu a linhagem real, é culpada. Peço que, com lágrimas de arrependimento, suplique perdão aos ancestrais.”

Dizendo isto, Linglong retirou um pequeno frasco de porcelana, evidentemente já contendo o remédio.

“Ó ancestrais do clã Nacru, espero que aceitem meu arrependimento e que castiguem os culpados.”

Enquanto falava, a rainha deixou cair algumas lágrimas dentro do frasco.

Nesse momento, a princesa Uya entrou às pressas com soldados.

“Rainha? Você ousa encontrar o pequeno príncipe? Quer matá-lo?”

A rainha ignorou completamente a princesa Uya, continuando a chorar sobre o frasco. Uya, não sendo tola, correu para tomar o frasco à força. Fiz sinal a Cuiyun, que imediatamente lançou uma pedra, acertando o joelho da princesa, que tropeçou e quase caiu.

Ao ver isso, Linglong fingiu um susto e deixou o frasco cair no lago.

Logo, uma corrente azulada surgiu na água, espalhando-se lentamente sobre a área vermelha.

“Guardas, protejam o pequeno príncipe!”

A princesa gritou, e alguns soldados tentaram avançar, mas eu os impedi.

“Não podem! Ela é a rainha, mãe do pequeno príncipe! O sacerdote já disse: foi por sua maldade em separar mãe e filho que prejudicaram o pequeno príncipe e a linhagem do clã Nacru!”

“Mentira, ela é criada da rainha, que sacerdote seria?” A princesa Uya zombou: “Você não passa de princesa de Da Zhou, ousa se intrometer aqui? Acha mesmo que não ouso matá-la?”

Sorri friamente. “Uya, você está iludida. Sou a imperatriz da Lua Nova, como não poderia participar das cerimônias do clã Nacru? Você diz que ela não é sacerdotisa? Então, que tal tocar o Chifre Longo?”

Uya engasgou, olhou para o Chifre Longo, mas não se mexeu. Os fiéis ajoelhados começaram a murmurar.

“Será que a princesa está nos enganando?”

“Não deveria ser...”

“Ela nunca tocou o Chifre Longo, nunca!”

Fui até a multidão e apontei para Uya: “Vim ao clã Nacru a mando do imperador da Lua Nova, trazer presentes ao pequeno príncipe, mas Vossa Alteza tentou impedir de todas as formas, nem o príncipe, nem o líder, nem a rainha pude ver. Hoje cedo descobri por acaso que a princesa dava poções ao pequeno príncipe para que não chorasse. Não pude suportar e o salvei. Pensem bem, este é o único filho do líder, como pode ser separado da mãe ao nascer?”

“Pura mentira! Nunca dei poção ao pequeno príncipe!”

“É mesmo?” Sorri levemente, bati palmas, e Cuiyun trouxe uma ama de leite, que, ao ver Uya, apontou e gritou: “Demônio! Você é um demônio!”

O rosto de Uya ficou pálido. “Quem é você, de onde surgiu essa louca?”

“Foi você quem escolheu esta ama para o pequeno príncipe. Ela pode provar se falo a verdade.” Segurei a ama, pedindo que falasse sem medo. Então, Uya cometeu um erro fatal.

“Mentira! Todas as amas já foram mortas, não resta nenhuma!”

Assim que disse isso, Uya se arrependeu. Os fiéis começaram a murmurar ruidosamente.

“Finalmente confessou.” A rainha levantou-se devagar. “Uya, só porque An’er não aceitava leite de outras amas, matou todas elas e depois deu poção ao menino, não foi? Como pode ser tão cruel? Ele é filho do rei, o futuro líder!”

“Não diga bobagens! Dei leite de cabra, nunca dei poção! Guardas, tirem-nos daqui!” Uya tentou usar sua autoridade, mas os fiéis se levantaram para impedir.

“Atravessem quem se opuser, matem!” Uya deu outra ordem errada. Ao ver alguém ser ferido, os fiéis perderam toda a confiança nela.

Nesse momento, uma voz ao longe gritou:

“Parem! O selo do rei está comigo, ninguém pode ferir o povo do clã Nacru!”

Yan Yuan apareceu com o selo. Os soldados o reconheceram imediatamente. A princesa ainda tentou dar ordens, mas Cuiyun lançou uma pedra em sua garganta, e ela ficou sem voz.

De repente, alguém gritou: “Vejam, a água do lago ficou azul!”

Todos olharam: a faixa vermelha sumira.

“Os ancestrais sentiram nosso arrependimento. Povo do clã Nacru, despertem!” Linglong conclamava do altar, apontando para Uya: “Esta mulher não é herdeira do sacerdócio, enganou o povo do clã, prejudicou a família real, trouxe a ira dos ancestrais e não se arrepende. Seu crime não tem perdão e merece o castigo mais severo.”

Ao ouvir isso, não pude deixar de admirar: aquela pequena criada agora parecia uma guerreira. E nem mesmo a princesa, detentora do poder real, escapou diante da sacerdotisa.

A princesa, pressionando a garganta, olhou furiosa para Linglong, questionando com voz rouca: “Você, feiticeira, ousa se passar por sacerdotisa? Você é quem merece o castigo mais pesado!”

“Ainda ousa negar, criminosa?!” A rainha, com o pequeno príncipe nos braços, avançou e exclamou diante dos fiéis: “Povo do clã Nacru, além da herdeira do sacerdócio, quem mais pode tocar o Chifre Longo? Quem mais conhece aquela prece? Quem mais faz as águas voltarem ao normal? Não perceberam? Nos últimos anos, por causa desta princesa, o lago quase não é mais azul, chove menos.”

Ela se virou, apontando para Uya: “Foi esta mulher que, mandando e desmandando no palácio, tomou o comando, provocou incontáveis mortes. Agora até os ancestrais se irritaram. Hoje, devemos puni-la severamente!”

Dizendo isso, fez sinal a seu irmão Yan Yuan. “Amarre essa mulher maldita, derrame óleo sobre ela!”

“Yan, você ousa?!” Uya tentou fugir enquanto Yan Yuan avançava. “Não se aproxime! Eu sou a princesa do clã Nacru, a grande sacerdotisa!”

“Você é a feiticeira que arruinou o país!” gritou a rainha furiosa. Yan Yuan e seus homens logo imobilizaram Uya. Nesse instante, ouviu-se o trotar de cavalos ao longe. Olhei e meu coração se apertou: era Chexing, o general, chegando com seus soldados.

Vendo isso, Uya exclamou alegre: “Chexing, Chexing, salve-me!”

Acenei para Ji Li e Cuiyun interceptarem, e ambos contornaram a multidão. Voltei-me para a rainha: “Majestade, deixo tudo sob seus cuidados!”

Ela assentiu, fazendo uma reverência. “Cuide-se, senhora.”

Olhei para a rainha e senti uma inesperada empatia. Acompanhei Ji Li e Cuiyun para fora da multidão, aguardando a chegada de Chexing.

“A imperatriz da Lua Nova está aqui, não vai descer do cavalo?” Ji Li gritou quando Chexing se aproximou, mas ele pareceu não ouvir ou já havia decidido jogar tudo ou nada, pois não parou. Os cavalos estavam quase sobre mim quando Ji Li se adiantou: “Cuidado, senhora, deixe comigo!”

Ji Li saltou como um leopardo, investindo contra Chexing, que, num piscar de olhos, foi lançado longe do cavalo. Cuiyun também não ficou parada: quando dois soldados se aproximaram de mim, ela atirou pedras certeiras em suas testas, e ambos caíram gritando.

Chexing rolou no chão e, armado, correu em minha direção. “Cuidado, senhora!” Cuiyun se colocou à frente, em posição defensiva. Nesse instante, uma sombra negra surgiu como um raio, cortando o perigo em um piscar de olhos. Piscando, vi um homem cuspindo sangue cair aos meus pés, enquanto a sombra, confiante, dava uma volta e se aproximava sorrindo.

“Só mesmo o irmão Liuyun para dar conta!” Sun Bingchi, montado em seu cavalo negro, vangloriava-se atrás de mim.

Fiz pouco caso, olhei para os soldados dispersos e gritei: “O que é isso? Na minha presença ainda vão persistir no erro?!”

Alguns soldados hesitaram, e atrás de mim começaram gritos de dor, deixando-os em pânico.

Ao me virar, vi no pequeno altar uma chama ardendo, intensa e sinistra. Du Ruo e Moss corriam em nossa direção.

“Senhora, foi horrível, assustador!”

Ao ver nossa expressão confusa, Moss explicou: “O castigo mais severo da rainha é acorrentar a princesa a uma coluna, derramar óleo por todo o corpo e queimá-la viva.”

Ao ouvir isso, um frio percorreu minha espinha, e até Sun Bingchi estremeceu: “Céus, isso é igual à tortura da grelha de ferro!”

“Parece que a rainha é ainda mais cruel que eu,” murmurei, fitando as chamas ao longe e depois os fiéis ajoelhados perante a rainha e Linglong. Não pude deixar de sentir um certo sarcasmo.

Foram essas mesmas pessoas que colocaram a princesa Uya no altar; agora, com a mesma indiferença e crueldade, a arrastavam para a morte, aquela que um dia tanto admiraram. Que ironia amarga.

Enquanto divagava, Ji Li se aproximou a cavalo. “Senhora, Lü Li chegou.”

Virei-me para ver Lü Li desmontando e cumprimentando-me.

“Saudações, senhora. Líder, partimos!”

Assenti, suspirando: “Já imaginava. Desde que ele mandou você proteger a rainha e quando ela mostrou o selo, percebi que Wu Sun havia preparado tudo.”

“Talvez seja o melhor destino para Wu Sun.” Ye Liuyun suspirou, olhando para mim. “De qualquer modo, é difícil para todos: salvar uns, libertar outros, buscar redenção pessoal.”

Ele me olhou e retribuí o olhar, sentindo uma tristeza e culpa inexplicáveis.

Virei-me, fitando as chamas que já não se agitavam, e suspirei mais uma vez: “Tudo está conforme deveria ser.”

As coisas correram muito melhor do que imaginei. Linglong tornou-se grande sacerdotisa, o pequeno príncipe era o novo líder em nome, mas o poder real estava nas mãos da rainha.

“O clã Nacru é apenas um entre os muitos da Lua Nova: era assim antes, é assim agora, e sempre será. Devemos obediência ao imperador da Lua Nova.”

A rainha declarou isso diante dos ministros do clã. Depois, perante todos, curvou-se a mim. Linglong também me saudou, e logo todos os outros ministros fizeram o mesmo.

Sorri, ajudando a rainha a levantar-se, e prometi: “Quando voltar, pedirei ao imperador que conceda o título de príncipe, além de enviar alimentos e gado para mitigar a seca do clã Nacru. Unidos, não temeremos ataques de outros países.”

A rainha agradeceu com nova reverência: “Obrigada, senhora, por sua compaixão. Por favor, transmita ao imperador que o clã Nacru será eternamente parte da Lua Nova.”

Segurei a mão da rainha e tirei do peito um amuleto de longevidade, entregando-lho.

“Este amuleto foi feito especialmente a mando do imperador, em ouro puro. Desejo que você e o pequeno príncipe gostem.”

A rainha recebeu o amuleto com alegria, segurando-o com carinho. “An’er certamente irá gostar.”

“Aliás, rainha, Lü Li é um bom talento, pode mantê-lo ao seu lado.”

“Sim, já o nomeei guarda do palácio.”

Fiquei surpresa com a rapidez com que a rainha se adaptou ao novo papel.