Capítulo 068 - Aldeia de Nacru (3)

Não pude deixar de me surpreender ao perceber que essa princesa régia era capaz de tamanha crueldade para com a rainha. O ritual deveria ser um momento de prece e bênçãos, como poderia ser usado para profetizar desgraças? No entanto, era irônico que eu mesma, confusa e imprudente, havia me aproveitado da tribo Nacrua, confundindo o ritual com uma indicação divina, colocando certos ingredientes nas águas do lago Nacrua.

— Línglong, parece que para ver a rainha terei que enfrentar ainda alguns contratempos — disse eu, olhando para o palácio, sentindo certa inquietação. — E o chefe Usun? Com a rainha aprisionada aqui, o que faz o seu marido?

— O grande rei agora só confia na princesa régia. Não ousa contestá-la em nada. Às vezes, aproveita a troca dos guardas para enviar, secretamente, algum alimento ou roupa — explicou Línglong, apontando discretamente para um dos guardas. — Aquele ali foi enviado pelo rei. Foi por meio dele que consegui sair. Se quisermos entrar, teremos que contar com sua ajuda.

— Sempre há pessoas de bom coração — pensei, admirando silenciosamente o jovem guarda. Fiz um sinal para Cuiyun. — Parece que teremos de distraí-los.

Cuiyun esboçou um leve sorriso e disse: — Não se preocupe, vou resolver isso.

Ela correu silenciosamente para o outro lado do corredor, pronta para agir, quando de repente um dardo atingiu a coluna da varanda do aposento da rainha. Imediatamente, os guardas ficaram alertas.

— Quem ousa invadir o palácio?!

Enquanto tentavam entender o ocorrido, outro dardo cravou-se no ombro de um guarda, que gritou de dor:

— Ah! Rápido, por ali! Vamos, peguem-no!

— Vão atrás dele, eu fico aqui de guarda! — disse o jovem guarda enviado pelo rei, afastando os demais e assumindo sozinho a responsabilidade de proteger a rainha. Mostrou, assim, certa inteligência.

Vendo alguém agir, Cuiyun rapidamente voltou.

— Senhora, parece que temos ajuda.

— Cuiyun, tem certeza de que estão nos ajudando? E se for apenas um invasor noturno? — perguntou Moss, curioso.

— Moss, há coisas que é melhor não saber — respondi, lançando um olhar para o beiral do telhado. Apesar da noite, ainda pude distinguir um sorriso presunçoso e uma silhueta altiva. — Línglong, vamos logo! Cuiyun, Moss, fiquem de guarda aqui.

— Sim.

Junto de Duró, segui Línglong apressadamente até os aposentos da rainha. O jovem guarda ficou surpreso ao nos ver.

— Línglong, ainda bem que voltou. E esta é...?

— Luli, esta é a princesa de mil graças da Dazhou, a rainha de Sinomês — apresentou Línglong alegremente, apressando-o: — Deixe-nos entrar logo.

Luli fez uma saudação breve e cedeu passagem.

— Sejam rápidas, logo enviarão outros guardas.

— Entendido — respondeu Línglong, abrindo a porta e nos conduzindo. — Por favor, entrem, senhora.

Entrei no quarto. Línglong fechou a porta rapidamente.

— A rainha ainda está no resguardo, não pode pegar corrente. Peço compreensão.

Assenti, compreendendo. Assim que entramos, uma voz fraca soou na penumbra:

— Línglong, é você? Voltou?

— Sim, senhora — respondeu Línglong, correndo para dentro. Logo acendeu uma lamparina, iluminando o ambiente.

Aproximei-me e vi Línglong ajudando a rainha a se sentar na cama.

— A rainha de Sinomês está aqui. Peço perdão por não recebê-la melhor — disse a rainha Huixin, inclinando-se, mesmo sentada.

Apressada, gesticulei para que não formalizasse.

— Não há necessidade de tanta cerimônia. Vim para celebrar o nascimento do príncipe. Apenas não esperava que estivesse sendo tratada assim.

Ao ouvir isso, a rainha não conteve as lágrimas.

— Desde que engravidei de An’er, fui trancafiada pela princesa régia. Agora, com o nascimento do menino, só pude vê-lo uma vez. Nem sei como está.

Fiquei intrigada.

— O chefe Usun não está comemorando publicamente? Como pode...?

— Comemoração pública? Tudo não passa de encenação da princesa régia — disse a rainha, indignada. — Essa mulher de coração venenoso, por não ter se casado, quer controlar meu filho. Senhora, você é nossa última esperança. Por favor, salve-nos.

— Eu?! — exclamei, fingindo surpresa. — Por que diz isso?

— Senhora, eu e o rei queríamos unir-nos à tribo Naqin. Sinomês é um reino pequeno. Se continuarmos divididos, logo seremos anexados por outros. Os três clãs, se continuarem desconfiando e competindo, podem cair antes mesmo de serem atacados. O pai e o avô do rei pensavam assim também. Daí a intenção de alianças e até de lutar juntos contra Jing. Só que, desde que a princesa régia assumiu o cargo de sumo-sacerdotisa, incitou o povo da Nacrua a se separar. Por discordar dela, tenho sido perseguida.

A rainha se emocionou, mas logo defendeu o marido:

— Por sorte, o rei ainda me tem algum apreço. Mas por ser sua tia, e o rei ser de natureza fraca, não ousa contrariá-la, deixando que ela avance cada vez mais.

— Parece que essa princesa régia é realmente poderosa. Quer ser imperatriz? — comentei, irônica. Mal terminei, vi o rosto da rainha empalidecer.

— Ela... ela não ousaria, não é?

— Se for esse o objetivo, ainda teria meu respeito. Mas se só quer manipular o príncipe para dominar os demais, está fadada ao fracasso — analisei. — Quanto a presságios e desígnios do destino, são os mais incertos. Se ela pode, por que outros não poderiam?

A rainha me olhou, e um sorriso brotou em seus lábios.

— Então eu não confiei na pessoa errada. Foi o que ele disse, que você poderia nos salvar.

— Quem lhe disse isso?

— Um assassino pouco confiável — respondeu, sorrindo. — Disse que, se se apresentasse assim, a senhora saberia quem era.

Pensei: “Maldito Ye Liuyun, sempre imprevisível.”

— E foi ele quem sugeriu chamá-la de rainha. — acrescentou Línglong. — Disse que, ao tratá-la assim, a senhora levaria o assunto como algo importante para a unificação de Sinomês e, portanto, se esforçaria para salvar a rainha e o príncipe.

Sorri sem graça, aliviada pela pouca luz do quarto que disfarçava minha expressão.

— Ele estava apenas brincando. Não leve tão a sério. Línglong, traga um frasco limpo, encha-o com água fresca e recolha algumas lágrimas da rainha. — Tirei uma pílula do bolso e entreguei a Línglong. — Coloque isto por último, não agora.

Línglong pegou o remédio, intrigada.

— Senhora, para que serve isso?

A rainha, recostada, agradeceu:

— Farei tudo como ordenar.

Assenti, pensando: “Esta rainha é realmente sensata e perspicaz, muito superior à princesa régia.”

— Não devemos perder tempo. Está na hora de irmos. — Fiz um gesto de despedida à rainha. — Descanse e recupere as forças. Ainda tem um longo caminho como rainha pela frente.

A rainha agradeceu novamente, inclinando-se. Línglong nos acompanhou até a porta. O guarda Luli suspirou aliviado ao nos ver. Mas, ao virar-se, deparou-se com Moss e Cuiyun correndo.

— Senhora, a princesa régia está vindo com os guardas — relatou Cuiyun, calma. O jovem guarda ficou nervoso. Num relance, voltei-me e dei-lhe um tapa no rosto. Surpreso, caiu ao chão.

— Ora, seu guarda atrevido! A princesa régia mandou proteger a rainha, mas também ordenou que barrasse minha passagem?!

Luli entendeu minha intenção e ajoelhou-se à porta, dizendo:

— Peço perdão à vossa alteza. A princesa régia ordenou repouso absoluto para a rainha e proibiu visitas.

— Insolente! Sou estrangeira? Vim a Liru especialmente para ver o príncipe e compartilhar a alegria. Os guardas à porta não ouvem, e aqui você ainda me impede a entrada. Que sentido faz isso?

— Peço perdão, peço perdão! — Luli manteve-se ajoelhado, a cabeça baixa, sem arredar o pé.

Pensei: “Esse Luli é realmente promissor. Não é à toa que o rei Usun o escolheu para proteger secretamente a rainha. Mas Usun é mole demais. Mesmo sendo sua tia, tirar-lhe o trono e perseguir a esposa é imperdoável.”

Continuei parada à porta, fingindo ira, observando Luli. Cuiyun sussurrou:

— A princesa régia chegou.

Ao ouvir isso, elevei ainda mais o tom de voz:

— Se não saíres, mostrarei quem manda aqui!

Fiz um sinal para Moss. Ele hesitou, mas ao ver minha determinação, avançou para tomar a espada de Luli.

— Espere, vossa alteza!

A princesa régia finalmente se manifestou. Virei-me com ar de surpresa.

— Princesa régia? Finalmente chegou. Vai impedir-me de ver o príncipe?

Ela sorriu sedutoramente e respondeu:

— Como poderia? Vossa alteza viajou tanto... Como negar-lhe esse desejo? Apenas peço compreensão, pois a rainha está fraca e precisa de repouso. Por isso, trouxe o príncipe para meus aposentos. Aqui, não poderá vê-lo. Não adianta pressionar os guardas.

— É mesmo? Que pena, então fui injusta com este guarda — lancei um olhar severo a Luli, que permaneceu ajoelhado, contrariado.

A princesa régia franziu o cenho:

— É um guarda tolo. Está perdoado, pode levantar.

— Obrigado, princesa régia. Obrigado, vossa alteza.

— A propósito, houve um atentado há pouco. Vossa alteza não se assustou? — Ela me testava. Sorri.

— Um atentado? Pensei que o palácio de Nacrua fosse um local seguro. Parece que deves reforçar a segurança para me proteger.

— Naturalmente. Já posicionei guardas nos aposentos de hóspedes, mas, ao passar, notei que não estavam lá. Sabe o motivo?

— Não foram enviados por vossa alteza? Tive uma breve discussão com eles, e disseram que iriam relatar a questão. Desde então, sumiram. Talvez tenham se perdido ou saído à caça do assassino.

O rosto da princesa ficou rígido, mas logo se recompôs:

— Talvez. O jantar já está pronto. Vamos nos sentar. Deixe os guardas cuidarem do assassino. Não deixemos isso estragar nosso humor.

Ergui as sobrancelhas, sorrindo:

— Princesa régia, por favor.

Ela fez um gesto elegante, indo à frente. Não fiquei para trás, acompanhando-a.

Caminhando, olhei para o telhado, pensando: “Ye Liuyun, terá levado também aqueles guardas?” Logo outro pensamento me ocorreu: “E se os guardas trazidos por Moss fossem enviados por Qiyan, já com ordens secretas para encerrar o assunto?”

Enquanto ponderava, a princesa nos conduziu ao salão do banquete. A mesa estava repleta de iguarias, especialmente os talheres de prata, finos e requintados. No entanto, a toalha lilás destoava do conjunto.

— Vejo que gosta muito do lilás, princesa régia — elogiei, sem muita intenção. — É mesmo peculiar.

— Obrigada. O lilás é a cor do meu destino. Quando as águas do lago Nacrua ficaram lilases, passei a prever o futuro. Seguindo o monge Kongjing, tornei-me a sumo-sacerdotisa da tribo Nacrua.

— É mesmo? A princesa régia é dedicada.

Por dentro, ri: “Presságio lilás, que piada. Se pudesse prever o futuro, queria ver como explicará a mudança nas águas do lago Nacrua em breve.”

— Vossa alteza, por favor, sente-se.

— Só eu e a princesa régia? — observei o salão vazio. — O chefe Usun não se juntará a nós?