Capítulo 029: O Trote dos Cavalos

Só então percebi que, ao cair há pouco, torci o tornozelo, tornando cada passo insuportavelmente doloroso. Ao ouvir meu grito, Sun Bingchi correu imediatamente para examinar-me.

— Como está? É grave? — Du Ruo amparava-me e perguntava preocupada, ansiosa ao ver Sun Bingchi examinar meu tornozelo repetidas vezes. — Por que não diz logo alguma coisa? Afinal, o que aconteceu?

Naquele momento, Ye Liuyun e Gu Shoucheng também se aproximaram de mim. Sun Bingchi apertou meu tornozelo e perguntou:

— Alteza, dói aqui? E aqui?

— Não muito... aqui dói um pouco...

Conforme ele tocava em diferentes pontos, respondia prontamente.

— Sim, parece que houve uma luxação — afirmou Sun Bingchi com convicção. — Alteza, aguente firme, será rápido. — Vendo que eu assentia com os dentes cerrados, ele aplicou uma força precisa, localizou a posição e executou um movimento ágil.

Senti uma dor aguda, quase pude ouvir um estalo nítido, e não consegui conter um grito.

— Ah!

— Senhorita! — Du Ruo, aflita, voltou a me chamar como de costume. — Sun Bingchi, você tem certeza do que está fazendo!?

Sun Bingchi largou meu pé e ergueu-se, sugerindo com um sorriso:

— Creio que está no lugar. Alteza, tente dar alguns passos.

Ergui a perna e pisei no chão algumas vezes; realmente, a dor diminuiu bastante, embora ainda não pudesse forçar muito, pois ainda doía bastante.

— Vai demorar um pouco até conseguir andar normalmente — aconselhou Sun Bingchi.

Nesse instante, Li Da trouxe um cavalo e, ao se aproximar, fez algo que surpreendeu a todos.

Ele ajoelhou-se de repente ao lado do cavalo.

— Alteza, foi descuido meu tê-la exposto ao perigo. Por favor, suba no cavalo pisando nas minhas costas! — disse, curvando-se sobre o solo lamacento e coberto de neve.

— Li Da, levante-se agora mesmo! — ordenei, aflita. — A ordem foi minha, você apenas obedeceu, que culpa teria? Levante-se!

— Alteza, eu...

— Levante-se! — Apesar de emocionada, sentia-me ainda mais culpada; se realmente subisse no cavalo pisando em suas costas, minha culpa seria ainda maior.

Relutante, Li Da ergueu-se. Gu Shoucheng aproximou-se e sacudiu o barro de suas roupas, deixando Li Da visivelmente constrangido.

Então, Ye Liuyun veio até mim. Ignorando todos ao redor e sem pedir permissão, simplesmente me pegou e colocou-me em suas costas, caminhando em direção ao acampamento.

Tal como naquele dia à beira do rio, quando levou a noiva, ele fez tudo de uma só vez, sem dizer palavra, apenas me levando consigo.

Os soldados ao redor hesitaram, mas Ye Liuyun não se importou. Apenas murmurou para mim:

— É uma emergência, Alteza, não me culpe.

Fiquei em silêncio enquanto ele me carregava, só parando quando Gu Shoucheng mandou um carro vir do acampamento.

Du Ruo, que vinha sempre ao meu lado, ajudou-me a acomodar-me na carruagem e subiu junto, conduzindo-me para dentro da tenda.

Apenas então, Ye Liuyun exibiu um sorriso reconfortante. E foi nesse instante que tomei uma decisão.

Quando ele se preparava para descer da carruagem, puxei a cortina e o chamei:

— Ye Liuyun, estamos quites agora. Você está livre, pode ir.

Ye Liuyun pareceu surpreso por um instante, mas logo retomou sua expressão habitual e resmungou:

— Sempre fui livre. Apenas dou muito valor à minha palavra. O que prometo, cumpro. Eu a protegerei até chegar em segurança à Lua Nova.

— Isto é uma ordem, Ye Liuyun!

— Ordem? — ele riu com desdém. — Talvez funcione com seus subordinados, comigo não. E se eu não obedecer, o que pode fazer?

Sem alternativa, revelei minha preocupação:

— Ye Liuyun, não teme acabar em situação embaraçosa no futuro? Não pense que desconheço o que disseram. Você sabe o peso dessas palavras.

Uma centelha de surpresa brilhou em seu rosto, mas logo ele se recompôs:

— Alteza, o futuro pertence ao futuro. Agora, minha única responsabilidade é escoltá-la até o Reino da Lua Nova. O resto não importa e nem tenho tempo de me preocupar com isso. — Ele sorriu e suspirou: — Se a Alteza não me quer no grupo, posso ir acompanhando de longe. Assim, não terá mais controle sobre mim, não é?

Dei de ombros, fria:

— Faça como quiser.

Fechei a cortina bruscamente e ordenei a Li Da que seguisse com a carruagem. Ele olhou uma última vez para Ye Liuyun, que, de cenho franzido, fez uma saudação e bateu amigavelmente no ombro de Li Da antes de montar em seu cavalo.

— Ye Liuyun, para onde vai? — Sun Bingchi correu, curioso ao vê-lo partir noutra direção.

— Para lugar nenhum, só vou acompanhar vocês de longe, não se preocupe! — respondeu, afastando-se do grupo.

— Li Da, o que está esperando? Avance! — ordenei friamente, embora sentisse um vazio por dentro.

Du Ruo segurou meu braço, tentando consolar-me:

— Senhorita, não entendo por que afastar Ye Liuyun, mas confio em sua decisão.

Acariciei sua cabeça, sem saber se estava certa ou errada.

Sun Bingchi aproximou-se de cavalo, pedindo clemência por Ye Liuyun:

— Alteza, mesmo sendo impulsivo, Ye Liuyun só quis salvá-la. Ele se feriu procurando um médico e colhendo ervas. Por tudo isso, poderia perdoá-lo, não poderia?

Seus argumentos eram os mesmos que já haviam me feito hesitar.

— Basta, nem tudo é tão simples quanto pensam. Se insistir em defendê-lo, pode também deixar a caravana — declarei.

Du Ruo apertou meu braço, seus olhos suplicando. Sorri levemente e sussurrei:

— Só queria assustá-lo.

Sun Bingchi, sábio, não insistiu. Montou em silêncio e seguiu ao lado da carruagem.

No fundo, eu mesma não queria que Ye Liuyun se afastasse. Mas temia, temia envolver-me e temia que ele se envolvesse também.

Antes amigos em conflito do que inimigos com sentimentos confusos.

Li Da guiava a carruagem, seguindo Gu Shoucheng, enquanto Ye Liuyun realmente não nos acompanhava de perto. Ainda assim, eu tinha a sensação constante de que ele nos vigiava de longe.

Du Ruo narrava, animada, como Gu Shoucheng havia derrotado os inimigos, descrevendo cada momento de tensão e bravura. Influenciada por Sun Bingchi, ela também começava a falar demais.

Eu ouvia em silêncio, mas minha atenção permanecia presa à figura distante que sentia próxima.

Por alguma razão, mesmo separados por uma boa distância, eu ainda conseguia ouvir o som solitário dos cascos do cavalo.

Reclinei-me contra a parede interna da carruagem, sentindo-me exausta. Repetia para mim mesma que era uma pessoa comprometida, mas o som dos cascos continuava a ecoar em meus ouvidos.

Talvez, desde aquele momento, ele já tivesse conquistado um lugar em meu coração, mas eu não queria admitir, não podia admitir.