Capítulo 42 – Residência Yunyi

Na manhã seguinte, assim que o dia clareou, a comitiva retomou sua jornada. Uerã conhecia bem o caminho e, graças à velocidade das carruagens, antes do meio-dia já havíamos atravessado a floresta densa e chegado à cidade de Liá, capital de Nova Lua.

Como já haviam enviado mensageiros com antecedência, a cidade estava de portas abertas. Assim que entramos, ouvimos os aplausos e aclamações do povo que se alinhava às ruas.

Acredito que, naquele momento, a alegria deles com a minha chegada era genuína — pelo menos, naquela hora era sincera.

Sentada na espaçosa carruagem, levantei discretamente a cortina lateral para observar o exterior.

De ambos os lados, pessoas vestidas com roupas coloridas sorriam abertamente e celebravam minha chegada com entusiasmo.

— Parece que o povo de Nova Lua gosta mesmo da vossa alteza, princesa — comentou Duó, afastando a cortina com certo orgulho. — Devem saber que a princesa da Grande Zhou é de uma beleza sem igual, por isso aguardavam ansiosos.

— Duó, você está brincando comigo de novo, não está?

— Não, princesa. Você é mesmo bonita.

— Uma pessoa bonita se elogia dessa forma?

— Se sou eu a elogiar, não conta como autoelogio.

Suspirei, balançando a cabeça, resignada:

— O que eles esperam não sou eu, mas o título da princesa da Grande Zhou.

Olhei para as damas do interior da carruagem. Cuiyun e Yutang, curiosas, também espreitavam por uma fresta da cortina, enquanto Ziyu, encostada a um canto, sorria com um ar um tanto cansado.

— Ziyu, você está exausta esses dias, não? — perguntei, preocupada. — Quando chegarmos ao palacete, descanse um pouco.

— Não é nada, princesa — Ziyu forçou um sorriso, mas aos meus olhos, pareceu um tanto desgastado.

— Olha, preciso admitir, as moças de Nova Lua também são bem bonitas, olhos grandes, cabelos longos e negros — começou a tagarelar Sun Bingchi, ao lado da carruagem. — Pelo visto, o clima daqui favorece a beleza.

Duó, que observava a paisagem pela janela, logo se inclinou sorrindo e respondeu:

— De fato, os jovens daqui também são altos e fortes. Com certeza, ótimos pretendentes! — E, dizendo isso, puxou a cortina e voltou para dentro. — Homens são todos iguais, se apaixonam por cada rosto bonito que veem. Nada confiáveis.

Ri com seus comentários:

— Duó, você fala como se já tivesse vivido muitas experiências amorosas…

— De qualquer forma, não existe homem que preste — respondeu ela, ainda irritada.

Cuiyun e Yutang trocaram olhares e, em voz baixa, perguntaram a Duó:

— Senhora, quer que lhe demos uma lição?

Duó hesitou, um pouco assustada:

— Não precisa, acho que, daqui a pouco, ele mesmo vai implorar perdão.

Logo ouviu-se a voz de Sun Bingchi do lado de fora da carruagem:

— Ainda não terminei! As moças de Nova Lua são bonitas, mas as de Zhou são ainda mais!

— Ouviram? Sun Bingchi já está pedindo desculpa — Duó, satisfeita, acalmou Cuiyun e Yutang e se aproximou de mim, murmurando: — Senhora, não sei por quê, mas às vezes sinto um certo medo das duas.

Observei Cuiyun e Yutang, que já haviam retomado sua postura dócil, como se nada tivesse acontecido, apesar do breve lampejo de hostilidade de antes. Não sabia exatamente quais eram suas habilidades, mas se um lugar como Hongxiu Zhuang era capaz de tantas façanhas em Fengxian, inclusive tentar assassinar o grão-marechal Sun, essas duas deviam ser perigosas.

— O irmão Bingchi é um homem devotado, Duó, pode ficar tranquila — interveio Ziyu. — Na verdade, tenho inveja de você, que encontrou alguém como ele.

Ver Ziyu, sempre tão franca, de repente silenciosa e melancólica, despertou minha curiosidade, mas achei melhor não perguntar nada por ora. Enquanto hesitava, a carruagem parou subitamente.

— Por que paramos? — Duó levantou a cortina e deu de cara com Sun Bingchi a cavalo, ao lado da carruagem.

Sun Bingchi sorriu para ela, mas Duó virou-se para o outro lado e perguntou a Ye Liuyun:

— Guarda Ye, por que paramos?

— Alguém importante está vindo ao encontro — apressou-se Sun Bingchi a responder.

— Não perguntei pra você! — Duó fechou a cortina. — Senhora, alguém importante de Nova Lua está à frente.

— Pois bem, é inevitável receber cada um deles — suspirei. Mas, estranhamente, logo depois de uma breve pausa, a carruagem seguiu adiante.

— O general Gu já terminou a recepção com a tal pessoa importante — Sun Bingchi continuou a noticiar ao lado da carruagem. — Duó, ouviu bem?

— Ouvi, seu falador — replicou ela, sorrindo. — Senhora, vamos direto ao palácio para ver o imperador?

— Acho que não — balancei a cabeça, baseando-me nas tradições de Zhou. — Pelos costumes da Grande Zhou, primeiro devemos nos instalar em algum lugar e depois aguardar o chamado do imperador para audiência. Não sei se os ritos em Nova Lua são iguais, ou diferem em algo.

— Um tanto trabalhoso, mas melhor assim. Estou faminta, é melhor descansarmos antes, comer e beber alguma coisa — Duó demonstrou cansaço, e Cuiyun e Yutang logo tiraram pacotes de doces da carruagem, oferecendo a ela.

— Ainda temos tudo isso? Vocês não comeram?

Cuiyun e Yutang sorriram calmamente:

— Não estamos com fome.

Fiquei admirada com a disciplina daquelas jovens. Eram impressionantes, mas também um pouco assustadoras. Cheguei a temer que, caso um dia ofendesse Duó, elas poderiam se voltar contra mim.

Seguimos mais um tempo até pararmos novamente.

— Princesa, parece que chegamos — Li Da informou junto à porta.

Logo depois, ouviu-se o som de soldados desmontando, indicando que realmente havíamos chegado ao destino.

Passos se aproximaram e a voz grave e familiar de Gu Shoucheng anunciou:

— Princesa, o grão-mestre Su Kun de Nova Lua veio recebê-la.

— Su Kun saúda a nobre princesa da Grande Zhou. Que a princesa tenha mil felicidades.

Uma voz idosa e forte soou do lado de fora. Fiz sinal para que Duó e Cuiyun abrissem a porta e, lentamente, desci da carruagem.

Os soldados de Nova Lua que vieram para a recepção estavam todos perfilados em respeito. À frente, um ancião de cabelos totalmente brancos, apoiado por Zuo Duolong e Moss, saudou-me com as mãos juntas.

Não precisava de confirmação: era o grão-mestre Su Kun.

Inclinei-me, erguendo a mão:

— Grão-mestre, por favor, levante-se. E os soldados, também.

Falei alto, tentando demonstrar a dignidade que se esperava de mim.

— Agradeço, princesa — Su Kun respondeu, erguendo-se devagar e mostrando um sorriso gentil.

Ao observá-lo com atenção, percebi que Su Kun não era tão velho quanto eu imaginara, devia ter cerca de cinquenta anos, embora seus cabelos estivessem completamente brancos.

— Soube que o grão-mestre esteve doente. Está melhor?

Perguntei, observando-lhe a expressão.

Su Kun tossiu levemente e respondeu:

— Obrigado por sua preocupação, princesa. Já melhorei bastante. Vossa alteza viajou por mais de um mês, por que não descansa no palacete antes de tudo?

Olhei à frente e, para minha surpresa, vi uma residência de estilo típico da Grande Zhou. A cor, a disposição, até as cerejeiras no pátio pareciam as do palácio de Kyoto.

— Como pode haver um pátio assim aqui?

Sem esperar o apoio de Duó, desci rapidamente da carruagem.

— Cuidado, princesa! — Duó apressou-se a me apoiar. — É mesmo muito parecido com os de Kyoto.

— Esta residência é única em Nova Lua. Espero que vossa alteza se sinta em casa — explicou Su Kun. — Na frente, fica o palácio do segundo príncipe, o Palácio do Príncipe Ying.

Olhei na direção indicada e vi uma construção de muros brancos e telhados azuis, com ar exótico. Voltei a olhar para o palacete à minha frente e pensei, divertida: naquele lugar, o que destoava era justamente a arquitetura de Zhou.

— Princesa, este palacete ainda não tem nome. Que tal vossa alteza escolher um?

— Eu, escolher o nome?

Observei o palacete único em Liá, sentindo saudades do Palácio do Príncipe Zhao. Uma nuvem leve pairava sobre o telhado e, inspirada, declarei sorrindo:

— Se é para dar nome, que seja em homenagem à nuvem que parece saber o que sinto: vamos chamá-lo de Xuan da Nuvem dos Sentimentos.

— Um belo nome — elogiou Su Kun. — Então, princesa, permita-me guiá-la ao Xuan da Nuvem dos Sentimentos.

Apoiada na mão de Duó, caminhei rapidamente para dentro. Gu Shoucheng organizou o transporte do dote para dentro pelo portão dos fundos, e Uerã destacou soldados para ajudar.

Li Da, Ye Liuyun e Sun Bingchi, meus guardas pessoais, entraram no pátio com Gu Shoucheng. Ziyu, como combinado, ficou ao meu lado com Duó, Cuiyun e Yutang, em seus papéis de damas de companhia.

Guiados por Su Kun, entramos no Xuan da Nuvem dos Sentimentos. O interior era surpreendentemente semelhante às residências típicas da Grande Zhou: a disposição dos cômodos e jardins, cada detalhe exalava familiaridade.

— Vejo que o grão-mestre dedicou muito empenho — agradeci, sorrindo.

Su Kun acenou, modesto:

— Princesa, quem merece os agradecimentos é o segundo príncipe. Toda a concepção e construção foram obra dele, não tive participação alguma.

Fiquei surpresa e indaguei:

— O segundo príncipe? Ele já esteve na Grande Zhou?

Olhei em volta novamente e percebi que cada canto havia sido cuidadosamente planejado; até mesmo as portas em arco pareciam emoldurar paisagens à maneira de Zhou. Senti curiosidade: que tipo de homem seria esse príncipe Qiyan?

Meus olhos seguiram as cerejeiras em flor ao longo do muro até avistar, no alto de uma torre branca, um olhar que parecia pousar sobre mim.