Capítulo 084 - Entrada no Palácio (2)

— O quê? — O imperador Qi Yan virou-se, surpreso, olhando para mim com uma expressão de dúvida, e perguntou em voz baixa: — Que plano você está tramando?

A imperatriz-mãe e a princesa consorte de Ping, Pei Jingqiu, também me olhavam confusas, mas eu, indiferente, expliquei: — No futuro, todas serão concubinas de Vossa Majestade. Para que tornar as coisas tão tensas? Melhor que reine a harmonia.

Saindo de minha boca, essas palavras não convenceram nem a imperatriz-mãe e Pei Jingqiu, quanto menos a mim mesma.

— Ah, a imperatriz sabe mesmo se adaptar às circunstâncias — comentou a imperatriz-mãe, ainda com seu tom frio, enquanto Pei Jingqiu me olhava sem entender.

— Já que mãe concorda, amanhã trarei Ziyu ao palácio — disse Qi Yan, usando o termo “mãe” como sinal de reconciliação com a imperatriz-mãe. — Pretendo nomear Ziyu como senhora e instalá-la no Palácio Shufang.

— Palácio Shufang?! — Ao ouvir o nome, a imperatriz-mãe não pôde deixar de franzir a testa.

Embora eu não fosse imperatriz há muito tempo, sabia o suficiente sobre o Palácio Shufang. A antiga dona daquele palácio foi a Senhora Jiao, rival mortal da imperatriz-mãe. Apesar de ser apenas uma senhora, Jiao era mais querida que a própria imperatriz. O imperador anterior mandou construir Shufang especialmente para ela; cada detalhe era de uma beleza única, superando até o Palácio Jingxi.

O imperador anterior chegou a cogitar depor a imperatriz por causa de Jiao. Só após a morte dela, acometida por doença, o lugar da imperatriz-mãe se consolidou.

Agora, Qi Yan propõe que Ziyu se instale em Shufang, deixando clara sua predileção por ela e, ao mesmo tempo, cutucando as antigas feridas da imperatriz-mãe.

A imperatriz-mãe franziu o rosto, inclinou-se para olhar Pei Jingqiu ao seu lado e, então, sorriu: — Shufang está desocupado há muito tempo. Instalar alguém ali amanhã seria precipitado. Melhor que ela fique primeiro no Pavilhão Jinse. E nomeá-la senhora logo na chegada também não parece apropriado; que seja nomeada Ronghua, por enquanto.

Qi Yan queria insistir, mas eu rapidamente o adverti em voz baixa: — Majestade, primeiro deixe-a entrar no palácio.

Qi Yan era inteligente e entendeu minha intenção.

— Está bem, agradeço a mãe por facilitar. Quanto a Lin’er, ela será punida copiando sutras budistas no Palácio Ruyi.

Qi Yan saudou a imperatriz-mãe, que, satisfeita, sorriu. Pei Jingqiu também se mostrou contente com o desfecho da negociação, embora, ao notar meu sorriso, ainda parecesse intrigada.

Após todos deixarem o Palácio Jingtai, reclinei-me preguiçosamente na espreguiçadeira. Duyuo trouxe alguns alimentos, mas ao vê-los, não senti vontade alguma de comer.

— Minha senhora, já está decidido que a jovem Ziyu entrará no palácio. Por que ainda está tão inquieta? — Duyuo colocou a comida de lado e veio me aconselhar: — Depois de um dia cansativo, deveria comer algo.

— Ai, não consigo comer. Eu sabia que Qi Yan era apaixonado por Ziyu, mas não imaginei que chegasse a tal ponto, a ponto de confrontar diretamente a imperatriz-mãe.

Duyuo riu ao ouvir-me: — Minha senhora, está com ciúmes!

— Ciúmes? Impossível! — respondi atrapalhada, mas até eu mesma duvidava de minhas palavras.

— A senhora correu de um lado para o outro pela entrada de Ziyu, talvez com a intenção de usá-la contra as irmãs Pei. Mas, aos olhos do imperador e de todos, parece que está se sacrificando para agradá-lo.

— Agradar Qi Yan? Não tenho esse interesse. Com Ziyu no palácio, a tranquilidade da corte será mínima. Quero que ele entenda quão amargo pode ser ser volúvel.

Respondi firmemente a Duyuo, ao mesmo tempo em que me advertia silenciosamente.

Enquanto conversava com Duyuo, Cuiyun bateu à porta e entrou, trazendo um remédio para gestação do consultório médico do palácio.

— Minha senhora, o remédio já esfriou, pode tomar.

Não pude deixar de rir: — Não estou realmente grávida. Encontre um lugar para despejar isso.

— Minha senhora — Cuiyun hesitou, balbuciando: — Tem tanta certeza de que não está grávida?

A pergunta de Cuiyun me divertiu ainda mais: — Como não saberia de minha própria situação? — Mas pensando melhor, Cuiyun só perguntaria isso se tivesse percebido algo. — Cuiyun, o que você quer dizer?

— Minha senhora, Cuiyun e Yutang, no Pavilhão Hongxiu, além de artes marciais e disfarces, aprendemos um pouco de medicina. Não somos especialistas, mas sabemos reconhecer um pulso. Quando Hu Rong anunciou sua gravidez na corte, não foi por indicação minha, então achei estranho. Ao apoiar a senhora, medi seu pulso diversas vezes e, em todas, senti como se tocasse pequenas pérolas: o ritmo era suave e regular.

— E então? — perguntei cautelosa. — O que isso prova?

Cuiyun apertou os lábios e respondeu seriamente: — Prova que é pulso de alegria. A senhora está realmente grávida.

— O quê?! — Ao ouvir isso, fiquei chocada e saltei da espreguiçadeira. Era apenas uma mentira que pretendia usar para criar um incidente, mas agora, o fingimento tornou-se realidade.

— Não, essa criança não pode ficar! — fingi calma, mas não tinha ideia do que fazer.

Duyuo, ao ouvir-me, apressou-se em aconselhar: — Minha senhora, a criança não tem culpa. E, tendo um filho, não ganha mais influência no palácio?

— Mas assim, eu e Qi Yan ficamos ligados para sempre.

— Desde o momento do casamento, a senhora já está ligada ao imperador — Duyuo respondeu, iluminando-me.

Sim, querendo ou não, desde que embarquei na jornada rumo à Lua Nova, meu destino se entrelaçou ao de Qi Yan. Só não esperava que esse filho chegasse assim, de surpresa.

— Será tudo obra do destino? — Afaguei o ventre, sem saber se deveria me alegrar ou lamentar.

— Só resta seguir um passo de cada vez — murmurei para mim mesma.

— E o remédio, minha senhora, vai tomar? — Cuiyun perguntou cautelosamente. Duyuo lançou-lhe um olhar, pegou a tigela e trouxe até mim.

— Claro que deve tomar, não é, minha senhora?

Sorri amargamente: — Vou tomar. Se a espada vier, enfrentarei; se a água vier, barrarei. Se não posso cortar esse laço, que venha a confusão. Tomarei! — Bebi o remédio de uma vez e reclamei: — Que amargo!