Capítulo 162: A Armadilha

A perda sucessiva de seus três filhos, somada à de Asumu, levou aquele homem já na casa dos sessenta anos a um colapso mental completo. Ele mantinha a cabeça baixa, murmurando palavras que ninguém conseguia compreender.

Logo em seguida, até mesmo o último dos murmúrios chegou ao fim.

O velho chefe da aldeia, agora sem coração, tombou raspando na parede. Havia um buraco ensanguentado na altura do peito de onde jorrava sangue, deixando um rastro vermelho ao longo da parede amarelada.

Sua cabeça também não foi poupada.

A figura retorcida oscilou levemente e, no segundo seguinte, apareceu no interior do quarto escuro.

Três cabeças foram jogadas ao chão sem cerimônia.

O chefe da aldeia, Qian Jianxiu e... Asumu.

A cabeça de Asumu estava a apenas um metro de distância de Jiang Cheng. Ela parecia um círculo inteiro maior do que as outras duas e, devido ao ângulo, Jiang Cheng não conseguia ver seu rosto, apenas uma cabeleira desgrenhada e manchada de sangue.

Manchas de sangue macabras espalhavam-se desordenadamente pelo chão escuro.

Com um movimento anti-articular que nenhum ser humano seria capaz de fazer, a figura retorcida abriu a porta do guarda-roupa e entrou. A porta fechou-se com um rangido.

Ela tinha ido embora.

E afinal, que outro motivo teria para ficar?

Sua profunda vingança finalmente havia sido consumada, o que também representava uma espécie de alívio para ela.

Jiang Cheng não pôde deixar de se lembrar das mulheres da aldeia de Xiaoshijian, de recordá-los da hostilidade e da exaustão estampadas em seus rostos. Aquele tipo de vida não passava de uma tortura para elas.

Algumas delas já tinham a alma morta.

Mesmo que pudessem deixar a aldeia de Xiaoshijian no futuro, seria muito improvável que voltassem a ser como antes.

Os anos de crueldade sofrida e o julgamento da sociedade tornariam-se a segunda lâmina apontada para os seus pescoços.

Enquanto pensava nisso, Jiang Cheng de repente percebeu uma sensação bizarra, como se... houvesse um par de olhos a observá-lo.

Ele olhou imediatamente para o guarda-roupa.

A porta do móvel estava perfeitamente fechada, e o quarto escuro mantinha-se de um silêncio sepulcral.

Em seguida, ele moveu lentamente o olhar, vasculhando o aposento. O ambiente estava envolto por uma auréola de luz peculiar, que Jiang Cheng supôs ser um dom concedido pela porta de ferro.

Cada peça de mobília estava em seu lugar original, brilhando com aquela luz estranha. Aquele quarto escuro... não, aquela pousada inteira, provavelmente já não abrigava nenhum ser vivo.

Contudo, aquela sensação de estar sendo observado...

Jiang Cheng recolheu o olhar devagar. No mesmo instante, um clarão cruzou sua visão e, logo depois, todo o seu corpo paralisou involuntariamente.

Ele finalmente descobrira a origem daquele olhar.

Era... Asumu!!

Sua cabeça torta jazia no chão, com os olhos arregalados e os cantos dos lábios repuxados num sorriso, encarando-o fixamente, como se quisesse terminar de dizer o que não havia conseguido em vida.

Cenas semelhantes normalmente não causariam nenhuma perturbação em Jiang Cheng, mas desta vez era diferente, pois ele lembrava perfeitamente que a cabeça de Asumu estava virada para outra direção antes.

Como diabos aquilo era possível...?

Ele fitou os olhos de Asumu com perplexidade.

Jiang Cheng já havia percebido que algo estava errado. Ele tentou com todas as forças desviar o olhar, mas foi incapaz de fazê-lo. Os olhos de Asumu pareciam um abismo sem fundo, de um frio aterrorizante, mas que impediam qualquer um de desviar o olhar.

Sua mente também foi afetada: seu pé direito ergueu-se de maneira incontrolável, como se quisesse sair da área de influência da porta e retornar ao mundo da missão.

Aquela sensação era bizarra. Ele tinha plena consciência do que estava enfrentando e do que deveria fazer, mas seus membros recusavam-se a obedecer.

Droga...

Uma sensação idêntica o fez lembrar imediatamente de um lugar: a Lagoa Hanzhen.

Ele já havia compreendido que caíra em uma armadilha, que era obra daquele fantasma.

Ela não tinha ido embora.

Ainda estava ali.

E... conseguia vê-lo, ou pelo menos perceber a sua presença.

No entanto, limitada pelas regras, ela não podia feri-lo enquanto estivesse dentro da porta, mas conseguia influenciar sua mente para atraí-lo para fora.

Uma coisa era certa: se ele saísse da porta de ferro, estaria morto sem dúvida alguma.

Ele tentou morder a ponta da língua, depositando suas esperanças em uma dor intensa para despertar, mas por mais que forçasse a mordida a ponto de quase rasgá-la, continuava incapaz de se libertar.

O mais aterrorizante era que ele não sentia dor alguma.

O fantasma estava devorando sua mente aos poucos, controlando sua consciência.

A cabeça de Asumu era uma armadilha armada de propósito pelo espírito.

Em sua mente, parecia haver um ouriço-do-mar correndo em disparada de forma selvagem; o raciocínio que acabara de reunir foi destruído, e sua cabeça latejava como se fosse explodir.

A voz de Asumu ecoava em seus ouvidos.

Ele parecia extremamente atormentado, ora suplicando a Jiang Cheng que não o abandonasse, ora exigindo que Jiang Cheng se aproximasse para fechar-lhe os olhos.

A perna direita erguida de Jiang Cheng aproximava-se centímetro a centímetro da borda da auréola de luz.

Sua luta não era em vão.

Ele estava ganhando tempo.

O tempo de existência da porta de ferro era limitado; assim que o prazo se esgotasse, ele conseguiria retornar ao mundo real, contanto que... conseguisse resistir até lá.

Quanto tempo faltava? Ele não sabia. A passagem do tempo ali não seguia as leis da lógica, mas Jiang Cheng recusava-se a morrer daquela maneira absurda e sem sentido.

Até que ele ouviu um estalo nítido.

No segundo seguinte, a escuridão invadiu sua visão de repente.

A menos de 20 centímetros de distância de seu rosto, estava de pé algo que mal podia ser chamado de ser humano.

Aquela criatura possuía um rosto fragmentado.

Estava cara a cara com ele.

O lado direito do rosto ainda estava razoavelmente intacto, mas o lado esquerdo encontrava-se completamente despedaçado. Uma armação de óculos torta e com lentes quebradas pendia tortuosa de sua orelha direita.

A gengiva exposta colapsava para dentro, e dentes dispersos incrustavam-se como pontos esparsos na carne vermelha-sangue, lembrando um grupo de larvas necrófagas.

Dava para perceber que o lado esquerdo do rosto havia sido espancado até aquele estado por um objeto contundente.

Ele deduziu que, muito provavelmente, tratava-se de pedras com arestas afiadas.

Jiang Cheng sentiu o estômago revirar instantaneamente.

Parecia que aquela era a verdadeira face do fantasma.

Escondidos atrás de fios de cabelo desgrenhados, um par de olhos injetados de sangue o encarava com fúria. Jiang Cheng não tinha a menor dúvida de que, se demorasse mais alguns segundos e saísse da área da auréola de luz, sua cabeça também seria arrancada por ela.

No segundo seguinte, a paisagem ao redor começou a distorcer-se, e uma força de sucção colossal puxou Jiang Cheng para trás, fazendo-o voar.

Após uma tontura familiar, seus pés finalmente tocaram o chão com firmeza. Sob a luz fraca, o que apareceu diante de seus olhos foi o seu próprio escritório.

Seu corpo inclinou-se para o lado, quase fazendo-o cair.

A porta de ferro às suas costas desapareceu antes que ele pudesse olhar para trás.

Ele respirou fundo, deu o primeiro passo com as pernas ainda dormentes e rígidas, aproximou-se da mesinha de centro e serviu-se de um copo de água.

A água ainda estava morna.

A sensação reconfortante ao descer pela garganta fez com que ele se sentisse consideravelmente melhor.

Como ele não fizera questão de esconder os barulhos que fazia, logo se ouviram passos cautelosos vindos da direção da escada. Jiang Cheng já conseguia imaginar a expressão hipervigilante do gordinho.

Certamente ele ouvira o barulho no andar de baixo sem conseguir identificar a origem.

— Doutor? — a voz do gordinho ecoou antes mesmo de ele aparecer. — É... é você? —

Jiang Cheng deu mais um gole na água, manteve-a na boca por alguns segundos antes de engolir devagar: — Não. —

Nesse instante, o gordinho já havia esticado sua cabeça volumosa pela curva da escada. Ao ver Jiang Cheng sentado no sofá, sua expressão transformou-se instantaneamente: — Doutor, que rapidez! Foi só o tempo de eu trocar de roupa e você já terminou tudo. —