Capítulo 10 Tamanho

Jiangcheng não emitiu nenhum som; levantou-se silenciosamente e, de passos leves, esgueirou-se para o banheiro. Quando o Gordo acordou, viu deitado no chão ao lado da cama não Jiangcheng, mas a sombra que acabara de sair, ou seja, um fantasma. O verdadeiro Jiangcheng estava escondido atrás da porta do banheiro e, aproveitando-se do momento em que o Gordo ficou parado em frente ao banheiro, puxou-o para dentro.

Chen Xiaomeng tateou até acender a luz do quarto. Quando a claridade se fez, todos viram o caos sobre a cama e manchas de água espalhadas pelo chão. As marcas de água se estendiam desde a cama até a porta. Ao olharem para o corredor, perceberam que as manchas continuavam pelo corredor até o fim, parando diante da porta trancada de um dos quartos.

Xie Yu fora levado enrolado no edredom por aquele fantasma — só de imaginar dava calafrios. Ninguém mais tinha esperança de que ele estivesse vivo.

Fan Li conteve o frio que sentia e virou-se para Jiangcheng: "Você viu como era aquele fantasma? Alguém conseguiu enxergar?"

O Gordo balançou a cabeça energicamente; disse que o quarto estava muito escuro e ele... Os outros sabiam que ele queria dizer que estava apavorado demais. Afinal, era um novato; compreendiam.

Quando a Irmã Nuan abriu a boca para falar, Jiangcheng disse de repente: "Era aquela garota."

"O quê?"

"Aquele fantasma era a garota da família de quatro pessoas!"

Fan Li perguntou, surpreso: "Como você sabe?"

Ninguém ali vira sequer uma foto daquela família desde que chegaram, então não tinham como saber como eram. Claro, exceto pelo homem de meia-idade e Xie Yu.

Jiangcheng levantou a cabeça e encarou a porta trancada no fim do corredor; após um momento, disse: "Aquele fantasma usava um par de tênis femininos; eu vi esse par na sapateira."

Chen Xiaomeng, pálida, disse: "Parece que nossa suposição estava certa: outros membros da família da mansão maltrataram a garota, acabando por matá-la. E agora... ela voltou para se vingar."

"Mas a morte dela não tem nada a ver conosco, por que ela nos procura?" O Gordo, relembrando o que acontecera, ainda tremia de medo.

A Irmã Nuan soltou uma risada fria: "Você quer mesmo discutir lógica com um fantasma?"

"Chega," Fan Li interveio, "menos conversa! Vou dar uma olhada lá, alguém vai comigo?"

Ele se referia naturalmente ao quarto trancado no fim do corredor, diante do qual o fantasma desaparecera com Xie Yu. Era uma pista importante.

No fim, todos decidiram ir juntos — afinal, separar-se seria ainda mais perigoso. Além disso, segundo Fan Li e a Irmã Nuan, era raro um fantasma no mundo dos sonhos matar repetidamente em pouco tempo.

Desta vez, diferente de antes, Fan Li apenas empurrou levemente e a porta se abriu. O cadeado... estava destrancado.

Atrás da porta havia um cômodo pequeno, sem janelas; só era possível enxergar algo graças à luz do corredor. O espaço tinha cerca de dois terços do dormitório do menino. Estava escuro, e ninguém teve coragem de entrar.

Só quando Jiangcheng deu alguns passos à frente e tateou a parede próxima à porta, o som do interruptor ecoou, iluminando o ambiente. Apesar de já estarem preparados, todos prenderam a respiração ao ver o que havia ali.

No centro do quarto, havia um edredom enrolado; de dentro dele, um par de sapatos caía, inertes, sobre o chão.

Após alguns segundos de silêncio, a Irmã Nuan se aproximou e, devagar, levantou o edredom.

"Ah...!" Chen Xiaomeng tapou a boca, horrorizada.

Xie Yu estava encolhido dentro do edredom, olhos esbugalhados, pupilas dilatadas, rosto lívido, músculos da face e do pescoço distorcidos — claramente, estava morto. Seus braços, rígidos, protegiam o peito em forma de garras, como se ainda tentasse defender-se; veias saltavam em relevo sobre o dorso das mãos.

Jiangcheng se aproximou e puxou a barra da camisa de Xie Yu. O corpo estava coberto de marcas de sangue, como se tivesse sido açoitado com algum tipo de chicote, além de cortes feitos por objeto afiado; as mãos estavam algemadas, presas uma à outra.

A Irmã Nuan segurava uma mochila encontrada ali perto; dentro, havia chicote, punhal, corda grossa, algemas e algumas velas de diferentes tamanhos.

Comparando, a corda da mochila era igual àquela encontrada antes no depósito.

O Gordo, observando as ferramentas ensanguentadas, mal conseguia falar, a voz trêmula: "Xie Yu foi torturado até a morte por um fantasma?"

"Não," respondeu Jiangcheng, levantando-se. "Os ferimentos no corpo são regulares, não há sinais de luta ou marcas distorcidas. Ou seja, ele já estava inconsciente durante a tortura."

"Acredito que ele morreu de susto antes, e depois o fantasma trouxe-o para cá e bateu em seu corpo."

"Profanação de cadáver?"

Jiangcheng assentiu: "Acho que sim."

"Meu Deus, como você pode ser tão calmo?" O Gordo estava à beira das lágrimas. "Se eu não estivesse com você, só pelo seu jeito, eu suspeitaria que foi você quem fez isso!"

Jiangcheng, sério: "Não diga bobagem. No nosso ramo noturno até há coisas assim, mas sempre é consensual, e nunca a esse ponto."

Vendo que a conversa ia desviar de novo, Fan Li apressou-se em cortar, dizendo que deixassem as amenidades para depois e se concentrassem em buscar pistas.

Para surpresa de todos, Jiangcheng apontou para os sapatos nos pés do cadáver: "Esses sapatos estão errados, não são os que ele usava antes."

Com o alerta de Jiangcheng, todos desviaram o olhar para os sapatos.

Era um par de tênis esportivos, comuns e um tanto gastos, destoando das roupas alinhadas de funcionário que Xie Yu usava; além disso, pareciam volumosos demais.

Fan Li pegou o punhal da mochila da Irmã Nuan, agachou-se e, com a lâmina, desatou os cadarços e tirou o tênis.

Então, algo inesperado aconteceu: dentro do tênis havia outro par de sapatos!

Eram sapatos de couro deformados pela pressão, e dentro deles, o pé de Xie Yu estava grotescamente torcido, como se todos os ossos tivessem sido esmagados para caber ali.

Obviamente, aqueles sim eram os sapatos de Xie Yu.

"São os sapatos do garoto da família de quatro pessoas?" Chen Xiaomeng olhou para os tênis, intrigada. "Mas os que achamos na sapateira da sala..."

Jiangcheng entendeu sua dúvida: os dois pares de tênis tinham modelos parecidos, mas tamanhos muito diferentes, não parecendo pertencer à mesma pessoa.

"Será que os da sapateira eram do garoto quando menor, e estes são de quando ele cresceu?"

Jiangcheng pensou um pouco antes de responder: "Pode ser, mas acredito que é pouco provável; já vasculhamos toda a mansão — alguém viu outro par desse tamanho?"

O silêncio tomou conta do grupo, até que, passado um tempo, a Irmã Nuan, com expressão estranha, falou: "Então, você acha que nesta mansão vivem três homens: o dono, e seus dois filhos?"