Capítulo 29: Voz

Ao receber as quatro chaves das mãos da mulher, ele as guardou no bolso esquerdo, comentou Jiang Cheng com tranquilidade: “Depois disso, a mão esquerda dele permaneceu o tempo todo dentro do bolso, sem que soubéssemos o que fazia. Ao mesmo tempo, ele continuava falando, tentando desviar nossa atenção.”

O Gordo sentiu seu cérebro começar a falhar novamente e, desconfiado, disse: “Será que ele fez algo com as chaves?”

“Ainda não sabemos,” respondeu Jiang Cheng. “Acabei de examiná-las e não encontrei nada de estranho.”

O Gordo assentiu, murmurando para si mesmo: “Então, doutor, o senhor fez aquela moça de pijama ir até lá só para interromper as manobras do cara de terno?”

“Sim, mas nem tenho certeza se funcionou.”

O Gordo cerrou os dentes, indignado: “Doutor, aquele sujeito de terno parecia decente, mas por trás é mais podre do que imaginávamos. Ainda se vingou, mandando a gente para o quarto 404.”

“Vou tirar um cochilo,” Jiang Cheng o ignorou e virou-se na cama. “Me acorde daqui a uma hora.”

“Tudo bem.” O Gordo pegou o relógio que Jiang Cheng lhe jogou. Como a pulseira era curta demais, não pôde colocá-lo no pulso, então ficou segurando-o na mão.

Apesar de não estar com sono, temendo adormecer sem querer, sentou-se e enrolou-se no cobertor.

A noite estava silenciosa, o campus parecia morto.

O Gordo pensava que provavelmente não havia estudantes morando por perto, caso contrário, não seria tão silencioso.

Uma hora se passou. O Gordo desceu da cama e sacudiu Jiang Cheng para acordá-lo.

Jiang Cheng dormia leve; quando o Gordo desceu da cama, ele já estava desperto, mas esperou que o outro o empurrasse algumas vezes antes de abrir os olhos sonolento.

Sentou-se e alongou o pescoço e os ombros. O travesseiro dali não era confortável; acostumado com travesseiros de trigo sarraceno em casa, estranhava os de algodão macios demais.

“Aconteceu algo estranho nesse tempo?”

“Nada,” respondeu o Gordo. “Pode ficar tranquilo, doutor. Se eu visse até uma barata, te acordaria. Você sabe que sou extremamente vigilante.”

Jiang Cheng se levantou e foi até a porta. Não chegou muito perto, apenas ficou ouvindo o movimento do corredor.

Depois de um tempo, voltou para a cama e deitou-se de bruços, escutando ruídos do quarto ao lado.

“Doutor,” disse o Gordo, “acho que todos já estão dormindo. Está tudo muito quieto por aqui.”

Jiang Cheng olhou para ele sem dizer nada, pegou o relógio da mão do Gordo e o colocou no próprio pulso.

Embora já não sentisse fome depois de comer chocolate, o Gordo estava com muita sede.

Mais meia hora se passou. Jiang Cheng, calculando mentalmente o tempo, achou que era hora de agir. Advertiu o Gordo para que, acontecesse o que acontecesse, ele deveria fingir total ignorância.

O Gordo ficou cheio de dúvidas, mas, confiando em Jiang Cheng, aceitou prontamente.

Jiang Cheng então pegou uma moeda antiga de dez centavos do chão, no canto. Em seguida, voltou para junto da cama, encostou-se à parede e começou a raspar suavemente a pintura da parede com a borda da moeda.

“Chac, chac, chac...”

Raspava uma vez após a outra.

A força era precisa: o som não era alto, mas, naquela noite silenciosa, soava claramente.

“O que você está fazendo?” O leve ruído de raspagem fez o Gordo ficar arrepiado; muitos têm repulsa física por esse tipo de som.

Jiang Cheng não respondeu e continuou o movimento.

Aos poucos, começaram a vir ruídos do quarto vizinho. Embora baixos, era possível perceber, pelo barulho desorganizado, o nervosismo dos que estavam ao lado.

Era o quarto 405.

O quarto do homem de terno e do boné de aba.

Pouco depois, ouviu-se uma porta sendo aberta no corredor, seguida de passos apressados e desordenados.

Assim que escutou os passos, Jiang Cheng parou imediatamente de raspar a parede, limpou cuidadosamente os resíduos da moeda e a jogou de volta num canto discreto do chão.

Mas os passos se afastaram do quarto 404, indo na direção oposta, até que pararam. Ouviu-se então uma batida desordenada e as vozes do homem de terno e do boné de aba.

Logo o corredor ficou movimentado.

Jiang Cheng, fingindo ter acabado de acordar, abriu lentamente a porta do quarto, como se não esperasse ver todos reunidos no corredor. Seu rosto logo assumiu uma expressão de medo: “O que houve? O que aconteceu?”

Ao vê-lo sair, o homem de terno pareceu surpreso. Após um instante, questionou com um tom estranho: “Você ouviu um barulho estranho?”

“Barulho estranho?” Jiang Cheng coçou a cabeça. “Não, acabei de dormir. Está tudo muito quieto por aqui.”

“Não ouviu?” O rosto do homem de terno escureceu. Como se tivesse se lembrado de algo, perguntou apressado: “E o Gordo do seu quarto?”

“Aqui estou,” respondeu o Gordo, aparecendo com sua grande cabeça à porta. “Você está me procurando, Guardião?”

Diante da situação, o homem de terno não se importou com o apelido e foi direto: “Te pergunto: ouviu algum barulho estranho? Algo como o som de uma colher raspando?”

O Gordo arregalou seus olhos enormes, confuso: “Não, fiquei acordado o tempo todo, não ouvi nada.”

Com as respostas de Jiang Cheng e do Gordo, todos os outros moradores dos quartos, exceto o homem de terno e o boné de aba, suspiraram aliviados.

Ao mesmo tempo, olhavam para o homem de terno com expressões intrigantes.

Apenas os do quarto 405 ouviram o barulho estranho. Isso significava que... seriam eles os primeiros a encontrar “aquilo”.

Em outras palavras, morreriam primeiro.

“Vamos voltar,” declarou a mulher de qipao, já indo para o quarto, seguida pela garota de pijama de dinossauro, que parecia um pequeno rabo, com medo de ser deixada para trás.

Os três do quarto 406, vendo a decisão do 407, não hesitaram, disseram algumas palavras protocolares e correram para seus quartos.

A porta se fechou com estrondo, como se todos temessem que algo os seguisse.

Restaram apenas o homem de terno e o boné de aba, parados sob a luz amarelada do corredor, com expressões sombrias.

Jiang Cheng encostou-se na porta, aparentando dúvida, e então, como se tivesse uma súbita revelação, exclamou: “Será que ouvir esse ruído estranho é o gatilho para o fantasma assassino? Meu Deus, que horror!”

“Gordo,” Jiang Cheng virou-se, alarmado: “Você realmente não ouviu nada?”

O Gordo respondeu prontamente: “Meu bom amigo, realmente não ouvi. E você?”

“Como todo mundo, estava dormindo; não ouvi nada,” Jiang Cheng abriu as mãos, com uma expressão inocente e digna de pena.

“Que alívio,” disse o Gordo. “Assim não precisamos morrer.”

E, dito isso, os dois fecharam a porta, deixando o homem de terno e o boné de aba sozinhos no corredor, sob a luz mortiça.