Capítulo 50: Mestre da Encenação

— Eu também não vou — disse Rui, recostando-se na cama; a palidez de seu rosto suavizara um pouco.

Ele estava junto com Zhen Jianren desde o início, portanto, era natural que mantivessem o mesmo discurso.

O Gordo olhou para Jiang Cheng, visivelmente apreensivo.

A situação, para ele, não era nada promissora.

No entanto...

— Vocês entenderam errado — declarou Jiang Cheng, sereno. — Ninguém vai obrigar vocês a irem ao centro de equipamentos. Se não querem ir, eu vou.

O Gordo estremeceu violentamente ao ouvir aquilo.

Olhou para Jiang Cheng, pensando até ter escutado mal.

Mas Jiang Cheng estava longe de brincar.

Sentado ereto, o olhar tranquilo, exalava uma serenidade impressionante.

Serenidade, destemor e confiabilidade.

Totalmente diferente de certas pessoas astutas e calculistas.

Ninguém esperava que Jiang Cheng assumisse para si aquela tarefa. Zhen Jianren e Rui trocaram olhares rápidos, o espanto estampado nos rostos.

Não conseguiam decifrar as intenções de Jiang Cheng.

— Agora é a vez de vocês — continuou Jiang Cheng. — Quem vai falar com a mulher responsável pelos ensaios? — voltou-se para outro lado. — E quem vai encontrar os estudantes?

Após um breve silêncio...

— Eu falo com ela — disse Yu Wen de repente. Seu olhar para Jiang Cheng havia mudado. — Sei onde encontrá-la, e provavelmente será mais fácil conversarmos.

Jiang Cheng assentiu. — Está bem.

Zhang Yinyin e Zhou Taifu prontamente se ofereceram para acompanhá-la.

Especialmente Zhou Taifu, que chegou a se levantar, posicionando-se atrás de Yu Wen.

Desde que Jiang Cheng aceitou a tarefa de ir ao centro de equipamentos, o semblante de Zhen Jianren tornara-se estranho.

Começava a duvidar do julgamento que fizera sobre Jiang Cheng.

Mas como a atenção de todos desviara-se de Jiang Cheng para ele, só pôde responder de forma vaga:

— Então ficamos encarregados de procurar os estudantes.

— Perfeito — Jiang Cheng ergueu-se. — Fica decidido: amanhã cada um age por sua conta.

Nem se deu ao trabalho de repetir advertências sobre segurança; com o cair da noite, cada um recolheu-se a seus aposentos.

— Doutor — assim que fechou a porta, o Gordo avançou ansioso —, o que pretende fazer? O centro de equipamentos é, sem dúvida, o lugar mais perigoso! — exclamou, exaltado. — E mesmo assim você faz questão de ir?!

Ele simplesmente não conseguia entender a atitude de Jiang Cheng — assim como, por vezes, Jiang Cheng não compreendia a dele.

Para surpresa do Gordo, Jiang Cheng abriu calmamente uma garrafa de água mineral, tomou um gole, rasgou o invólucro de um chocolate, separou um pequeno pedaço e colocou na boca.

Só então, devagar, respondeu ao Gordo:

— Tanto com os estudantes quanto com a mulher do ensaio, também pode haver perigo.

O Gordo arregalou os olhos.

— Mas não é a mesma coisa!

— Fique tranquilo — Jiang Cheng sentou-se na cama, mastigando o chocolate. Depois, como se lembrasse de algo, olhou para o Gordo e disse: — Se achar perigoso, pode ir para o grupo da Yu Wen.

O Gordo levantou-se de súbito, as sobrancelhas cerradas, o rosto enrubescido de indignação, como se tivesse sofrido uma afronta grave.

Só então Jiang Cheng notou o quanto o Gordo era robusto.

A luz do quarto era em grande parte bloqueada por ele.

— O que você pensa que eu sou? — o Gordo, com o rosto vermelho, parecia ofendido. E murmurou, ressentido: — Enquanto você, doutor, estiver vivo, ela nunca deixará de ser minha alternativa.

A mastigação de Jiang Cheng parou por um instante.

...

Quarto 405.

O rosto de Zhen Jianren estava tão frio que parecia prestes a escorrer água, e Rui não parecia em melhor estado.

Um de pé, o outro sentado.

Principalmente Rui, que se mostrava profundamente preocupado.

Mordeu o lábio, levantou-se de repente da beira da cama e atirou no chão o cigarro pela metade, dizendo friamente:

— Que diabos o Hao Shuai está tramando?

— Por que ele se ofereceria para ir ao centro de equipamentos? Até um idiota percebe que há algo errado lá!

Após um tempo, a voz de Zhen Jianren ecoou; o tom arrogante desaparecera, e ele parecia ter voltado a ser o homem do início.

Elegante, minucioso, impecável.

— Se ele fez isso, tem um objetivo.

— Que objetivo?

— Lembra o que a mulher do ensaio disse? — sem olhar para Rui, Zhen Jianren continuou: — Ela falou que a direção da escola queria assistir à gravação para definir o próximo horário do ensaio.

Rui não entendeu o que ele queria dizer.

Tinha apenas uma vaga lembrança daquela fala.

Se Zhen Jianren não mencionasse, provavelmente teria esquecido.

— O que você quer dizer com isso...

Zhen Jianren lançou um olhar pela janela, o tom carregado de um significado difícil de decifrar.

— Mas até agora ninguém apareceu.

Como um relâmpago cruzando o pensamento, Rui subitamente entendeu o que Zhen Jianren queria dizer.

A escola valorizava tanto a cerimônia, como é que até agora ninguém veio buscar o vídeo?

Eles não precisavam saber como foi o ensaio?

E quanto à tal direção da escola...

— Então... tudo isso de o diretor querer ver o vídeo é só fachada — disse Rui. — O verdadeiro objetivo é fazer com que demos importância ao vídeo, já que só nós temos acesso a ele!

Zhen Jianren atirou a bituca fora e, com a outra mão, dissipou a fumaça à frente.

Suas unhas, visivelmente bem cuidadas, refletiam uma luz suave sob a tênue claridade.

Dois homens, sozinhos no quarto — era difícil imaginar que aquele tipo de homem detinha o poder da palavra.

Ele encarou o armário de metal verde escuro diante de si e, casualmente, estendeu a mão esquerda, abrindo suavemente uma das portas entreabertas.

Nada havia dentro.

Ele já sabia disso, e seu rosto não demonstrou surpresa.

Apenas repetia mecanicamente o movimento, acompanhado de um ruído incômodo de atrito.

Rui não gostava daquele som.

Mas não o impediu, limitando-se a franzir levemente a testa.

Afinal, era um hábito do outro.

Muitos, enquanto pensam, repetem ações automáticas e sem sentido.

Como escritores coçando a cabeça quando travam, ou suspeitos ajustando os óculos ao serem interrogados pela polícia.

Já o hábito de Zhen Jianren era abrir e fechar portas de armários ou gavetas, repetidamente.

Talvez relacionado ao seu passado.

Mas Rui não se importava.

Por fim, o ruído irritante cessou abruptamente.

Rui olhou atentamente para Zhen Jianren, sinal de que este já encontrara a resposta para sua dúvida.

— Duas possibilidades — os olhos de Zhen Jianren brilharam ao falar. — O pessoal do quarto 404 já descobriu uma pista que nos escapou, e ela é tão importante que vale o risco.

Rui ponderou e, num sussurro, perguntou:

— E a segunda possibilidade?

— O pessoal do 404 firmou algum acordo com a mulher do 406 — Zhen Jianren lançou um olhar ao companheiro e continuou:

— Eles começaram a colaborar.

— O que aconteceu antes não passou de uma encenação conjunta.

As pupilas de Rui estremeceram violentamente.