Capítulo 103: A Chave

Depois de arrumar bem os frutos do mar restantes, o gordo lavou as mãos e saiu da cozinha balançando-as enquanto caminhava, sentando-se no sofá em frente a Jiang Cheng.

— Doutor — o gordo começou hesitante —, você não está ocupado agora, não é?

Jiang Cheng estava meio reclinado na cadeira, com uma mão segurando um palito para limpar os dentes e a outra rolando vídeos curtos no celular, onde uma jovem dançava animadamente. O rosto dele ficou levemente corado.

— A essa hora elas estão dormindo para cuidar da pele, não atendem o telefone... — ele respondeu de forma evasiva.

O gordo ficou parado por um instante, só depois percebeu e apressou-se a explicar:

— Doutor, você entendeu errado. Não estou perguntando sobre as irmãs ricas, quero saber sobre... sobre o assunto da missão.

Ao ouvir a palavra “missão”, Jiang Cheng mostrou um mínimo de respeito.

Pensou por um momento, desligou o celular e o colocou sobre a mesa.

Ao ver isso, o gordo também se endireitou e ficou formal.

Sentou-se ereto, inclinando-se levemente para frente.

— Doutor, sobre aquela questão de antes — fez uma pausa, depois continuou —, o que exatamente o indício significa? E em quem está?

Jiang Cheng levantou o olhar, e seu olhar mudou um pouco ao encarar o gordo, que, ao ser observado assim, desviou os olhos instintivamente.

Parecia temer que ele descobrisse algo.

— Fale.

Jiang Cheng levantou levemente o queixo, aparentando interesse, e parou de bater os dedos na mesa.

Com os lábios apertados, o gordo pareceu tomar coragem e, com voz grave, disse:

— Acho que, já que Zhang Yinyin vasculhou o corpo da mulher de qipao, esse tal indício deve ser algo concreto, não uma mensagem oral.

— Além disso, acabávamos de entrar na missão, então o indício não foi encontrado durante ela, deve ter sido levado antes.

Ele continuou a analisar:

— O objeto não pode ser grande, caso contrário não se explica por que Zhang Yinyin precisou desfazer o qipao para procurar. Algo escondido dentro do qipao, bem rente ao corpo, deve ser pequeno ou...

O gordo parou de falar, olhando para Jiang Cheng com uma expressão complexa e um olhar estranho.

— Ou muito fino — Jiang Cheng completou naturalmente, recostando-se na cadeira de escritório confortável, metade do corpo afundado nela.

Do ponto de vista do gordo, metade do rosto do doutor permanecia na sombra.

— Algo como... — ele fez um gesto com a mão —, tão fino quanto uma folha de jornal.

Ao ouvir isso, os olhos do gordo se estreitaram.

Realmente...

Ele não era inteligente, mas também não era bobo.

Durante a missão, por causa da tensão extrema, a preocupação era se conseguiria sobreviver, então não tinha tempo para pensar em outras coisas.

Assim, algumas coisas estranhas foram ignoradas.

Mas depois da missão, especialmente quando acordou assustado por um pesadelo naquela manhã, ao repassar o que aconteceu, essas dúvidas começaram a surgir.

O gordo admitia que Jiang Cheng era muito astuto, porém seu desempenho naquela missão foi até excepcional.

Não só o controle do ritmo foi preciso, como ele praticamente superou os companheiros em todos os aspectos.

Ele percebeu que várias pessoas difíceis de lidar — incluindo Zhang Yinyin, Yu Wen, Zhen Jianren, Luo Yi... — terminaram todas mortas.

Mas o doutor que carregava um peso como ele saiu ileso.

Então, quem tinha o indício não eram essas pessoas, mas o doutor.

O indício era o jornal que Chen Xiaomeng entregou ao doutor.

Claro, o gordo ainda não acreditava que Chen Xiaomeng realmente deu o jornal, achava que era só história contada por Jiang Cheng.

— Doutor — ele ficou boquiaberto por um bom tempo antes de perguntar —, você já sabia que aquele jornal era o indício?

Jiang Cheng pegou um copo de água, bebeu e respondeu algo que fez o gordo refletir:

— Se eu já soubesse, acha que eu ainda carregaria aquele jornal comigo?

O gordo franziu a testa e, após alguns segundos, disse:

— Então... — puxou a voz —, entramos nessa missão por causa daquele jornal?

Ele sempre teve dúvidas sobre o fato de terem sido envolvidos pela segunda vez.

Agora estava certo de que, por mais terrível que fosse o pesadelo, sempre haveria uma saída para os jogadores que entrassem nele.

Não existia uma situação de morte certa.

Essa era a regra.

Mas a realidade era que, em menos de 24 horas, na segunda noite, eles foram puxados de novo para dentro do pesadelo enquanto dormiam.

Tudo isso contrariava a regra de que não poderia haver situação de morte inevitável.

Embora as feridas se curassem após cada missão, o cansaço não podia ser recuperado.

Eles passaram por dias de intensa atividade mental, descansaram menos de um dia e foram jogados em outra tormenta psicológica.

O mais assustador era que falhar no jogo significava morrer.

Na vida real, isso se manifestava como um desaparecimento estranho.

Nenhuma pessoa, por mais forte que fosse, poderia resistir à tortura contínua dos pesadelos sem descanso suficiente.

Nem mesmo Jiang Cheng.

O gordo não acreditava que, no estado atual, ele pudesse sobreviver a uma terceira missão.

— Aquele jornal é a chave para iniciar esta missão — disse Jiang Cheng com voz calma e fria, uma faceta rara para o gordo.

Sem a habitual brincadeira, seu rosto transmitia uma sensação completamente nova, fazendo o gordo se endireitar sem perceber.

Uma pressão imensa, como uma onda, o sufocava.

— Chen Xiaomeng... — o gordo ficou vermelho e ofegante —, então... aquele jornal foi a recompensa da missão anterior, e Chen Xiaomeng o recebeu.

Jiang Cheng não respondeu por um tempo, mas o gordo sabia que estava certo.

O resto ficou simples: Jiang Cheng, também novato, não sabia o valor do jornal, guardou-o consigo e foi dormir.

Sem imaginar que, por acaso, acabaria iniciando uma nova rodada de pesadelos.

Como Jiang Cheng disse, aquele jornal era uma chave.

Mas, diferente da primeira vez, quando foram puxados para o pesadelo contra a vontade, agora foi uma escolha ativa.

De certa forma, tendo a “chave” na mão, controla-se se entra ou não no pesadelo.

O gordo pensava demais, mas o pensamento tinha sua lógica: uma vez que uma dúvida era esclarecida, as outras se desvendavam rapidamente, em questão de segundos.

— Doutor — o gordo levantou a cabeça, apertou os lábios e perguntou baixinho —, quando você percebeu isso?

Jiang Cheng olhou para ele e respondeu de forma indiferente:

— Isso?

— O indício... — o gordo engoliu em seco e sussurrou —, que não estava com eles, mas com você, naquele jornal.

Jiang Cheng recostou-se na cadeira e pensou seriamente por um momento antes de dizer:

— Acho que foi na noite em que percebemos que havia um traidor entre nós.

— Luo Yi? — o gordo lembrou a cena daquele momento.