Capítulo 15: Tempo

Ele lançou um olhar pela janela; a luz do sol estava um pouco ofuscante, mas ele sabia que, de acordo com os cálculos anteriores, o período de claridade não duraria mais do que três horas, das quais metade já havia se passado. Quando a noite caísse novamente, o mundo em que estavam mergulharia numa noite sem fim.

“O tempo está acabando, vamos nos separar para procurar,” disse Jorge, virando-se para observar ao redor. “Fábio, você faz uma equipe sozinho. Gordo vem comigo. Sejam rápidos, prestem atenção especialmente em coisas como chaves. Atrás daquela porta de ferro no terceiro andar pode haver uma pista, mas eu tentei e, sem chave, não conseguimos abrir com as ferramentas que temos.”

“Certo.”

Sem mais conversa, dividiram-se no local. O grupo de Jorge, por ter duas pessoas, ficou responsável pelo térreo, enquanto o segundo andar ficou a cargo de Fábio.

A busca logo trouxe resultados. Jorge encontrou uma corda em um canto discreto ao lado da escada. A corda estava presa ao corredor do segundo andar, perto da escada, com a outra ponta pendendo ao chão.

Jorge subiu as escadas e encontrou a outra extremidade da corda no segundo andar, exatamente onde ele e Gordo haviam se escondido na noite anterior. Mas na ocasião, não havia nenhuma corda por ali.

Fábio, ouvindo o barulho dos dois subindo, saiu correndo do escritório. “O que houve?”

Jorge apontou a corda para ele.

Depois de um tempo, todos voltaram ao térreo e seguiram pelo trajeto da corda até o outro lado da sala, onde uma porta entreaberta, do depósito de lenha, cedeu com facilidade.

O rosto de Fábio mudou de repente. “Ontem, eu já tinha amarrado a maçaneta dessa porta com a corda e um prego ao lado da porta. Como assim a corda sumiu?”

Gordo, sempre atento, entrou no cômodo e pegou uma corda atrás de uma pilha de lenha.

A corda estava partida em dois pedaços, com o corte feito de maneira bastante limpa.

Fábio pegou e apalpou com a mão, erguendo em seguida a cabeça em afirmação: “Foi cortada com uma faca ou algo do tipo.”

Atrás do depósito de lenha havia outra porta; a pilha de lenha em frente a ela fora removida, deixando o caminho livre.

Jorge se aproximou e tentou empurrar a porta, mas ela não abriu.

Ele olhou pelo vidro da porta e viu que era a parte de trás da mansão. No chão, poucas folhas caídas, mas ainda úmido do último temporal, formando uma lama pegajosa.

Sobre o solo enlameado, havia marcas de pneus bem nítidas.

“Foi aquele ônibus grande que deixou essas marcas,” exclamou Gordo, surpreso.

O estranho era que ao redor só havia floresta, sem caminho algum por onde um ônibus pudesse passar.

Mas isso já não importava tanto; o crucial era que agora sabiam como Ana e sua companheira haviam partido.

Gordo, imitando Jorge, sacudiu a porta com força, mas ela sequer se moveu.

“Para com isso,” disse Jorge, “você não vai conseguir abrir.”

Gordo parou, mas ainda perguntou: “Se essa porta não abre, como elas saíram?”

Fábio, que estava atrás, falou de repente: “É uma questão de tempo.”

“Tempo?”

“Isso mesmo,” repetiu Fábio, olhando para o Gordo, que tinha o rosto confuso. “Só em um momento específico aquele ônibus aparece, e então a porta pode ser aberta.”

“Três e sete da manhã,” disse Jorge.

Fábio olhou para ele surpreso, assentindo. “Você também percebeu.”

“O que vocês estão falando?” perguntou Gordo, piscando. “Que história é essa de três e sete?”

“Lembra quando a Júlia morreu?” disse Jorge. “Eu olhei para o relógio, marcava exatamente três e sete.”

Gordo questionou surpreso: “Mas nesse mundo os relógios não marcam a hora certa?”

Fábio continuou: “Não marcam, mas em determinado momento todos ficam certos. Na noite em que Júlia morreu, ao ouvir aquele som estranho, olhei para o tempo,” ele tirou um relógio de bolso e balançou diante de Gordo, “e também marcava três e sete.”

“E há pouco, olhei o horário e eram seis em ponto. Isso significa que todos os relógios, em algum momento, de repente se ajustam para três e sete.”

Os olhos de Gordo se arregalaram; então, como se se lembrasse de algo, olhou para Jorge: “Então ontem à noite, no escritório, você estava esperando o relógio marcar três e sete! Porque é quando o fantasma aparece!”

Jorge não demonstrou reação, mas Gordo continuou: “Naquele momento, como o fantasma não apareceu, você foi procurar Ana. E quando percebeu que ela estava viva, disse a ela que Fábio já...”

Parou abruptamente, afinal, Fábio estava ali ao lado, inteiro.

O restante foi mais simples. Os três voltaram para a sala de estar; Jorge se sentou no sofá, Fábio ficou perto da lareira aquecendo-se, e Gordo aproveitou para preparar uma refeição.

Após comerem, reuniram-se novamente. Fábio disse que contara seis marcas de pneu no chão atrás da mansão, ou seja, o ônibus havia passado três vezes, exatamente o número de noites que passaram ali.

A noite caiu de vez. Fábio apertava o relógio de bolso e olhava a hora de tempos em tempos.

Ninguém sabia quanto tempo se passou, até que, quando Gordo já sentia a cabeça pesada de sono, Jorge anunciou de repente: “É hora!”

Fábio também se levantou, guardando o relógio no bolso.

Foram juntos em direção ao depósito no canto da sala. Jorge e Fábio estavam especialmente atentos – afinal, era o momento decisivo, e ninguém sabia se o fantasma apareceria.

Quando entraram no depósito de lenha, de repente uma luz brilhou do lado de fora, nos fundos da mansão.

Um grande ônibus se aproximou lentamente, parando a uns vinte metros da casa.

Fábio respirou fundo, apoiou a mão na porta diante dele e empurrou suavemente.

A porta se abriu.

Gordo estava tão emocionado que quase chorou.

Fábio saiu primeiro, seguido por Gordo e depois por Jorge.

Dentro da mansão fazia calor, então, ao saírem, sentiram o frio cortar.

Fábio ergueu a gola da jaqueta de couro, Jorge apertou o sobretudo e Gordo abraçou o próprio corpo para se aquecer.

A porta do ônibus se abriu lentamente e os três se aproximaram.

No interior, as mesmas pessoas: o casal de namorados e a mãe com seu filho, todos sentados em seus lugares, em silêncio.

O guia turístico, que se apresentava como Sr. Almeida, estava em pé, sorrindo de maneira calorosa como sempre. “Senhores passageiros, obrigado pela espera! Agora vamos partir para casa.”

Para casa... Que palavra tentadora. Gordo quase entrou correndo, mas alguém o puxou para trás, e Fábio passou à frente.

Gordo virou o rosto e viu Jorge encarando calmamente o ônibus.

“O que foi?”

Jorge permaneceu em silêncio.

“Passageiro, você não quer voltar para casa?” O guia Almeida sorriu suavemente e fez uma leve mesura, revelando uma delicada tatuagem de rosa no pulso. “Se demorar, não haverá mais volta.”