Capítulo 149: Pãozinho de Milho Steamed

A mãe da mulher teve sua voz silenciada à força por veneno; a família Qian conseguiu lacrar os lábios dela, e esse incidente fez com que Jiang Cheng se lembrasse daquela mulher miserável que havia sido espancada até ficar irreconhecível, mas que era incapaz de emitir qualquer som.

A garganta dela também havia sido arruinada pelas maquinações da família Qian, tudo para impedir que alguém pudesse reconhecer a sua voz.

O mesmo método, igualmente desprezível a ponto de revirar o estômago.

Neste ponto, o enredo da missão já estava claro, mas ainda era preciso confirmar a identidade do fantasma.

Eles precisavam descobrir o nome do espírito.

No entanto, a família Qian estava praticamente extinta, e restavam pouquíssimas testemunhas oculares como a mãe da mulher. Onde, afinal, poderiam encontrar a verdadeira identidade do fantasma feminino?

A mulher endireitou o corpo lentamente e disse de repente: "O que minha mãe me contou é que, na época, a delegacia registrou depoimentos de todas as mulheres traficadas, anotando detalhadamente a data em que foram trazidas e tudo o que sofreram depois. Esse registro ainda deve existir."

Chen Xiaomeng imediatamente foi direto ao ponto: "Você sabe onde estão esses depoimentos?"

"Não tenho certeza dos detalhes", respondeu a mulher com um tom incerto, "mas imagino que o distrito deva guardar cópias arquivadas. Afinal, a Vila de Xiaoshijian é subordinada à Cidade de Anping."

Com informações suficientes reunidas, os dois não perderam mais tempo; levantaram-se e prepararam-se para partir.

"Ah, é verdade", Chen Xiaomeng virou-se para perguntar: "Você viu ou ouviu alguém na vila comentar sobre as duas mulheres que vieram conosco?"

"Por quê?" A mulher arregalou os olhos e rebateu: "Duas mulheres do seu grupo desapareceram?"

"Sim."

"A que horas isso aconteceu?"

"Hoje à tarde."

A mulher pareceu se lembrar de algo, sua expressão escureceu consideravelmente e, após um longo silêncio, disse: "Se for assim, a situação é grave. Aquele fantasma raramente ataca mulheres."

Tanto Jiang Cheng quanto Chen Xiaomeng entenderam a implicação por trás daquelas palavras: Li Lu e Yu Man provavelmente haviam caído nas garras dos moradores da vila.

"Entendido."

Chen Xiaomeng já tinha a intenção de salvar quem pudesse apenas para usar como carne de canhão, mas arriscar a própria pele para resgatá-las agora seria inverter completamente as prioridades.

Com elas presas na vila, talvez conseguissem atrasar um pouco os passos dos homens e dar aos dois mais tempo.

Dito isso, ambos começaram a caminhar em direção à saída.

"Para onde vocês vão?" a mulher perguntou, correndo atrás deles, e os advertiu com seriedade: "Amanhã o chefe da vila provavelmente trará homens para caçar vocês. Tomem muito cuidado e tratem de dar o fora daqui o mais rápido possível."

Chen Xiaomeng teve um brilho nos olhos e respondeu: "Vamos nos esconder primeiro na lagoa profunda nos fundos da montanha e aproveitar para ver se encontramos alguma pista por lá."

A mulher pensou por um instante e disse: "Tudo bem, então tenham muito cuidado. Se forem pegues pelo chefe da vila, serão mandados de volta para o complexo da família Qian."

No instante antes de sair pela porta, Jiang Cheng virou-se para a mulher e disse: "Se tiver uma chance, dê o fora deste lugar."

A mulher deu um sorriso irônico, balançou a cabeça e permaneceu em silêncio.

Duas silhuetas fundiram-se na escuridão da noite.

Assim que a mulher fechou a porta e voltou para o lugar onde ficava a *kang*, a cortina acolchoada que cobria uma abertura interior foi afastada, revelando um rostinho miúdo que espiou para fora e chamou estridentemente: "Mamãe!"

A mulher levou um susto, mas ao perceber que era sua própria filha, sua expressão de pânico se suavizou um pouco, embora ainda mantivesse o cenho franzido ao repreendê-la: "Fala mais baixo, daqui a pouco você acorda a vovó."

"Ah." Honghong permaneceu na fresta da porta, desviando o olhar de vez em quando para a mãe.

A mulher achou estranho o comportamento da filha e não pôde deixar de reclamar: "Você não vai dormir? Fica olhando para a mamãe por quê?"

Honghong engoliu em seco, lambeu os lábios e disse: "Mamãe, Honghong está com fome. Você poderia separar metade de um pão assado para mim? Só a metade."

A mulher piscou, confusa: "Que pão?"

"Aquele pão que o moço nos deu agorinha pouco", disse Honghong. Segundos depois, parecendo cair em si, ela perguntou com um tom esquisito: "Mamãe, ele... ele não te deu o pão?"

A mulher: "...... Não."

Ao ouvir isso, a fúria dentro de Honghong explodiu instantaneamente. Com as mãos na cintura, ela apontou para a porta e praguejou: "Que filho da puta mais desgraçado! Combinamos que cada resposta valia meio pão, e agora ele quis me dar um calote!"

A expressão da mulher escureceu na mesma hora; em seguida, largou as roupas que segurava e deu meia-volta em busca de sua vassoura.

......

Na escuridão, os dois avançavam a passos largos. Eles evitaram o caminho pavimentado com lajes de pedra azul, pois caminhar ali produziria um som nítido de passos.

Optaram pela vereda de terra ao lado da estrada de pedra; embora estivesse lamacenta, o nível de segurança era consideravelmente maior.

Trabalhando em perfeita sintonia, os dois seguiram em silêncio desde que saíram da casa de Honghong, disparando em direção à entrada da vila.

A história que Chen Xiaomeng havia contado sobre ir se esconder na lagoa profunda nos fundos da montanha não passava de uma mentira descarada para despistar; nenhum dos dois acreditouquilo.

A lagoa profunda nos fundos da montanha e o caminho de volta para a Cidade de Anping ficavam em direções estritamente opostas.

Quer a mulher os traísse e denunciasse ao chefe da vila, quer descobrissem a visita deles esta noite e fossem forçados pelo chefe a revelar a verdade sob ameaça, isso serviria apenas para despistar os perseguidores.

Assim que o chefe da vila reunisse os homens e chegasse à lagoa profunda, eles provavelmente já teriam concluído a missão e voltado para casa para tirar um cochilo.

Em um pesadelo, não se deve confiar em absolutamente ninguém.

Chen Xiaomeng já estava farta de ouvir essa frase.

"Tem certeza de que sabe o caminho de volta para a cidade?" Jiang Cheng perguntou agachado atrás de um arbusto não muito longe da entrada da vila, lançando um olhar de soslaio para a companheira. Chen Xiaomeng estava na mesma posição ao seu lado, com os olhos fixos na saída da vila.

Apesar de avaliarem que os moradores dificilmente ousariam perambular pelas ruas durante a noite, ainda recebiaim imprevistos.

Aquele era um local de emboscada perfeito.

E também o caminho obrigatório para sair da aldeia.

"Se não confia em mim, siga sozinho", retrucou Chen Xiaomeng friamente, sem sequer olhar para ele.

O vento noturno soprava com força e a umidade da cidade era implacável; as roupas de Chen Xiaomeng grudavam em seu corpo encharcadas, deixando seus lábios pálidos de frio.

Jiang Cheng não estava em situação muito melhor, mas começou a praticar autossugestão, convencendo-se de que ainda estava no quarto onde havia ficado hospedado antes, sentado diante de uma lareira crepitante que irradiava um calor reconfortante.

Pouco depois, milagrosamente, o rosto de Jiang Cheng recuperou um tom saudável e corado.

Após algum tempo de observação, além do uivo do vento noturno, absolutamente nada aconteceu.

Com as mãos e os pés entorpecidos pelo frio, Chen Xiaomeng finalmente perdeu a paciência. Curvada, moveu-se cautelosamente em direção à saída da vila, mantendo-se rente à vegetação mais densa.

Jiang Cheng, por sua vez, parecia um cervo brincalhão, trotando despreocupadamente logo atrás dela.

Seus passos soavam ainda mais silenciosos do que os de Chen Xiaomeng.

Ainda bem que conseguiram atravessar a clareira da entrada da vila ilesos. Cerca de vinte metros adiante havia uma rocha gigantesca; contornando aquela pedra, estariam oficialmente fora da aldeia.

Justo quando Chen Xiaomeng apressava o passo, pretendendo disparar de uma só vez para trás da rocha e respirar aliviada, Jiang Cheng deu um bote de repente por trás e a abraçou com força.

As pupilas de Chen Xiaomeng dilataram-se violentamente e um vislumbre de intenção assassina cruzou seu olhar; por reflexo, ela se preparou para aplicar um clássico golpe de projeção nas costas daquele imbecil suicida e, no embalo, torcer o pescoço dele.

Contudo, a frase seguinte de Jiang Cheng a paralisou instantaneamente.

"Não se mova!" Ele sibilou em um tom gélido: "Tem uma mina terrestre."