Capítulo 133: Mar de Chamas

Na verdade, não eram apenas eles que não conseguiam entender a jovem; nem mesmo ela, por vezes, conseguia se compreender.

Ela era como alguém acostumada ao excesso, que não sabia como se conter.

No entanto... ela, claramente, não queria ser assim.

No fim, acabou se tornando aquilo que mais detestava.

Igual ao homem, a quem, por laços de sangue, chamava de pai — um alcoólatra.

Após o vestibular, ingressou em uma universidade razoável, mas, antes mesmo de conhecer todos os colegas, começou a desaparecer novamente. Em seu dormitório, espalhou-se o boato de que ela não se dava ao respeito e que passar a noite fora era um hábito frequente.

Ao ouvir tais comentários, ela não se irritava. Apenas, em momentos oportunos, exibia seus cosméticos caros e joias de marcas famosas, inacessíveis aos olhos das outras, colhendo, com satisfação, a maldade alheia.

Sem qualquer oscilação emocional, ela simplesmente gostava daquilo.

Originalmente, pensava que continuaria assim: vivendo de forma atordoada e morrendo da mesma maneira.

Até que... um dia, encontrou aquele homem.

Era um veterano, um ano à frente dela, encarregado pelo departamento de oferecer apoio psicológico aos calouros.

E foi justamente o quarto dela que ele sorteou.

Era um dia chuvoso.

A previsão do tempo indicava chuva, mas ela teimava em não cair. Nuvens negras e revoltas pareciam prontas para desabar a qualquer momento, trazendo um temporal raro.

Ela estava fora, navegando na internet sozinha; o som das teclas sendo pressionadas de forma desleixada ecoava pelo cibercafé vazio.

Foi chamada de volta pelo telefonema da orientadora, uma mulher apenas alguns anos mais velha, de fala rápida e palavras ásperas, mas de bom coração.

Sempre que a jovem se metia em encrencas, a orientadora a repreendia severamente e, em seguida, ordenava que escrevesse uma carta de retratação para encerrar o assunto.

Por coincidência, ela não se importava nem com as broncas, nem com as cartas de retratação.

Ao chegar à porta do dormitório, ouviu a colega de voz mais estridente enumerar seus crimes, chegando a cogitar que ela sofria de problemas mentais, com tendências maníacas, e que possivelmente poderia ferir alguém.

Ela parou diante da porta, sem entrar imediatamente.

Outra garota, que dormia na cama acima da dela, acrescentou em voz baixa, fingindo defendê-la, mas na verdade expondo sutilmente sua suposta falta de moral, seus hábitos noturnos e seus gastos excessivos, concluindo que, certamente...

— Você viu com seus próprios olhos? — A voz do veterano era limpa, diferente de todas as outras.

O falatório das colegas cessou subitamente.

— Eu... eu ouvi dizer, mas com certeza é assim — a garota tentou se justificar, relutante, baixando a voz para um tom suave e doce, na esperança de ganhar a simpatia dele. — Veterano, você pode perguntar nos outros quartos.

— Se nem vocês, que dividem o mesmo dormitório, sabem a verdade, que resultado teria perguntar em outros quartos? — A voz do veterano era plana e firme, extremamente convincente. — Seria apenas trocar uma versão do "ouvi dizer" por outra.

— A orientadora me disse que ela logo voltaria, então vou esperar por ela aqui.

Todos guardam uma imagem idealizada em seus corações. Xia Wan'an achava que não, mas, no momento em que empurrou a porta, mudou de ideia.

— Xia Wan'an, é você? — O veterano usava óculos, possuía aquele ar raro de um rapaz sereno, culto e de modos gentis. Ele segurava um caderno, conferindo os dados com seriedade, e então ergueu o olhar, sorrindo. — Olá, meu nome é Han Jingnian.

Um destino simples começou ali, e todo o resto fluiu naturalmente.

Eles se tornaram um casal.

Yu Man — ou melhor, talvez Xia Wan'an fosse um nome mais adequado — sentiu, ao conhecer Han Jingnian, que seu mundo voltara a ter luz.

Fez novos amigos e sentiu um alento que há muito não experimentava. Mas ninguém poderia imaginar que a chegada de um pesadelo destruiria tudo.

Era um pesadelo real.

Durante a viagem de formatura.

Naquele momento, além dela, Han Jingnian e seus amigos mais próximos também foram arrastados para o pesadelo.

Eles chegaram a um mundo estranho.

Ao ver claramente onde estavam, as pupilas de Xia Wan'an tremeram violentamente, assim como seu corpo. Ela, inacreditavelmente... tinha voltado à cidade onde passara sua infância.

Era como se alguém tivesse pausado o tempo; dez anos haviam se passado, mas tudo permanecia idêntico, exatamente como em suas memórias.

Como na maioria dos pesadelos que viriam a enfrentar, foram perseguidos por um fantasma aterrorizante, e seus amigos começaram a morrer, um a um, pelas mãos da criatura.

Ela estava apavorada, seu cérebro já não conseguia pensar. Felizmente, Han Jingnian permaneceu ao seu lado o tempo todo, protegendo-a.

Han Jingnian era muito inteligente. Com as poucas pistas que possuía, encontrou uma saída: ela ficava dentro de um bar subterrâneo.

No entanto, assim que chegaram, o fantasma também apareceu.

E estava parado, inclinado, bem diante da porta de ferro pela qual deveriam escapar.

A esperança de fuga desmoronou lentamente.

Todos se dispersaram. Na escuridão, gritos ecoavam de tempos em tempos; eram os amigos isolados sendo caçados.

A névoa diante da porta de ferro negra tornava-se cada vez mais rarefeita. Uma voz em seu interior lhe dizia que aquele era o prelúdio para o desaparecimento da porta.

E, uma vez que a porta sumisse, eles ficariam presos naquele mundo para sempre.

O que os aguardava seria um fim muito mais cruel que a morte.

A sensação de impotência de sua infância, ao ver o pai alcoólatra espancar a mãe com um cinto, invadiu-lhe novamente o coração.

Ela pensou que tinha escapado dos pesadelos que aquela cidade lhe causara, mas não esperava que o pesadelo a trouxesse de volta.

O sopro do desespero se espalhava. Ela podia sentir a maldade avassaladora emanando do fantasma, cuja metade inferior do corpo se arrastava pelo chão.

No momento crítico, um clarão de fogo surgiu. Han Jingnian, ao seu lado, incendiou o próprio casaco e o lançou para longe.

As garrafas de álcool que haviam quebrado anteriormente espalharam-se pelo chão e, num instante, o fogo tornou-se incontrolável.

O fantasma, com a visão obscurecida, atacava para todos os lados, mas não conseguia agarrar ninguém.

A porta estava a poucos metros de distância. Embora os amigos estivessem mais longe, o tempo restante era suficiente para que chegassem e escapassem.

Contudo, o que aconteceu em seguida subverteu toda a impressão que Xia Wan'an tinha de Han Jingnian.

Ele agarrou uma garrafa sobre o balcão e a estilhaçou violentamente contra o chão.

Imediatamente, uma linha de fogo surgiu diante deles, isolando os amigos do outro lado.

E aquele lado estava prestes a se transformar em um mar de chamas.

— Escute — Han Jingnian segurou seus ombros, seu olhar nunca estivera tão sério. — Pesadelos como este só se dividem entre a primeira vez e as inúmeras vezes que virão. Já que você entrou, nunca mais conseguirá sair. O que você pode fazer é tentar sobreviver a todo custo.

O fogo já estava prestes a alcançar os amigos; gritos de desespero e maldições ecoavam, mas nada disso afetava Han Jingnian.

— Lembre-se, não confie em ninguém dentro do pesadelo — ele respirou fundo e sua voz mudou subitamente. — E... se puder, tente tornar-se a única sobrevivente.

Ele falava rapidamente, enquanto o calor à frente aumentava onda após onda.

— Ao sair, algo a mais estará com você. Não importa o que seja, guarde com cuidado. Isso facilitará sua sobrevivência no próximo pesadelo.