Capítulo 87 - Espreitar

Algo estava exatamente atrás da porta!

Essa descoberta fez com que um calafrio percorresse as costas de Jiang Cheng e do Gordo. Os pensamentos de Jiang Cheng se dispersaram em um instante, e, no segundo seguinte, ele se perguntou há quanto tempo aquela coisa estava ali, atrás da porta. Talvez… eles já tivessem sido percebidos desde o momento em que chegaram.

Aquela coisa… estava esperando que eles se aproximassem.

“Médico”, o Gordo esforçou-se ao máximo para reprimir o próprio medo, mas um corpo de mais de cem quilos tremendo não era algo que ele conseguisse controlar, “será que… aquilo… é Chen Yao? Ela está esperando por nós?!”

Até os dentes batiam, e as palavras saíam tropeçadas, confusas.

“Não seria melhor voltarmos?”, o Gordo olhou para Jiang Cheng ao seu lado, e a sensação de segurança que restava se desfez completamente. “Se entrarmos hoje, estamos condenados. O fantasma já nos encontrou.”

“E amanhã não estaremos?”, Jiang Cheng virou-se para o Gordo. No olhar deste só restava o pavor; qualquer traço de racionalidade sucumbira diante da presença do outro.

Jiang Cheng não gostava de pessoas assim, nem conseguia compreendê-las.

Para ele, perigo e medo eram coisas distintas: o perigo era o fato em si, o medo era apenas a atitude diante do fato.

Mas… temer não elimina o perigo — ao contrário, só serve de obstáculo para superá-lo.

Por isso, Jiang Cheng quase nunca sentia medo, e, quando algum resquício surgia, ele o estrangulava de imediato, jamais permitindo que sua própria inquietação influenciasse o raciocínio dos demais do grupo.

Aquilo não era apenas uma explosão emocional.

Era um assassinato.

“Pode voltar”, disse Jiang Cheng ao Gordo, “eu vou ficar aqui.”

“Você não vai?”, o Gordo pareceu surpreso. A situação já era clara: o fantasma estava atrás da porta, e preparado.

Se fantasmas usassem armas, ele quase podia imaginar um deles, com uma enorme lâmina afiada, esperando com júbilo sinistro do outro lado.

“O dia não vai mais amanhecer, então, para mim, não existe amanhã”, respondeu Jiang Cheng com serenidade. “Se quiser ir, não vou impedir. E, enquanto eu estiver aqui, o fantasma não vai atrás de você. Assim, você pode voltar em segurança para o dormitório e ter pelo menos mais uma noite tranquila de sono.”

“A última…” Essas palavras o fizeram estremecer por dentro.

Se se separasse de Jiang Cheng, ou se este morresse ali, sobraria apenas ele… O Gordo engoliu em seco, sabendo que, se fosse a vontade do fantasma, ele morreria da forma que o fantasma quisesse.

Ele só não sabia se acabaria, como Jiang Cheng dissera, sendo escolhido pela criatura, para ser aprisionado, ter os membros arrancados e depois pendurado de cabeça para baixo sob um mastro para diversão dela.

“Então…” Jiang Cheng saiu de trás do muro baixo, e sob a luz rubra que se insinuava, seus olhos pareciam refletir um brilho próprio. Ele olhou para o Gordo e, em voz baixa, perguntou: “Qual é a sua decisão?”

O Gordo inspirou fundo e declarou, com firmeza: “Eu vou com você, médico.”

Os dois avançaram, um atrás do outro, em direção ao portão. No caminho, o Gordo sugeriu em voz baixa que eles poderiam procurar um lugar mais afastado para pular o muro, pois entrar assim, sem disfarce, era…

“Se o fantasma já nos percebeu, não importa por onde entremos, vamos encontrá-lo”, respondeu Jiang Cheng, seco. “Além disso, não conhecemos bem os pontos para pular o muro.”

Não era difícil entender o raciocínio. O Gordo pensou por alguns segundos e logo se deu conta: encontrar o fantasma num lugar escuro, afastado e desconhecido seria ainda mais perigoso.

Quanto mais se aproximavam do portão, mais a inquietação do Gordo crescia. Mas, ao olhar para Jiang Cheng ao seu lado, de repente sentiu que não era tão assustador assim.

Diante da porta, Jiang Cheng parecia captar a atmosfera do local. Não se moveu, sequer respirava com intensidade — era como se houvesse mergulhado em completa calma.

O Gordo percebeu que havia uma parte danificada no centro da porta de madeira. Ao observar atentamente, prendeu a respiração: era um buraco de fechadura, provavelmente de algum cadeado antigo que fora removido por algum motivo.

O buraco permanecera ali.

A curiosidade pelo que havia atrás da porta tornou-se mais forte que o medo. O Gordo aproximou-se devagar, estranhamente silencioso para alguém de seu tamanho.

Engoliu em seco, buscando se acalmar.

As imagens que imaginara — uma fantasma de cabelos desgrenhados ou uma sombra de boca escancarada e sanguinolenta — não estavam lá.

No pátio do centro de equipamentos parecia ter surgido uma névoa espessa e esbranquiçada, encobrindo tudo.

“Mas…”, o Gordo hesitou, “por que essa névoa tem um tom amarelado e está cheia de linhas vermelhas, tão finas e numerosas que não consigo contar?”

Quanto mais via, mais estranho achava. Aproximou-se ainda mais.

De repente, a névoa densa do pátio tremeu.

Logo depois, dissipou-se subitamente, e uma luz vermelho-escura penetrou o ambiente.

À medida que a névoa recuava, o Gordo enxergava mais claramente. Seus pequenos olhos passaram da confusão ao horror absoluto, até que a sensação de terror explodiu, rompendo todos os nervos que julgava estar sob controle.

Não havia névoa alguma.

Era um par de olhos cheios de rancor e inveja, com um branco leitoso!

Olhos de fantasma!

O branco dos olhos, turvo e amarelado, estava tomado de veias de sangue!

A criatura atrás da porta estava na mesma posição que o Gordo, espreitando o lado de fora pelo buraco da fechadura, separados apenas pela porta de ferro enferrujada!

“Ah! Aaah…!” O Gordo se assustou tanto que quase perdeu a alma, caiu sentado, arrastando as pernas grossas para trás com desespero, com um único pensamento na cabeça.

Fugir!

O mais longe possível!

Mesmo que morresse amanhã, seria melhor do que cair nas mãos do fantasma agora!

Mas o que o Gordo não esperava era que Jiang Cheng avançasse rapidamente e empurrasse a porta.

Havia um cadeado, claro, e a porta não se abriu totalmente.

Mas a corrente não estava tão apertada quanto parecia — entre as duas folhas abriu-se um vão do tamanho de uma cabeça. Por essa fresta, Jiang Cheng finalmente viu o rosto do ser atrás da porta.

Mesmo alguém tão calmo quanto ele não pôde evitar que seu coração se agitasse.

Era um homem, mancando de uma perna, apoiado numa bengala.

A cabeça pendia para o lado, metade do corpo erguia-se de forma desajeitada. As roupas, apesar de ajustadas, eram velhas, como um boneco de pano esquecido.

Era o administrador do centro de equipamentos, o mesmo que Li Yanwei chamava de noivo — Chen Yu.

Ele era um dos sobreviventes do incidente de dez anos atrás e o elo de ligação de todas as pistas conhecidas até agora.

No fim, o olhar de Jiang Cheng repousou no rosto de Chen Yu.

O rosto estava assustadoramente pálido. Apesar de já ter notado isso durante o dia, agora a brancura era de uma palidez cadavérica.

Sem nenhum traço de sangue.

E, pior ainda, aqueles olhos!

As pupilas negras quase não existiam, e as órbitas estavam tomadas de um branco leitoso e turvo, repletas de veias vermelhas, um olhar carregado de ressentimento infinito.

Isso… ainda podia ser chamado de humano?

Su Yu… ele é o verdadeiro fantasma?!

Eles haviam caído numa armadilha…

A mente do Gordo girava em desespero, e, no instante em que estava prestes a desmaiar, viu Su Yu avançar com uma marcha terrivelmente estranha — como se fosse uma aranha manca…