Capítulo 106: Pousada Anping
Até que o gordo acompanhou Jiang Cheng ao sair da casa do cliente, sua mente ainda estava uma confusão completa.
Ele lançou um olhar furtivo para o médico que estava lutando com o peixe agridoce e sua garganta se contraiu involuntariamente.
Aquilo não era humano...
Pelo menos, não alguém que ele pudesse compreender.
Após o jantar, para surpresa do gordo, Jiang Cheng arregaçou as mangas e, por iniciativa própria, começou a recolher os pratos.
Isso assustou o gordo, que estava esperando ao lado. “Doutor,” ele apressadamente o deteve, surpreso, “o que está fazendo?”
Isso o fez sentir que sua única razão de estar ali estava desaparecendo.
“Depois de arrumar tudo, você vai dormir,” Jiang Cheng pensou um pouco e acrescentou, “vamos dormir juntos, e lembre-se de ajustar o alarme para me acordar à meia-noite.”
“Você vai sair tão tarde assim?” o gordo perguntou, confuso.
Mas ele já estava acostumado com a falta de explicações de Jiang Cheng e, após uma rápida arrumação, os dois subiram para descansar.
O gordo achou que poderia entrar no quarto para dormir e, por isso, vestiu seu pijama limpo recém-comprado. Porém, Jiang Cheng olhou para seu pijama por um tempo, fez um som de reprovação e logo fechou a porta do quarto.
Deixando o gordo sozinho na sala bagunçada.
A primeira regra de sobrevivência do gordo era ouvir cuidadosamente o que o médico dizia.
Esse bom hábito, cultivado nos pesadelos, também foi levado para a vida real.
Ele definiu dois alarmes com muito cuidado e se deitou. Meio acordado, meio sonolento, foi despertado pelo alarme.
Ele estalou a língua, tentando se manter alerta, e foi bater na porta de Jiang Cheng. Para sua surpresa, a porta não estava trancada e, ao empurrá-la levemente, abriu-se.
Sem entrar precipitadamente, ele ficou parado na entrada.
“Doutor,” esticou o pescoço e chamou suavemente, “já deu a hora, você acordou?”
Jiang Cheng estava deitado de costas no colchão, tranquilo como se estivesse morto.
“Não,” ele não abriu os olhos, apenas moveu os lábios, “ainda estou saboreando.”
O gordo pensou: “... Doutor, você fica tão feliz só de brincar assim?”
Mas ele sabia que Jiang Cheng não o acordaria àquela hora sem um motivo importante.
Engoliu em seco e perguntou cautelosamente: “Vai vir alguém?”
“Cliente?” Seguindo essa linha de raciocínio, sua pupila se contraiu bruscamente.
Que tipo de cliente não podia vir durante o dia e tinha que se apressar para chegar à meia-noite?
O gordo imediatamente lembrou do caderno de preferências das mulheres ricas na estante dos casos.
Pfff!
Era o diagnóstico das patologias das ricas.
Elas geralmente adoecem à meia-noite, sentindo vazio, solidão e frio.
Então, seu olhar para Jiang Cheng mudou completamente.
Jiang Cheng, por sua vez, não se importava com o que o gordo pensava. Ele puxou o cobertor, sentou-se lentamente e, em seguida, levantou-se do colchão.
Na frente do gordo, tirou o pijama e vestiu uma roupa esportiva leve.
O gordo o observava desconfiado, e aos poucos percebeu o que estava acontecendo.
Com os olhos arregalados, exclamou: “Doutor, você vai sair de novo esta noite...?”
“Dormiu o suficiente?” Jiang Cheng lançou um olhar para ele, agachou-se para amarrar os cadarços e interrompeu o que ele ia dizer: “Se dormiu o suficiente, não durma mais hoje à noite.”
“Acabamos de sair do pesadelo!” O gordo quase desmoronou.
“Calma,” Jiang Cheng, depois de amarrar os cadarços, tirou do bolso uma velha edição amarelada de jornal, verificou cuidadosamente e guardou junto ao corpo, “não vou te levar.”
“Não, doutor, não é questão de me levar ou não, você...”
“Está bem,” Jiang Cheng, depois de checar tudo, voltou para a cama, o calor remanescente fez-o soltar um gemido confortável. Ele puxou o cobertor até o queixo.
“Vou dormir agora,” disse calmamente.
O gordo sabia que não venceria o doutor, e mesmo querendo impedi-lo, desistiu no fim. Talvez... Jiang Cheng tivesse seus próprios planos.
“Então, doutor, cuide-se,” depois de pensar um pouco, ele alertou de repente, “e, por favor, não tente salvar ninguém desta vez. Cuide de si mesmo.”
“Entendi,” Jiang Cheng fechou lentamente os olhos, “gordo, tranque a porta por fora, eu vou... dormir.”
No escuro, a respiração de Jiang Cheng era estável e ritmada.
Só de ouvir, trazia paz ao coração.
Gradualmente, ele realmente adormeceu.
Em seu sonho, ele se levantava lentamente, descia as escadas até o térreo e novamente abria aquela pesada porta de ferro escura.
Ao abrir os olhos, viu um espaço apertado.
No teto, uma lâmpada a óleo lançava uma luz amarelada e tênue.
Não sabia se era por causa do vento ou do combustível, a chama tremulava.
O teto era muito baixo e, à luz fraca, teias de aranha preenchiam as bordas. Felizmente, ainda não havia aranhas visíveis.
Ele detestava profundamente aquelas criaturas de muitas pernas, peludas e com aparência fofa.
O lugar era baixo e escuro, e ele franziu o nariz devido a um cheiro estranho.
Mas aquele cheiro não lhe era desconhecido.
Devagar, ele baixou a cabeça e finalmente confirmou onde havia chegado.
“...”
Ele estava em um banheiro extremamente apertado.
Não só apertado, mas também sujo.
As paredes estavam salpicadas de manchas amarelas desconhecidas.
Na sua frente, apenas uma porta de madeira fina bloqueava o caminho, com várias marcas negras queimadas na parte inferior.
Prendeu a respiração, abriu a porta e saiu.
Após poucos passos, ao abrir outra porta de ferro verde, encontrou um espaço parecido com um salão, com cerca de cem metros quadrados.
O chão era escuro; não sabia se era cimento ou algum material especial. De qualquer forma, era muito áspero.
As mesas e cadeiras também mostravam sinais de idade, e a mesa mais próxima estava cheia de rachaduras, com manchas permanentes de óleo de cigarro.
Na memória de Jiang Cheng, ele nunca visitara um lugar assim. Cenários semelhantes só vira em filmes ou séries antigas dos anos setenta ou oitenta, com aquele filtro envelhecido.
Parecia que desta vez ele havia atravessado um longo intervalo temporal.
Ele ficou parado, observando ao redor. Aquilo parecia ser uma pousada de tamanho razoável, e aquele andar era o restaurante administrado pela própria pousada.
Em um lugar visível, encontrou o nome do estabelecimento.
Pousada Anping.
Confirmado o ambiente ao redor, restava agora encontrar os companheiros da missão.
Certamente eles também estavam naquela pousada.
Poucas pessoas estavam comendo; das dez mesas, apenas três estavam ocupadas.
Seus olhos varreram lentamente o local.
Todos comiam cabisbaixos, sem perceber sua presença.
Ele caminhou em direção a um canto onde não havia porta, apenas uma cortina branca.
Como o único quarto privado da pousada, ainda assim bastante simples.
Ao afastar a cortina, seis ou sete pares de olhos se fixaram nele.
Jiang Cheng entrou sem cerimônia, puxou uma cadeira e sentou-se. Os presentes, com roupas e aparências claramente destoantes da época, eram, assim como ele, vindos de um mundo décadas à frente daquele.
Contando Jiang Cheng, eram exatamente cinco homens e três mulheres.