Capítulo 41: Isso Não Seria Apropriado

Jiangcheng virou o rosto e, após encarar o idoso por um momento, desviou o olhar por iniciativa própria. “Pegue a câmera,” disse ao outro homem. “Vamos.”

Quando todos estavam prestes a sair do pátio...

“Esperem.”

Ao ouvirem isso, todos pararam e se viraram.

O idoso, apoiado na bengala, caminhou com dificuldade até eles, segurando uma bolsa preta nas mãos.

“Já que a câmera de vocês não funciona mais, podem usar esta por enquanto,” disse, sem dar tempo do homem do grupo 406 reagir, empurrando-lhe a bolsa preta para o peito.

O homem, sem entender as intenções do idoso, tentou recusar por reflexo.

Mas o idoso não lhe deu oportunidade, voltando a passos trôpegos para o pátio e fechando a porta com um rangido.

Dentro da bolsa havia uma câmera preta.

Era um modelo bastante antigo, com as bordas tão desgastadas que o metal começava a aparecer.

Mas, pelo menos, parecia funcionar.

O gordo, olhando desconfiado para a câmera de origem incerta, murmurou com desgosto: “O que é isso? Um prêmio por ativar uma missão secundária por acaso?”

“Não,” Jiangcheng fitou o portão fechado e balançou a cabeça. “Isto não é uma missão secundária.”

Afinal, desde o início, ao apresentarem o contexto da missão, já haviam dito que os equipamentos necessários estavam guardados na sala de aparelhos.

Ou seja, eles viriam aqui de qualquer maneira.

E a quebra da câmera anterior também estava no roteiro.

Em outras palavras, tudo o que aconteceu desde que entraram no pátio até agora, estava previamente ensaiado.

Assim como a guia, o idoso também era um NPC.

O objetivo de sua aparição era entregar aquela câmera aos jogadores.

Era uma missão principal, oficial.

Depois de ouvir a análise de Jiangcheng, o homem com a câmera ficou visivelmente aterrorizado.

Tremia tanto que parecia prestes a jogar o aparelho ao chão a qualquer momento, como se uma entidade maligna habitasse dentro dela.

Ninguém se aproximou para confortá-lo.

Num pesadelo, consolar alguém é, além de bondoso, um gesto barato demais; não muda nada, só expõe a sua estupidez.

E, aqui, ser estúpido é o pecado original.

Foi então que Jiangcheng se aproximou, pegou delicadamente a câmera das mãos do homem, examinou-a com atenção e guardou-a de novo na bolsa preta.

Depois, pendurou a alça no pescoço do homem e deu-lhe um tapinha no ombro, dizendo: “Não tenha medo, pense pelo lado positivo. Acho que você vai sair dessa ileso.”

O homem ficou surpreso por um instante. Desde que chegara àquele estranho e sinistro espaço, chamado Mundo dos Sonhos, era a primeira vez que sentia o calor humano.

E, mais do que isso... viu sinceridade nos olhos delicados de Jiangcheng à sua frente.

“Obrigado...” balbuciou, com os lábios trêmulos.

Quando ia dizer mais alguma coisa, viu Jiangcheng acenar, descontraidamente: “Não precisa agradecer. Só acho que você tem chances de sobreviver, mas o resultado mesmo depende de quão resistente for o seu destino.”

“Afinal, na última missão, também achei que dois sairiam vivos, mas um teve o pescoço torcido por um fantasma e o outro quase perdeu a cabeça.”

O homem: “???”

Todos: “???”

O gordo: “...nada além do básico, não se animem.”

“Certo, certo,” disse o gordo, preocupado que Jiangcheng fosse rejeitado pelo grupo por parecer estranho, tentando mudar de assunto: “Agora que temos uma câmera, qual é o próximo passo?”

A mulher de rabo de cavalo refletiu por um instante e respondeu: “Vamos primeiro tirar algumas fotos aleatórias no campus, para ver se a câmera tem algum problema.”

Era, sem dúvida, uma decisão inteligente. Ninguém sabia se a câmera poderia ser o gatilho para uma morte sobrenatural; usar estudantes como teste era o mais seguro.

Por coincidência, ao saírem do centro de equipamentos, alguns estudantes passavam por ali, vestindo roupas bastante modernas.

O homem tirou a câmera, ajoelhou-se sobre um joelho, pronto para fotografá-las.

“Não seria apropriado...” uma voz frágil soou atrás deles, cheia de delicadeza e piedade.

Todos se viraram.

Era a mulher de pijama.

Ela abaixou levemente o queixo, juntando os pés, como se soubesse que sua sugestão dificilmente seria aceita, mas, mesmo assim, reuniu coragem para continuar: “Afinal, elas são inocentes. Nós é que somos os intrusos neste mundo.”

A segunda parte de sua frase saiu quase inaudível, sendo preciso prestar muita atenção para captar.

Enquanto o gordo resmungava mentalmente sobre sua atuação de flor de lótus, o homem de meia-idade de colete, que se escondia à margem do grupo e que o gordo lembrava-se vagamente chamar-se Zhou Taifu, saltou à frente.

Apontando o dedo para o rosto da mulher de pijama, começou a gritar furiosamente, gesticulando de modo agressivo, como um macaco que perdeu uma banana.

Tudo se resumia a: “Se quer morrer, morra sozinha, não arraste os outros contigo.”

Via-se que o homem da câmera, interrompido, estava visivelmente irritado.

Mas sua atenção parecia mais focada na mulher de rabo de cavalo.

Como se ela fosse a autoridade final ali.

No entanto, ela também não se apressou em se pronunciar. O olhar dela deslizou até a mulher de pijama, com uma breve expressão de avaliação, que não passou despercebida a Jiangcheng.

Com isso, algumas dúvidas que ele tinha começaram a se dissipar.

“Senhores,” a voz do homem de terno soou, sempre elegante e com certo desdém no olhar. “Agora não é hora para discussões.”

Ele apareceu por uma trilha que saía do bosque, seguido por um homem de boné escuro, o rosto carregado de sombras.

Jiangcheng lançou o olhar para o lado de onde vinham.

Ali, o bosque era denso, e a trilha, escondida entre as árvores, quase imperceptível.

“Combinamos de nos reunir aqui ao meio-dia,” comentou o gordo, dando início à provocação: “Onde estavam vocês?”

O homem de boné soltou um riso sarcástico, pronto para responder, mas foi interrompido pelo homem de terno.

Virando-se, respondeu sorrindo: “Agradeço a preocupação, irmão. Tivemos um imprevisto, mas assim que resolvemos, viemos direto. Não atrasamos o plano, não foi?”

“Na verdade, não,” respondeu Jiangcheng. “Só que, como vocês demoraram, achamos que...”, fez uma pausa, envergonhado, “Compreenda, senhor Guardião, aqui é o Mundo dos Sonhos, tudo pode acontecer. Quando vocês atrasaram, pensamos que já tinham morrido.”

O sorriso no rosto do homem de terno congelou.

“Você está pedindo para apanhar, é isso?”

O homem de boné, de semblante já carregado, arregalou as mangas, pronto para explodir ao ouvir Jiangcheng.

“Não me entenda mal,” Jiangcheng levantou as mãos, escondendo-se atrás da mulher de rabo de cavalo, fingindo medo enquanto gritava: “Não quis ofender, só suspeitei que vocês não fossem humanos!”

“Mas que...”

Ao ver a situação prestes a fugir do controle, a mulher de rabo de cavalo interveio.

Mas, surpreendendo a todos, ela ficou ao lado de Jiangcheng.

Virando-se para o homem de terno e o de boné, disse: “Acho válida a suspeita dele. Vocês precisam provar que não são fantasmas, mas sim humanos.”