Capítulo 108: Bons Amigos

Todos desviaram o olhar dele para a próxima pessoa.

Era um homem idoso de cabelos e barbas brancas, aparentando ter cerca de setenta anos, mas que, felizmente, exibia um bom estado de espírito, sentado com uma postura imponente.

— Pei Qian — disse o velho, acenando levemente com a cabeça. — Professor da Academia de Belas Artes, especialista em pintura chinesa.

O ancião tinha um porte notável e falava de forma concisa e direta.

O próximo era o gordinho de cabelo bagunçado. Ele coçou o cabelo, que já estava deformado, e disse um pouco acanhado: — Meu nome é Ben Fu, sou um "codificador", ou seja, o que vocês chamam de programador. Tenho 28 anos, mas comecei cedo, já estou na área há quase dez anos.

Depois de dizer isso, ele baixou a cabeça e acrescentou em voz baixa: — Além da minha profissão, não tenho nenhum talento especial.

Ele sabia muito bem que, naquela era, suas habilidades provavelmente não seriam de grande utilidade.

Jiang Cheng, que estava sentado de forma desleixada, endireitou o corpo, encarou-o e disparou do nada: — Você está mentindo! Nunca vi um programador veterano que não fosse careca!

Ele apontou para o ninho de pássaro na cabeça de Ben Fu e questionou: — Como é que você tem tanto cabelo?

Ben Fu levou um susto, puxou apressadamente a peruca que cobria o topo da cabeça e a segurou nas mãos para provar a todos: — É falsa. Eu comecei a perder cabelo no meu terceiro ano de profissão...

Ao verem a calvície de Ben Fu, todos finalmente relaxaram.

Em seguida, vieram a mulher recatada e a mulher sedutora.

A mulher recatada era uma dona de casa típica, chamada Li Lu. Segundo ela, tinha um marido funcionário público que trabalhava o dia todo e uma filha de três anos. Normalmente, cuidava da filha, limpava a casa, cozinhava e, nas horas vagas, cuidava das plantas. Assim como o gordinho, era muito prendada, mas, fora isso, não havia muito o que esperar.

A apresentação da sedutora foi bem simples. Chamava-se Yu Man e, sem qualquer pudor, disse que trabalhava na noite, soprando as palavras com um tom sensual: — Casas noturnas.

Ao ouvir isso, Jiang Cheng estremeceu. Contudo, o homem que se identificou como Zhou Rong teve um olhar de desânimo.

Um pastor, um pintor, um programador, uma dona de casa, uma mulher da noite... Pelo menos por enquanto, nenhum deles parecia útil. Ele precisava de pessoas com habilidades técnicas, como investigação criminal, topografia, cálculos atuariais... ou alguém como ele, detalhista e mestre em análise e síntese.

O que era aquilo?

Chen Xiaomeng deu uma olhada em um livro que estava sobre o parapeito da janela.

O livro era muito antigo e estava coberto de poeira. Era uma edição encadernada com fios, a capa estava bastante desgastada, permitindo ver apenas vagamente dois caracteres no meio do título: "Escultura" e "Herói".

Chen Xiaomeng sorriu, compreendendo a referência, e levantou a cabeça: — Podem me chamar de Xiaolongnü. Sou estudante de Direito e atualmente estagiária em um escritório de advocacia.

Xiaolongnü...

Embora houvesse dúvidas, ninguém questionou o apelido excêntrico. Zhou Rong menos ainda; nomes eram apenas etiquetas, ele valorizava o valor da pessoa. Estudante de Direito, advogada... parecia bom.

Ele voltou seu olhar para a última pessoa. E não apenas ele, todos os olhares se concentraram naquele homem.

Gradualmente, o olhar de Zhou Rong tornou-se intenso. Como o vice-presidente mais jovem da história do Grupo Qiancheng, sua força residia na capacidade de análise precisa e na visão de futuro. Isso o fez reinar absoluto no setor de investimentos, com poucos rivais. Ele tinha certeza de que aquele homem à sua frente... não era nada comum.

Jiang Cheng estava sentado calmamente, mas exalava uma aura extraordinária. Zhou Rong, usando sua habilidade profissional de análise, começou a traçar o perfil de Jiang Cheng.

O homem parecia ter pouco mais de vinte anos. Embora tivesse uma boa aparência, suas roupas não indicavam que fosse herdeiro de uma grande família. Seus movimentos eram amplos, sem gestos supérfluos, como tocar o queixo ou coçar a cabeça. Isso indicava um excelente controle emocional; estar naquele "pesadelo" não o deixava nervoso.

O mais impressionante eram os olhos de Jiang Cheng: neles, havia sete partes de arrogância e três de frieza. Somado à sua atitude de total indiferença, isso indicava que ele não levava a sério ninguém ali, inclusive o próprio Zhou Rong.

"Meu Deus, que tipo de pessoa é essa?", pensou Zhou Rong, com a curiosidade atingindo o ápice. Ele tinha o pressentimento de que aquele homem seria a chave para resolver a missão.

— Senhor — disse Zhou Rong educadamente, servindo gentilmente uma xícara de chá para Jiang Cheng —, com o que o senhor trabalha...?

Jiang Cheng endireitou lentamente o tronco. Chen Xiaomeng, que adotara o codinome Xiaolongnü, sentiu um olhar sutil varrer seu rosto, mas, quando olhou, Jiang Cheng já havia desviado o olhar e se sentado com postura impecável. Ela sentiu um calafrio inexplicável, como se algo grave estivesse prestes a acontecer.

— Olá a todos — disse Jiang Cheng. — Sou o melhor amigo da Xiaolongnü, meu nome é Yin Zhiping.

Assim que ele falou, o ar ficou subitamente silencioso.

O gordinho de cabelo bagunçado ficou paralisado por dois segundos e disparou: — O... o cavaleiro de dragões Yin Zhiping?

Instantaneamente, todos olharam para Chen Xiaomeng com uma expressão estranha.

Em poucos segundos, o rosto de Chen Xiaomeng passou pela dúvida, choque, raiva e, finalmente, seus lábios ficaram brancos. Ela tremia de fúria e levantou-se da cadeira num salto: — Vá se ferrar!

Zhou Rong não estava interessado no relacionamento entre os dois; ele se importava com o valor de Jiang Cheng. Sem escolha, vendo a situação sair do controle, ele interveio rapidamente.

— Sr. Yin — perguntou ele, tentando confirmar —, com o que o senhor trabalha?

— Sou modelo — declarou Jiang Cheng com orgulho. — Trabalho no turno da noite em um KTV, mas sou diferente dela — ele apontou vagamente para Yu Man e resmungou: — Eu sou do grupo de luxo, entende? Grupo de luxo. Sem agendamento, eu não apareço. Para os clientes comuns, é quase impossível me encontrar.

Zhou Rong: "???"
Todos: "???"
Yu Man: "..."
Chen Xiaomeng: "Esse cara tem problemas mentais, não acreditem nele! Tudo o que ele diz... é mentira!"

Justo quando Jiang Cheng se apressava para se defender e provar que era, de fato, a estrela do grupo de luxo, ouviu-se uma discussão vindo do lado de fora.

O som começou baixo, mas parecia escalar, acompanhado pelo choro de uma mulher e o barulho de mesas e cadeiras se chocando, soando bastante lastimável. As pessoas na sala privada foram atraídas pelo tumulto.

Zhou Rong deu um passo à frente e levantou a cortina da porta. Quem chorava era uma mulher de pouco mais de quarenta anos.

A mulher estava perto da entrada da pousada, sendo empurrada para fora por um homem de pele escura, que agia com hostilidade e impaciência.

— Já disse várias vezes, se eu não vi, é porque não vi!

O homem de pele escura, usando um avental sujo, empurrava a mulher enquanto ameaçava ferozmente: — Se eu te vir entrando escondida de novo, juro que quebro as suas pernas!

A mulher choramingava, recusando-se a ir embora e tentando avançar. O homem, perdendo a paciência, instintivamente agarrou um pedaço de madeira grossa que estava apoiado atrás da porta de madeira.