Capítulo 109: Coragem e Justiça de Yin Zhiping

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Quando ele levantou o pedaço de madeira para golpear a mulher, uma força vinda da outra extremidade do bastão o fez hesitar. Confuso, ele olhou para trás e viu um homem bem vestido sorrindo para ele.

— Irmão Liu — disse Zhou Rong, segurando firmemente uma ponta do bastão —, o que aconteceu para você ficar tão irritado?

O homem de pele escura, chamado Liu, era o dono da pensão Anping e também o cozinheiro. Sua esposa, Zhou Rong, que cuidava do caixa e do registro dos hóspedes, já o conhecia.

Vendo Zhou Rong intervir, o semblante de Liu ficou um pouco tenso, mas ele não largou o bastão e respondeu com voz abafada:

— Irmão Zhou, isso não é da sua conta, não se meta.

Todos esperavam que Zhou Rong insistisse em ajudar, mas para surpresa geral, ele soltou o bastão, assentiu e disse simplesmente:

— Tudo bem.

A mulher foi, previsivelmente, expulsa. Chorava desesperadamente, como se estivesse sofrendo uma dor imensa.

Talvez por causa da intervenção de Zhou Rong, Liu não passou dos limites; pelo menos não feriu a mulher com o bastão, apenas a expulsou.

Enquanto a maioria se concentrava no homem e na mulher em sofrimento, Jiang Cheng estava ali, olhando ao redor. Chen Xiaomeng o fitava ferozmente, como se quisesse arrancar sua pele.

Seguindo o olhar de Jiang Cheng, Chen Xiaomeng percebeu outra mesa com clientes. Diferente do nosso grupo, aquele grupo estava calmo, até ignorando o que acontecera, apenas comendo em silêncio.

Era como se aquilo fosse uma cena comum para eles.

Ela desviou o olhar e, quando voltou a olhar para Jiang Cheng, ele parecia ter percebido algo; virou a cabeça lentamente, piscando, olhando para Chen Xiaomeng.

Pouco depois, os olhos dela se arregalaram.

Jiang Cheng, de forma tímida, exibiu uma expressão de recusa e atração ao mesmo tempo, um rubor de vergonha.

Um calafrio percorreu o corpo de Chen Xiaomeng, que de repente se sentiu mal.

Após um breve tumulto, a calmaria retornou.

Os clientes continuaram a comer silenciosamente, e Liu, o dono da pensão, parecia envergonhado. Depois de expulsar a mulher de meia-idade, voltou para a cozinha sem cumprimentar ninguém.

— O que é isso? — Benfu abaixou-se e pegou um pedaço de papel no chão.

O fragmento era pequeno, uma parte de uma folha maior que parecia ter sido rasgada. Havia mais pedaços semelhantes no chão.

Zhou Rong pensou por um momento e disse:

— Vamos juntar para ver o que forma.

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Meia hora atrás, quando Jiang Cheng passou por ali, o chão estava limpo. Esses pedaços de papel só apareceram recentemente.

E provavelmente estão relacionados com a mulher de meia-idade.

Sem se importar com os outros, todos começaram a juntar os pedaços em uma mesa vazia no meio do restaurante.

Era... uma fotografia.

Faltavam algumas partes, então só era possível ver a silhueta geral.

Sem dúvida, era a imagem de um homem.

— Será que esse homem é o marido da mulher? — Jiang Zhongyi sugeriu —. Ele desapareceu por algum motivo e ela veio aqui com a foto procurando por ele.

Pensando na conversa entre a mulher e o dono do restaurante, a ideia de Jiang Zhongyi fazia sentido.

— Mas... isso é algo comum — Li Lu encolheu o pescoço, olhando cautelosamente para a cozinha, como se temesse que Liu ouvisse —. Por que ele trataria a mulher assim? Expulsá-la até se entende, mas rasgar a foto?

Realmente, essa atitude foi exagerada.

Além disso, a indiferença dos outros clientes era estranha.

Algo estava errado.

Benfu olhou para as outras duas mesas e, hesitante, perguntou:

— Devemos perguntar a eles...?

— Não — responderam Zhou Rong e o idoso Pei Qian simultaneamente.

Eles trocaram olhares e Zhou Rong explicou:

— A situação ainda é incerta; é melhor não assustar ninguém.

Yu Man sorriu de forma sedutora, fitando Zhou Rong com olhar provocante e disse:

— Então, segundo você, essa pista deve ser ignorada? Quem sabe... — passando a mão pelos cabelos — seja a chave para a verdadeira missão.

Mal terminou de falar e Zhou Rong deu um passo para trás, abrindo espaço:

— Senhorita Yu, fique à vontade.

Ele foi direto ao ponto: se não acredita em mim, pode ir tentar.

Yu Man ficou constrangida e calou-se.

Ela não era tola e sabia dos riscos; suas palavras anteriores foram mais uma vingança por Zhou Rong não lhe dar espaço.

Mas agora, quem ficou mal foi ela.

Felizmente, Pei Qian interveio com algumas palavras diplomáticas e o assunto foi encerrado.

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Pei Qian sugeriu que todos saíssem dali por enquanto e procurassem pistas do lado de fora. A mulher de meia-idade provavelmente não estava procurando por alguém apenas na pensão Anping.

Eles poderiam abordar a questão pelo ponto de vista de transeuntes comuns, evitando riscos desnecessários.

As palavras do idoso foram recebidas com concordância geral.

Todos menos Jiang Cheng.

Aquele homem de aparência agradável parecia uma presença à parte do grupo.

Sua postura era estranha: inclinado para frente, nas pontas dos pés, com o olhar fixo em um ponto, o rosto levemente corado.

Benfu, que estava em frente a ele, foi o primeiro a notar a estranheza.

Ele seguiu o olhar de Jiang Cheng até... se deter no torso de Yu Man.

Yu Man devia ter acabado de sair do bar, vestindo apenas um vestido tomara-que-caia vinho feito de tecido fino e translúcido, deixando à mostra um movimento ondulante e sedutor.

— Está bonita? — uma brisa perfumada sussurrou ao seu ouvido.

Benfu, absorto, respondeu sem pensar, assentindo e lambendo os lábios.

De repente, sentiu um frio na cabeça; no instante em que desviava o olhar, Jiang Cheng apareceu furioso diante dele, segurando sua peruca com a mão esquerda e estalando os dedos da direita na sua cabeça com força.

O impacto quase o fez desmaiar.

— Pervertido! — Jiang Cheng, que já era alto, parecia ainda mais imponente, exalando uma aura nobre e justa —. Como ousa espionar a bela senhorita Yu?

— Calma, calma — Pei Qian tentou conter Jiang Cheng, dizendo apressadamente —. Vamos focar no que importa, o assunto principal.

Então Jiang Cheng relutantemente soltou Benfu.

O grupo saiu da pensão Anping e caminhou sem rumo pelas ruas. Benfu, assustado, tapava o inchaço na cabeça e seguia com passos curtos atrás do grupo.

Sua peruca havia sido confiscada por Jiang Cheng, que a guardava no bolso como punição por seu comportamento inapropriado.

Enquanto isso, Jiang Cheng aproveitou para acompanhar Yu Man, sussurrando algo em seu ouvido de vez em quando, fazendo-a rir com alegria; os dois conversavam animadamente e pareciam muito felizes.