Capítulo 107: Conhecidos

Os olhares deslizaram lentamente da esquerda para a direita, percorrendo as pessoas à sua frente até que, finalmente, pararam em uma mulher, momento em que o olhar de Jiang Cheng tornou-se sutilmente diferente.

A mulher parecia jovem, vestia-se com um estilo maduro e leve; uma blusa bege combinada com uma saia verde, revelando uma elegância entremeada por um toque de brincadeira.

Seu rosto estava levemente maquiado, como se tivesse acabado de sair da escola e entrado no mundo profissional.

Ainda carregava consigo um traço de ingenuidade.

Ela era muito silenciosa, e seus olhos castanho-claro davam uma impressão de fragilidade, uma ilusão desprovida de qualquer agressividade.

Sim, era apenas uma ilusão.

Porque Jiang Cheng podia sentir claramente a hostilidade oculta naquele olhar.

Quase parecia que ela podia penetrá-lo com o olhar.

Jiang Cheng não esperava encontrar alguém conhecido ali.

Chen Xiaomeng.

Era a mesma jovem pura que na primeira missão vestia uniforme escolar.

Após um breve encontro de olhares, ambos desviaram o olhar discretamente.

Com a chegada de um novo integrante na equipe, a atmosfera no reservado tornou-se estranhamente tensa, e por um momento ninguém falou, todos observando silenciosamente.

“Parece que estamos com sorte,” disse um homem elegante, em torno dos 40 anos, sorrindo após olhar ao redor. Sua voz era calma e firme. “Todos estão tranquilos, sem novatos desta vez, deve ser bem mais fácil.”

Jiang Cheng já havia notado esse homem ao chegar; seu rosto era bonito e refinado, roupas adequadas e postura ereta, e os óculos de aro fino prateado o destacavam no grupo.

Ele esfregou a testa com um sorriso amargo e contou que na última missão teve que trabalhar com três ou quatro novatos, mas logo no início dois deles, pressionados, se recusaram a aceitar a realidade e começaram a brigar.

O barulho foi tão grande que chamou a atenção da polícia, quase atrapalhando o andamento normal da missão.

“Durante a missão... pode aparecer polícia?” perguntou uma mulher, mostrando-se bastante contida, vestindo roupas simples, aparentando cerca de 35 anos e com cuidados mínimos com a aparência.

Ao observar atentamente, era possível notar algumas linhas suaves nas extremidades dos seus olhos.

O homem pareceu entender o que ela pensava, olhou para ela e sorriu: “Embora sejam policiais, eles não interferem diretamente em nosso enredo, e a ajuda que oferecem é limitada.”

Ao ouvir isso, a luz que brilhava nos olhos da mulher se apagou lentamente.

Parece que contar apenas com a polícia para resolver o caso e concluir a missão não funcionará.

***

“Há quanto tempo vocês estão aqui?” Jiang Cheng perguntou de repente.

“Cheguei faz uns dez minutos,” respondeu primeiro o homem de cabelo bagunçado, que parecia mais gordinho. Ele notou que todos olhavam para ele e, sem perceber, sua voz enfraqueceu, falando baixinho: “Abri a porta e já estava aqui.”

“Aqui, quer dizer...?”

“Este reservado,” disse ele, apertando os lábios e apontando para uma marca de sapato na mesa. “Quando saí da porta, já estava em cima da mesa.”

“Tá,” Jiang Cheng mexeu os lábios, lembrando-se de seu próprio amigo gordinho em casa.

Será que... há algum acordo entre o pesadelo e o gordinho?

Caso contrário, não faria sentido toda vez o local de nascimento de jogadores gordos ser tão privilegiado. Na última missão, o gordinho também nasceu diretamente em cima da mesa no terceiro andar do café, de frente para a escola.

Mas dessa vez o pesadelo foi ainda mais cruel, fazendo-o nascer no banheiro.

“E vocês?” Jiang Cheng perguntou para os outros, sem desistir.

As respostas foram variadas.

Alguns estavam na cozinha, perto da panela de carne assada, outros na cama do quarto no andar de cima, mas a maioria nasceu no próprio reservado, apenas não tão diretamente quanto o gordinho de cabelo bagunçado.

“Irmão,” o gordinho pareceu perceber algo de repente, olhando para Jiang Cheng com um olhar furtivo, “só você nasceu no banheiro.”

Jiang Cheng recostou-se na cadeira coberta por um pano, descontraído: “Não tem problema,” e com uma entonação cadenciada continuou: “Você também nasceu em cima da mesa, não foi?”

O gordinho olhou para ele, confuso.

“Tenho um amigo gordo que também nasceu em cima da mesa,” Jiang Cheng lançou-lhe um olhar, “na última missão.”

O gordinho ficou surpreso e hesitou por um momento. “E... daí?”

“Deixa pra lá,” Jiang Cheng acenou com a mão, ficando sério. “O importante é completar a missão, ainda quero voltar para visitar meu amigo, sábado é o sétimo dia do falecimento dele.”

O gordinho ficou boquiaberto: “???”

Embora o homem elegante tenha rapidamente conduzido a conversa de volta ao foco, o gordinho parecia um pouco retraído.

Segundo o homem elegante, eles estavam numa cidade chamada Anping.

A cidade era pequena e, mesmo para aquela época, bastante atrasada.

A pousada onde estavam era a única da cidade, e embora parecesse grande, tinha apenas três andares.

Eles estavam no primeiro andar, onde funcionava o restaurante da pousada.

***

O segundo e terceiro andares eram destinados aos hóspedes que se hospedavam.

Depois de falar tudo isso, ele explicou que não havia deixado a pousada, mas obtinha suas informações por meio de conversas com os clientes e com o proprietário da pousada.

“Então este deve ser o local onde nossa missão acontece,” Chen Xiaomeng falou calmamente, totalmente diferente da sua postura na primeira missão.

“Heh...”

Um riso carregado de ironia ecoou.

Logo depois, uma voz feminina sedutora soou lentamente: “Não se pode garantir nada. Com a situação atual, você se atreve a dizer isso? Está mesmo querendo colocar sua vida em risco?”

Jiang Cheng seguiu a voz e viu uma mulher de corpo curvilíneo inclinada contra o encosto da cadeira, seus olhos brilhavam como uma serpente encantadora.

Chen Xiaomeng estava prestes a responder, quando —

“Todos fiquem quietos,” disse o homem elegante, mostrando uma expressão preocupada.

Jiang Cheng entendeu de imediato por que, ao chegar, ele mencionou os problemas da última missão causados pela falta de harmonia da equipe.

Era uma repreensão velada àquelas duas mulheres.

Pela tensão no ar, parecia que já haviam tido um desentendimento antes dele chegar.

“Agora a situação é incerta, não se desesperem,” o homem elegante falou com um tom meio de acalmar, meio de advertir.

Ele tinha uma liderança semelhante a Fan Li no primeiro livro, mas dominava a situação com muito mais facilidade.

Após sua fala, a mulher sedutora e Chen Xiaomeng ficaram em silêncio.

Jiang Cheng não pôde deixar de lançar mais alguns olhares para ele.

“Agora, por favor, cada um se apresente,” o homem elegante pediu. “Nome, profissão e as áreas ou habilidades em que são bons,” ele fez uma pausa e acrescentou: “Isso é muito importante.”

Em seguida, ele deu o exemplo, olhando para os demais: “Meu nome é Zhou Rong, sou vice-presidente do Grupo Internacional Qiancheng, especializado em análise de big data.”

Sem dar chance para recusas, ele virou-se para a pessoa ao lado.

Era um homem magro de meia-idade, vestido formalmente, mas seus pequenos olhos denunciavam cansaço. Incapaz de suportar o olhar de Zhou Rong, respondeu rapidamente: “Meu nome é Jiang Zhongyi, sou... um pastor estagiário, especializado em...”