Capítulo 156: A Sala Secreta

“E Yu Man……”

Jiang Cheng hesitou por um momento, dizendo calmamente: “Há uma grande probabilidade de que ela tenha sido controlada pelo chefe da vila, ou talvez já esteja morta.”

Em pesadelos, a morte de companheiros de equipe era algo bastante comum, mas na maioria das vezes era obra de fantasmas. Casos como o de Yu Man, em que sofriam danos causados por NPCs dentro da tarefa, eram raros.

Chen Xiaomeng não queria imaginar o que Yu Man poderia enfrentar ao cair nas mãos do chefe da vila e dos outros; ela quase preferia que Yu Man tivesse morrido antes de ser pega.

“Não pense tanto nisso”, a voz de Jiang Cheng soou. “Em vez de gastar tempo pensando nos outros, pense em si mesma. Independentemente de como Yu Man esteja, isso já é um fato que nem você nem eu podemos mudar.”

“Se não quiser acabar com o mesmo destino que ela, recomendo que se recomponha, encontre pistas e trate de dar o fora daqui.”

A reação anterior de Chen Xiaomeng não passava de empatia por ser mulher e compartilhar o mesmo destino que Yu Man. Após uma breve hesitação, uma ponta de firmeza retornou ao seu rosto. “Vamos entrar”, disse ela em voz baixa.

Com o pedaço de ferro firmemente empunhado na mão, Jiang Cheng foi o primeiro a se curvar e entrar na porta secreta.

Chen Xiaomeng o seguiu de perto.

O espaço lá dentro era extremamente estreito, obrigando os dois a avançarem curvados.

Mas, justamente por causa disso, Jiang Cheng, que liderava o caminho, não estava tão tenso quanto antes.

Ele deduziu que Li Lu não escolheria se emboscar ali.

Após contornarem algumas curvas, os dois continuaram subindo. Jiang Cheng contou os degraus mentalmente até chegarem ao fim da escada.

Bem acima de suas cabeças havia um alçapão, equipado com uma alça rústica feita de arame de ferro.

Pela contagem dos degraus, eles já se encontravam na altura do terceiro andar da pousada.

Ambos perceberam que, logo atrás daquele alçapão, deveria estar o quarto secreto onde Qian Jianxiu morava.

O sucesso ou o fracasso dependia inteiramente daquele momento.

Jiang Cheng segurou a alça e olhou para trás, encarando Chen Xiaomeng. Ela acenou com a cabeça para indicar que estava pronta.

Após respirar fundo, Jiang Cheng empurrou o alçapão com extrema rapidez, saltou para fora pela abertura revelada e deu um passo para o lado imediatamente, desobstruindo a passagem.

Chen Xiaomeng emergiu logo em seguida.

Apesar da penumbra no aposento, Jiang Cheng reconheceu de imediato que aquilo não era nenhum esconderijo, mas sim o quarto 307 onde haviam ficado hospedados antes.

Aquela porta secreta estava construída sob a mesa de madeira, de forma extremamente oculta. Uma vez fechada, era quase imperceptível para quem estivesse dentro do quarto.

Um calafrio percorreu a espinha de ambos simultaneamente.

Quem diria que, no quarto onde dormiam, havia uma passagem secreta oculta? Se o estalajadeiro tivesse surgido de surpresa com seus comparsas enquanto eles dormiam profundamente... as consequências seriam impensáveis.

Ao mesmo tempo, Jiang Cheng compreendeu outra coisa que havia acontecido.

Não era à toa que, assim que o estalajadeiro Qian Jianshe percebeu que havia alguém do lado de fora, correu imediatamente para o quarto 307 com uma faca em punho; ele não apenas suspeitava deles, mas também queria verificar se a passagem secreta havia sido descoberta.

As pegadas ensanguentadas terminavam ali.

Com perfeita sintonia, Jiang Cheng e Chen Xiaomeng separaram-se para revistar os locais propícios a esconderijos, como debaixo da cama, o guarda-roupa e o banheiro, mas não encontraram nada.

Ao puxar a porta para abri-la, viram que, no fim do corredor lá fora, permanecia o mesmo castiçal solitário.

A posição do castiçal era um tanto peculiar, nem muito alta nem muito baixa, bem no centro da parede, o que tornava a iluminação extremamente limitada.

Atrás daquela parede no final do corredor ficava o quarto secreto onde Qian Jianxiu morava.

O olhar de Chen Xiaomeng tornou-se estranho.

Um atrás do outro, os dois caminharam cautelosamente em direção ao fim do corredor.

Mantendo a distância de um metro de Jiang Cheng, Chen Xiaomeng vigiava os arredores a cada segundo. Aos olhos dela, a porta ao lado podia se abrir a qualquer momento, revelando alguém com uma faca pronta para atacar.

Até que chegaram diante daquela parede no fim.

A parede era escura e lúgubre; mesmo com a luz fraca da vela, ainda transmitia uma sensação inquietante. Através dela, parecia emanar um vento gélido, fazendo com que Chen Xiaomeng engolisse em seco de forma involuntária.

Jiang Cheng encontrou a fenda da porta secreta na parede e, puxando-a levemente com os dedos, a porta se abriu o suficiente para revelar uma fresta.

Isso os fez suspirar aliviados.

O que eles mais temiam era não conseguir abrir aquela porta secreta. Ter encontrado todas as pistas apenas para falhar no final por causa de uma porta emperrada era algo capaz de fazer qualquer um vomitar sangue de raiva.

Jiang Cheng agarrou a fenda da porta com uma das mãos e aplicou força gradualmente em seu braço.

O peso da porta secreta era inimaginável. Como ele não queria fazer muito barulho, depois de alargar um pouco a fresta, aproximou o rosto com cautela para espiar o interior.

O ambiente estava breu. A vela branca que Zhou Rong havia mencionado anteriormente havia desaparecido; ele só conseguiu distinguir vagamente alguns contornos escuros e borrados que pareciam ser móveis.

Enquanto varria o local com o olhar, ele de repente notou um objeto cilíndrico erguido atrás da porta secreta, com cerca de meio metro de altura, parecendo uma banqueta alta.

Apenas...

Justo quando ele concentrava sua visão para tentar discernir o que era aquilo, um brilho gélido cortou a escuridão e, no último segundo, Jiang Cheng jogou-se para trás.

Logo em seguida, uma adaga reluzente surgiu exatamente no espaço onde o olho de Jiang Cheng estivera um instante antes.

Se ele tivesse demorado meio segundo a mais, aquela lâmina teria perfurado sua órbita ocular.

Como o ataque falhou, a adaga foi recolhida com rapidez, e a porta secreta, que estava entreaberta, fechou-se com um baque surdo.

Tudo aconteceu depressa demais. Quando Chen Xiaomeng reagiu e correu para frente, a porta já estava fechada e a fresta havia sumido.

— Maldito! — Chen Xiaomeng desferiu um chute na porta secreta.

A espessura da porta era muito maior do que imaginavam; ela nem sequer tremeu.

Jiang Cheng levantou-se de imediato.

Não havia dúvida: eles haviam sido enganados por Li Lu mais uma vez.

Aquele objeto cilíndrico atrás da porta pouco antes era, na verdade, a própria Li Lu, escondida ali à espera para emboscá-los.

Ele ainda estava pensando em como Li Lu, tão cautelosa ao longo de todo o caminho, cometeria o erro de deixar uma porta secreta acessível para eles. No fim, tudo não passava de mais uma armadilha.

Agora, a porta secreta estava completamente trancada.

O mecanismo para abri-la talvez não fosse difícil de encontrar, mas exigiria o gasto do que eles tinham de mais precioso no momento: o tempo.

Segundos após o fechamento da porta secreta, o evento que mais temiam finalmente aconteceu.

— Zzz... —

O coração de Jiang Cheng e Chen Xiaomeng deu um salto simultâneo.

A porta... havia aparecido.

Um brilho espectral e pálido cintilou e desapareceu, revelando a porta de ferro dentro do quarto secreto de Qian Jianxiu.

De certa forma, aquele jogo já havia terminado.

Li Lu era a vencedora final.

Ela, sem dúvida alguma, receberia todas as recompensas.

Tudo o que Jiang Cheng e Chen Xiaomeng podiam fazer naquele momento era entrar no quarto secreto antes que a porta desaparecesse e retornar ao seu próprio mundo através dela.

Quanto às recompensas, nem valia a pena pensar nelas; conseguir sair vivos dali já seria uma grande vitória.

Enquanto os dois bloqueavam o acesso à porta, tentando descobrir onde ficava o mecanismo de abertura, ouviram de repente um estrondo ensurdecedor.

O barulho veio do andar de baixo, parecendo o som de uma porta sendo arrombada à força.

Em seguida, uma saraivada de passos densos e desordenados invadiu o local instantaneamente.

— Quarto Irmão! —

Um urro rasgado e gutural ecoou do piso inferior, com tanta força que quase estourou os tímpanos de Jiang Cheng.

Era a voz do chefe da aldeia de Xiaoshijian. Se não tivesse ouvido com os próprios ouvidos, Jiang Cheng jamais teria acreditado que um idoso na casa dos sessenta anos pudesse ter tal explosão de fúria.

Obviamente, ele já havia descoberto o cadáver de Qian Jianshe.