Capítulo 35: Dúvida

Quando o gordo estava prestes a enfrentar a situação para ajudar, percebeu de repente o olhar que Cidade do Rio lhe lançou.

Aquela expressão carregava uma rejeição fria e óbvia, o que fez o gordo encolher o pescoço instintivamente. As palavras que já estavam prontas em sua boca foram engolidas de volta.

Cidade do Rio desviou o olhar e fixou-se diretamente no homem de terno.

Sentindo-se observado por Cidade do Rio, o homem de terno ficou visivelmente desconfortável, um pressentimento sombrio agitou seu coração.

Ele estava prestes a dizer algo, mas foi interrompido por Cidade do Rio: “Senhor Guardião,” disse ele, com cordialidade, “peço que nos ajude.”

O homem de terno olhou para o cadáver de costas, e um espasmo involuntário lhe contorceu o canto da boca. Ao seu lado, o homem do boné e a mulher de rabo de cavalo mostraram um alívio momentâneo, mas logo a preocupação voltou a dominar seus rostos.

“Eu?” O homem de terno franziu o cenho.

Cidade do Rio assentiu, encarando-o: “Sim, é você.”

O diálogo no quarto atraiu a atenção do homem de colete, de outro homem e da mulher de pijama, que se aproximaram da porta, mas não entraram.

Todos fixaram o olhar no homem de terno.

Diante da situação, ele pensou por alguns segundos e acabou concordando. Ele e Cidade do Rio se agacharam ao lado da mulher do vestido tradicional.

Segundo as instruções de Cidade do Rio, cada um segurou um dos ombros da mulher e a viraram de costas para cima.

O homem de terno só estendeu a mão depois de ver Cidade do Rio tocar o cadáver; juntos, viraram o corpo da mulher.

“Ah!” A mulher de pijama, do lado de fora, soltou um grito agudo, quase caindo na poça de sangue por causa das pernas trêmulas.

Mesmo a mulher de rabo de cavalo, ex-mercenária acostumada a cadáveres, não pôde evitar que seu rosto mudasse de cor.

A cena de morte da mulher era terrível.

O mais arrepiante era a ausência do maxilar inferior: a parte superior da cavidade bucal estava exposta, junto com músculos distorcidos.

Era evidente que algo agarrara seu maxilar superior e inferior.

E o arrancara à força.

Diante daquela visão, o gordo não se conteve e quase vomitou.

A mulher do vestido tradicional jazia de bruços, o traje elegante encharcado de sangue, formando uma pintura abstrata de tons vermelhos.

O mais assustador eram os olhos dela.

Os olhos estavam arregalados, os cantos das sobrancelhas elevados de forma exagerada; nos instantes finais, certamente viu algo terrivelmente assustador.

Mesmo morta, seu rosto mantinha um terror indescritível; os olhos permaneciam abertos, e ao olhar de perto, era possível ver os vasos sanguíneos.

Quando o choque inicial passou, a mulher de rabo de cavalo se aproximou, agachou-se ao lado do cadáver e, após algum tempo, disse: “A língua dela também sumiu.”

Sua voz era estranhamente calma, sem nenhum traço de emoção, apenas relatando um fato.

No entanto, essa serenidade causava desconforto aos presentes.

“Ela... ela morreu?” O homem de colete tremeu violentamente. Embora já soubesse, ver o corpo de perto era muito mais perturbador.

Ninguém respondeu. Mortes são comuns nos pesadelos; o importante era entender como ela morreu.

E, a partir disso, deduzir os tabus da missão para evitá-los.

O sangue se espalhara por todo o quarto: paredes, cama, guarda-roupa, até o teto; o cheiro metálico reacendeu um clima de inquietação para a missão.

“Parece que alguém quebrou e arrancou o maxilar dela instantaneamente,” avaliou a mulher de rabo de cavalo, examinando o corpo.

Embora falasse em alguém, todos sabiam que era obra de um espectro.

O fantasma da missão... matou-a.

A força e a velocidade necessárias eram inexplicáveis, exceto por algo sobrenatural.

Após a análise, o homem do boné sugeriu que saíssem dali, e todos concordaram; Cidade do Rio olhou a mulher do vestido por alguns segundos antes de deixar o quarto.

Do lado de fora, trocaram impressões rápidas sobre a morte, mas até o gordo percebeu que eram apenas conjecturas irrelevantes.

Quando o grupo se dispersou, a mulher de pijama, que ficara por último, falou timidamente, sugerindo que deveriam tratar o corpo, talvez enterrá-lo por dignidade...

Seu rosto delicado carregava uma marca vermelha de bofetada, tornando-a ainda mais vulnerável.

Se fosse fora dali, talvez alguém se compadecesse; mas ali era o mundo do pesadelo.

O homem de terno e os demais a ignoraram. No fim, o gordo, com pena, explicou que estavam no mundo onírico, não era preciso se preocupar, talvez o corpo desaparecesse logo.

O que não esperava era que a ideia do corpo sumir a deixasse ainda mais assustada, claramente imaginando situações bizarras.

Mas isso não era problema do gordo, que apenas revelou a verdade, por mais cruel que fosse.

Segundo a mulher que guiava o grupo, o objetivo era filmar a celebração do aniversário da Academia.

O evento seria dali a sete dias.

Restavam seis dias, então esse era o prazo da missão.

Com o tempo apertado, decidiram comer algo no refeitório e depois explorar o campus.

Já que, como fotógrafos nessa missão, deviam investigar os arredores, pois pistas podiam estar escondidas em locais discretos.

O gordo lembrou: “Não esqueçam, nossas câmeras ainda estão na sala de equipamentos.”

Cidade do Rio respondeu: “Vamos nos separar por enquanto, e ao meio-dia nos encontramos em frente à sala de equipamentos.”

Uma sugestão razoável, e ninguém discordou.

Cidade do Rio e o gordo desceram as escadas; a mulher de pijama correu atrás deles, a expressão triste, o rabinho da roupa balançando, de modo até adorável.

Talvez porque só o gordo lhe deu atenção, ela decidiu tentar a sorte, afinal, com a morte da mulher do vestido, tornou-se realmente sozinha no quarto 407.

“Não adianta nos seguir,” disse Cidade do Rio, com calma. “Durante o dia é mais seguro. Se fosse você, pensaria em como passar a noite.”

A mulher de pijama parou, refletiu, e em seguida correu na direção oposta.

A mulher de rabo de cavalo ficou diante da porta do quarto 406, perdida em pensamentos.

O campus era maior do que imaginavam; ontem, guiados pela mulher, não parecia difícil, mas agora, encontrar o refeitório exigiu esforço.

Cidade do Rio estava distraído o tempo todo, deixando ao gordo a tarefa de encontrar o caminho, o que explica a demora para achar o refeitório.

“Doutor,” o gordo engoliu em seco, “você percebeu algo?”

Cidade do Rio não respondeu diretamente, apenas assentiu: “Vamos comer. Depois conversamos.”