Capítulo 144: Tio

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De repente, Jiang Cheng percebeu que a luz do sol caía sobre seus ombros. Ele olhou para trás e viu que o sol já estava a meio caminho da montanha.

Desde que eles se infiltraram na mansão da família Qian, não havia se passado mais de duas horas no total.

Eles haviam entrado na mansão ao meio-dia, quando o sol estava mais forte, e agora o sol já estava se pondo tão rapidamente?

“Não temos muito tempo,” Chen Xiaomeng lançou um olhar para o pôr do sol na encosta e explicou: “Quanto mais próximo do fim da missão, mais evidentes ficam as anormalidades no mundo em que estamos.”

Jiang Cheng assentiu; ele já havia passado por isso nas duas primeiras missões.

O tempo durante o dia vai ficando cada vez mais curto, até que, no fim, o mundo inteiro cai numa noite eterna.

O tempo que nos resta... é pouco.

“Você ainda lembra da nossa hipótese anterior?” Chen Xiaomeng falou rapidamente. “O motivo pelo qual o fantasma mata as pessoas e deixa os corpos perto da cidade de Anping é porque alguém que ela realmente quer matar está escondido na cidade.”

“Para terminar a missão, precisamos encontrar essa pessoa.”

“Um membro da família Qian,” Jiang Cheng disse.

Chen Xiaomeng concordou. “Deve ser isso. Segundo o chefe da aldeia, o velho Qian tem três filhos, que todos morreram pelas mãos do fantasma. Mas pelas fotos, não são três, e sim quatro! Acho que o último está escondido na cidade de Anping!”

“Basta encontrá-lo e tirá-lo de Anping. Acho que aí a missão termina.”

Jiang Cheng franziu a testa ao ouvir isso.

Chen Xiaomeng pareceu perceber algo e perguntou, surpresa: “Você não está relutante em fazer isso, está?”

Na impressão de Chen Xiaomeng, uma pessoa com transtorno de personalidade antissocial não teria sequer uma pitada de compaixão, muito menos por estranhos, e mesmo por familiares...

“Não,” Jiang Cheng balançou a cabeça, “estou pensando que a pessoa que o fantasma procura talvez não seja um homem, mas uma mulher.”

“O que você disse?!”

Então Jiang Cheng contou a Chen Xiaomeng o que viu na pousada de Anping, deixando-a desconcertada. “Você está dizendo que no fim do terceiro andar da pousada de Anping tem um quarto escuro onde está escondida uma mulher desfigurada?”

“Sim.”

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“Esse é o motivo pelo qual você e Zhou Rong demoraram tanto tempo lá em cima.”

“Exatamente,” Jiang Cheng respondeu com irritação. “Eu quis contar para vocês na hora, mas Zhou Rong não deixou. Ele me ameaçou, dizendo que, se eu contasse, eu me arrependeria. E ainda ficou rindo da nossa cara, falando que ia nos ferrar, seus idiotas.”

Chen Xiaomeng: “...”

Jiang Cheng esperou um pouco e então perguntou: “Por que você não me agradeceu?”

Chen Xiaomeng revirou os olhos. “Você só me contou isso porque a pousada de Anping é um ponto-chave de pistas e certamente há risco lá dentro. Você quer que eu vá para dividir o risco com você. No fim das contas, estou te ajudando, se alguém deve agradecer alguém, sou eu que devo agradecer você.”

“Tsc,” Jiang Cheng resmungou, “acho que vou te mandar de volta para o fantasma, você não sabe ser grata!”

“Chega de besteira,” Chen Xiaomeng, sentada com uma perna cruzada, vestida de forma madura e elegante, com ar de mulher de atitude, perguntou: “E agora, o que você quer fazer?”

Antes que ele respondesse, Jiang Cheng se levantou de repente, assustando Chen Xiaomeng, que pensou que o fantasma estivesse atrás deles.

“Tenho um encontro,” disse Jiang Cheng, “quase esqueci.”

“Encontro?”

“Sim,” Jiang Cheng pegou duas fotos e as guardou no bolso, depois saiu correndo. “Vou na frente, fique à vontade.” Pouco depois, sua voz já distorcida foi ouvida do lado de fora.

Chen Xiaomeng cerrou os dentes e o seguiu. As duas fotos eram pistas importantes.

O pôr do sol durou mais do que Jiang Cheng esperava. Ele correu pela calçada de pedras diante da porta até um quintal simples, onde viu uma figura familiar olhando debaixo de uma árvore.

“Honghong,” Jiang Cheng saudou, “cheguei.”

Mas, para surpresa dele, a garotinha Honghong não foi tão calorosa quanto ele imaginava, apenas ficou parada esperando que ele se aproximasse, com uma expressão estranha.

Chen Xiaomeng também chegou e, ao ver Honghong, resmungou baixinho, chamando Jiang Cheng de sem vergonha.

Honghong segurava a barra do casaco com as duas mãos vermelhas de frio e disse com um ar desconfortável: “Da próxima vez, não venham me procurar. Mamãe disse que eu sou pequena, e meninos e meninas... meninos e meninas...”

Ao chegar nessa parte, Honghong pareceu ficar sem palavras. Ela puxava nervosamente as tranças, inquieta.

“Meninos e meninas não devem ter contato próximo,” Chen Xiaomeng sorriu e se aproximou. Comparada a Jiang Cheng, ela definitivamente tinha uma aparência muito melhor.

Ela tirou de dentro do casaco uma frutinha que não se sabia de onde vinha e tentou animar Honghong. “Eu não sou um homem, então entre a gente não tem esse problema, certo?”

Honghong fixou os olhos na frutinha, acompanhando seu movimento para cima, para baixo, para os lados, mas não a pegou.

Até que...

“Creak—”

O portão do quintal se abriu. Jiang Cheng e Chen Xiaomeng olharam para lá e viram um homem vestido de forma razoável sair.

Ele devia ter uns 35 anos, usava um macacão azul e calças verde militar, com uma aparência bastante vigorosa.

Ele acenou para Honghong, que relutante olhou uma última vez para a frutinha e então correu para o quintal, ficando a uma distância nem muito perto nem muito longe do homem.

O homem olhou para Jiang Cheng e Chen Xiaomeng e sorriu: “Vocês são os especialistas que o chefe da aldeia chamou, certo? Muito obrigado por virem nos ajudar.”

Chen Xiaomeng olhou para ele e perguntou: “O senhor é...?”

O homem arregaçou as mangas e as calças e foi até a horta na frente do quintal, limpando as ervas daninhas com habilidade enquanto respondia: “Sou o tio de Honghong. Vim ajudar com a horta hoje porque a mãe de Honghong está doente e cuidar das crianças sozinha é muito difícil. Não tenho tido tempo antes, então vim ajudar um pouco.”

“Obrigado pelo esforço,” Chen Xiaomeng disse com um aceno.

“Não é esforço,” respondeu o homem, “quem está sofrendo é a mãe de Honghong. Eu não podia vir antes.”

Jiang Cheng semicerrava os olhos e perguntou de repente: “Ouvi dizer que a avó de Honghong está doente. Como ela está agora?”

“Ah,” o homem pareceu ficar triste ao falar disso, sua expressão escureceu. Depois de um tempo suspirou: “A avó de Honghong tem uma doença antiga. Todo ano nesta época sofre muito. Este ano está pior, ela já não consegue falar nem se levantar da cama.”

“Tão grave assim?” Jiang Cheng disse, começando a entrar no quintal. “Ainda bem que eu entendo um pouco de medicina. Vou dar uma olhada para ver se posso ajudar...”

O homem rapidamente foi até a porta do quintal e o impediu. “Agradecemos sua boa vontade, mas a doença da avó de Honghong é muito complicada. Já mandaram ela para a cidade, onde as condições são melhores. Os médicos lá são muito melhores do que os curandeiros da aldeia.”

“A mãe de Honghong fica sempre em casa, certo?” Jiang Cheng perguntou ansioso. “Sou médico da cidade grande, posso ajudar.”

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