Capítulo 145: A Conspiração

“O médico da vila já veio ver,” disse o homem. “Não há mais perigo, o doutor recomendou especialmente que Honghong Niang precisa descansar.”

“Entendo,” Jiang Cheng olhou para a porta fechada do quarto e assentiu com um leve pesar. “Então não vamos incomodar.”

“Tenha um bom caminho.”

...

No caminho de volta, Chen Xiaomeng olhava para Jiang Cheng de vez em quando, enquanto ele mantinha uma expressão calma, difícil de decifrar o que estava pensando.

“Aquele homem é suspeito,” Chen Xiaomeng disse. “Honghong parece ter muito medo dele, e palavras como ‘homens e mulheres não devem tocar-se’ não parecem algo que ela diria, deve ter sido ele quem a ensinou.”

Jiang Cheng semicerrava os olhos, bloqueando o sol poente, e respondeu casualmente: “Claro que tem problema, por que ele escolheria esse horário para cuidar da horta? É óbvio que viu a gente e saiu apressado.”

O sol estava prestes a se pôr, a noite se aproximava, e para os moradores da vila, a escuridão era um verdadeiro pesadelo. Que esse homem escolhesse esse momento para sair e mexer na horta não deixava dúvidas de que algo estava errado.

Chen Xiaomeng acrescentou: “Pelo jeito dele, não parece que veio para trabalhar na lavoura, os sapatos de couro que ele usa estão quase novos.”

Um homem estranho, vestido limpo e arrumado, dizendo que veio ajudar na lavoura da família de Honghong...

Pensando nisso, os dois ficaram em silêncio. Já que haviam desmascarado a identidade falsa do homem, o próximo passo era descobrir suas intenções.

Isso era simples: o trabalho era falso, o verdadeiro propósito era espionar.

O homem queria impedir que eles tivessem contato com a família de Honghong, para evitar que obtivessem alguma informação.

Muito provavelmente uma ordem do chefe da vila.

Provavelmente foi a visita de Chen Xiaomeng e os outros três que os deixou em alerta.

No caminho, embora algumas casas por perto fossem visivelmente baixas e deterioradas, os legumes nas hortas e as roupas penduradas indicavam que estavam habitadas.

Mas nunca viram alguém sair ou se mover.

Chen Xiaomeng pausou e baixou a voz para perguntar: “Você já pensou sobre...”

“Já pensei,” Jiang Cheng interrompeu.

“Você sabe o que eu vou perguntar?” Chen Xiaomeng perguntou surpresa.

Jiang Cheng continuou andando, respondendo casualmente: “Você não entende como, se um fantasma mata com essa velocidade, depois de 20 anos, ainda existem tantos homens na vila?”

Chen Xiaomeng arregalou os olhos.

“Mas agora você entende,” Jiang Cheng olhou para ela de soslaio. “Não é?”

Chen Xiaomeng respirou fundo, sem saber se era para Jiang Cheng ou para a vila, e falou lentamente: “São o chefe da vila e os outros.”

Ela olhou profundamente para o prédio abandonado da família Qian, visivelmente maior que as outras casas, com um tom enigmático: “O chefe da vila nos convidou para ficar no pátio da família Qian porque o alvo do fantasma é a família Qian. Se morarmos aqui, o fantasma nos tomará como membros da família Qian e nos atacará, então os outros moradores da vila ficam temporariamente seguros.”

“Esse é o segredo que mantém essa velha vila montanhosa viva. Eu acho que, de tempos em tempos, algumas pessoas de fora são convidadas para esta vila por várias razões, ficam no pátio da família Qian e acabam morrendo misteriosamente.”

As informações coletadas anteriormente na cidade de Anping confirmavam isso.

Às vezes pessoas de fora desapareciam após irem para a vila Xiaoshijian, e a mulher que invadiu a pousada de Anping para procurar o marido também se vestia diferente dos moradores locais, provavelmente outra vítima enganada para entrar na vila.

E o marido da mulher já havia sido morto pelo fantasma.

Isso explicava por que as pessoas da cidade de Anping desprezavam tanto os moradores da vila Xiaoshijian.

Como dizia o velho que cuidava dos animais na periferia da cidade, não se envolva com as pessoas daquela vila, pois elas... representam má sorte.

Jiang Cheng observava a mulher à sua frente com interesse.

Ele não desprezava os maus, pois o mal deles sempre tinha uma razão, mas detestava os estúpidos, porque a estupidez não tem justificativa; eles... são apenas estúpidos.

Felizmente, Chen Xiaomeng não era estúpida, ela era muito melhor do que Pei Qian e Zhou Rong, dois imbecis arrogantes juntos, e essa era a razão de Jiang Cheng ter procurado por ela.

No pesadelo, nem sempre os bons ou os maus morrem; só os estúpidos morrem.

“Você sabe o caminho para sair daqui?” Chen Xiaomeng arqueou as sobrancelhas.

“Não sei.”

“Que sorte,” Chen Xiaomeng sorriu de repente. “Ainda bem que eu sei.”

“Você vai sair agora?”

“Ou espera o chefe da vila romper conosco?” Chen Xiaomeng deu de ombros, tirou uma fruta e deu uma mordida despreocupada.

A fruta era pequena, mas suculenta, fazendo Jiang Cheng ficar com água na boca; ele engoliu em seco. “Se for sair, tem que ser à noite. Quero dar uma olhada na casa da Honghong.”

“Como quiser.” Chen Xiaomeng jogou a semente fora.

Quando chegaram ao pátio, já estava escuro. Felizmente, o carvão no quarto ainda queimava, mas o quarto vazio não tinha ninguém.

Li Lu e Yu Man ainda não tinham voltado.

“Onde elas estão?” Chen Xiaomeng perguntou.

“E você acha que eu sei?” Jiang Cheng resmungou. “De manhã, não fui eu que saí com elas.”

Se ainda não voltaram, com certeza algo aconteceu.

Mas não se sabia se elas encontraram o fantasma, ou se perceberam a conspiração do chefe da vila e foram descobertas e controladas, ou assassinadas.

Jiang Cheng já havia pensado sobre o equilíbrio da missão. Com as pistas que tinham, o fantasma dessa missão não matava mulheres, mas isso não significava que as jogadoras podiam ficar tranquilas.

Para ele, apesar de parecer estranho e assustador, o pesadelo funcionava com um sistema complexo e rigoroso, e todos os jogadores tinham a mesma chance de sobreviver no começo da missão.

Talvez o fantasma fosse um pouco mais gentil com as mulheres, mas a justiça do jogo compensava essa gentileza com maldade em outras formas.

Ele podia imaginar as consequências para duas jovens bonitas se perderem sozinhas nessa vila.

Provavelmente não morreriam, mas viveriam um inferno.

Chen Xiaomeng também percebeu isso; sua expressão escureceu. “Quando forem à casa da Honghong à noite, prestem atenção ao que acontece ao redor. Se conseguirmos resgatá-las, nossos erros na pousada de Anping terão um custo muito menor.”

“Tá,” Jiang Cheng olhou para ela sem expressão.

Chen Xiaomeng não se importava com a vida ou morte de Li Lu e Yu Man; ela apenas rejeitava o comportamento dos moradores. A vontade de salvá-las era para extrair o máximo delas, usá-las para abrir caminho para si mesma.

A razão prevalecia sobre a emoção; ela era uma mulher que sabia distinguir o que era importante, e Jiang Cheng gostava disso.

Comparado a isso, Jiang Cheng de repente lembrou do gorducho inútil em casa, e... do irresistível repolho cozido com costela que ele fazia.