Capítulo 158: Transação

"Tome!"

O homem bateu com a cabeça na parede, abrindo o supercílio e deixando uma mancha carmesim para trás.

Jiang Cheng não tinha a menor intenção de parar.

"Tome!"

"Tome!"

Um golpe após o outro, o sangue espirrado manchava a parede, parecendo um totem sangrento dos tempos antigos.

Jiang Cheng soltou o cabelo do homem e a massa disforme de carne ensanguentada desabou no chão com um baque, como uma poça de lama.

Metade do crânio do homem estava afundada, e fluidos viscosos, misturando-se em tons de branco e vermelho, continuavam a escorrer incessantemente.

Jiang Cheng limpou as mãos na própria roupa e, em seguida, virou o rosto na direção do chefe da vila e dos outros, com o olhar tão calmo quanto a noite que precede uma tempestade.

Todos ficaram estarrecidos com a atuação de Jiang Cheng e Chen Xiaomeng. Especialmente o primeiro: bastou um único olhar para que ninguém mais ousasse avançar, com a garganta a secar e a engolir em seco de forma incontrolável.

Eles próprios se vangloriavam de ser implacáveis, eliminando sem piedade qualquer um que descobrisse as conspirações da Aldeia Xiaoshijian. Muitas almas penadas já haviam sido enterradas na mansão da família Qian.

Mas só naquele dia é que perceberam que a crueldade deles, diante daquele homem a poucos metros de distância, não passava de uma brincadeira de crianças.

Ele era o verdadeiro implacável.

Daquele tipo de crueldade que vem até da medula.

— Você... está bem? — Chen Xiaomeng baixou a voz.

Ela não achava que Jiang Cheng estivesse ferido, pois a situação tinha sido um atropelamento total; no fundo, ela fez aquela pergunta mais para aliviar a própria ansiedade.

A atmosfera aterrorizante que emanava de Jiang Cheng a sufocava.

Jiang Cheng olhou para as próprias mãos, esfregou dois dedos e disse de repente:

— Um pouco pegajoso.

A espinha de Chen Xiaomeng congelou.

— Por quanto tempo mais você vai guardar esse sujeito? — Ele desviou o olhar para o homem de barba espessa encolhido no chão.

Ao testemunhar o desempenho de Jiang Cheng, o homem barbudo entrara no modo de "fingir de morto". Suportando uma dor excruciante, ele permaneceu em silêncio, prostrado no chão de forma tão mansa quanto um porco morto, mas ainda assim chamou a atenção de Jiang Cheng.

Nesse exato momento, o coração dele quase saltou pela boca.

— V... Vocês não podem me matar! — gritou o barbudo aterrorizado. — Meu pai é o chefe da vila! Se vocês me matarem, ele não vai perdoá-los!

Jiang Cheng sorriu, revelando dentes brancos e alinhados através do rosto manchado de sangue.

— Falas como se eu fosse perdoar o teu pai.

Ao ouvir isso, o rosto de Chen Xiaomeng encheu-se de apreensão. Aquele homem obviamente já não estava normal. Embora o chefe da vila e os outros tivessem levado a pior no primeiro ataque, foi porque contavam com a vantagem do terreno e com a negligência do inimigo.

Se Jiang Cheng atacasse o chefe da vila por iniciativa própria, mesmo que tivesse seis braços e três cabeças, seria cercado e acabaria por morrer de forma trágica.

Chen Xiaomeng não se importava que Jiang Cheng morresse, mas não naquele momento.

Assim que Jiang Cheng desse o fora, a próxima seria ela.

— Não se precipite — tentou dissuadi-lo Chen Xiaomeng, engolindo em seco e sussurrando: — Vamos poupar a vida dele por enquanto. Quando encontrarmos o mecanismo para abrir a porta, você pode fazer o que quiser com ele.

Do lado do chefe da vila, a paciência também se esgotava. Afinal, ele só tinha restado aquele filho para continuar a linhagem, e se algo pior acontecesse, a família ficaria sem descendentes.

Para o povo das montanhas, que valorizava a ancestralidade acima de tudo, aquilo equivalia ao desabamento dos céus.

O chefe da vila gritou com a voz rouca:

— Não façam mal ao meu San Yazai! Desde que o soltem, qualquer... qualquer condição pode ser negociada.

Chen Xiaomeng estava genuinamente com medo de que Jiang Cheng propusesse algum requisito bizarro que levasse a um desfecho fatal para ambos, por isso apressou-se a intervir:

— Não é impossível libertá-lo. Primeiro, diga-me como abrir aquela porta logo atrás.

Um brilho fugaz cruzou os olhos do chefe da vila ao ouvir aquilo.

Chen Xiaomeng alertou imediatamente:

— Fique sabendo que é bom não inventarem truques!

Ela aproximou a ponta afiada do seu grampo de cabelo dos olhos do homem barbudo, assustando-o a ponto de quase mijar nas calças, implorando aos berros para que o pai aceitasse o pedido deles imediatamente.

— Isso... — O chefe da vila hesitou por um instante e respondeu: — Sem problemas, mas primeiro soltem o rapaz.

Chen Xiaomeng soltou um sorriso sarcástico e cravou diretamente o grampo de cabelo numa das mãos do barbudo, pregando-a contra o chão.

— Aaaahhh!!

Um grito dilacerante ecoou. Desesperado para salvar o filho, o chefe da vila perdeu o controle e acenou freneticamente com as mãos:

— Chega, chega! Para ser justo, podemos enviar duas pessoas para ajudá-los a abrir a porta, pode ser?

Lambendo os lábios ressecados, ele continuou:

— Assim que a porta abrir, vocês devolvem o meu filho.

— De jeito nenhum!

— Então vai apenas uma pessoa! — O rosto do chefe da vila foi se tornando cada vez mais sombrio. Era evidente que a pouca paciência daquele velho astuto estava prestes a se esgotar.

Chen Xiaomeng respirou fundo:

— Negócio fechado!

Ela acreditava ser capaz de lidar com apenas uma pessoa. Assim que a porta se abrisse, entraria imediatamente na câmara secreta e fugiria pela porta de ferro.

Quanto ao que Jiang Cheng pretendia inventar, já não seria problema dela.

O grupo do chefe da vila juntou-se para cochichar. Chen Xiaomeng cerrou os olhos e, momentos depois, viu alguém aproximando-se.

Jiang Cheng encarava o indivíduo sem expressão.

Era o mesmo homem que antes lhes trouxera a comida numa balança de ombro — a quem Jiang Cheng, em segredo, até dera um pão cozido no vapor.

Aquele homem de tez morena era visivelmente diferente dos demais na aldeia; em seus olhos não havia loucura, mas sim a mesma calma que emanava de Jiang Cheng.

Ele também falava muito pouco, passando a maior parte do tempo isolado e em silêncio. Quando Jiang Cheng lhe entregara o pão, ele apenas abrira um sorriso contido.

Sua altura beirava os dois metros, com um porte físico robusto e músculos escuros e reluzentes que saltavam sob as roupas como colinas.

Enquanto caminhava em direção a eles, exercia inevitavelmente uma certa pressão sobre Chen Xiaomeng.

O grupo do chefe da vila claramente nutria segundas intenções, mas Chen Xiaomeng não tinha alternativa melhor no momento. Ela puxou o homem barbudo e o arrastou até a porta, mantendo-se em estado de alerta máximo.

Jiang Cheng despejou o querosene de dentro do lampião sobre os cobertores que havia recolhido e, em seguida, retirou do bolso uma caixa de fósforos.

Esse gesto fez com que o chefe da vila e seus comparsas entrassem em pânico instantaneamente.

Aquela pousada era quase inteiramente construída de madeira, para não falar do mobiliário e do piso; se um incêndio deflagrasse de verdade, as consequências seriam inimagináveis.

Jiang Cheng estava a deixar claro:

Se tentassem qualquer gracinha, todos morreriam juntos.

O semblante do chefe da vila escureceu a ponto de parecer prestes a verter água.

O homem alto e robusto aproximou-se a passos lentos. Conforme caminhava, ergueu a barra da blusa áspera para provar que não trazia armas consigo.

Contudo, isso acabou por expor involuntariamente a definição dos seus músculos.

Ele era forte. Extremamente forte.

Quando parou diante de Jiang Cheng, este precisou de erguer a cabeça para encará-lo.

O homem virou-se lentamente, indicando que também não escondia nada nas costas.

Em seguida, deu meia-volta e dirigiu-se até a parede pintada de preto, agachando-se num dos cantos. Ele cutucou algo na base da parede, fazendo-a tremer levemente antes de se abrir, revelando uma fenda.

A porta secreta... estava aberta.

O rosto de Chen Xiaomeng recuperou o brilho.

O homem deu um passo para trás, aparentemente indicando que Jiang Cheng, que o observara de perto o tempo todo, deveria abrir a porta por conta própria.

— Eu sei o que estás a pensar — disse Jiang Cheng, fitando-o após alguns segundos de silêncio. — Pretendes apanhar-me de surpresa pelas costas no exato momento em que eu abrir a porta.