Capítulo 122: Seguimento

A noite estava extremamente silenciosa. No quarto a leste, Benfu encolhia-se junto à lareira para se aquecer; ele era o vigia escolhido para aquele turno.

Era o segundo turno. O primeiro havia sido de Yu Man, no quarto ao lado.

Ali não existia essa história de "damas primeiro"; todos tinham de agregar valor à equipe. A regra antiga era clara: duas horas de vigília para cada um e, ao terminar o tempo, acordar o próximo.

Ele encarou o relógio de pulso feminino que estava à sua frente.

Seu turno estava quase no fim. Em vinte minutos, ele poderia acordar Pei Qian para a próxima escala. Benfu levantou-se lentamente e alongou o corpo, massageando a parte externa da coxa; ficar sentado por tanto tempo o deixara entorpecido.

Bocejando, ele lançou um olhar descuidado para a frente e para o lado. Havia um grande buraco na janela do quarto, por onde era possível ver a entrada principal.

Foi apenas um relance, mas ele não conseguiu mais desviar o olhar.

Na escuridão, ele viu um rosto familiar.

Embora tivesse passado num flash, ele reconheceu imediatamente: era Zhou Rong.

Zhou Rong estava de costas, encostado na cerca ao lado do portão. Seu corpo, normalmente imponente, estava ligeiramente curvado, com um comportamento furtivo. Ao seu lado, havia outra silhueta.

Benfu fixou os olhos na outra figura e suas pupilas se contraíram subitamente: era Yin Zhiping!

O que esses dois estariam fazendo fora de casa no meio da madrugada?

Ele imediatamente se lembrou do que ocorrera no albergue pela manhã, quando Zhou Rong e Yin Zhiping deram a desculpa de devolver as chaves e acabaram enrolando no andar de cima por mais de dez minutos.

Na época, ele achou estranho. Agora, parecia que os dois haviam chegado a algum tipo de acordo.

Embora Benfu fosse covarde, ele era perspicaz em assuntos importantes. Seu primeiro instinto foi que aqueles dois haviam encontrado alguma pista; caso contrário, jamais arriscariam sair à noite, ainda mais evitando os outros.

Após refletir por alguns segundos, ele tomou uma decisão ousada.

Sem alertar os três que permaneciam no quarto, ele removeu cuidadosamente o pedaço de madeira que trancava a porta, saiu e começou a segui-los silenciosamente.

Zhou Rong e Yin Zhiping pareciam muito cautelosos. Eles escolheram um caminho de difícil acesso, mantendo os corpos baixos para se fundirem à escuridão da noite.

Quanto mais agiam assim, mais Benfu, seguindo-os de perto, sentia que havia algo de errado com eles.

Para sua surpresa, eles não deixaram o pátio. Após darem uma volta, aproximaram-se da construção abandonada.

Benfu engoliu em seco. Agachado atrás de um arbusto emaranhado, ele afastou os galhos e olhou para fora. Viu Zhou Rong abrir a boca e sussurrar algo, seguido por um aceno firme de Yin Zhiping, que mantinha o rosto sombrio.

Eles encontraram uma janela e saltaram para dentro, um após o outro.

Isso chocou Benfu; ele não esperava que fossem tão ousados.

A construção à sua frente lhe causava uma péssima impressão. Ele não sabia explicar o porquê, era como um pressentimento obscuro.

Cerca de meio minuto depois que os dois entraram, Benfu aproximou-se cautelosamente, escolhendo onde pisar com cuidado para não quebrar nenhum galho seco e fazer barulho.

Ao chegar ali, ele não pôde deixar de admirar Zhou Rong e Yin Zhiping. Jogadores experientes são realmente diferentes; seus passos eram quase inaudíveis.

Escondido sob a janela, ele respirou fundo e esticou a cabeça para dar uma olhada rápida no interior.

Capturou exatamente o momento em que Zhou Rong e Yin Zhiping desapareciam na esquina da escadaria.

Eles subiram.

Será que... A expressão de Benfu tornou-se estranha. A pista estava no andar de cima?

Ele fixou o olhar no último ponto onde os dois foram vistos. Estava um breu absoluto, como a boca de um monstro esperando para devorar tudo o que se aproximasse.

Ao mesmo tempo, as veias começaram a saltar na mão com que ele se apoiava na parede.

Naquele momento, Benfu parecia outra pessoa. Em seus olhos distorcidos havia uma loucura contida e uma hesitação; ele estava tramando algo ainda mais audacioso.

Ele iria segui-los para ver o que havia lá dentro.

Embora fosse uma ideia arriscada, era sua única saída.

Ele era apenas uma pessoa comum e sentia claramente o desprezo dos colegas de equipe. Os membros desta equipe eram muito mais fortes do que os de sua última missão.

Isso era bom, mas, por outro lado, também era ruim.

Segundo seu entendimento, se não havia novatos na equipe, isso significava que o coeficiente de dificuldade desta missão era muito mais alto. Ou seja, pouquíssimas pessoas sobreviveriam.

Três, talvez quatro... Mesmo que fossem cinco, ele mordeu os lábios, sentindo que não seria um deles.

Ele era fraco demais, tão fraco que não perceberia nem se caísse na armadilha de um fantasma.

Portanto, para sobreviver, ele precisava seguir um caminho diferente.

Benfu calculou mentalmente: Zhou Rong e Yin Zhiping não eram pessoas comuns. Se estavam correndo um risco tão grande, devia haver uma pista crucial lá dentro.

Quem sabe, com essa pista, ele não conseguiria sobreviver?

Ele não estava muito preocupado em ser descoberto, pois alguém em sua última missão havia mencionado, vagamente, que nos pesadelos, matar um colega de equipe desencadeava eventos terríveis.

Portanto, mesmo que fosse pego, Zhou Rong e Yin Zhiping não ousariam fazer nada contra ele; pelo contrário, ele teria uma carta na manga por terem saído escondidos.

Em outras palavras, o custo de erro era baixo e o ganho, altíssimo.

Ele não hesitou mais. Após ouvir por um momento e não notar nada anormal, apoiou as mãos na janela e, após várias tentativas, finalmente subiu.

Ao entrar na construção, percebeu que o interior era muito mais luxuoso do que imaginava; em comparação, o quarto lá fora não passava de uma latrina.

No entanto, estava muito escuro. Ele só conseguia enxergar um pouco ao redor. Encontrou uma parede e, apoiando-se nela, caminhou lentamente em direção à escada.

"Tum!"

Sua atenção estava concentrada na escada e ele não percebeu quando sua perna bateu em algo. Embora o som não fosse alto, foi abrupto na quietude absoluta da noite.

Benfu sentiu um calafrio percorrer seu corpo.

Ele aguçou os ouvidos, tentando ouvir qualquer movimento no andar de cima.

Lá em cima... não havia som algum, como se as duas pessoas tivessem desaparecido no ar.

É claro que eles não desapareceram. Benfu supôs que eles deviam ter ouvido o barulho lá embaixo e se escondido, sem se atrever a se mover.

Pensando nisso, Benfu parou de tentar ser furtivo e subiu as escadas apressadamente.

No momento em que sua cabeça surgiu no topo da escada, a expressão de Benfu, antes tensa, relaxou. Ele diminuiu o passo, tentando parecer confiante.

"O que vocês estão fazendo aqui no meio da noite em vez de dormir?"

Benfu caminhou em direção aos dois.

Zhou Rong e Yin Zhiping estavam parados não muito longe dele, olhando-o friamente, com os braços caídos ao lado do corpo, sem dizer uma palavra.

Benfu franziu a testa; a situação não era como ele imaginava.

Ele parou e, após um momento, tomou coragem e perguntou novamente: "Por que vocês não falam nada?"

Assim que terminou de falar, viu Zhou Rong e Yin Zhiping levantarem lentamente a mão direita, apontando para ele com uma sincronia bizarra. Em seguida, seus pescoços, como se não pudessem mais sustentar o peso da cabeça, penderam violentamente para a direita.

"Crac!"

Benfu virou-se e correu.