Capítulo 56: Informações

Ao retornar ao quarto, o gordo ainda não conseguia se recuperar do choque. Contudo, por ser noite e tudo estar silencioso, não podia falar alto e teve de reduzir a voz ao mínimo.

— Doutor, o que você está fazendo?

— Nada de especial — respondeu Cidade do Rio, enquanto limpava as mãos com um pano úmido e murmurava baixinho —. Achei que eles estavam pouco empenhados, então resolvi dar um pouco de pressão. Você sabe, é para o bem deles.

O gordo já estava habituado aos métodos de Cidade do Rio e mudou de assunto:

— E esse sangue é...?

— Exatamente o que você pensa — ele deu de ombros —. Peguei emprestado do Longo Onda.

O rosto do gordo se tornou ainda mais expressivo.

Ele hesitou por um instante, parecendo deduzir algo:

— Doutor, aposto que você quis criar a impressão de que eles foram marcados por um fantasma. Se não resolverem logo o desafio, serão os primeiros a morrer.

— Exatamente.

O gordo lambeu os lábios, seguindo Cidade do Rio de perto:

— Isso eu entendo, mas um simples carimbo já bastava. Por que desenhar os dedos tão longos? — questionou, intrigado. — Tem algum significado?

— Você quer confundir a investigação deles, fazê-los pensar que o assassino tem uma mão gigantesca! — O gordo parecia ter compreendido, exaltado. — É isso, doutor?

— Na verdade, não — Cidade do Rio coçou a cabeça, um pouco sem graça, e olhou para o gordo —. É que sobrou um pouco no frasco, achei que não valia a pena desperdiçar.

O gordo fez uma careta:

— Eu agradeço em nome do Longo Onda.

— De nada.

Depois de usar as duas últimas garrafas de água, só quando o cheiro de sangue não era mais tão intenso, Cidade do Rio sacudiu as mãos secas e voltou satisfeito para o colchão no chão.

— Doutor — algum tempo depois, o gordo perguntou suavemente —, já está dormindo?

— Em sono profundo — respondeu Cidade do Rio com clareza —. Sonhei com Longo Onda, ele dizia que sem queixo não pode comer costela agridoce e queria te emprestar o dele por dois dias. Depois devolve.

— Eu estava defendendo você, mas acabei acordando com sua fala — disse Cidade do Rio, virando-se enquanto mastigava —. Não se preocupe, acho que ele chega logo, não deve demorar muito.

— Meu Deus, doutor... — O gordo, quase chorando, desejava costurar a boca de Cidade do Rio —. Por favor, fique quieto.

Faltavam cerca de duas horas para amanhecer; Cidade do Rio pensava que, depois dessa história, o gordo dificilmente voltaria a dormir.

— Doutor — o gordo cochichou — tenho uma dúvida, acabei de pensar nisso — e baixou ainda mais a voz —. Quando estávamos no corredor, você não temia ser atacado pelo fantasma? Afinal, a mulher do vestido tradicional morreu ali.

Cidade do Rio puxou o cobertor, cobrindo o queixo, o que deixou sua voz ainda mais abafada.

No ouvido do gordo, soou até estranho:

— Justamente porque ela morreu no corredor, é que não tenho medo.

O gordo arregalou os olhos:

— Como assim, doutor?

— Nada — Cidade do Rio virou-se de costas, mostrando apenas seu dorso ao gordo —. Estou cansado.

— Certo, doutor — o gordo assentiu com a cabeça como um pintinho bicando grãos —. Pode dormir tranquilo, se algo acontecer eu te acordo.

Depois disso, o gordo não se atreveu a perturbar mais Cidade do Rio, sentando-se sozinho na cama, pernas cruzadas.

Se não tivesse visto, seria difícil imaginar que pernas tão grossas podiam realmente se cruzar.

Se Cidade do Rio presenciasse a cena, certamente exclamaria alto sobre os mistérios do Criador.

...

No refeitório, Cidade do Rio relaxava, tirando restos de comida dos dentes.

A maioria dos estudantes já estava em aula, restando apenas alguns grupos dispersos tomando café.

O gordo, pensando sobre a ida ao Centro de Equipamentos para investigar, estava com as sobrancelhas tão juntas que pareciam se sobrepor.

— Doutor — desviou o olhar de uma garota vestida com pouca roupa para encarar Cidade do Rio —, quando vamos partir?

Pisca seus pequenos olhos e sugere:

— Que tal irmos por volta do meio-dia? Quando o sol está forte, aquelas coisas se retraem um pouco.

— Difícil — Cidade do Rio, com palito de dentes, olhou de lado para ele —. Lembra quando Longo Onda morreu?

O gordo pensou um pouco e seu rosto ficou pálido.

Cidade do Rio estava certo; o horário da morte de Longo Onda não era muito distante do meio-dia. Parece que o tempo não limita tanto os fantasmas dessa missão.

O gordo voltou a reclamar, usando um tom de lamento:

— Doutor, por que você teve que assumir o Centro de Equipamentos? Dá pra ver que é o lugar mais perigoso!

— Agora é isso — suspirou —. Deixa pra lá, doutor, não vou te criticar. Quando partimos?

Cidade do Rio levantou a cabeça:

— Partir para onde?

— Para o Centro de Equipamentos! — O gordo exclamou, surpreso —. Não está com amnésia, né?

— Você mesmo disse que é o lugar mais perigoso, por que deveríamos ir?

O gordo ficou sem resposta, gaguejando depois de algum tempo:

— Mas, doutor, não foi você que decidiu isso na reunião de ontem? — ele pausou —. Zhen Jianren e Luo Um vão buscar informações entre os estudantes, os três do 407 vão falar com a mulher do ensaio, e nós vamos ao Centro de Equipamentos.

— Ah — Cidade do Rio assentiu, como se tivesse compreendido —. Era disso que você falava? Foi só algo que eu disse por acaso.

— Por acaso?

— Sim — Cidade do Rio mexia o mingau de tofu com a colher, mas não pretendia beber —. O Centro de Equipamentos parece perigosíssimo, só um tolo iria lá.

O gordo sentia que seu cérebro já não acompanhava, nem mesmo o mingau de tofu à sua frente era menos confuso.

— E... e como vamos justificar depois?

Sua preocupação era legítima; mais tarde, todos se reuniriam para trocar os resultados do dia.

Se ele não tivesse nada para apresentar...

— Doutor — o gordo se aproximou, aconselhando com sinceridade —. Acho melhor não sermos espertos dessa vez. Se voltarmos de mãos vazias, as outras equipes não vão aceitar.

— Quem disse que voltaremos de mãos vazias? — Cidade do Rio sorriu.

Não sabia por quê, mas quando Cidade do Rio sorria, o olho direito do gordo começava a tremer e outras reações involuntárias se desencadeavam.

— Doutor, pare de sorrir — o gordo segurou o olho, percebendo que não conseguia controlar.

Cidade do Rio ficou sério, abaixou a voz e olhou fixamente para o gordo:

— Fomos ao Centro de Equipamentos de manhã, mas ao chegar à porta, sem entrar, vimos ao longe uma mulher lá dentro.

— Ela tinha cabelos soltos, estava curvada, numa postura muito estranha. O pior: uma das mãos era desproporcionalmente grande.

— Não ousamos nos aproximar, então ficamos escondidos atrás da porta, observando de longe.

— Depois de um tempo, a mulher saiu com passos que não reconheciam ninguém, e só então percebemos que ela estava desenhando.

— Um retrato — Cidade do Rio piscou —. O quadro mostrava uma pessoa.

O gordo, como se escutasse um enigma, acabou sendo cativado pela história absurda de Cidade do Rio. Virou-se e perguntou:

— Quem era essa pessoa no quadro?

— Ufa... — Cidade do Rio soltou um longo suspiro, ergueu as sobrancelhas —. Zhen Jianren.