Capítulo 62: As Regras

— Isso você devia perguntar a elas — respondeu Rui.

— O que aquela diretora Li te disse?

Rui franziu a testa.

— Que diretora Li?

— Aquela que liderou a sua captura, a diretora pedagógica — explicou Zhou Taifu ao lado. — O sobrenome dela é Li, diretora Li.

Rui parecia ainda mais confuso.

— Não tinha diretora nenhuma, só aquelas três seguranças femininas, vocês já as viram.

— Xi... — O gordo soltou um suspiro gelado; essa história não estava batendo certo.

Mas, já que Rui insistia naquilo, ninguém tinha outra solução. Pelo olhar dos demais, porém, ficava claro que ninguém acreditava nele.

Todos estavam convencidos de que ele escondia algo.

No fim, a conversa acabou sem harmonia.

De volta ao quarto, Jianren Zhen encostou-se na porta, escutou em silêncio alguns minutos para ter certeza de que ninguém estava ouvindo, e só então se aproximou da cama de Rui, sentando-se ao lado.

Erguendo levemente o queixo, falou devagar:

— Agora pode contar.

Porém...

— Eu só disse a verdade — Rui exibiu uma expressão de desânimo, abrindo as mãos. — Realmente não havia pista alguma lá, quando eu estava saindo, fui surpreendido pelas seguranças femininas.

— Elas fecharam a porta e, sem dizer uma palavra, me deram uma boa surra.

— Depois disso... vocês chegaram.

...

— Ploc! — Jiangcheng jogou osso de pato roído no saco, virou-se para o Gordo e disse:

— Gordo, me ajuda a abrir o chá gelado? Minhas mãos estão engorduradas.

O Gordo abriu a garrafa, passou para Jiangcheng, que tomou vários goles seguidos, aliviando bastante o ardor apimentado na boca.

— Gordo — Jiangcheng, enquanto lutava com a cabeça de pato, perguntou de lado: — Você não vai comer?

O Gordo balançou a cabeça, seu rosto rechonchudo repleto de preocupação.

Depois de um tempo, ele ergueu o olhar e perguntou:

— Doutor — fixou os olhos em Jiangcheng —, você acha que Rui disse a verdade?

Jiangcheng largou a cabeça de pato, pensou um pouco e assentiu:

— Deve ser verdade.

— Por quê?

— Ele não tem motivo para mentir — explicou Jiangcheng. — Eles acham que já estão marcados pelo fantasma, então são os mais desesperados para escapar da missão.

— Nessas condições, não fariam nada para prejudicar o grupo. Eles querem é que alguém ache uma pista logo e tudo acabe.

— Pode encarar assim — Jiangcheng olhou, sério, para o quarto 405 ao lado —, Jianren Zhen e Rui, esses dois irmãos, hoje são nossos cães mais leais.

Embora as comparações de Jiangcheng fossem sempre estranhas, o Gordo refletiu e viu que ele tinha razão.

— Doutor — continuou, olhando para cima —, por que será que a fantasma sumiu de repente?

Ao ouvir essa pergunta, a expressão de Jiangcheng mudou levemente. Ele fez uma pausa, como se em respeito ao fantasma, largou o resto da cabeça de pato.

Depois de um tempo, respondeu:

— Uma coisa é certa, isso não é bom. Temos poucas pistas agora, não dá para afirmar, mas desconfio que tem a ver com as regras.

O Gordo arregalou um pouco os olhos.

— Você disse... regras?

Fan Li também já mencionara algo assim, mas morreu antes de terminar a explicação.

E o corpo dele ainda foi exposto no jornal, à espera de reconhecimento.

— Sim — Jiangcheng assentiu. — Cada missão tem suas próprias regras. Elas não só nos limitam, como também prendem o fantasma da missão.

— Mas, à medida que o prazo da missão se aproxima, as regras ficam turvas. Por exemplo, na primeira simulação, o fantasma tinha que ser filmado de qualquer jeito.

— Ou seja, em determinado momento, o fantasma obrigatoriamente apareceria; caso contrário, a história não avançava.

— Mas dessa vez, como você viu — disse Jiangcheng —, o fantasma sumiu, e até agora não sabemos para onde foi.

— E, se a missão estipula um prazo, imagino que, ao terminar, será nossa sentença de morte. Mas será que seremos apagados diretamente pelas regras?

Jiangcheng balançou a cabeça.

— Acho que não. O mais provável é que o fantasma rompa todas as restrições impostas pelas regras, apareça diante de nós de forma brutal, ignorando tempo, espaço, obstáculos, e extermine todos os sobreviventes.

— Então, todos morrem, missão encerrada.

O Gordo sentiu um calafrio nas costas, engoliu em seco.

— Doutor, você não precisava explicar com tanto detalhe. Eu só queria saber como sobreviver, porque de morrer eu entendo mais que você.

— Gordo?

O Gordo olhou para Jiangcheng, de repente achando que ele estava muito diferente. Hesitou alguns segundos antes de responder cauteloso:

— Doutor, o que você quer dizer?

— Esta noite, aconteça o que acontecer, não saia deste quarto.

— C-certo...

O Gordo engoliu em seco com força.

Jiangcheng desviou o olhar para a janela. Hoje a noite parecia mais escura que o normal. No caminho de volta, nuvens carregadas se aproximavam à distância, assustadoramente cinzentas.

Outra noite de chuva...

Jiangcheng fitava a janela, seus olhos guardando algo que o Gordo não compreendia. Depois de um tempo, virou-se lentamente e disse:

— Dorme, vou vigiar a noite toda.

...

A noite se adensava.

Sem trovões ou relâmpagos, a chuva tardia do final de outono começou a cair.

As gotas, nem grandes nem pequenas, batiam na janela, produzindo um som surdo.

O Gordo se encolheu inteiro sob o cobertor, deixando só os olhos de fora, que espreitavam para todos os cantos.

Não se sabia de onde vinha o vento, que atravessava o corredor e sibilava pela fresta da porta, como o gemido de alguém à beira da morte.

O Gordo não tinha o menor sono.

Jiangcheng sentava-se sozinho no colchão no chão, roendo silenciosamente uma cabeça de pato.

Meia face mergulhada na sombra, os olhos escuros mais profundos que a própria noite. O Gordo sentiu uma sensação estranha dentro de si.

Esta noite... alguém vai morrer.

O pensamento surgiu sem explicação.

E com força surpreendente.

O breu no quarto era esmagador.

A única luz vinha da câmera ao lado de Jiangcheng.

A tela brilhava, piscava constantemente.

Provavelmente passava algum vídeo.

Mas nenhum som saía dela.

Todo o prédio parecia envolto pelo vento e pela chuva, sem qualquer ruído de presença humana.

Quarto 405, 406.

Silêncio absoluto.

Jiangcheng jogou fora a última cabeça de pato, pegou um lenço umedecido e limpou cuidadosamente as mãos.

Depois, levantou-se devagar.

— Gordo — chamou suavemente, como se soubesse que o outro não dormia.

Mas o que mais assustava o Gordo era o tom assustadoramente calmo de sua voz.

Nunca vira o doutor assim.

Jiangcheng fez uma breve pausa e continuou:

— Algo aconteceu...

O Gordo se levantou num pulo, olhando primeiro para a porta e a janela, mas nada pareceu fora do comum.

Logo depois, como se percebesse algo de repente, engoliu em seco.

No segundo seguinte, mecanicamente ergueu o pescoço e olhou para o teto.