Capítulo 164: Um Brinde?

Observando a tosse intensa de Lu Zhou, o colega Luo, ao lado, soltou uma gargalhada sem o menor pudor.

Estendendo a mão para dar tapinhas nas costas de Lu Zhou, o colega Luo disse com um sorriso assim que o amigo recuperou o fôlego:

— O que achou? Não é revigorante?

Luo Zhou enxugou a boca com as costas da mão e resmungou:

— Revigorante? Parecia que eu estava engolindo molho de pimenta.

— Isso é a vida, um sabor ardente — riu o colega Luo. — Melhorou agora?

Lu Zhou perguntou:

— Em que sentido você quer dizer?

— No estado mental.

Lu Zhou pensou um pouco e respondeu:

— ... Mais ou menos.

Na verdade, ele queria dizer que estar sentado ali não o fazia se sentir relaxado nem um pouco, mas sim ainda mais cansado.

Segurando o copo de vinho com os dedos, o colega Luo balançou a cabeça com um sorriso e falou com o tom de quem já passou por tudo aquilo:

— Falta paixão na sua vida, do mesmo jeito que faltava na minha quando cheguei aos Estados Unidos. Olhando para você, é como se eu estivesse vendo o meu próprio passado.

— Na verdade, acho que minha vida está de boa...

Talvez por causa do volume alto da música, o colega Luo não ouviu o protesto de Lu Zhou e continuou a dizer calmamente:

— Sua vida precisa de um pouco de tempero. É preciso relaxar o cérebro de vez em quando para conseguir se concentrar ainda mais no trabalho. Acumular estresse em excesso vai dar problema mais cedo ou mais tarde, e é muito fácil acabar se metendo com coisas ruins... Na verdade, além da matemática e da física, há muitas outras coisas que podemos buscar.

Embora Lu Zhou não sentisse nada disso, ele apenas seguiu o fio da meada e perguntou por perguntar:

— Por exemplo?

O colega Luo abriu um sorriso largo:

— Por exemplo, garotas bonitas.

— ... O quê?

Lu Zhou ficou surpreso, sem entender por que ele havia puxado esse assunto de repente.

— Sendo seu veterano e colega, dói-me o coração ver você desse jeito. Por isso, decidi lhe transmitir um pouco da minha experiência de vida.

Lu Zhou perguntou:

— Então você tem namorada?

O colega Luo respondeu:

— Não.

Lu Zhou:

Se não tem, por que está falando besteira?

Como se lesse a desconfiança nos olhos de Lu Zhou, o colega Luo pigarreou levemente:

— Eu namorei três depois que cheguei aos Estados Unidos, só que nenhum durou muito tempo... Eu ter namorada ou não não é o ponto principal; o ponto principal é que posso te transmitir algumas percepções.

Lu Zhou perguntou confuso:

— Percepções?

— Sim, percepções sobre como puxar conversa com alguém, e é por isso que te trouxe aqui hoje — o colega Luo abriu um sorriso largo, limpou a garganta e continuou. — Existem duas coisas importantes para conquistar garotas: a primeira é olhar nos olhos da outra pessoa ao falar, e a segunda é ter confiança suficiente para exibir audaciosamente o seu lado eloquente. Em certo sentido, isso também é um treino.

Lu Zhou:

— ... E daí?

— Só ouvir não vai te fazer entender. Vou te dar uma demonstração. Vejamos... aquela ali, olha. — O colega Luo olhou em volta, seus olhos de repente brilharam, ele apontou para a mulher mais bustosa sentada no outro extremo do balcão, piscou para Lu Zhou, pegou seu copo e caminhou até lá.

— Ei, bonita, posso me sentar aqui?

Apoiando o braço no balcão e exibindo um sorriso que considerava charmoso, o colega Luo puxou conversa com a mulher que bebia sozinha para afogar as mágoas.

A mulher não reagiu e continuou bebendo o seu drinque.

O colega Luo não se deu por vencido e perguntou com um sorriso:

— Quer beber alguma coisa?

— Obrigada, não precisa.

A conversa foi interrompida instantaneamente.

O clima ficou ligeiramente constrangedor.

Para não deixá-lo em uma situação muito vexatória, Lu Zhou olhou para a banda no palco ao lado, que dedilhava os baixos e tocava bateria, fingindo não ter visto nada.

Pouco tempo depois, o colega Luo voltou arrastando os pés e com o rabo entre as pernas, segurando seu copo.

— Bem, o humor dela talvez não esteja muito bom, quem sabe aconteceu alguma chateação. Vamos mudar de alvo. — Após uma tosse constrangida, o colega Luo vagou o olhar ao redor, tentando encontrar um alvo que parecesse um pouco mais fácil para conseguir bancar o sedutor até o fim.

Lu Zhou, sentado ao lado, suspirou.

Ora, por que um solteirão haveria de atormentar outro solteirão?

Bem quando ele estava prestes a consolar o colega com algumas palavras, de repente, uma nota de dinheiro bateu com força no balcão.

A mulher que momentos antes estava sentada ali sozinha afogando as mágoas, tendo aparecido diante do balcão sabe-se lá quando, apontou inexpressivamente para Lu Zhou ali perto.

— Duas doses de Gibson, uma para mim e outra para este cavalheiro.

— Pois não.

O bartender recolheu o dinheiro e o troco com habilidade, voltando a agitar o coqueteleiro nas mãos como se jogasse dados.

Ouvindo aquilo, Lu Zhou ficou ligeiramente atônito e olhou para o lado, apenas para ver que a mulher também o encarava.

Como a luz estava muito fraca antes, ele não a havia reconhecido direito, mas agora a distinguia claramente.

Aquela não era ninguém menos do que a senhorita Carrera, que dias antes havia anunciado aos quatro ventos que iria "dificultar a minha vida" na sessão de apresentações.

Pensando bem, Lu Zhou ainda estava intrigado sobre o porquê de ela ter tido um acesso repentino de bondade e o poupado durante a apresentação de hoje, mas era uma enorme coincidência acabar esbarrando nela ali.

Olhando fixamente para Lu Zhou, Carrera cruzou os braços e disse com um tom ligeiramente hostil:

— Não tem nada a dizer?

Dizer o quê?

Havia algo de útil para dizer?

Lu Zhou ficou um pouco atordoado e perguntou com um tom incerto:

— Agradecer por terem me dado mole?

Ao ouvir isso, Carrera, que havia passado a tarde inteira rebatendo a tese artigo por artigo, quase vomitou sangue de raiva.

A sensação era exatamente como a de alguém que havia descarregado toda a sua força em um golpe, mas o oponente sequer percebera que ela estava fazendo esforço.

Demorou um pouco para ela conseguir se acalmar, mas bastou uma única frase de Lu Zhou para fazer a raiva em seu peito disparar novamente.

Nesse exato momento, dois copos foram colocados com precisão no balcão.

O bartender fez um gesto convidativo para que aproveitassem e depois se afastou.

Dando um suspiro profundo e reprimindo à força a raiva no coração, Carrera olhou para Lu Zhou com os cantos dos lábios erguidos num sorriso:

— Sim, eu te poupei. Não pretende me fazer companhia e beber duas doses?

Olhando para os dois copos de coquetel que pareciam aguardente pura sobre a mesa, Lu Zhou deu um conselho bem-intencionado:

— Tudo bem por mim, mas essa bebida é um pouco forte. Que tal pedirmos outra coisa?

Não era por medo, mas sim porque aquilo parecia bebida falsificada; além de arder, causava uma tontura que subia direto à cabeça, não tendo graça nenhuma.

Vendo seu oponente hesitar, Carrera ergueu as sobrancelhas em um gesto de provocação:

— Com medo?

Lu Zhou ficou sem palavras.

Disputar capacidade de beber comigo? Fala sério, você está falando sério?

Embora ele não gostasse muito de beber, ainda assim herdara um pouco do talento do velho Lu.

Ao menos quando os rapazes do quarto 20 saíam para beber juntos, era sempre ele quem carregava os outros para casa, e nunca o contrário.

— ... Como assim? — Pegando o copo, Lu Zhou disse com tom casual: — Um brinde?

— Um brinde!

Sendo a primeira a esvaziar o copo de uma vez só, Carrera bateu o recipiente vazio no balcão e lançou um olhar desafiador a Lu Zhou, apenas para descobrir que o oponente não ficara atrás nem por um segundo, já tendo colocado o copo de cabeça para baixo na mesa.

Erguendo as sobrancelhas, ela olhou para o bartender e bateu outra nota de dinheiro na mesa:

— Mais duas doses.

Lu Zhou encarou aquela mulher louca sem saber o que dizer, mas não tentou impedi-la.

Qual é.

Deixando de lado qualquer outra coisa, beber, uma atividade totalmente desprovida de exigências técnicas, era algo de que ele jamais tivera medo.

Além do mais, diante da provocação de uma amiga estrangeira, se ele recuasse agora, não estaria manchando a honra da família Lu?

Enquanto fitava o inabalável Lu Zhou, Carrera mantinha um sorriso no rosto, mas a raiva em seu peito não diminuía nem um pouco; pelo contrário, crescia cada vez mais.

Ela daria tudo para ver aquele *nerd*, que a fizera passar a maior vergonha no palco, vomitar de tanto beber, fazendo-o provar o próprio veneno — e, de preferência, vê-lo correr nu pela rua de volta para casa...

Os dois tomavam copo após copo, irredutíveis.

O colega Luo, que estivera o tempo todo de plantão assistindo a tudo sem entender nada, olhava abobalhado para os dois, querendo intervir com um conselho, mas percebendo que não conseguia se meter na conversa de jeito nenhum.

Ao notar a fileira de copos vazios virados de cabeça para baixo sobre a mesa, ele engoliu a seco de forma subconsciente.

Brindar com aquela porcaria.

Ou estavam loucos, ou com certeza estavam muito loucos.