Capítulo Oitenta e Dois – Não Há Como Assistir às Aulas

Na manhã seguinte, a primeira aula de Equações Diferenciais Ordinárias teve início. Assim que entrou na sala, Lu Zhou sentiu imediatamente uma atmosfera estranha tomar conta do ambiente. Normalmente, as turmas um e dois de Matemática Aplicada assistiam às aulas juntas, e agora todos os alunos lotavam o espaço até não caber mais ninguém.

Ser encarado tão intensamente por tantos olhares chegava a ser intimidante para Lu Zhou. Ainda mais porque aqueles olhares vinham acompanhados de cochichos discretos.

— Olha, é o Lu Zhou da primeira turma de Matemática Aplicada!
— É aquele gênio que tirou nota máxima em Cálculo e Análise!
— Nota máxima em Cálculo não é nada, ele provou até uma conjectura do livro didático! Tirar nota máxima deve ser moleza pra ele!
— E olha que era livro de pós-graduação...
— Também não adianta ter inveja, ouvi de um amigo do grêmio estudantil que ele nem voltou pra casa nas férias. Enquanto a gente jogava, esse cara passava os dias no bloco A estudando como um monge.
— Então é alguém de outro mundo... Deve estar prestes a alcançar a iluminação.
— Estou impressionado!

Por dentro, Lu Zhou pensava: será que essa gente pode falar mais baixo quando comenta sobre os outros? Apesar disso, não podia negar que era gostoso ouvir tais elogios.

Nesse momento, o professor chegou. Lu Zhou o conhecia bem — era o professor Liu Xiangping, que havia orientado ele na competição de modelagem de dados. O velho professor tinha um estilo todo próprio: nunca chegava nem um segundo atrasado, mas também jamais adiantado.

— Por que está aí de pé? A aula vai começar já, ache logo um lugar pra sentar — disse o professor Liu, sorrindo amigavelmente enquanto colocava sua garrafa térmica sobre a mesa multimídia.

— Ah, acabei de chegar também — respondeu Lu Zhou, sorrindo meio sem graça. Olhou rapidamente para o fundo da sala e viu que seus três colegas de quarto estavam bem espalhados, sem sucesso em reservar lugares. Decidiu então ir buscar uma cadeira em outra sala.

Justo nesse momento, um rapaz da primeira fileira levantou-se de repente, juntou seus materiais e fez um gesto convidativo:

— Por favor, mestre, sente-se aqui.

— Não precisa, vou buscar uma cadeira na sala ao lado — recusou Lu Zhou, entre riso e embaraço.

— Não, não, eu mesmo busco a cadeira, só me empreste seus apontamentos depois! — insistiu o rapaz, determinado.

Emprestar os apontamentos não era problema, desde que devolvesse no prazo, podia pegar à vontade.

No entanto, o verdadeiro problema não eram os apontamentos, mas sim a situação em que Lu Zhou se encontrava. Com todo aquele destaque, como ousaria sentar na primeira fila? Já bastava ser o centro das atenções, imagine só se, ao mover a cadeira, todos os olhares se voltassem para ele...

Era uma sensação desconfortável demais, como se tivesse espinhos nas costas. De jeito nenhum aceitaria sentar ali. Sem dizer mais nada, foi à sala ao lado, trouxe uma cadeira e sentou-se discretamente ao lado de Huang Guangming, na última fileira.

Por mais curiosos que estivessem, ninguém iria virar para trás no meio da aula só para olhá-lo, certo?

O professor Liu observou tudo sorrindo, sem dizer palavra. O sinal tocou, iniciando a aula. O professor projetou o PPT e, sorrindo, falou:

— Abram o livro na introdução.

Enquanto os demais preparavam os cadernos, Lu Zhou abriu "Lições Práticas de Aprendizado de Máquina", mergulhando nos algoritmos avançados voltados ao ajuste de inteligência artificial.

Sem a ajuda das cápsulas de concentração, absorver completamente um livro daqueles não era tarefa fácil. Felizmente, o nível avançado de suas disciplinas principais não só fortalecia sua capacidade de aplicação do conhecimento, como também aprimorava a aprendizagem. Até agora, já havia lido metade daquele manual, grosso como um dicionário.

Mesmo assim, ao revisar o código central de Xiao Ai na noite anterior, percebeu que havia muitos conceitos além de sua compreensão atual.

Enquanto isso, o professor Liu continuava a aula na frente.

— Na matemática do ensino médio, normalmente buscamos estabelecer a relação entre dados conhecidos e incógnitas, montando uma equação ou sistema de equações, para então resolvê-las.

— Mas, na prática, deparamos com problemas bem diferentes desses. Por exemplo, ao estudar o movimento de um corpo sob determinadas condições, precisamos compreender as leis que regem esse movimento e suas mudanças. Ou então, analisar a trajetória de um foguete impulsionado por motores no espaço. Nessas situações, não temos uma função conhecida dada pelo problema para calcular as incógnitas; precisamos, sim, deduzir expressões funcionais a partir dos dados disponíveis.

— As equações diferenciais ordinárias são uma ferramenta extremamente útil, com aplicações em diversas áreas: desde o controle automático de máquinas, passando pelo cálculo de trajetórias de foguetes e mísseis, até o estudo da estabilidade de reações químicas.

Nesse ponto, o professor Liu sorriu:

— Por isso, caros estudantes de Matemática Aplicada, prestem bastante atenção nesta disciplina. Se não aprenderem direito, quando estiverem no mercado de trabalho, não digam que se formaram na Universidade Jin, muito menos que foram meus alunos. Seria uma vergonha!

O professor Liu era realmente uma figura interessante. Suas aulas nunca eram monótonas: conseguia explicar assuntos complexos de forma acessível e, o que era simples, expandia até os domínios mais profundos.

Até mesmo Guangming, que nunca prestava atenção, largou o celular e passou a acompanhar atentamente o PPT, anotando algo no caderno de tempos em tempos.

O ritmo do curso universitário era intenso, e ali não era diferente — o professor Liu ensinava tão rápido que parecia folhear um livro. Tomar notas durante a aula era praticamente impossível; acompanhar o professor já era um feito. Os alunos tiravam fotos dos slides com seus celulares, parecendo uma coletiva de imprensa de empresa de tecnologia.

Em meia aula, já haviam passado voando pela definição básica e interpretação geométrica das equações diferenciais, partindo imediatamente para o primeiro tópico do segundo capítulo: equações exatas.

A dificuldade aumentou num piscar de olhos. Um monte de conceitos novos foi apresentado, e muitos alunos, que só tinham revisado o primeiro capítulo, agora se viam perdidos diante do termo "equação exata". Apenas os mais estudiosos se debruçavam sobre o papel, tentando resolver os exercícios.

Dois minutos se passaram, e reinava um silêncio absoluto.

— Ninguém vai levantar a mão? — provocou o professor Liu, sorrindo. — Todos vocês entraram numa das melhores universidades do país, não me digam que foi só por indicação!

Um rapaz da primeira fileira sorriu sem graça, expressando o sentimento geral:

— Se aquele gênio ali não levantou a mão, quem somos nós para fazê-lo?

Muitos na frente concordaram com a cabeça. Havia quem soubesse resolver, mas ninguém se atrevia a se expor.

O professor Liu fingiu não ouvir e continuou sorrindo:

— Ninguém? Acho que vou ter que oferecer uma recompensa então. Quem conseguir resolver, ganha dez pontos extras na avaliação contínua — anunciou, anotando em sua lista.

Enquanto isso, Lu Zhou, ainda imerso em "Aprendizado de Máquina", levantou a mão rapidamente, tão depressa que assustou Huang Guangming ao lado. Mas Lu Zhou não tirou os olhos do PPT, focado no exercício proposto.

Dez pontos extras! Uma questão tão fácil era praticamente um presente!

No entanto, o professor Liu foi implacável: sorriu e disse abertamente:

— Pode abaixar a mão, você não concorre a esses dez pontos. Se quiser, pode ficar com a mão levantada, mas não vou te chamar. Se tirar nota máxima na prova final, todos os pontos contínuos são seus. Se ficar um ponto abaixo, não ganha nada!

Lu Zhou ficou sem palavras.

Os colegas todos prenderam o fôlego. Ali estava o verdadeiro gênio, já com a nota máxima reservada!

Sorrindo constrangido, Lu Zhou recolheu a mão. Naquele momento, além de um palavrão mental, não tinha mais nada a dizer.