Capítulo Trinta e Cinco: Eu, o Apoio, Sou Extremamente Astuto

No dia seguinte, para agradecer à veterana Chen por ter lhe apresentado aquele trabalho de meio período, Lu Zhou decidiu convidá-la para jantar.

No entanto, ao se deparar com a dúvida entre comer frango ensopado apimentado ou ir a uma lanchonete de fast food, ele mais uma vez ficou indeciso.

Por isso, resolveu consultar a opinião de outro colega de dormitório, Liu Rui.

Liu Rui, que estava jogando online com um amigo naquele momento, foi mais uma vez derrotado pelo adversário e, irritado, nem prestou atenção direito ao que Lu Zhou perguntou. Sem sequer olhar para trás, respondeu distraidamente: “Espetinho apimentado, barato e em conta!”

E assim...

Lu Zhou realmente seguiu o conselho.

Na rua de lanches em frente ao portão da universidade, diante do restaurante de espetinhos apimentados da cidade montanhosa, Chen Yushan, com um rabo de cavalo simples, sentava-se de frente para Lu Zhou, tentando aliviar o ardor da pimenta com a língua para fora.

Embora as lágrimas já ameaçassem cair de tanto ardor, Chen Yushan forçava-se a comer, e entre uma garfada e outra perguntou:

— E então? Minha irmã ainda tem salvação na matemática?

Será que está tão apimentado assim?

Lu Zhou, um pouco confuso, colocou uma almôndega de peixe na boca e, mastigando, respondeu:

— Ainda tem chance... talvez? De qualquer forma, vou me esforçar ao máximo.

— Então conto com você. Minha irmã... na verdade, na época do ensino fundamental, sempre foi boa em exatas, só que depois... ai, ai, tá muito apimentado!

Lu Zhou, sem dizer nada, passou um copo d’água para ela e perguntou:

— Depois?

Chen Yushan bebeu a água de um só gole, fez uma careta fofa e, recuperando o fôlego, continuou:

— Depois... meus tios tiveram alguns problemas no relacionamento. Os dois estão disputando a guarda da Mengqi. Não sei dos detalhes, mas, no momento, Mengqi está morando com minha tia.

Lu Zhou apenas acenou com a cabeça, sem comentar nada.

Assuntos particulares dos outros não lhe interessavam muito; de certo modo, ele era um tanto egocêntrico.

Após terminarem o espetinho apimentado, Lu Zhou acompanhou a veterana até próximo ao prédio do dormitório feminino e, então, virou-se em direção à biblioteca.

No caminho, recebeu dois e-mails.

Um era do professor Liu, com o retorno sobre o exercício de modelagem de dados.

O outro era da revista “Comunicações Modernas e Tecnologias de Informação Geográfica”, informando que o pagamento pelo artigo já havia sido depositado em sua conta bancária — cento e cinquenta yuan por artigo, totalizando mil trezentos e cinquenta. Pediam para ele conferir o recebimento.

...

Nove artigos em revistas internacionais e o pagamento era tão baixo assim... Era mesmo melhor fritar ovos do que fabricar mísseis, pensou Lu Zhou, não sem ironia.

De toda forma, mais de mil já era um bom dinheiro. Somando aos três mil que ganhara como tutor na véspera, agora tinha mais de sete mil na conta, o suficiente para pagar as mensalidades da universidade.

Antes, ele planejava empurrar com a barriga e quitar tudo de uma vez antes de se formar, mas agora isso não seria mais necessário.

Nos dias seguintes, a vida de Lu Zhou seguiu uma rotina rigorosa: nas segundas, quartas e sextas, virava a noite estudando; nas terças e quintas, consolidava o aprendizado e se preparava para disciplinas como tecnologia da informação, engenharia eletrônica, biologia, química e outras. Também não descuidava dos exercícios de modelagem matemática.

Às vezes, ele pensava que, se realmente conseguisse manter aquele ritmo de estudos, mesmo sem a ajuda do sistema, tornar-se um excelente aluno seria apenas questão de tempo.

Só que, com a ajuda do sistema, esse processo foi acelerado...

Como se tivesse ganhado propulsão de foguete.

No sábado, como de costume, Lu Zhou foi à casa da senhora Yang para dar aulas de matemática à Han Mengqi.

Talvez por causa do ocorrido na última vez, ou quem sabe por algum acordo entre mãe e filha, dessa vez a senhora Yang, antes de sair para o trabalho, não trancou a porta. Apenas recomendou a Lu Zhou que cuidasse bem de sua filha.

Com a expressão impassível, Han Mengqi acompanhou o olhar da mãe até a porta se fechar e, então, voltou-se para Lu Zhou:

— Vamos começar?

Dito isso, ela entrou em seu quarto.

Seguindo seus passos, Lu Zhou percebeu, surpreso, que em uma semana ela havia arrumado o quarto.

Sem muitos rodeios, Han Mengqi abriu os livros na mesa, folheou até a página marcada e olhou para Lu Zhou.

— Seguindo o roteiro que você me passou, já estudei geometria analítica do segundo módulo obrigatório... e agora?

— Agora? — Lu Zhou arqueou a sobrancelha, sorrindo. — Diga primeiro o que você não entendeu.

— Não tem nada que eu não tenha entendido, achei tudo bem simples. — Han Mengqi ergueu o queixo, impaciente. — E agora?

— Então vou te testar com um exercício — disse Lu Zhou, pegando uma folha de papel e escrevendo nela.

[No sistema de coordenadas cartesianas xoy, a elipse C1: x²/a² + y²/b² = 1 (a > b > 0) tem focos F1 e F2 à esquerda e à direita, respectivamente. F2 é também o foco da parábola C2: y² = 4x. O ponto M é o ponto de interseção de C1 e C2 no primeiro quadrante, e |MF2| = 5/3. Encontre a equação de C2.]

Após terminar de escrever, Lu Zhou fez um gesto convidando Han Mengqi para resolver.

Ela franziu as sobrancelhas, não imaginando que Lu Zhou, após sua resposta ousada, fosse testá-la ali mesmo.

Mordeu o lábio, pegou a caneta e ficou um bom tempo pensando sobre o papel.

Dez minutos depois, conseguiu resolver apenas a primeira etapa.

Ou seja:

[Pela equação C2: y² = 4x, tem-se F2 (1, 0).]

Depois de esperar cerca de dez minutos, Lu Zhou olhou o relógio, sorriu e disse:

— No vestibular, no máximo você pode gastar dez minutos em cada questão. Pelo seu ritmo, nesta você ganharia, no máximo, três pontos.

— Hmpf... — Han Mengqi mordeu os lábios, demonstrando insatisfação. Mas resolver problemas é assim mesmo: quanto mais ansioso, menos as respostas aparecem.

Lu Zhou sorriu, pegou uma prova do monte de materiais ao lado e apontou para a penúltima questão.

— E o mais importante: essa é justamente a questão que você errou nesta prova aqui.

— ...Você está me provocando. — Han Mengqi largou a caneta, irritada, e lançou um olhar furioso para Lu Zhou. — Eu sei que sou burra, tá bom?

— Só estou ensinando você, e nunca disse que você é burra. Pelo contrário, acredito muito na sua inteligência, então não se menospreze.

Lu Zhou pegou a caneta que ela jogou e continuou a resolução na folha:

— O segredo é determinar o valor de M. Por isso, o segundo passo é definir M (x1, y1) e, usando as condições |MF2| = 5/3 e M2 está sobre C2, resolver o sistema...

— O segundo objetivo é encontrar a distância focal da elipse C1; resolvida essa etapa, o resto se resume a resolver um sistema.

Lu Zhou escreveu cada etapa no papel, esclarecendo o raciocínio para resolução.

A princípio, Han Mengqi estava impaciente, mas aos poucos, observando a folha, seu olhar foi ficando mais sério.

Por fim, um lampejo de compreensão surgiu em seu rosto.

Os lábios se moviam levemente enquanto ela olhava a folha de rascunho com as sobrancelhas franzidas, pensativa:

— Ah, então é assim...

— Com certeza seus professores já explicaram isso, mas você provavelmente não deu atenção.

— Nossos professores... não explicaram com tanto detalhe quanto você — argumentou, um pouco contrariada.

Lu Zhou riu:

— Diga isso ao seu professor de matemática, só para ver se ele não passa mal de raiva.

Han Mengqi ficou furiosa, mas nada pôde fazer além de bufar.

— Não é à toa que minha irmã disse que você é afiado nas palavras...

Lu Zhou: ??? Alguém falando mal de mim pelas costas? Isso eu não posso deixar passar!

Ele pigarreou e mudou de assunto, pegando a caneta enquanto dizia:

— Essa é uma típica questão de encontrar a equação da elipse pelo ponto de interseção. Da próxima vez que se deparar com algo assim, pelo menos metade dos pontos você vai conseguir.

— E a outra metade?

— A outra metade está na segunda parte. Esse tipo de questão geralmente é combinado com problemas de vetores no vestibular, então sempre tem uma segunda etapa...

Enquanto falava, Lu Zhou continuou escrevendo no enunciado:

[O ponto N no plano satisfaz o vetor MN = vetor MF1 + vetor MF2; a reta l é paralela a MN e intercepta a elipse C1 nos pontos A e B. Se o produto escalar OA*OB = 0, encontre a equação da reta l.]

Ao ver o problema, Han Mengqi ficou completamente perdida, olhando para Lu Zhou em busca de socorro.

Mas Lu Zhou não olhou para ela; sentou-se na beira da cama, pegou um livro de exercícios e começou a procurar outro exemplo.

— Tente fazer, se não conseguir eu ensino. Quinze minutos, comece.

O resultado foi ainda pior que antes: Han Mengqi só conseguiu escrever a palavra “solução”, e o resto estava todo errado.

Talvez por ter uma irmã da mesma idade, Lu Zhou não ficou impaciente, nem a ironizou dizendo que era uma “questão de presente”. Pacientemente, explicou o raciocínio e os passos.

Ao ver o desenvolvimento no papel, Han Mengqi arregalou os olhos e murmurou:

— Que incrível...

— O processo de aprender é sempre de resumo e correção; quero que você anote todas as questões que não souber resolver, de preferência à mão, e toda semana eu explico para você. — Lu Zhou devolveu a caneta e continuou, casualmente: — O caderno de erros é essencial para matemática e todas as ciências exatas. Se quiser ir bem, precisa preparar um. É como sair no jogo com item básico, ou suporte levando sentinela: operação fundamental.

Os olhos de Han Mengqi brilharam, animada, e ela comentou:

— Você também joga? Em qual servidor? Eu sou uma ótima suporte de cura!

— ...Blackberry.

— Vou te adicionar! Me passa seu número... Ai!

Lu Zhou deu um peteleco em sua testa e, vendo-a massagear o local, disse de mau humor:

— Nada de jogos. Só depois que tirar cem em matemática este mês!