Capítulo Trinta e Dois: Será que o verdadeiro modo de operar tecnologias avançadas é se dedicar até a exaustão?

Ao ouvir as palavras sinceras do velho Tang, Lu Zhou sentiu-se profundamente tocado. No fim das contas, quem mais se importava com ele era mesmo o Professor Tang!

Mas não havia jeito, afinal, o sistema tinha jogado aquele projeto em suas mãos. Seria um desperdício não aproveitar.

Depois do jantar, Lu Zhou passou novamente pela biblioteca, seguindo a lista de livros fornecida pelo sistema. Sob o olhar surpreso do bibliotecário, levou para casa todos os livros sobre geometria analítica, equações diferenciais ordinárias, funções de variável real e complexa, análise funcional, topologia, geometria diferencial, entre outros.

Só a parte de matemática da lista já ocupava quase um terço do total. Se conseguisse estudar todos, teria basicamente concluído todo o conteúdo do curso de graduação em matemática aplicada.

Contudo...

“Será que quarenta cápsulas de concentração são mesmo suficientes?” Olhando para o frasco, Lu Zhou ficou em dúvida.

Balançou a cabeça, decidindo não pensar nisso por agora. O que precisava fazer era se empenhar ao máximo para concluir a missão do sistema.

E se acabassem as cápsulas? Bem, resolveria esse problema quando chegasse a hora.

Destampou a garrafa de água mineral já preparada, colocou uma cápsula na boca.

Por já ter experimentado uma vez, dessa vez rapidamente entrou no ritmo...

...

Ao amanhecer, um feixe de sol ultrapassou a borda da janela.

A brisa suave balançava a cortina, e ao som das cigarras lá fora, Lu Zhou, debruçado sobre a mesa, moveu as pestanas e lentamente abriu os olhos.

“Ah...”

O corpo inteiro doía, especialmente o pescoço.

Na noite anterior, estudara até altas horas e nem se lembrava de quando adormecera. Só sabia que, vencido pelo cansaço, pensou em olhar o celular para ver as horas, mas acabou dormindo com a cabeça sobre o livro.

As salas reservadas para quem estudava para o exame de mestrado ficavam abertas a noite toda, e, como as férias de verão tinham começado, ninguém veio acordá-lo. Assim, dormiu até o dia seguinte.

Que horas seriam agora?

Pegou o celular quase sem bateria, ligou a tela e praguejou baixinho.

“Já são onze horas... E à tarde ainda tenho que dar aula particular.”

Sentou-se um pouco, espreguiçou-se para afastar o torpor, levantou-se e foi ao banheiro.

Um punhado de água fria no rosto ajudou-o a despertar. Voltou para a sala, sentou-se mais um pouco e tentou lembrar-se do que acontecera no dia anterior.

Da última vez que usou o remédio, concluiu que, mesmo após cinco horas, o efeito residual ainda durava um tempo.

Para testar o tempo máximo de ação da cápsula, Lu Zhou escolheu um ambiente sem distrações.

O resultado foi surpreendente.

Percebeu que, ao eliminar completamente as interferências externas, mesmo passadas cinco horas, o cérebro continuava num estado de concentração intensa, difícil de interromper sem fatores externos.

No entanto, esse estado forçava muito o cérebro: começou com uma leve dor de cabeça e, depois, o organismo ativou um mecanismo de autoproteção e ele desmaiou.

“Parece que o tempo de efeito não é absoluto. Se forçar, pode até estender em cinquenta por cento. Principalmente quando se chega ao extremo do cansaço, depois do limite, a mente fica mais desperta... Quanto aos efeitos colaterais, não são diferentes dos de uma noite mal dormida.”

Falando sozinho, Lu Zhou bocejou.

“...Pelo visto, tomar as cápsulas só funciona mesmo se for junto com uma maratona de estudos.”

Alongou o pescoço dolorido, fechou os olhos e entrou no espaço do sistema, abrindo o painel de tarefas.

[Progresso da tarefa: 2/30]

Pelo visto, “Álgebra Linear” e “Geometria Analítica” já tinham sido consideradas como concluídas pelo sistema. A próxima era Equações Diferenciais Ordinárias.

Mantendo esse ritmo, usar as quarenta cápsulas para concluir a “missão de recompensa” não deveria ser um grande problema!

...

Arrumando as coisas sobre a mesa, Lu Zhou voltou ao dormitório, tomou banho, trocou de roupa e dirigiu-se ao portão da universidade, onde chamou um carro pelo aplicativo e seguiu para o endereço do cartão de visitas.

O verão em Jinling era sufocante, calor de desafiar a sanidade.

Como a corrida seria reembolsada, não quis enfrentar o ônibus lotado e preferiu ir de carro.

Logo, o carro parou em frente ao condomínio chamado “Jardim das Acácias”. Ao descer e olhar para o alto, Lu Zhou não pôde deixar de admirar.

O lugar fazia jus ao nome de jardim, era realmente imponente.

A área era valorizada, próxima ao centro comercial. Construir ali um condomínio tão arborizado, com apartamentos tipo loft semelhantes a pequenas casas, só podia significar preços astronômicos. Apenas a elite podia morar ali.

Nem mesmo quem descobrisse o bilionésimo número primo de Mersenne ou resolvesse a conjectura de Beal para ganhar um milhão de dólares conseguiria comprar um apartamento ali, provavelmente.

Lu Zhou olhou para o porteiro, que também o observava, percebendo que ele não era morador e claramente não pretendia deixá-lo entrar.

Sem alternativa, Lu Zhou ligou para a senhora Yang e esperou que ela autorizasse sua entrada.

Subiu de elevador, tocou a campainha e ouviu, do outro lado da porta de segurança, sons de objetos sendo arremessados e uma discussão abafada.

“...Você não se importa comigo, então não finja que está fazendo isso para o meu bem!”

Bam!

Mesmo do lado de fora, Lu Zhou sentiu o impacto do bater de porta.

Pronto...

Esse emprego não parecia nada promissor.

Por um instante, pensou em ir embora e voltar outro dia.

Mas então ouviu passos do outro lado, e a porta se abriu.

Quem apareceu, claro, foi a senhora Yang.

Ao vê-la, Lu Zhou ficou surpreso. Pela expressão calma e impassível dela, nunca imaginaria que minutos antes tivera uma briga feia com a filha.

Com voz serena, ela disse:

“Você é o professor Lu, não é? Tem chinelos na entrada, por favor, entre.”

Lu Zhou fez uma expressão levemente embaraçada, mas sorriu:

“Professor é exagero, pode me chamar só de Lu Zhou.”

“Imagine, tutor também é professor. Por aqui, por favor.”

Passando pelo hall, Lu Zhou notou uma pilha de cacos de vidro na sala, provavelmente de algum objeto decorativo.

Uma porta ao lado estava fechada, certamente a do quarto da prima de Chen Yushan.

A senhora Yang não o deixou na sala, mas o conduziu ao escritório, indicando que se sentasse à vontade e sorrindo discretamente:

“Desculpe pela cena.”

Um pouco constrangido...

Lu Zhou sorriu, preferindo não comentar. Estava ali apenas para trabalhar, não queria se envolver em questões familiares.

A senhora Yang não insistiu no assunto, tirou um maço de cigarros femininos.

“Fuma?”

“Não, obrigado”, recusou Lu Zhou.

Ela assentiu e guardou o maço, olhando para o relógio na parede, a voz cansada.

“Contando a partir de agora, do meio-dia à uma até as seis da tarde, quando saio do trabalho, Han Mengqi ficará sob seus cuidados. Os livros, provas e materiais de reforço estão todos neste escritório. Seu foco será matemática.”

“Com ela nesse estado, não terá problemas?”

Se ela se recusasse a sair do quarto, não haveria como dar aula.

“Sem problema”, respondeu a senhora Yang, impassível, tirando uma chave e colocando-a sobre a mesa. “Esta é a chave do quarto dela.”

Como assim?

É a própria mãe?

Isso só piora as coisas!

“Eu acho...”

“O que acha?”

“Nada...” Lu Zhou balançou a cabeça.

Quis dizer que isso só agravaria o conflito entre mãe e filha, mas, como era um estranho, não tinha direito de opinar. Era um tema sensível.

E acreditava que a senhora Yang também sabia disso.

Só não sabia se ela estava de mãos atadas ou realmente não se importava.

“Então deixo com você.” A senhora Yang se levantou. “Antes das férias de julho, haverá uma prova mensal. Se a nota de matemática dela passar de cem, penso em aumentar seu salário no próximo mês. Se não alcançar oitenta, procurarei outro tutor.”

Sem esperar resposta, foi até a porta.

“Ah, mais uma coisa: para evitar que ela fuja assim que eu sair, trancarei a porta de segurança por fora. Tudo bem para você?”

“...Tudo bem”, respondeu Lu Zhou.

De toda forma, ela voltaria às seis, e ele não pretendia sair antes disso.

Só que...

Mesmo sendo recomendado por sua prima, será que não há problema em deixar um estranho trancado em casa com a filha?

Mas sua próxima frase dissipou todas as dúvidas.

“Além disso, instalei cerca de dez câmeras na casa, praticamente sem pontos cegos. Se sentir que estou invadindo sua privacidade, avise-me antes.”

Apesar da expressão imutável, Lu Zhou percebeu, naquele tom autoritário, um aviso velado.

Afinal...

É mãe de verdade.

“Não tenho objeções.”

Afinal, Lu Zhou nunca teve intenção de fazer nada errado. Estava ali só para trabalhar.

Câmeras? Tantas bibliotecas e salas de aula têm vigilância, ele já estava acostumado.

Só que, ao ouvi-la mencionar casualmente que instalou mais de dez câmeras pela casa, passou a entender um pouco melhor por que a relação entre ela e a filha era tão tensa...